В этот момент справа раздался совсем непохожий на выстрел хлопок, а следом за ним еще два. Кабина грузовика вдруг клюнула к земле. Фургон и выдвинутую платформу ощутимо качнуло, и Блэк, теряя равновесие, непроизвольно дернул за гашетку…
Пуля специального патрона, с пятидесяти метров пробивающая титановый бронежилет, буквально разорвала автомобильную покрышку вместе с баллоном камеры. В ту же секунду Кудрявцев двумя выстрелами продырявил второе переднее колесо. Осев на простреленных шинах, грузовик накренился в земле. Но заметить этого Евгений не успел, потому что, оглушенный раскатом грома, отпрянул в сторону. От выдвинутой платформы в сторону леса вырвался сноп огня, а к аэродрому устремилась стрела дыма. Она пронеслась над рядами проволочных заграждений, отклонилась вниз и, не дотянув до взлетно-посадочной полосы, врезалась в землю с сопровождающейся грохотом ослепительной вспышкой белого пламени.
Все трое наблюдателей на крыше диспетчерской башни разом повернули головы в сторону прогремевшего на летном поле взрыва. Один из них подхватил с крыши и установил перед собой дальнобойную снайперскую винтовку. Второй прильнул к окулярам оптического прибора, направив его на ограждение летного поля. Третий – начальник поста – связался по рации с подполковником Варенцовым и доложил:
– На летном поле взрыв кумулятивной гранаты. Выстрел произведен со стороны опушки за линией ограждения аэродрома…
Не взглянув на результат стрельбы, Блэк понял, что промахнулся. Попасть в цель, когда он вместе с «Копьем» едва не свалился с площадки, было практически невозможно. Но под рукой у диверсанта оставались еще два выстрела, и он не собирался сдаваться: «Перезарядка – дело нескольких секунд. Но сначала разобраться с тем, что произошло». Он все понял, когда, выглянув с края платформы, увидел в двадцати метрах перед собой своего заклятого врага: того самого спеца-волкодава, которого встречал и на гудермесской трассе, и в захваченном федералами лагере Бисламова, и, наконец, на Боровском шоссе. И вот сейчас враг появился здесь, причем целился в него из пистолета…
Увидев показавшуюся над платформой голову диверсанта, Кудрявцев мгновенно вскинул оружие. Но боевик успел нырнуть обратно, и пуля ушла мимо. У террориста оказалась на редкость защищенная позиция. Поднятая над крышей фургона рабочая площадка надежно защищала и диверсанта, и его орудие. Поняв это, Кудрявцев устремился к машине, чтобы, взобравшись на нее, обезвредить диверсанта…
Но Блэк опередил его. Отпрянув назад, он схватил с металлического настила свой заранее взведенный автомат и, выставив его с края платформы, полоснул длинной очередью по Кудрявцеву…
Евгений не знал, каким оружием, кроме гранатомета, располагает диверсант, но был готов к неожиданностям. Заметив нацелившийся в него автоматный ствол, Евгений метнулся вправо и наперерез, уходя с линии огня. Запоздало пришла мысль, что надо было уходить не вправо, а влево, к лесу, где можно укрыться за деревьями. Но в критических ситуациях человек непроизвольно выбирает направление более развитой руки, и майор Кудрявцев совершил шаблонную ошибку. Первая очередь диверсанта не достигла цели, но и сам Евгений оказался на открытом пространстве между грузовиком террориста и проволочными заграждениями аэродрома. Несколько росших на этом участке тонких березок никак не могли служить надежным укрытием…
Блэк стиснул зубы от досады: спец каким-то чудом сумел обежать вокруг машины и не подставиться под выстрелы. Из-за установленного на платформе треножного станка гранатомета диверсант не мог вести непрерывный круговой огонь. Блэк втиснулся между двумя соседними ногами гранатометного станка и, поймав на мушку метнувшегося к березняку «каскадовца», вдавил спусковой крючок. Автомат изрыгнул новый сноп свинца. Несколько пуль срезали ветки сбоку и над самой головой Кудрявцева. Евгений ответил Блэку двумя выстрелами из своего пистолета, не особенно рассчитывая попасть, но надеясь напугать диверсанта. Последнее удалось. Даже не достигшие цели выстрелы дали ему короткую передышку: автомат диверсанта на мгновение смолк. Воспользовавшись моментом, Кудрявцев проломился сквозь редкие деревца и прыгнул к машине, надеясь попасть в непростреливаемую зону, возле ее борта. Но диверсант разгадал его бросок. Блэк молниеносно перекатился к самому краю платформы и, свесив с нее руку с автоматом, нажал на спуск и повел стволом из стороны в сторону…
Евгений бросился под колеса грузовика, чтобы укрыться под машиной. И в этот момент острая боль сразу в двух местах пронзила его левую ногу ниже колена. Судорожно работая локтями и здоровой ногой, он все-таки сумел втянуть свое тело под днище машины, при этом довольно ощутимо ударился головой о днище картера заднего моста…
Прекратив огонь, Блэк выглянул с платформы. Того, что он так надеялся увидеть – тела расстрелянного спецназовца, возле машины не было: «Вполз-таки под машину, мерзавец!» Но на примятой траве отчетливо выделялись следы крови. «Значит, спец ранен, – сообразил диверсант. – И, похоже, серьезно. Ну да и черт с ним! Сейчас главное – самолет». Блэк взглянул на летное поле. Индийский лайнер уже свернул со взлетно-посадочной полосы и теперь неспешно катил по рулежной дорожке. «Не уйдешь», – мстительно проговорил диверсант, глядя на вертикальный стабилизатор с четко выведенным на нем индийским флагом. Блэк поспешно открыл затвор и загнал в ствол новый выстрел. Обычно на перезаряжание «Копья» у него уходило около десяти секунд. Сейчас бушующий в крови адреналин сократил эту процедуру до пяти. Взведя рукояткой генератора спусковой механизм, диверсант прильнул к окуляру прицела. Медленно движущаяся цель позволила легко совместить сетку прицела с задней частью фюзеляжа индийского лайнера. «Пусть не с первого раза, – со злорадством подумал Блэк. – Зато и взрыв получится красивее»…
Левую ногу ниже колена он почти не чувствовал, зато боль поднялась гораздо выше, в бедро, и отдавалась в паху. Евгений постарался не думать о боли и переключиться на диверсанта: «Раз он меня не добивает, значит, вновь занялся самолетом. Как же ему помешать? – Перевернувшись на спину, Евгений осмотрел днище грузовика. – Нечего и пытаться достать его отсюда. Никакой спецпатрон не пробьет столько слоев металла». Внезапно его взгляд остановился на бензобаке. Майор потянулся к ножу, но тут же сообразил, что ножны, жилет боевой разгрузки и камуфляж – все это элементы армейской формы, которую он сменил на гражданский костюм. Личный пистолет остался единственным, что роднило его с бойцами его подразделения. Он тяжело вздохнул и направил ствол на днище бензобака. «Может ли пуля пробить бензобак и не вызвать при этом взрыв?» – это был вопрос, ответа на который он не знал. И сейчас же мысли переключились на Лену, которая, обидевшись, в последние дни с ним почти не разговаривала, и сына, со слезами на глазах жаловавшегося, что отец с ним совсем не играет, и умолявшего сводить в зоопарк… Евгений закрыл глаза и нажал на спуск. В узком пространстве под днищем грузовика оглушительно бухнул выстрел, и в грудь Евгению, забрызгивая ему лицо и руки, ударила струя холодного бензина. «Холодный! Значит, не загорелся!» Сунув за пояс пистолет, Евгений вытянул из кармана ветровки носовой платок и подставил его под бензиновую струю. Из другого кармана извлек подаренную Мальковым зажигалку и обернул ее мокрым платком. Оставалась самая сложная часть плана.
Евгений собрал остатки сил и, оттолкнувшись локтями от земли, выкатился из-под днища грузовика. Не глядя на укрывшегося на платформе диверсанта, он крутанул колесико зажигалки, и вырвавшийся язычок пламени превратил в пылающий комок пропитанный бензином платок. Евгений взмахнул рукой и зашвырнул горящий комок ткани вместе с завернутой в него зажигалкой под бьющую из простреленного бака бензиновую струю. Огонь мгновенно метнулся вверх, врываясь внутрь топливного бака. Евгений оттолкнулся ладонями от земли и бросился в сторону леса, волоча за собой простреленную ногу. Возле опушки на него обрушился грохот мощнейшего взрыва, и настигшая взрывная волна швырнула его тело в заросли березового подлеска…
Первый взрыв подбросил грузовик, стряхнув с выдвинутой платформы диверсанта и его орудие. Вместе с заряженным гранатометом в огонь рухнул и лежащий возле него третий гранатометный выстрел. В горящем бензине мгновенно сдетонировал стартовый пороховой заряд, вслед за которым взорвалась и кумулятивная граната. В то же мгновение мир для Блэка перестал существовать: хлестнувшее во все стороны белое пламя испарило оказавшееся у него на пути тело диверсанта.
Подполковник Варенцов, с трудом поспевающий за бойцами маневренной группы ФСО, присел от неожиданности, увидев взметнувшийся над лесом столб пламени. Бегущие впереди своего командира бойцы нерешительно остановились. Но Варенцов отправил их вперед, подкрепив свой устный приказ еще более понятным жестом. Когда тяжело дышащий подполковник наконец выбежал вслед за своими бойцами к опушке, то увидел объятый пламенем грузовик, а возле него сорванный со станка гранатомет с разорванным и оплавленным стволом. Один из бойцов, остановившийся в десятке метров от пылающей машины, показал на что-то перед собой и, еле ворочая губами, в ужасе пробормотал:
