– Правильно.
– Если бы не тот факт, что владелец автомашины был убит той же ночью, и если бы ваши коллеги, заступившие на дежурство после вас, не уверили вас в том, что машина простояла всю ночь на том же самом месте, вы бы не задавали себе вопроса, была ли машина увезена до того, как вы окончили дежурство, правильно?
– Я думаю, правильно, – сказал Лайонс.
– А теперь вы твердо уверены в том, что машину уводили между девятью и одиннадцатью часами?
Свидетель снова задвигался в кресле.
– Боюсь, что не могу сказать вам больше того, что уже сказал, мистер Мейсон.
– Благодарю, – сказал Мейсон. – Это все.
– У обвинения больше вопросов нет, – сказал Дональд Карсон.
– Значит, обвинение закончило со своими свидетелями? – спросил судья Бэйтон.
Гамильтон Бергер поднялся.
– Прошу прощения, ваша честь, не закончило. Возникла ситуация, которая касается меня не только как обвинителя, но и как члена профессионального объединения. И эта ситуация должна быть расследована до мельчайших деталей. Дело в том, что, с моей точки зрения, была совершена попытка сфабриковать подложные доказательства. Однако для того, чтобы точно доказать этот факт, должны быть предприняты определенные шаги. Я хочу, чтобы был подготовлен протокол всех заседаний по данному предварительному слушанию, чтобы в случае, если какой-либо свидетель будет находиться вне страны и не сможет присутствовать на суде высшей инстанции, его показания могли быть зачитаны по протоколу согласно положению статьи 686 Уголовного кодекса.
– Вам не кажется, что это несколько необычная процедура? – спросил судья Бэйтон.
– Это необычное дело, ваша честь, и нужно, чтобы были готовы все протоколы, которые могут быть использованы или по положению статьи 686, или для целей привлечения виновных к суду.
– Очень хорошо, – согласился судья Бэйтон, – продолжайте.
– Я хочу вызвать в качестве свидетеля лейтенанта Трэгга, – сказал Карсон.
Лейтенант Трэгг, очевидно хорошо отрепетировав ту роль, которую ему предстояло сыграть, быстро вышел вперед.
– Вы уже принимали присягу, – сказал судья Бэйтон. – Прошу вас, мистер обвинитель.
– Обращаю ваше внимание на вечер вчерашнего дня, – начал Карсон. – Было ли так, что вы поехали к дому, где Мадж Элвуд снимает квартиру? Дом известен под названием «Келсингтон Апартментс» в Санта-Монике.
– Да, сэр.
– До этого времени предпринимали вы какие-нибудь шаги, чтобы узнать владельца одежды, которая ранее была назначена для опознания, а именно юбки с разрезом на ней?
– Да, сэр, предпринимал.
– Что вы сделали?
– Я искал магазин, где была продана эта одежда, и узнал, что ее продали в магазине в Санта-Монике. Я проследил за ярлычком химчистки на одежде и выяснил, что этим ярлычком помечена одежда, принадлежащая Мадж Элвуд, которая проживает в «Келсингтон Апартментс» в Санта-Монике. Я могу, кстати, заметить, что, когда мы арестовывали обвиняемую по этому делу, она проживала вместе с Мадж Элвуд в ее квартире; то есть она сказала, что приехала навестить ее, но на самом деле тогда жила вместе с Мадж Элвуд.
– Так что вы делали вчера после полудня? – спросил Карсон.
– Во второй половине дня, вероятно около пяти часов, я поехал в «Келсингтон Апартментс» для расследования.
– Вы были один?
– Нет, сэр.
– Кто был вместе с вами?
– Мистер Джордж Квинси Альберт.
– Мистер Альберт до этого проходил свидетелем по делу?
– Да, сэр.
– И что вы сделали?
– Мистер Альберт указал мне, что…
– Все, что говорилось вне присутствия обвиняемой, не имеет значения, – прервал его Карсон, – это только слухи.
– Понимаю, – сказал лейтенант Трэгг. – Я хотел только упомянуть о случайном эпизоде. Однако я понимаю смысл замечания и буду придерживаться того, что происходило.
– И что же происходило?
– Мы отправились в «Келсингтон Апартментс». Первым делом мы решили посмотреть в ее гараже.
– Вы имеете в виду гараж, который Мадж Элвуд арендовала около своего дома?
– Совершенно верно. Доходный дом имеет въезд, ведущий к довольно большой площадке за домом. Эта площадка квадратной формы, и три стороны квадрата заняты гаражами. Каждый гараж пронумерован тем же номером, что и квартира, и на гаражах написаны фамилии.
– Вы подъехали к гаражу, на котором было написано имя Мадж Элвуд?
– Да, сэр.
– Что вы сделали?
– Мистер Альберт вел машину. Мы остановились напротив гаража. Мистер Альберт вышел и проверил дверь гаража, закрыта ли она.
– Она была закрыта?
– Нет, сэр.
– Мистер Альберт открыл дверь гаража?
– Открыл.
– И что вы нашли внутри?
– В гараже мы обнаружили автомобиль, зарегистрированный на имя Перри Мейсона, адвоката обвиняемой. А также мы обнаружили там мистера Перри Мейсона и его секретаря Деллу Стрит. Они находились вне машины.
– Вы спросили их, что они там делают?
– Мистер Альберт обвинил их в подтасовке доказательств.
– А что сказал мистер Мейсон, если он что-либо сказал?
– С разрешения суда, я возражаю, – возразил Мейсон. – Это показание с чужих слов. Разговор происходил вне присутствия обвиняемой. Это некомпетентно, существенно и не относится к делу.
– С разрешения суда, – отпарировал Карсон, – мистер Мейсон – аккредитованный представитель обвиняемой. Обвинение было сделано в его присутствии, и его утверждение было сделано в ответ на обвинение.
Судья Бэйтон нахмурился и покачал головой.
– Вполне вероятно, что адвокат обвиняемой был несдержан или неразумен. Однако суд считает, что поскольку обвиняемая ничего не знала о разговоре, состоявшемся в присутствии ее защитника, то содержание этого разговора не может быть связано с ней. Возражение принято.
– Хорошо. Что вы делали? – спросил Карсон.
– Ну, – ответил Трэгг, – мы первым делом удалили из гаража мистера Мейсона и Деллу Стрит, а затем приступили к работе.
– В чем заключалась ваша работа?
– В осмотре помещения.
– Для чего?
– Чтобы найти какие-нибудь доказательства, возможно оставленные там кем-нибудь.
– И что вы нашли?
– Мы нашли пару ботинок, испачканных в грязи, и брюки с порванной по шву брючиной.
– Вы знаете, кому принадлежат эти предметы?
– Знаю. Но тогда не знал.
– Вы провели расследование?
– Да.
– Возьмем, например, ботинки, лейтенант. Что вы предприняли в связи с ними?
– Я связался с фабрикой и узнал названия фирм, продающих такие ботинки в районе Лос-Анджелеса. Нужно отметить, что это хорошо сделанные и очень дорогие ботинки. Такие ботинки в Лос-Анджелесе продаются в пяти магазинах. В одном из них я узнал имя покупателя.
– Кто же этот покупатель?
– Минуточку, – возразил Мейсон. – Совершенно очевидно, что это доказательство с чужих слов. Свидетель повторяет то, что ему сказал некий владелец магазина.
– Это-то, конечно, так, – сказал судья Бэйтон. – Но разве мы не можем здесь принять пересказ показаний?
– Я с удовольствием приму пересказ показаний, сделанных лейтенанту Трэггу разными лицами, если буду убежден, что эти показания действительно были сделаны, – сказал Мейсон, – и если получу подтверждение, что при желании смогу вызвать свидетелей в суд для допроса. При таких условиях я приму пересказ показаний, которые свидетели сделали бы на прямом допросе.
– Отлично, – сказал Карсон. – Значит, мы принимаем пересказ показаний владельца одного из магазинов, заявившего, что Лоринг Ламонт являлся одним из его постоянных покупателей, всегда покупал ботинки такого фасона и марки и данные ботинки были его размера. То есть размера, который покупал и носил Лоринг Ламонт.
– Это факт? – спросил Мейсон.
– Это факт.
– Пересказ показаний принят.
– Примете ли вы пересказ показаний портного Лоринга Ламонта, который опознал данные брюки как составную часть костюма, сшитого им для мистера Лоринга Ламонта из такого же материала? На внутренней стороне пояса брюк был нашит ярлычок, и это дало возможность портному с уверенностью заявить, что эти брюки он шил для мистера Ламонта при его жизни.
– Это факт? – спросил Мейсон.
– Это факт.
– Тогда я принимаю пересказ показаний портного с оговоркой, что могу допросить его в любой момент, когда пожелаю. В данный момент я просто принимаю те показания, которые эти джентльмены сделали бы на прямом допросе.
– Отлично, – сказал Карсон и снова обратился к лейтенанту Трэггу: – Где были найдены эти предметы?
– В закрытом сундуке в том гараже, где находились Перри Мейсон и его секретарь.
– Можете приступить к перекрестному допросу, – обратился Карсон к Мейсону.
– Вы утверждаете, – начал тот, – что искали доказательства, которые могли быть подкинуты кем-либо, и, как я заметил, вы сделали достаточно продолжительную паузу перед тем, как произнесли «кем-либо», и к тому же на этих словах сделали ударение.
