– Я вас спрашиваю, мисс Уикфорд, – настоятельно повторил Трэгг. – Что ваш отец говорил о Хоксли?
– Мой отец был партнером в деле, которым они вместе занимались в Китае. Наверное, Хоксли тоже был одним из таких партнеров.
В течение нескольких секунд Трэгг что-то обдумывал, затем вдруг спросил:
– А когда вы познакомились с мистером Мейсоном?
– Часа полтора назад.
– А с Карром?
– Минут сорок назад.
– До этого кого-либо из присутствующих вы знали?
– Я познакомилась с мистером Уэнстоном за несколько минут перед тем, как увиделась с мистером Мейсоном.
– А что вас привело сюда, в дом Карра?
– Она зашла по делу, – слишком поспешно объяснил Уэнстон. – Это сугубо конфиденциальное дело, и я не хотел бы распространяться на эту тему.
– Так-так-так, – процедил Трэгг сквозь плотно сжатые зубы. – А вот скажите, мисс, не попадалось ли вам на глаза объявление в сегодняшней утренней газете? Объявление о розыске дочери погибшего делового партнера?
В комнате наступила тишина, прерываемая лишь отрывистым дыханием Элстона А. Карра. Как по команде, все обратили свои взгляды на него.
– Фамилия вашего отца была Уикфорд? – Трэгг посмотрел на девушку, резко повернувшись к ней.
– В Китай он поехал уже под другим именем – Доу Такер.
– Он писал вам о своих деловых партнерах?
– Да.
– Когда? Помните точно?
– В конце тысяча девятьсот двадцатого года.
– Что было потом?
– Я могу рассказать, – сказал Карр. – Он…
– Помолчите, Карр, – прервал его Трэгг, не отрывая взгляда от лица Дорис.
– После письма, написанного в начале двадцать первого года, больше я не получала от отца ничего. Позже узнала, что он погиб.
– А как он погиб?
– Я поняла, что он был убит.
– И вы не знаете – как?
– Нет.
– Его тело не было отправлено на родину?
– Нет.
– Получили ли вы в наследство какую-либо недвижимую собственность?
– Нет. Пока нет.
– А скажите, у вас есть в живых кто-нибудь из родственников?
– Нет.
– Когда умерла ваша мать?
– Года за два до того, как отец уехал в Китай.
– С кем вы жили после этого?
– После отъезда отца? С тетей.
– С сестрой матери или отца?
– Матери.
– Где она сейчас?
– Умерла.
– Давно?
– Три года назад.
– А отец писал вам о том, что у него есть партнер по фамилии Хоксли?
– Да, писал.
– Не упоминал ли он его имени?
– Я…
– У вас не сохранилось того письма?
– Нет.
– А фамилию другого партнера он упоминал?
Некоторое время она думала в нерешительности, потом сказала:
– Ну… да, упоминал.
– Этот человек носил фамилию Карр?
– Да.
– А имя помните?
В течение нескольких секунд она молчала, и тогда Трэгг снова повторил свой вопрос:
– Я спросил вас, знаете ли вы его имя.
– Пытаюсь вспомнить.
– Вспоминайте быстрее!
Она повернулась к Карру:
– Ваше имя Элстон, ведь так?
– Да, это так.
– Где-то в глубине памяти, – сказала она, – у меня застряло, что Карра зовут Элстон, хотя точно не уверена. Познакомившись сегодня с мистером Элстоном Карром, я подумала… но я ведь могу и перепутать…
– С чем?
– С именем партнера моего отца.
– А еще кого с фамилией Карр вы знаете?
– Никого.
Трэгг вопросительно посмотрел на Карра:
– Ну?..
– Осенью двадцатого года, – сказал Карр, – и весной двадцать первого я вел деловой бизнес с тремя людьми в Шанхае. Одного из них звали Доу Такер. Наверное, это и был отец этой девушки. Другого звали Хоксли.
– Да-да, в самом деле? – сказал лейтенант Трэгг таким тоном, в котором ощущался интерес лишь из вежливости. – И что же стало с этим Хоксли?
– Хоксли, – начал Карр, тщательно подбирая слова, – исчез. При подозрительных обстоятельствах. Он увез с собой крупную сумму денег в акциях, принадлежавших всем четверым. К счастью, в эти акции было вложено не все состояние, но значительная его часть.
– Так что вполне естественно, – продолжил Трэгг, – что вы испытывали большую неприязнь к Хоксли.
В глазах Карра появился загадочный блеск, несмотря на его попытку сдержать себя.
– Этот человек, – сказал он, – не достоин даже презрения.
– Так, значит, он увез солидную часть состояния, принадлежащего вам всем?
– Да.
– Иными словами, часть и ваших денег, мистер Карр?
– Да.
– И естественно, вы хотели, конечно, получить их обратно?
– Естественно.
– И очевидно, еще более естественно, что вы предпринимали попытки выследить и поймать его?
– Да, это так.
– Короче говоря, Карр, ваши усилия в конечном счете оказались не бесплодными. Вы нашли Хоксли в квартире под вами. И поселились выше… И…
– Ничего подобного, – прервал его Карр. – Я снял эту квартиру, потому что мне необходимо было уединение. Уверен, следствие подтвердит, что примерно дней десять или недели две после того, как я въехал сюда, нижняя квартира была сдана человеку по фамилии Хоксли. Могу вас уверить, что я даже не знал его имени, пока не всплыло это дело. Я сижу дома, никуда не выхожу. Я…
– А слуга выходит?
– Да, когда нужно в магазин.
Трэгг сжал губы, посмотрел на Гао Луня, затем решительно повернулся к Карру:
– Так. Ну давайте сначала закончим эту часть дела. Как же звали вашего партнера в Китае?
Карр колебался.
– Так, – в раздумье сказал Трэгг. – Так как же? Тянуть ни к чему!
– Мы звали его Рыжим, – промолвил наконец Карр. – По-моему, я никогда не знал его настоящего имени… Да если и знал, то забыл.
– Возможно, – вдруг сказала мисс Уикфорд, – я могу вам немного помочь, лейтенант. Его звали Робиндейл Э. Хоксли. Я помню, мой отец писал о нем. Я тогда была еще маленькой, но имена у меня всегда застревали в памяти. Я собиралась сказать вам об этом раньше, мистер Трэгг, но вы прервали меня другим вопросом.
Теперь полицейский глядел прямо перед собой.
– Ни черта вы мне не помогаете, мисс Уикфорд, – сказал он недовольно. – Я знаю, как его звали. Я знал все об этом партнерстве еще до того, как появился здесь. А не задавал вопросов, потому что мне нужна была информация о том, кто пытается оказать содействие, а кто пытается что-то замалчивать. Почему, Карр, вы мне не сказали, что вашего партнера звали так же, как и человека, который был убит?
– Я ничего не знал до убийства. Мне просто и в голову не приходило, что за этим кроется нечто большее, чем сходство фамилий. Я никогда не знал, что Рыжего Хоксли звали Робиндейл.
– А вы? – спросил Трэгг Гао Луня.
– Тито моя? – переспросил китаец, возбуждаясь с невероятной быстротой.
– Сколько вы уже служите Карру?
– Мозет, отень долго.
– В Китае?
– Канэсна, в Китай.
– Вы помните тех троих, состоявших в партнерстве, о которых говорил мистер Карр?
– Рызий Хоксли моя видала, – залопотал Гао Лунь. – Осень плохой люди. Никуда не гадися. Никак нельзя верить.
– А вы видели того человека, который жил внизу?
Гао Лунь отрицательно покачал головой:
– Не видела.
– Вы прочитали его фамилию на табличке двери?
– Не титала.
– А вы? – обратился Трэгг к Блэйну.
– Я, – любезно сказал Блэйн, – у Карра всего год.
– В чем заключается ваша работа?
– Ну, мне приходится быть… Я как нянька. Понимаете, мистер Карр…
– Раньше в няньках работали?
– Ну…
– Разрешение на ношение оружия у вас есть? – прервал его Трэгг.
Рука Блэйна инстинктивно потянулась к карману.
– Конечно, есть. Я…
Тут рука его замерла на полпути, так как он заметил торжествующий взгляд Трэгга.
Лейтенант рассмеялся:
– Чем вы занимались до того, как стали телохранителем Карра?
– У меня было сыскное агентство в Денвере, штат Колорадо, – выпалил Блэйн, покраснев. – Много денег на этом я не имел. И когда у меня появилась возможность иметь стабильный заработок, и притом очень неплохой, я за нее ухватился.
– Это уже лучше, – похвалил Трэгг. – Если не хотите лишиться разрешения на право ношения оружия и… вообще, если хотите быть сыщиком, оказывайте побольше содействия розыску. А кстати, что вы знаете о Хоксли?
– Абсолютно ничего.
– Видели когда-нибудь этого человека?
– Послушайте, лейтенант, – сказал Блэйн. – Я буду с вами откровенен. Я был нанят телохранителем Карра и усвоил, что вследствие того, что ему кто-то задумал отомстить после его пребывания в Китае, жизни его может грозить опасность. Я никогда не слышал, чтобы он упоминал фамилию Хоксли, и сегодня в первый раз здесь я узнал об этом шанхайском партнерстве. Карр никогда мне не говорил, откуда конкретно исходит опасность. Я полагал, что он все еще продолжает понемногу заниматься перевозкой оружия – под носом у япошек. Не буду вдаваться в подробности, но мне кажется, Карр – мозговой центр этого дела. Наверное, и черт бы всполошился, если бы дело Карра получило огласку, и не столько из-за всей системы условных сигналов, с помощью которой осуществляется контрабанда оружия. Не знаю, конечно, как бы реагировало правительство на это, но, полагаю, что, по крайней мере неофициально, оно бы проявило интерес к этому делу. И это одна из причин, из-за которой мне надо держать язык за зубами. Не могу вам многого сказать о способах, но, насколько я это себе представляю, существует целая флотилия китайских рыболовных лодок-джонок, которые выходят в море из всех прибрежных деревень. Людям нужно жить, они должны ловить рыбу. Японцы это понимают. Иногда они обыскивают эти джонки. Некоторые – вне всяких подозрений. А некоторые – наоборот. Всех же невозможно подвергнуть обыску. Понятно, почему так важно Карру не высовывать голову и… Ну, вот в чем, собственно, и заключается моя работа. Я обеспечиваю условия для его незаметного существования.
