Правда, последний месяц дома стало жить невыносимо: мама целый день сидит, уставившись незрячими глазами в стенку или в окно, и молчит… Страшно так молчит, словно сошла с ума, или безостановочно рыдает, причем никакие уговоры не действуют на нее, а ведь жить-то надо! Надо ходить за коровой и доить ее три раза в день, дать сена, воды согреть, да и самим нужно что-то есть, но никакие увещевания не помогают. Марусе пришлось большую часть хозяйственных хлопот взять на себя. Надька еще не осознавала, какая страшная беда обрушилась на их семью, хотя из школы иногда приходила зареванная, чего раньше никогда не случалось. Тем не менее, дома все равно было легче, чем в школе, потому что тут все свои, у всех одно горе и в этом горе все равны: и мама, и Надька, и она, Маруся.
Первое, что увидела Маруся, переступив порог, — чужие ботинки и пиджак, висевший на вешалке.
— Петька! — даже не поняла, а почувствовала она. — Петька!!!
Тут же в кухоньку из комнаты вышел Петр:
— Сестренка! Маруська! Ну, ты совсем невеста уже!
— Петечка… Как нам здесь плохо, братик… Ты в отпуске?
— Нет, Маруся. Меня отчислили…
— Как?! Ты плохо учился? — удивилась Маруся.
— Я? — встрепенулся Петр. — На, смотри!
Он сорвал с руки золотые часы и протянул сестре, еще раз порадовавшись, что отстоял подарок наркома перед комиссаром.
«Курсанту Тысевичу от наркома Ворошилова», — прочитала Маруся.
— Ничего себе… — поразилась она, — неужели от самого Ворошилова?
— От самого Ворошилова. Сам с руки снял и мне отдал.
— Ври больше! Откуда же он знал твою фамилию?
— На следующий день после проверки начальник училища специально человека посылал, чтобы гравировку сделать. А наградил меня нарком за отличное вождение танка и меткую стрельбу, так что учился я отлично.
— Это из-за папы, да? — вдруг погрустнела Маруся.
— Это из-за нашей несчастной жизни, — сказала мать, до этого безучастно слушавшая разговор об отличной Петькиной учебе.
— Мама, ты не переживай, все у нас наладится… И папу отпустят, вот разберутся и отпустят! Петька, что же ты сейчас делать собираешься?
— Как что? Работать пойду! Оформлю паспорт и пойду…
— Денис! Вот здорово! Как ты здесь оказался? Дениска…
— Здравствуй, Настенька! Три дня отдыха дали. Один день я решил с мамой провести, денек с тобой, а потом снова в Кухари, туда отец обещал приехать, хоть повидаемся. Он потом в Чернобыль поедет, ну и меня захватит по дороге.
В комнату зашла Оксана, в летнем сарафанчике, волосы собраны в конский хвостик, в руках стопка книг.
— Ой, Денис! Здравствуй! Как там мои? Ты к Насте? Как на станции? — засыпала она его вопросами.
— На станции нормально, если можно так выразиться. У твоих тоже хорошо. Вот приехал к вам обеим, к Насте особо, а тебе от мамы привет передать и немного денег.
Денис полез во внутренний карман, достал бумажник и вытащил несколько разноцветных бумажек.
— Спасибо, Дениска!
— Денис, я могу побыть с тобой только вечером, и то немножко, — сказала явно расстроенная Настя. — У нас завтра зачет, причем ужасный, во всяком случае для меня.
— А что сдаешь?
— Ой, не спрашивай. Называется «Организация механической обработки экономической информации», короче, всякие счетные машины. Ужас, как не люблю!
— А-а, табуляторы-перфоленты! Ты, главное, помни, что эта самая обработка — советская наука, а за бугром все стоит на службе у буржуазии! Ни один преподаватель не станет оспаривать эту истину, а значит, трояк обеспечен, что и требуется несчастной студентке!
— Да ну тебя, Денис! У меня серьезный зачет, а тебе все хаханьки…
— Настя, если бы ты знала, как я рад тебя видеть! Какие там хаханьки! Это все обещает закончиться серьезными вздохами при луне, длительной прогулкой со скромным героем Чернобыля и поцелуями на темной скамейке, если таковая найдется в окрестностях столицы Советской Украины.
Настя не то чтобы кокетничала, хотя и не без этого, но действительно волновалась за судьбу завтрашнего зачета. ОМОЭИ — предмет для нее сложный, а хвост на лето — штука малоприятная. Но ведь к ней приехал Денис! Девушка разрывалась между желанием провести время с ним и успеть подготовиться к зачету. Она с любовью посмотрела на Дениса и перевела взгляд на конспект и учебники, лежавшие на прикроватной тумбочке.
— Знаешь что, Дениска, сейчас я буду заниматься, а после девяти часов вечера мы сможем побыть вместе. Хорошо?
— Так… — протянул Денис. — Тогда я тоже найду себе занятие, приготовлю вам обед. Итак, я пошел в магазин, а вы, зубрилки-промокашки, хорошенько учитесь, чтобы вас мама ремешком не того…
Денис взял пакет и потопал в магазин. Гастроном находился на первом этаже соседнего здания. Денис прошелся вдоль витрин и пожал плечами: вареная колбаса, два сорта сыра, молоко, яйца, крупы — словом, выбор, как и в любом киевском магазине, но хотелось совсем другого, хотелось удивить девушек. Нет, не девушек, зачем же врать самому себе? Хотелось удивить Настю, ее подруга тут совершенно ни при чем. Удивить и порадовать. Ведь бывает же так, что хочется порадовать человека? Чтобы было хорошее настроение, чтобы она улыбнулась… Создать маленькое чудо просто потому, что любишь… Вот и он влюбился, а мама все переживала, почему один, да почему один… Да потому что он Настю искал! Правда, он осознал это только сейчас. А мама еще раньше поняла. Как она тогда сказала? «Если так горят глаза, значит, у мужчины плавится сердце». Правду сказала! Чистую правду! Сердце плавится, хочется петь, смеяться, плакать и кричать одновременно. Почему? А черт его знает почему. Хочется, и все тут! От избытка чувств!
Деньги у Дениса были. Достаточно, чтобы хватило на чудо, только где его найти? Он не очень хорошо знал Киев, к тому же не представлял, какое именно чудо хочет сотворить. Денис присел на лавочку, чтобы подумать. Из открытого на первом этаже окна отчетливо слышалась магнитофонная запись Жванецкого, одна фраза зацепилась крючочком за сознание: «Давайте спорить о вкусе ананасов, которых никто не пробовал!» Чудо приобрело очертания ананаса. Достать девчонкам, вернее Насте, ананас! Никто не пробовал, а мы попробуем. Где можно достать ананас? Только в ресторане, да не в простом, а в каком-нибудь центральном. Значит, надо ехать на Хрещатик.
Хрещатик поразил Дениса своей пустынностью. Возле общежития и в метро малочисленность народа в городе не так бросалась в глаза, но в центре Киева это было очень заметно. Сейчас на киевских улицах полностью отсутствовали дети. Значит, и сюда донесло эту заразу! Может, и правильно, что люди решили перестраховаться и увезли детей?
На площади Ленинского комсомола, там, где Хрещатик переходит в улицу Кирова, Денис как-то видел ресторан «Столичный», туда он сейчас и ехал. Если там ананасов нет, тогда, наверное, их нет нигде. Чуть-чуть робея, он прошел мимо швейцара, который в дневное время не очень-то обращал внимание на посетителей. Что с них взять? Идет человек обедать, а не шиковать! Ждать от такого посетителя нечего, главное, чтобы одет был чисто. Усевшись в зале за свободный столик, Денис дождался официантки. Та приветливо улыбнулась, положила перед ним меню, достала блокнот и ручку.
— Что желаете заказать?
— Скажите, пожалуйста, у вас есть ананасы?
— Ана… Что? — опешила официантка.
— Ананасы, — повторил Денис, а сам подумал: «Прав Жванецкий, ой, прав… Но если в Киеве есть хоть один ананас, я его раздобуду!»
После ресторана «Столичный» он заглянул в ресторан «Днипро», что был по соседству Там ему посоветовали попытать счастья в ресторане гостиницы «Салют».
— Это гостиница Госснаба УССР, если там нет, то можете больше не искать.
Денис, наученный опытом, в зал «Салюта» не пошел, а отправился прямиком к заведующей производством. Моложавая симпатичная женщина устало посмотрела на Дениса:
— Вам чего, молодой человек?
Денис взял и рассказал ей все как есть, в том числе и про чудо, которое хотел устроить для Насти. Под конец женщина заулыбалась.
— Совсем как в «Алых парусах»… Молодец, парень! Из Чернобыля, говоришь? Не врешь?
Денис достал пропуск в тридцатикилометровую зону и протянул женщине. Та уважительно взяла заламинированный документ и внимательно прочитала.
— И правда… Слушай, нет у меня ананаса, но я тебе помогу! Пусть будет у твоей Насти чудо!
Женщина села к телефону и после шестого или седьмого звонка облегченно вздохнула: на какой-то совминовской базе нашла-таки ананас.
— Есть! Тебя как зовут? Денис? Слышишь, Сергей, приедет Денис, скажет, что от меня. Ты его по деньгам не обижай, ладно? Студент он! Для кого, для кого… Для девушки своей! Чудо хочет устроить! Чудо, говорю! Ну все, Сережа, спасибо! Значит, так…
