А я-то, дурень, ломаю голову, чем вызвано такое внезапное увольнение!
Тимченко нервно прошелся пальцами по кнопкам телефона.
Домашний номер коварной изменщицы не отвечал.
Покраснев от гнева, он выбежал в коридор и издалека раздраженно крикнул дежурному:
– Как только появится Федоренко – немедленно ко мне!
…Главный кадровик управления – мрачный тип неопределенного возраста, застал своего начальника в разбитом состоянии. Рядом стояла наполовину опустошенная бутылка водки.
– Вызывали, Степан Петрович?
– Да. Садись, Виктор Леонидович… Выпьешь?
– Я с утра того, не употребляю…
– Ты Таньку на работу принимал?
– Так точно.
– Где живут ее родители, знаешь?
– В деревне.
– Далеко?
– Пять минут езды.
– Поезжай и привези эту стерву сюда!
– Ее там нет.
– Ты что, проверял?
– Разве вы не знаете? Татьяна вышла замуж… За иностранца.
– Что-что?
– За иностранца, – тихо повторил Федоренко.
– Этого еще нам не хватало! Вот, блин, времена настали… Раньше сторож управления на семь лет подписку давал, в Польшу к родне съездить боялся, а теперь… Куда она подалась?
– Точно не знаю.
– Пробей через ОВИР.
– Хорошо, но…
– Никаких «но»! – грубо отрезал Степан Петрович и в очередной раз потянулся к бутылке.
– Но если она решила переехать в одну из бывших советских республик, то виза не обязательна, – как ни в чем не бывало продолжил кадровик, за долгие годы видевший начальников, как он сам любил выражаться, «всяких и разных».
– Ясно. Свободен! – обреченно обронил Тимченко. – Карпова ко мне!
«Замуж. За иностранца… Теперь там, за бугром, мемуары строчить будет… Ее ж весь личный состав перетрахал… И десятки проверяющих. А Боча хорош… Придется оставить его в покое… Но ничего, мы к тебе с другой стороны подберемся…»
– Здравия желаю, товарищ подполковник! – перебил его раздумья мощный карповский бас.
– Садись, Павел Иваныч… Выпьешь?
– Разве что за компанию. Двадцать капель.
Тимченко распечатал вторую бутылку, плеснул из нее немного подчиненному и по поясок – себе.
– Ну, вздрогнем… За взаимное доверие!
– Давайте…
– А закуски, того, нету… Сам понимаешь – кормилица уволилась!
– Перебьемся! Не впервой, – спокойно отреагировал майор.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – поднял на него глаза Тимченко.
– Н-нет…
– Вот… Полюбуйся. – Он пододвинул ближе к Карпову конверт.
– «Тиме от Бочи», – вслух прочитал майор.
– Твоя работа?
– Да как вам такое в голову пришло?!
– А если не твоя, то чья?
– Не знаю… На конверте наверняка остались отпечатки пальцев…
– Молодец… Мищук уже пришел?
– Так точно!
– Направишь его ко мне.
– Есть! Разрешите идти?
– И в кого ты, майор, такой горячий, а? Посиди… Пообщайся с начальством… Не каждый день такая возможность предоставляется…
– Я назначил совещание…
– Подождут! Разве тебе не интересно узнать, что было в конверте?
– Ну почему же…
– Тогда слушай, – Тимченко включил запись, которую назубок знал Павел. Не всю, конечно, только самую безобидную ее часть. – Что скажешь?
– Как я понял, разговор был конфиденциальный?
– Да.
– Кто тогда мог его подслушать?
– Только один человек.
– Таня?
– Я не называл вслух это имя, – сморщился подполковник.
– Говорят, она уехала за границу?
– Ты задаешь слишком много вопросов, а я позвал тебя для того, чтобы узнать ответы! И в первую очередь меня интересует: кто подбросил конверт?
– Да она же небось и подбросила… Вчера вечером я видел ее в Управлении.
– Точно?
– Покамест у меня не было оснований не доверять собственным глазам… Татьяна получила расчетные и ставила магарыч…
– Кто находился в той компании – знаешь?
– Откуда?
– Чтоб через полчаса список лежал на моем столе!
– Понял. Сделаю.
– По Боче все мероприятия отметить. Будем искать другого козла отпущения… Ясно?
– Так точно, товарищ подполковник… Я могу идти?
– Иди. Нет, постой… Вы с Бочкаревым давно знакомы?
– С детства.
– И как часто видитесь друг с другом?
– Раз в пять лет. Но, в случае острой необходимости…
– Такая необходимость уже настала. Передай ему… В общем, ты сам знаешь, что сказать…
В пять минут девятого в бар «Горизонт» впорхнула изящная, длинноногая женщина с чистым, не испорченным косметикой, лицом. Небрежно подала лисью шубку выбежавшему навстречу метрдотелю, уверенно прошлась глазами по слабоосвещенным столикам и остановила свой взгляд на уютной кабинке, в которой прозябал элегантный мужчина в темно-синем пиджаке поверх белоснежной рубашки, украшенной узкой полоской галстука.
Тот жестом указал на свободное место.
Перед тем как занять предложенный стул, дама поклонилась и протянула новому знакомому ладонь:
– Маша.
– Павел, – представился Карпов, целуя тонкую ручку. – Очень приятно.
– Мне тоже.
– Что будете пить?
– Кока-колу.
– А покрепче?
– Разве что немного сухого вина…
– Тоже правильно… Я уже заказал два стейка… Красное под мясо – лучше не придумаешь!
– Мне больше нравится рыба.
– Так… Что у нас в меню… Ага… Жареный линь… Знаете, как говорят в народе: «Нет мяса лучше свинины, а рыбы лучше линины»… Гарсон!..
У открытой кабинки мгновенно вырос молодой человек, холеный, гладко выбритый.
– Что прикажете?
– Бутылочку «Саперави». И рыбки. Вместо одного стейка.
– Я передам Оксане, она будет обслуживать ваш столик… – склонился в низком поклоне официант.
Из мощных динамиков полилась неторопливая мелодия.
– Потанцуем? – предложил Павел.
– С удовольствием…
Маша вышла из-за стола и, увлекая за собой партнера, начала кружить в медленном танце. Чтобы не сбиться с такта, Карпов все время смотрел под ноги и, как всегда, делал «глубокомысленные» выводы:
«Ты смотри… Она в летних туфельках. На длинных каблучках! Явно не пешочком сюда топала… Или успела переобуться в гардеробе?»
– А я знаю, о чем вы думаете, – ошарашила его Мария. – Почему на моей обуви нет следов снега?
«Х-м… Кто из нас больший чекист?»
– Я права? – настаивала женщина.
– Так точно! И почему же?
– Меня подвез Валерий…
– Я так и думал. Что вас с ним связывает?
– Дружба.
– И больше ничего?
– Я похожа на девицу легкого поведения?
– Нет. А что Боча предпочитает иметь дело только с таковыми?
– Такие, как он, совершенно не умеют ухаживать. «Да?» – «Да!», «Нет?» – «Нет!». Это в лучшем случае…
– А в худшем?
– Затащат в машину, отвезут на хату и глумятся все по очереди… Только со мной такие шутки не проходят. Знаете, как мы познакомились?
– Нет конечно.
– Мы с подругами отмечали окончание учебного года. В одном из летних ресторанчиков нашего города… Туда же на трех автомобилях подкатила целая банда! Один из парней пригласил меня на танец и, недолго думая, полез под юбку… Я ему такую плюху закатила… Думала, капут, убьют на месте, но произошло обратное… Их босс подозвал нахала и при всех отделал его ногами. Потом подошел ко мне, извинился и сказал, чтобы я впредь никого не боялась, а если кто-то будет приставать, просто называла его имя: Боча.
– Да…
