– А кричать обязательно? – Хорватов с укором глянул на Раю.
– Ну, я говорю, а ты не слышишь. О чем ты думаешь?
– Не о тебе.
– Я не что, а кто!
– Очень познавательно! – усмехнулся Олег.
– А у тебя есть девушка?
– Есть. И я ее очень люблю.
– Очень? – нахмурилась Рая.
– Очень-очень.
– И где она?
– Далеко.
– Ты ее любишь?
– Я же сказал.
– А ты еще скажи!.. Или не любишь? Не любишь, поэтому и не говоришь! – утверждающим тоном нагло сказала она.
Олег ничего не ответил. Он просто забрал свою рубашку, забросил ее на плечо и направился к своему дому.
– Эй, ты куда? – донеслось вслед. – А я?
Он даже не обернулся. Достала его эта дурочка.
За спиной послышался знакомый шум, и на этот раз ему пришлось обернуться. Рая снова бухнулась в воду, решив назло ему отморозить уши.
Он покачал головой, снова повернулся к ней спиной, сделал несколько шагов и оглянулся. Рая стояла по шею в ледяной воде и смотрела на него, с ожесточением одержимой, сощурив глаза.
Олег вернулся, разделся, залез в воду, выдернул девчонку на берег, подвел к костру, подбросил веток. Она снова подошла к нему, обняла его со спины. Он с досадой мотнул головой. Ну и за что ему это наказание!
– А м-меня т-ты м-можешь п-полюбить? – через зубы отстучала она.
– Ты для этого слишком маленькая.
– Мне уже семнадцать.
– Да? Тогда я уже умер от старости, – усмехнулся Олег.
– Я бы тебя и мертвого любила…
– Всю жизнь мечтал полюбить некрофилку, – хмыкнул он.
– Кого?
– Проехали.
Он сам нашел ее платье, велел одеться. А когда Рая согрелась, взял ее за руку и потянул за собой.
– А велосипед?
Хорватов отпустил руку, и девчонка скрылась в кустах. Нашла там велосипед, вместе с ним по тропинке вышла к дороге, по которой он медленно брел.
– Смотри, что у меня! – Одной рукой она катила велосипед, а в другой – держала живого, извивающегося ужа.
– Умница!
Он вырвал у нее змею и тут же разжал пальцы. Оказывается, это был не уж, Рая поймала самую настоящую гадюку.
– Ты сумасшедшая!
Олег не считал себя трусом, но на гадюку смотрел с ужасом. Змея пугливо уползала в овражек, под лопухи, а могла и на него броситься.
– Что, страшно? – догадалась Рая.
– Это же гадюка!
– Я знаю! Я умею их ловить! Меня папка учил! – Она смотрела на него с торжеством победителя.
– Лучше бы он тебя ремнем по заднице учил!
– Ты моего папку не тронь, понял! – распалилась Рая.
Психанув, она разогнала велосипед, на ходу запрыгнула в седло и покатила в Юрловку. Олег с облегчением вздохнул, глядя ей вслед. Неужели он смог избавиться от этой липучки!
Рая проехала с полкилометра и стала сбавлять ход. Видимо, передумала злиться на него, решила подождать, чтобы вместе продолжить путь. Но Олег не нуждался в ее милости. Не дожидаясь, когда она остановится, он юркнул в кусты и, низко пригибаясь к земле, бросился к реке. Иного выхода, как спастись от нее бегством, он не видел.
* * *
Солнце в зените, жарко, душно, в это время в поле ад кромешный, но Саву это не останавливает, и Олег вместе с ним вкалывал как проклятый. Сенокос у них сегодня по плану, рано утром поднялись, вышли в поле и вперед. Только-только возвратились, и это еще не все на сегодня.
Зато у шабашников конь не валялся. Метра три-четыре под траншею прорыли, и баста. Сидят всем квартетом рядком, в теньке, небо коптят.
– Устали? – ехидно спросил Олег.
– Да жарко что-то, – вздохнул щекастый мужик с маленьким шарообразным пузом.
– Земля тяжелая… – с той же обреченностью в голосе сказал другой. – Разве ж это земля… Вот у Комарова земля была, так земля. Копаешь, одно удовольствие…
– Встали! – жестко сказал Олег. – И пошли!
– Куда пошли? – удивленно протянул щекастый.
– Я матом не ругаюсь, а то бы сказал…
– И я матом не ругаюсь. Я на нем разговариваю… Не бойся, начальник, все сделаем! Сейчас отдохнем немного и… – мужик осекся, заметив стальной блеск в его глазах.
Понял он, что еще чуть-чуть, и в ход пойдут кулаки.
– Все, начальник! Все! – вскинув руки, сдался он.
– Три минуты на сборы, и чтобы духу вашего здесь не было!
Олег услышал за спиной шаги, обернулся и увидел Ольгу. С тех пор, как сестра узнала про деньги, которые он готов был вложить в совместное дело, ее отношение к брату изменилось. Но время от времени она посматривала на него косо, а сейчас и вовсе была мрачнее тучи.
– Пойдем! Там к тебе пришли! – взяв брата за руку, она повела его к воротам.
А там целая делегация – не старая еще, но уже морщинистая женщина с загорелым от работы в поле лицом и шеей, здоровенный парень с крупными чертами лица и низкорослый рыжий мужичок с бешеными глазами. Мотоцикл чуть в сторонке стоит. В воздухе запахло грозой.
– Ну и как все это понимать, бесстыжие твои глаза? – всплеснув руками, зло и обличительно спросила женщина.
– Я вас знаю? – стараясь держать себя в руках, спросил Олег.
– Ты знаешь ее племянницу! – качая головой, выпалил мужичок.
Казалось, он вот-вот подпрыгнет, чтобы ударить его кулаком.
– Кого я знаю?
– Вы слышали! Он ее уже не знает! – с язвительным выкриком хлопнула себя по бокам женщина. – Уже не знает!.. Да я в милицию на тебя заявлю!
– За совращение малолетних, – неохотно сказал парень, с инфантильным сочувствием глянув на обвиняемого.
Вид у него аутичный, но, тем не менее, он казался самым вменяемым из всей этой троицы.
– Может, ты мне объяснишь, что происходит!
– Ну, ты же с Райкой гуляешь…
– С Райкой?!
– А разве нет! – женщина угрожающе шагнула к Олегу.
– Даже в мыслях не было.
– Ты на велике с ней катался, – флегматично сказал увалень. – На речке с ней купался… Что-то там еще могло быть… А ей всего семнадцать лет. Ах, бесстыжие твои глаза! Думаешь, если Райка круглая сирота, заступиться за нее некому?
– Сирота?!
– Да, сирота! – взвился мужичок. – И мы сироту в обиду не дадим!
– Не приставал я к ней, не было у нас ничего.
Олег старался держать себя в руках, но при этом от волнения не чувствовал под собой ног.
– Эх, командир, командир! – с презрительной ухмылкой покачал головой щекастый шабашник. – Девчонок наших совращаешь! Деловой!.. Тьфу на тебя!
И он действительно сплюнул Олегу под ноги. И остальные бездельники, проходя мимо, проделали то же самое.
– И не стыдно? – спросила женщина.
Олег стоял как в воду опущенный. И ведь знал же, что нельзя ехать с Раей на велосипеде.
– Тамара, может, и не было ничего? – хоть и неохотно, но все-таки заступилась за брата сестра.
– А пусть он скажет, было что-то или нет! А я в глаза его бесстыжие посмотрю! – подбоченилась женщина.
И мужичок вскинулся, как будто собираясь напрыгнуть на Олега. Женщина была похожа на сдуревшую наседку, а он – на бойцовского петуха на привязи.
– Я же говорю, не было ничего! И быть не могло!.. А смотреть на меня не надо, я не витрина.
Олег повернулся к делегации спиной и скрылся за калиткой. Вскоре к нему подошла Ольга. И мама подтянулась, и зять.
– Что у тебя с Раей было? – стараясь не давить на него, спросила сестра.
– Свалилась мне на голову! Вот что было!..
Он нервно вытащил из кармана пачку сигарет, рванул под навес, под которым стоял старый убитый «сто тридцатый» «ЗиЛ». Забрался в кабину, закурил.
Сава увязался за ним, но Олег махнул на него рукой. Ему нужно было побыть одному. Только в тишине он мог принять правильное решение.
Впрочем, тут и думать нечего. Житья ему теперь в Юрловке не будет: родня «бедной сиротинушки» поднимет вой, верней, уже подняла. В Олега будут тыкать пальцем, говорить всякие гадости за глаза, а если он еще и завод здесь поставит, то его еще и проклянут. Мало того что извращенец, так еще и мироед…
В окрестностях Юрловки отличная вода в промышленных объемах, и взять землю в долгосрочную аренду не проблема. И предприятие в райцентре зарегистрировать будет нетрудно, и с лицензиями и сертификациями он проблему решит. Но ведь есть и другие места, где много хорошей воды. Да и зачем обязательно заниматься водой? Были бы деньги, а куда их вложить – дело десятое. Столько незанятых ниш и возможностей… Все работы хороши, выбирай на вкус…
Олег собирался идти в дом, когда вдруг появилась Рая. Она спешила к нему – взволнованная, встревоженная. Олег обернулся в поисках места, где можно было бы спрятаться, но не нашел ничего подходящего. Рая шла к нему быстрым шагом, за ней семенила Ольга, которая также казалась встревоженной.
Олег вытянул руку, обозначая расстояние, на котором Рая должна была остановиться.
– Не подходи ко мне!
– Я знаю! Моя тетка была! Она такая дура! – на ходу выпалила девчонка.
– Я сказал, стоять!
Рая остановилась и, подаваясь к нему, качнулась, как березка на ветру.
– Так какие-то люди приезжали! На джипе, страшные… Тебя искали!
