– Трусы… Потому что шакалы, потому что у них стадный инстинкт. Привыкли стаей нападать. Когда в стае, не страшно. А когда в одиночку, от страха… э-э, сжимается… Волк в одиночку не боится, волк и в одиночку волк, а шакалу в одиночку страшно… Там у них и волки, и шакалы… Звери, одним словом… Тихо!
Олег заметил джип, остановился, присел, увлекая за собой Раю. Осмотрелся, прислушался. Ни одной живой души, тихо.
– Здесь побудь!
Он подкрался к машине, заглянул внутрь. Никого. Открыл багажник, обнаружил сумки с вещами, коробку с армейскими сухими пайками, канистру с водой. И лопатку саперную нашел, и двухпудовую гирю с веревкой. Или в землю или в реку – выбор у Олега был небогатый.
Они оставили машину, вернулись к связанному бандиту, Олег бросил ему лопатку так, что она воткнулась в землю в считаных сантиметрах от головы.
– Эй, ты чего?
– А того… Шутить со мной не надо. Здесь своих зароешь… – Он очертил ногой место, где должна была быть могила. – Вернусь, проверю. Нет – ствол будет у ментов.
– Да нет, как скажешь, так и будет, – удрученно проговорил Конорев.
– Стволы чистые? – Олег рукой провел по своему «Узи».
– Чистые. Грязные не держим.
– Отлично. Где патроны к ним?
– Э-э… В запаске там, – бандит махнул в сторону машины.
– Когда вернемся, чтобы работа кипела…
Олег велел Конореву стать на колени, махнул рукой Рае, чтобы она отошла как можно дальше от них, затем развязал бандиту руки.
– Только без глупостей!
Парень кивнул, продолжая стоять в прежней покорной позе на коленях.
– Зря мы его оставили, – деловито сказала Рая, когда они отошли на значительное расстояние.
– Ты ничего не видела, ничего не знаешь!
Девчонка остановилась и, схватив Олега за руку, потребовала от него того же. Пришлось остановиться.
– Могила! – клятвенно произнесла она, с заговорщицкой улыбкой глядя на него.
– Пошли, могила!
– Мы же теперь не разлей вода?
Олег вздохнул. Похоже, ему никуда не деться от этой занозы. Она уже накапала своим, что гуляла с ним, уже был разбор полетов. А теперь она еще могла шантажировать его убийством. Поставит вопрос ребром – или она с ним, или страшная правда выплывет наружу. И крутись потом ужом на сковородке.
– А куда от тебя денешься?
Олег тоскливо глянул на Раю. Сегодня ему снова пришлось убивать, еще один тяжкий грех многопудовым гнетом лег на душу. Он был расстроен, загрустил и потому прозевал момент…
Шорох за спиной он услышал слишком поздно. Конорев уже навел на него пистолет, когда Олег обернулся. Только выстрелить не успел. Рая выстрелила от бедра короткой очередью, и бандит на мгновение замер, выпуская из рук оружие. Удивленно глядя на девчонку стекленеющими глазами, он осел на землю и завалился на бок.
– Ой, мамочки! – Рая выпустила из рук «Узи», шлепнула себя ладошками по щекам и также осела наземь.
Падать она не стала, но за голову схватилась.
– Мамочка! Я не хотела!
Олег на ватных от волнения ногах подошел к бандиту, приложил пальцы к яремной вене. Как-то чересчур уж убойная парочка из них вышла. Обычно в бою на одного убитого приходится по три-четыре раненых, а тут сплошные трупы.
– Доигралась, – без всякого злорадства сказал он.
– И что теперь будет? – дрожащим голосом спросила Рая, глядя на Олега большими от испуга глазами.
– Объявлю тебе благодарность. И налью чарку – для успокоения собственной души.
– Я серьезно!
– И я серьезно…
Не мог он ругать Раю, не имел на это морального права. Если он сейчас и мог злиться, то лишь на себя. Надо было покойников обыскать, а он не догадался, зато Конорев у кого-то из них забрал пистолет. И шел Олег без оглядки, хотя и должен был контролировать ситуацию. И если бы не Рая, лежали бы они сейчас оба, глядя стеклянными глазами в студеную вечность.
Хорватов осмотрелся по сторонам – вдруг егерь к ним подкрадывается или случайно кто забрел в лес. Не было никого.
Взяв покойника за ноги, Олег потащил его к другим трупам. Там он забрал у Раи оружие, начисто протер его и вложил в руки то ли Роде, то ли Бадику. И обрез свой принес, бросил его рядом с телом Конорева.
– Что ты делаешь? – спросила Рая. От волнения ее колотил сильный озноб.
– Друг друга братва перестреляла. Что-то не поделили.
– Одного я убила, – мотнула она головой.
– Об этом знаем только мы. А милиция пусть думает, как я сказал…
– Милиция?
– Трупы рано или поздно найдут…
– Я не хочу, чтобы их находили! – мотнула головой Рая.
Олег огляделся. Тихо вокруг, безлюдно. И до темноты еще далеко, да и саперная лопатка валяется. Можно яму вырыть, организовать братскую могилу. Вернее, братанскую. Но столько возни…
В то же время не все менты дураки. Да и бандиты народ не глупый. Догадался-таки Наум, кто убил Баляса, Адыка и Амбала, поэтому и отправил похоронную команду по его душу. И в этом случае могут возникнуть подозрения. Как, например, Конорев мог убить сразу из однозарядной берданки двух головорезов с автоматическим оружием? Одного бы он смог завалить, а другой бы сделал из него решето.
Олег отыскал взглядом пышный куст орешника, взял за ноги одного покойника, затем другого. Он уложил трупы под куст, забросал их ветками и прелой листовой. И только тогда взялся за лопату. Яму нужно было рыть со всей основательностью, неторопливо и без оглядки…
Двигатель работал, печка давала тепло, но Рая все никак не могла согреться. Вроде бы отпустило ее на время, а после похорон снова напал мандраж. Озноб не шуточный, похоже, с температурой.
– Тебе домой надо, – сказал Олег.
– Не хочу домой! – мотнула она головой.
Они сидели в бандитской машине; ночь, темно, где-то луна в небе, но ее не видно из-за деревьев. Может, леший где-то бродит, но его никто не боялся. Куда больше Раю пугал призрак убитого ею человека.
– Не хочу, и все.
– Тетка твоя сегодня была…
– Да знаю… Я ей ничего не говорила, она сама узнала, а Данила хай поднял.
– Данила?
– Ну дядька мой.
– Данила, Тамара, сын у них, да? – наугад спросил Олег.
– Гаврила.
– Тюфяк?
– Ты тоже это заметил? – взбодрилась Рая.
– А родители твои?..
В ответ она громко вздохнула и уставилась в боковое окно.
– Извини, если что-то не так.
– Да чего там… Отца Данила убил…
– Не понял.
– На охоте убил. Говорят, случайно. Неосторожное обращение с оружием. А как там на самом деле было, никто не знает…
– А как могло быть?
– Да так. Данила к моей маме клинья подбивал. Она у меня красивая. Такая же, как и я, – невесело сказала Рая.
Олег спорить с ней даже не пытался. Как она считает, так пусть и будет, он, в принципе, не против, тем более что Рая вовсе не страшненькая.
– Даниле два года химии дали. Он когда вернулся, мамы уже не было. Заслонку забыла закрыть… – Рая закрыла ладошками лицо. – Может, забыла, а может, и нет… Она отца очень любила. Тетя Тамара дом в Юрловке купила, мы сюда приехали… Это не мой дом, но я хотела, чтобы он стал моим. И ты мне в этом помог. Я твою фотографию нашла, придумала себе… – Рая махнула рукой, дескать, не важно, что она там себе навыдумывала. Не важно, но все-таки Олег должен спросить.
Но ему не надо было спрашивать, он и сам все понимал. Влюбилась в него Рая. Это не удивительно, в таком возрасте с девчонками подобное случается. Кто-то влюбляется в актеров, кто-то – в певцов, а кто-то – в случайную фотографию. С возрастом это проходит.
– Ты же жил в нашем доме, ты был там хозяином. Ты хозяин, я хозяйка. Так этот дом стал моим… – Рая снова помолчала, потом продолжила: – А вскоре он снова стал чужим. Ты должен был меня защитить, но не смог. Ты был где-то далеко, – сокрушенно и с содроганием в голосе проговорила она.
– Я должен был тебя защитить? От кого?
– Ну, было там…
– Где там?
– Там…
– Дома?
– Почему дома?
– Ты же сказала, что наш дом стал для тебя чужим.
– Ну, сказала…
– Что там произошло?
– Не хочу об этом говорить… – без всякого кокетства, с горечью в голосе сказала девчонка.
– Дядя?
– Не было ничего… – Рая уронила голову на грудь.
Не похоже было, чтобы девчонка хитрила и мудрила. Не хотела она говорить, но правда проступала наружу. Семнадцать лет – возраст половозрелый, но, возможно, дядя Данила сорвался с цепи раньше. Жена ушла на работу, сын в школе, а племянница под рукой. Рая слабая, а он сильный… И не поймешь, как это долго продолжалось. Да не суть важно. В таком деле и одного раза достаточно, чтобы казнить без всяких «помиловать».
Олег криво усмехнулся. Ай да дядя Данила! Ай да выродок! Еще и отношения выяснять приперся. Как же, кто-то на его собственность позарился!
– Значит, не хочешь домой?
– Не хочу, – мотнула она головой.
– Хочешь не хочешь, а надо…
– Выпить хочу!
– И давно это у тебя? – совсем невесело сыронизировал Хорватов.
