Ликвидация майора Туманова должна была стать его последним заданием. А потом все. Но то, что произошло с его отцом, в сущности, изменило не только его планы, но и всю дальнейшую жизнь.
Жадно вслушиваясь там, у перехода, в каждое произнесенное майором слово, он не мог поверить в то, что его отца больше нет. Так и подмывало спросить, а не является ли все сказанное коварной шуткой, предназначенной для него. Может, майор раскусил его, невероятным образом узнал о том, что киллер охотится на него, и решил сбить его с толку. Знал, где у киллера самое больное место.
Все перемешалось в голове, и, прежде всего, как такое могло быть? Кто убийца? Неужели Северцев узнал о предполагаемом отъезде и сработал на опережение? Но как он мог узнать? Откуда? Сам Руслан никому не рассказывал об этом. Если только отец?.. Они его пытали…
«Нет. Убирать этого майора мне пока что рано. Если он не врет своей бабе, если ведет следствие по убийству… то он мне еще нужен. Пока. Отправить его на тот свет я еще успею. Он мне поможет узнать, кто убийца…» – решил Руслан.
Надо все проверить. Хотя показалось крайне странным, что вчера отец не приехал в Парк Горького, где они должны были встретиться. Руслан прождал его два часа на лавочке возле аттракциона «Колесо обозрения». Но старик почему-то так и не пришел. Идти же к нему Руслан не мог. Старик уже рассказал соседям, что сын его три дня назад умер.
Возле соседнего дома он увидел мальчишку лет десяти, позвал:
– Подойди сюда, мальчик. Не бойся меня. Я добрый дядя. Не кусаюсь.
– А я и не боюсь. Просто мне мама велела к незнакомым мужикам не подходить, – бойко отчеканил малец. И подошел к Руслану. – Чего?
Руслан улыбнулся, потрепал парнишку по жестким волосам.
– Твоя мама учит правильным вещам. А скажи, ты хочешь получить шестьдесят рублей за маленькую пустяковину?
Глаза у мальца загорелись алчным блеском.
– За пустяковину? – переспросил он как бы с недоверием.
– Абсолютно. Вот тебе десять рублей, – киллер достал из кармана червонец, протянул пацану. – Ну, держи. Это твое.
Тот живо взял и уставился на незнакомого мужчину, ожидая получить от него оставшиеся пятьдесят.
– Ты их получишь, если сбегаешь сейчас вон в тот подъезд, позвонишь в сто восемнадцатую квартиру. Там живет Приходько Валентин Павлович. Не забудешь? Валентин Павлович, – повторил Руслан. – Скажешь, чтобы он срочно пришел сюда. Я его буду тут ждать. Не забудешь? Все понял?
– Понял, – пацан уже рванулся бежать, но вдруг остановился.
– Что еще не так? – немного раздраженно спросил Руслан.
– А почему вы сами не хотите сходить? Здесь же близко, – мальчишка оказался достаточно смышленым. Подозрительно глянул на Руслана.
И Руслан был вынужден соврать:
– У него жена злая. Ругаться на меня будет. Ясно тебе? Давай беги.
– А на меня не заругается? – Кажется, пацан перепугался.
– На тебя нет. Она детей любит. Не бойся. Да ты беги, давай, – поторопил его Руслан, усаживаясь тут же на скамейке.
Мальчишка убежал, а он глаз не спускал с подъезда. Прошла минута, другая. Руслан уже заволновался. Что-то его посыльный задерживался. И он не знает, с чем связана эта его задержка. Уже призадумался, может, лучше уйти? Но тут увидел выбежавшего пацана.
– Ну, что там? – не удержался Руслан от вопроса, стоило пацану подбежать.
– Нету его, – покрутил головой запыхавшийся мальчишка.
– Нету? А где он? Что с ним? – Руслан почувствовал, как руки стали мелко дрожать. «Неужели майор говорил правду?» – подумал он.
– Соседка сказала, Валентин Павлович умер.
Руслан достал из кармана приготовленные деньги, отдал пацану.
– На, держи. Заработал, – сказал и, медленно повернувшись, пошел по тротуару, вмиг постаревший и сгорбленный. Шел и едва не плакал.
Убийства отца он не простит. Это был единственно дорогой для него человек в целом свете. Так сложилась жизнь, что они были вынуждены редко видеться. И все из-за проклятой работы Руслана. Чтоб не светиться перед соседями. Отец тоже, как и сын, часто менял места жительства, чтобы затеряться в огромном городе. Понимал, через него могут попытаться добраться до Руслана. Он все понимал и никогда, ни разу в жизни не упрекнул сына ни в чем. Да и что поделаешь, если от судьбы ему при распределении ролей досталась роль наемного убийцы. Значит, так кому-то надо.
«Но ведь у него были мои деньги», – вспомнил Руслан. Почти все свои сбережения он в течение недели снял со счетов и передал отцу, чтобы тот временно припрятал их у себя. До отъезда. И теперь неизвестно, у кого эти деньги, у убийцы или изъяты ментами при обыске квартиры? Если у ментов, то с ними уже можно распрощаться. А если у убийцы, то есть шанс вернуть их назад. И Руслан обязательно постарается этот шанс использовать. Но он и не исключал того, что деньги могли остаться в тайнике. Теперь ему придется побывать в квартире отца.
Старик сделал тайник в полу, вырезав кусок половой доски под холодильником, не каждый додумается заглянуть туда. По крайней мере, другого, более подходящего места для хранения огромной суммы долларов в квартире, по мнению отца, не было. К тому же хранение это было временным и вроде бы достаточно надежным.
В ближайшую ночь Руслан решил проверить тайник, для этого намереваясь посетить квартиру отца. Слава богу, дверь ломать не придется. У него был ключ от отцовской квартиры. Надо только прийти тогда, когда все будут спать. И особенно соседка. Дотошная женщина. Отец не слишком лестно отзывался о ней.
В половине второго ночи возле дома номер сто четыре остановился высокий мужчина в темных очках. Прежде чем войти в подъезд, он поглядел на темные окна, словно еще раз хотел убедиться, что все спят и не помешают ему в осуществлении его коварных замыслов. И только после этого неторопливой походкой направился в подъезд. Причем движения его были настолько уверенными, что со стороны он мог сойти за припозднившегося жильца, возвращающегося к себе домой.
Поднявшись на третий этаж, он зашел в отсек, где находилась дверь квартиры с номером сто восемнадцать. Посмотрел на приклеенную бумажку. Обыкновенная ментовская формальность. И он знал, как надо поступить. Он аккуратно надорвал ее с одного края и, сунув ключ в замочную скважину, тихо отпер дверь и вошел. Сразу же, не заходя ни в одну, ни в другую комнаты, прошел в кухню.
Холодильник стоял на прежнем месте, только теперь отключен от розетки. После смерти отца в нем отпала надобность, и перед уходом бдительные менты решили обесточить его. Позаботились, мать их…
Руслан посветил на пол. Впечатление такое, что как стоял холодильник на своем месте, так и стоит, и никто не додумался отодвинуть его и заглянуть под линолеум. Руслан почувствовал легкое волнение.
«Неужели деньги там?» – подумал он, положив фонарик на стол, и ухватился обеими руками за боковинки холодильника. Раз, два, взяли.
На руках – тонкие перчатки, поэтому не опасался оставить отпечатки пальцев. Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить соседей, отодвинул холодильник в сторону. Он оказался не таким уж тяжелым.
«Так. Полдела сделано. Теперь…» – он поднял угол линолеума и, подцепив ножом кусок широкой доски, открыл тайник. Схватив со стола фонарик, посветил туда и сразу же почувствовал, как его бросило в жар.
Денег в тайнике не было. Он сел тут же на пол и, достав из кармана сигареты и зажигалку, закурил, возвращаясь к мысли об исчезнувших долларах. Может, опрометчиво поступил, доверив хранение такой суммы отцу. Но, с другой стороны, старик всегда дома, возле тайника. Да и кому в голову придет, что у пенсионера имеется такая огромная сумма валюты…
Много было неясного, оттого и в мыслях сплошная неразбериха.
Но пока надо затаиться. И он теперь уже не отвечал на звонки сотового. По определителю видел, несколько раз ему звонил полковник, обеспокоенный его длительным отсутствием, и этот вор Туз, который нанял его убрать мента. Но вряд ли Туз причастен к убийству отца. А вот Северцев… Не мешало бы на эту тему с полковником поговорить, причем обстоятельно. Может, вынюхал каким-то образом про деньги?
Руслан стал обдумывать, как и где это лучше сделать, и с досадой понял, ни один из вариантов не подходит. Во-первых, Северцев всегда ходит с охраной. Причем два, три его головореза легко могут расправиться с целым взводом таких бывших спецназовцев, как Руслан. А, во-вторых, полковник никогда не ходит по городу пешком. Последнее время его любимым транспортом стал микроавтобус «Фольксваген». И в нем вместе с полковником обязательно пара-тройка головорезов. Убить его Руслан еще мог бы. Это несложно. Он знал примерный маршрут, по которому полковник ездил каждый день из дома на работу и обратно. Но выпущенная из снайперской винтовки пуля не оставит времени для разговора. И он так и не узнает, кто убил отца. Отдал ли этот приказ полковник и где доллары, скопленные Русланом за столько лет работы…
