и сама одета просто: джинсы, легкий блейзер.
– Куда это он?
Щербаков не стал спускаться в метро, он вышел на Зубовский бульвар. И пропал из виду. Но потеряться ему Альберт не позволил. Он обнаружил его в кафе за барной стойкой. В роли обычного посетителя.
Бармен ставил перед ним чашечку кофе, когда рядом, легонько тронув его за плечо, остановилась Оксана.
Он вздрогнул, будто на него пролили кипяток, повернулся к ней. И с облегчением выдохнул.
– Оксана!
– А что, Оксана вас не пугает? – Альберт зашел к нему с другой стороны.
Щербаков повернулся к нему вместе со стулом.
– Кто ты такой? – спросил он с таким видом, как будто собирался ударить Альберта.
А мужик он, похоже, неслабый. В движениях чувствовалась резкость тренированного человека. А под курткой мог скрываться пистолет. Не просто же так банкир отважился прогуляться по городу без охраны. По какой причине – не столь важно, встреча там с кем-то или просто захотелось побыть в одиночестве. Главное, что Щербаков здесь, но ловушка за ним еще не захлопнулась.
– Я ваша очередная неприятность.
– Чистов Альберт Викторович, – дополнила слова Альберта Оксана.
– Чистов, Чистов… Ну да, слышал… – обмяк Щербаков.
Слышал он об Альберте, знал силу его удара, если сам Ардатов не смог защититься.
– Лариянова подставить пытались.
– Ну, с Кириллом Степановичем мы договорились.
Щербаков беспомощно глянул на бармена, вокруг него. Он остро осознавал свою уязвимость, и вид у него жалкий, как у бритого наголо ежика. Охранники ушли куда-то вместе с начальником службы безопасности, а сам по себе Щербаков не боец. Хотя расслабляться ни в коем случае нельзя.
– Бедную девочку по голове, не жалко?
Альберт встал спиной к барной стойке, чтобы смотреть Щербакову в глаза.
– Да я не думал, что так будет. – Тот не выдержал, отвел взгляд.
– Но так было… А сегодня Антрацита убили.
– Антрацита?
– Чернова Юрия Витальевича.
– Ну, я понимаю, что Чернова… Как это – убили? – Щербаков собрал волю в кулак и посмотрел Альберту в глаза, чтобы убедить его в искренности своего удивления.
– Вы не знаете?
– Нет.
– Антрацит девушку у своего бойца увел. А боец отомстил.
– Я-то здесь при чем?
Щербаков пучил глаза, пытаясь изображать, что говорит святую правду, получалось плохо, но Альберт ему верил. Переволновался мужик, актер из него никудышный, он старается, но этим делает только хуже.
– При том, что бойца этого с вашим человеком видели. Из службы безопасности.
– С каким человеком?
Оксана выложила на стойку распечатку с принтера, и, как это ни странно, Щербаков узнал своего человека.
– Леша Игнатов… – кивнул он. – Мой человек. В прошлом.
– Уже уволили? – фыркнул Альберт.
– Да нет, Ардатов уволил. За профнепригодность… Вы же тогда его захватили, я знаю. Игнатов должен был подстраховать, а он не отреагировал…
– Ардатов сам его отпустил.
– Не знаю, – пожал плечами Щербаков.
– Я знаю… Облажался Ардатов. Сам облажался, а на подчиненного свалил… Обидел подчиненного.
Альберт смотрел на банкира, собираясь улыбнуться ему. Подсказку ему дал, осталось только ее озвучить, и отмазка готова. Но Щербаков лишь механически согласился:
– Может, и обидел.
– И вы Игнатова обидели. Вот он вам и отомстил!
– А-а, меня подставил? – наконец-то сообразил банкир.
– Ну вот видите, как все просто, – язвительно усмехнулся Альберт.
– Ну да, просто… Кто-то перекупил Игнатова!
– Кто?
– Ну кто…
– Лариянов?
– Почему Лариянов? – сошел с лица банкир и даже приподнял руку, собрав пальцы в щепотку. Как будто перекреститься хотел. В благодарность за собственное благоразумие. А ведь мог бы и согласиться, что за Игнатовым стоит Лариянов. Мог бы, но вовремя спохватился.
– Ну вы же подставили его. Теперь он подставил вас. Заодно с Антрацитом разобрался.
– Я еще раз говорю: мы с Кириллом Степановичем решили все миром, он человек слова, он не мог нарушить договор.
– Тогда на кого работал Игнатов? Может, на вас?
– Ну нет!
– А на кого?
– Не знаю!.. И вообще, мне уже пора!
Щербаков повел бровью, удивляясь самому себе. Действительно, Альберт не приставлял ему нож к горлу, даже за руки не хватал, можно подняться и уйти. Просто подняться и уйти.
Но Альберт так не думал, он угрожающе надвинулся на Щербакова, мешая ему встать.
– Все очень серьезно, Владислав Сергеевич!.. Ваш Игнатов человек или нет, но он засветился. Подозреваем вас, подозреваем и его… Надо разбираться!
– С кем разбираться?
– С Игнатовым… Скажите, как его найти, мы с ним поговорим. Если вы ни при чем, он скажет.
– Но я не знаю, как его найти!.. Кто он такой, чтобы я знал, как его найти?
– Позвоните Ардатову, он знает.
– Ардатову? Ардатову позвоню…
Щербаков смотрел Альберту в глаза, вынимая из кармана телефон. Смотрел с осторожностью затравленного зверя, но с вызовом. Понял, что Альберт не станет его убивать. И как будто спрашивал, почему он такой малодушный. С вызовом спрашивал. И с надеждой на благополучный исход их противостояния.
И ведь Щербаков правильно все понимал, убить Альберт его не мог. И силой увести тоже. А спрашивать почему, совсем не обязательно. Причина сидела справа от Щербакова. Оксана – представитель закона, Альберт не мог беспредельничать в ее присутствии. Щербаков правильно все понял.
Он набрал номер телефона, связался с Ардатовым:
– Рома, ты где?.. Крымский мост?!.. Давай живо на Зубовский бульвар, кафе «Круассье»!..
Сбросив вызов, Щербаков нахально посмотрел Альберту в глаза.
– Крымский мост здесь рядом, минуты через три Ардатов будет здесь!..
Альберт покачал головой. Он не слышал, что говорил Ардатов. И говорил ли вообще? Возможно, Щербаков лишь делал вид, что с кем-то разговаривал. Брал Альберта на понт. Скорее всего, так оно и есть. Потому что его взгляд и слова лживые. Пусть и во спасение. Сейчас Альберт Щербакову не верил.
– Сам у него и спросишь! – ликовал банкир.
– Ну-ну!
Альберт не торопился уходить. Хотя и понимал, что может ошибаться. Вдруг Ардатов действительно где-то рядом? А людей с ним прорва. Схватят Альберта, запихнут в машину, вывезут в лес со всем вытекающим отсюда летальным исходом. Лариянов еще и спасибо за это скажет. Если Оксану не тронут. А ее не тронут, можно в этом не сомневаться.
– А мне говорили, что ты в людях разбираешься! – распалился Щербаков.
Альберт не уходил, но банкир видел его замешательство. Отсюда и торжество победителя.
– Ничего ты не разбираешься!.. И ничего не можешь и не умеешь… Лариянов ему друг! Тьфу!..
Альберт удивленно смотрел на Щербакова, который, казалось, собирался плюнуть в него. Но банкир всего лишь поднялся, рывком, сразу двумя ногами встав на пол. Высокий стул сильно накренился и упал, но Щербаков отшвырнул его ногой. И направился к выходу с таким видом, как будто ему навстречу шел Ардатов со своей командой.
Альберт запоздало шагнул за ним, но Оксана взяла его за руку.
– Не надо!
Люди вокруг, милицейские патрули по Садовому кольцу кружат, а проблемы сейчас никому не нужны.
– Да понимаю, что не надо, – кивнул он, с досадой глянув на Оксану.
Это ведь из-за нее он стоял сейчас на месте, а не хватал Щербакова за шкирку, не колол его относительно Игнатова. И еще покоя не давала фраза. Почему это Лариянов не мог быть ему другом? Понятно, что такой вариант исключался самим положением дел, и все равно вопрос этот стоял остро.
Щербаков на прямых ногах шел к выходу, чувствовалось мышечное напряжение по всему телу. Шел, как будто в любой момент мог получить в спину удар ножом. Но Альберт его не трогал, банкир открыл дверь и уже за порогом остановился, обернулся. Снисходительно глянул на Альберта, презрительно усмехнулся, повернулся к нему спиной и в один миг исчез из виду.
– Я ему верю, – сказала Оксана. – Не заказывал он Чернова. Кто-то другой использовал Игнатова и подставил Щербакова.
– А если это твой дядя? – спросил Альберт.
– Чтобы избавиться от Антрацита и свалить все на Щербакова? Очень может быть. – Оксана смотрела ему в глаза так, как будто пыталась прочитать его мысли.
– А если мы найдем Игнатова и он покажет на Лариянова?
– Значит, мой дядя заигрался и его следует за это наказать, – совершенно серьезно сказала Оксана.
– А его накажут?
– Нет. Но нервы потреплют… Хотелось бы на это посмотреть.
– А посадить?
– Это слишком… Да и не посадят его. Ты сам прекрасно знаешь почему.
Увы, но Оксана совершенно права. И дело даже не в политической неуязвимости Лариянова. Просто на него работают профи. Игнатова мог перекупить тот же
