— Да, Юля… спасибо… — механическим голосом сказал детектив и отключился.
Произошло худшее из возможного. Дедим, привыкший все просчитывать и предусматривать, к такому страшному варианту развития событий не был готов. Он тоже недооценил силы Грунова и его банды, казавшейся кучкой наглых, но не слишком профессиональных молодчиков. Лишь жесточайшая самодрессура, закалившая характер Димитриева, позволила не совершить ему импульсивных необдуманных действий, броситься напролом: только живой он мог спасти свою любимую. Более того, детектив был уверен, что никто, кроме него самого, этого сделать не сможет и что Лана жива лишь до тех пор, пока Пал-Пал не вырвется из России со своим миллиардом. А потому он должен был сосредоточиться и действовать осторожно.
Часы на руке детектива показывали половину девятого вечера. Предметы в студии были едва видны в свете уличных фонарей. Все окна в доме напротив — погашены, видимо, силовики запретили жителям включать свет и подходить к окнам или вовсе эвакуировали людей. Но впотьмах действовать Дедим не мог. Он оторвал небольшой клочок бумаги от одного из листов, в избытке валявшихся в углу, и начал его жевать.
Когда из жесткой целлюлозы получилось месиво, Дедим слепил шарик и, прокравшись к двери, залепил им замочную скважину. Теперь можно было включить маленькую лампочку над ближайшим мольбертом. Дедим огляделся. Как он и думал, карандашами, находящимися в этой студии, можно было торговать в розницу. Счистив крохотным раскладным ножиком-открывалкой, который всегда находился в джинсах сыщика, кучку черного порошка с грифеля, Димитриев стал подносить одну за другой бутылки под лампу. Снова удача: хорошие отпечатки пальцев красовались на всех трех емкостях. Приложив их к «порошку», Дедим сфотографировал максимально крупно отпечатки, чтобы отправить их своему другу с Петровки и полковнику Оробцову по электронной почте. Но тут удача изменила сыщику: айфон не желал работать, полностью разрядившись.
«А вот теперь пора рвать когти», — сказал себе сыщик, прикручивая к «стечкину» Виктора глушитель, который валялся в комнате связи на столе и был предусмотрительно захвачен Дедимом. Еще раз оглядевшись по сторонам, он увидел на шкафу допотопный магнитофон. Бесшумно достав его и убедившись, что в магнитофоне стоит кассета, а звук вывернут на полную мощность, включил его. Сам же отскочил к стене у двери, сковырнув бумажную затычку с замка. Раздался громоподобный баритон диктора в сопровождении клавесина:
«…а в следующем поколении венецианских живописцев, в мастерских Джорджоне и Тициана, происходит окончательное освобождение масляной живописи от всяких традиций темперы и фрески, открывающее полный простор для колористической фантазии живописцев. Таким образом…»
Что происходило далее с колористической фантазией живописцев, Дедим дослушивать не стал, так как он ткнул дулом с глушителем в замочную скважину и выстрелил. Фотомодельный охранник, карауливший в коридоре и услышавший странный голос в студии, с любопытством припал к замку, остерегаясь распахивать дверь. На это и был виртуозный расчет сыщика. Террорист рухнул, убитый выстрелом в глаз, не успев охнуть.
С автоматом на плече и «стечкиным» в руках Дедим вышел из студии, с силой сдвинув дверью преграду — труп атлета-бойца. Втащив его в комнату, выключил лампочку над мольбертом и вышел в коридор, тихо прикрыв за собой дверь. Но тут из актового зала донеслись три пистолетных выстрела Весела, затем женский крик и глухой удар рухнувшего тела. «Еще одна жертва», — оскалился в ярости Дедим.
Он слышал, как быстрые шаги раздались на лестнице — Грунов взлетел с первого этажа на второй.
«Малодушные щенки! Вы сами сделали свой выбор, и я вам, ребята, ох как не завидую!» — донесся ненавистный голос главаря из актового зала. Димитриеву вспомнилась фраза о «доме, разделившемся в самом себе и павшем», и он озадаченно покачал головой. Дедим ожидал, что главный террорист захочет «проведать» своего непрошеного гостя в студии и был готов встретить его подобающим образом, но нет: Пал-Пал сбежал вниз. Значит, он окопался с сыном на первом этаже. Пройти бесшумно два лестничных пролета сыщик бы не смог, и ему пришлось снять ботинки.
Тенью он скользнул на второй этаж и снова прислушался. От лестницы был виден рваный квадрат света, падавший из актового зала, в котором стояла гнетущая, неестественная тишина. Сыщик двинулся на первый этаж. В этот раз темнота играла на руку детективу. Охранники, контролировавшие окна в холле, негромко переговаривались. Слов разобрать было невозможно, но Дедим понял по интонации о неважном настроении террористов. Замерев и предельно напрягая зрение и слух, сыщик заметил небольшую полоску света, протянувшуюся в холл с правого крыла. Скорее всего, именно там находились Груновы. Но нет, за дверью раздавались шаги, и незнакомый мужской голос сказал:
— Снова кровь… Нет, она не жить, не жить… Да сядь ты, Борис! Твой трясение мозга нехорош.
«У них есть врач. Ясно. И моего “подопечного” Бориса они из подвала вытащили», — понял Дедим. Тут из-за двери, около которой замер сыщик, раздалось покашливание и голос Виктора:
— Они могут не врать относительно того, что банки после окончания работы не дают информацию о сделках.
— Чушь! — отозвался Пал-Пал. — С нашим банком такого не может произойти. А заставить свои финансовые конторы работать как угодно — это и есть теперь их жизненно важная задача. Пусть оставят свои совковые отговорки для политических брифингов. Я заставлю их шевелиться и не парить нам мозги! До утра мы ждать не будем, это уж точно.
Дедим, приготовив пистолет, с силой толкнул дверь и выстрелил из «стечкина» с глушителем в фигуру, стоящую около стола спиной. Пал-Пал, рявкнув, отскочил, дернув на пол сына, сидящего на стуле. Сыщик понял, что совершил ошибку. Играть в бесшумного лазутчика не следовало, так как очередь, которую пустил Грунов из автомата, схваченного им со стола, прогремела на все здание и его окрестности. Дедим успел отскочить к стене, но к нему уже бежали охранники и из «медпункта» выскочил Борис. Длинной очередью Димитриев уложил охранников и ранил Бориса — тот закричал, схватившись за плечо. Его глаза еще не привыкли после освещенной комнаты к темноте коридора, и он промахнулся, стреляя в нападавшего.
Грунов, давая короткие очереди, выскочил из комнаты. Он надеялся, что его поддержат «чужаки» из актового зала, но Эд и Стив лишь ближе придвинулись к стене, обменявшись короткими паническими взглядами. Русское «приключение», превращенное в кровавую бойню, окончательно сломило дух и этих мальчишек.
Дедим отбегал в сторону балкончика с пожарной лестницей, беспрерывно паля из автомата. Он понимал, что патроны почти на исходе, и потому мог надеяться только на свои быстрые ноги и ловкость. Но ярость будто влила силы в Грунова, который, переждав шквал огня, выскочил из комнаты-укрытия и в несколько прыжков оказался на низком балкончике, стреляя в Димитриева, прыгавшего вниз, на отмостку дома. Одна пуля прошила полу пиджака Дедима, другая обожгла шею. Сыщик пустил новую порцию очередей в сторону темной фигуры, выделявшейся на светлой стене. Все! Патроны в автомате кончились, но сыщик успел забежать за угол дома, уперевшись в стену. Порыв холодного вечернего ветра, принесший в глухой дворик звуки города, окативший свежестью, будто отрезвил, заставив сыщика вдохнуть полной грудью. Спасен!
Спецназ, наконец, проснулся и стал палить по балкону, с которого Грунов успел убежать внутрь здания. На стене, над головой Дедима появились две фигуры в экипировке «Альфы».
— Я — майор Димитриев! — крикнул Дедим.
— Давай, майор, лезь уже! — крикнул в ответ глухой голос. После чего со стены свесилась веревочная лестница, в которую сыщик вцепился мертвой хваткой и, подтянувшись из последних сил, стал карабкаться.
Пал-Пал поравнялся с Борисом, держа у бедра «кольт». Боевик стоял, привалившись к стене и держась за простреленную руку. В темноте Грунов не мог рассмотреть его лица, потому не ожидал резкой подсечки, от которой рухнул на пол.
— Что с Найджи? — крикнул Борис, наступая ногой на руку главаря, из которой выпал пистолет. — Мой друг не откликается. Почему?! Зачем ты убил Свища?! — Террорист нацеливал автомат на своего командира здоровой левой рукой. От боли и слабости рука ходила ходуном, террорист едва стоял на ногах, к горлу подкатывала тошнота: Дедим в запале хорошенько прошелся по его голове.
— О, как много вопросов, но я все тебе объясню, — выдохнул Грунов и вдруг, резко вскинув ноги, ударил ими по больной руке террориста. Тот вскрикнул и отскочил, пошатнувшись и едва не выронив автомат. Очередь прошила пол. Грунов моментальным, бешеным выпадом ноги ударил своего подельника в грудь. Борис рухнул, выпустив автомат. Не дав ему опомниться, Пал-Пал подскочил к поверженному и коротким жестом дернул его голову вбок. Хрустнули позвонки, и фигура Бориса, дернувшись, замерла.
