— Ну, ребята, да вы чего? Можно проводницу найти, у нее спросить. Там проводница такая маленькая, черненькая, Таней звать. Она должна была меня запомнить.
— А чего это ей тебя запоминать? Чем ты такой выдающийся?
Кравцов потупился.
— Я у нее в купе ночевал, — тихо произнес он.
— Ну, ты, я смотрю, шустрый парень! — засмеялся Жора. — Ладно, поищем твою Таню. Посмотрим, что она о тебе скажет. Только знаешь что, милый мой. Если такое поведение для нее характерно, она тебя может и не вспомнить. Она уж поди после тебя пятерых сменила.
Жора говорил это скорее для меня, чем для Кравцова, чтобы показать мне, что, мол, есть и женщины, которые часто меняют партнеров, чего уж упрекать его, мужчину.
Кравцов совсем закручинился.
— Ладно, не горюй! — подбодрил его Жора. — Сейчас пошлю кого-нибудь к твоей одалиске. В каком вагоне ехал и какого числа?
Кравцов ответил. Жора вызвал молодого опера, что брал Кравцова, и велел ему ехать в депо.
Опер вернулся через час и сказал, что проводница подтвердила, что Кравцов ехал в ее вагоне на следующий день после убийства Маслова. Она его опознала по фотографии. Таким образом, алиби у Сергея было железное.
— А чего так долго ездил? — подозрительно спросил Жора.
— Так ведь пока нашел… — смешался опер.
— «Нашел»! Сам, поди, развлекался с этой проводницей!
«А тебе завидно!» — мысленно сказала я Жоре. Он понял мой взгляд и оставил бедного опера в покое.
— Что ж, Сергей Юрьевич, Маслова вы не убивали. Но его мог убить кто-то другой, нанятый вами, — не успокаивался Жора. Наверное, ему хотелось поскорее закрыть это дело и убить сразу двух зайцев: избавиться от моего сотрудничества и помочь Ольге.
Даже трех зайцев: ведь если он поможет Ольге, то я должна буду испытывать к нему глубокую благодарность и ответить на его чувства. Но это он так думал.
— Поверьте, мне не было никакого смысла убивать Сашку! — отчаянно завопил Кравцов. — Я без него как без рук! Я, когда узнал, что его убили, перепугался, чуть с ума не сошел. Не знал, что мне делать. Решил у Марии пересидеть. Кстати, вы ее отпустите, пожалуйста. Она здесь совершенно ни при чем.
— Я бы очень хотел вам верить, — со вздохом сказал Жора.
— Но ведь я не убивал, я правду говорю!
— Хорошо, Сергей Юрьевич, сейчас мы вас отпустим. Но если вы не найдете способа рассчитаться с вашими вкладчиками, то против вас будет возбуждено уголовное дело. И тогда я с вами уже по-другому поговорю. И не вздумайте уезжать из города. Будьте дома или на работе. Вы нам можете понадобиться в любой момент.
Кравцов, не веря своему счастью, пулей вылетел из кабинета. Я хотела было вылететь за ним, так как у меня было к нему несколько вопросов, но Жора остановил меня:
— Поленька, что ты об этом думаешь?
— Похоже, Кравцов действительно ни при чем. Но кто мог убить Маслова? Кто? За что? Один из разъяренных вкладчиков, которому Маслов был должен крупную сумму?
— А может быть, Поленька, все же первоначальная версия верна? — осторожно спросил Жора, имея в виду, конечно, виновность Пашки.
Я смерила его презрительным взглядом.
— Моя сестра не стала бы общаться с убийцей! — произнесла я гордо.
— Тогда давай думать, кому еще может быть выгодна смерть Маслова.
— А может быть, его брату? Мне показалось, что он что-то темнит! — призналась я.
— Так ты все-таки была у него? — спросил Жора.
Я кивнула.
— Поленька, я не перестаю тебе удивляться! Ты молодая, красивая женщина. Тебе бы жизнью наслаждаться, а ты впутываешься во все эти криминальные дела. И еще с удовольствием.
— Я даже думаю поступать в школу милиции, — огорошила я Жору, хотя ни о чем таком даже не помышляла.
На Жору мое высказывание произвело огромное впечатление. Он даже руками всплеснул:
— Полина, да ты что? Ты серьезно говоришь?
— Ну, а почему бы нет, — продолжала я издеваться. — Вот закончу ее, пойду к тебе работать, потом на твое место сяду.
Жора чуть не поперхнулся водой из графина. Я решила его пожалеть:
— Ладно, может, и не пойду. Зарплата у вас маленькая, пристрелить могут в любой момент. Лучше уж я тренером останусь.
Жора похвалил меня за правильное решение и предложил отметить это дело сегодня вечером у него дома. Я вежливо отказалась, сославшись на неотложные дела. Жора в очередной раз остался у разбитого корыта.
Я вышла на улицу и села в свою машину. Мне хотелось проехать к Кравцову и расспросить его насчет разговора с Масловым, о котором упоминал Мялкин.
Почему-то я была уверена, что этот таинственный разговор сможет прояснить это дело. Не знаю, откуда у меня возникла такая уверенность.
Я позвонила на работу Кравцову, но там сказали, что он не появлялся. Значит, дома. Нужно заехать к нему. Но я вспомнила еще об одной детали.
Когда Ольга встречалась с Шипом в СИЗО, он ей сказал, что при его разговоре с Пашкой насчет разборки с Масловым присутствовала продавщица Галя Тимохина. Правда, она зашла на минутку сдать деньги, но этой минутки ей вполне могло хватить, чтобы понять, о чем идет речь. А что, если она передала этот разговор кому-то заинтересованному в гибели Александра? Или в том, чтобы Пашку посадили в тюрьму?
Эта мысль показалась мне интересной. Что, если Маслова убили только для того, чтобы подставить Пашку? Нужно срочно ехать в магазин.
До «Чемпиона» я добралась быстро. Зашла в магазин, поздоровалась с девчонками. Народу в этот час в магазине не было.
Галька Тимохина, высокая, крупная деваха в шортах, открывавших мощные ноги, и белом спортивном топе, грозившем того и гляди лопнуть на ее пышной груди, сидела на стуле и смотрела телевизор. Телевизор был Пашкиным подарком девочкам, чтобы не очень скучали, когда нет покупателей.
Пашкины продавщицы все были одеты в одинаковую форму: шорты и топики, различавшиеся только цветом. На всех девчонках такая форма одежды смотрелась очень хорошо. На всех, за исключением Гальки. Надо посоветовать Пашке обрядить ее в длинные, широкие черные брюки и наглухо застегивающуюся олимпийку, а то она всех покупателей распугает своим ужасным видом. А еще лучше — в горнолыжный костюм.
Я поболтала с девочками о том о сем и между прочим сказала, что скоро с Пашки снимут все обвинения и он вернется на работу. Девчонки радостно загалдели. У них уже прошел день зарплаты, они ее, конечно же, не получили и теперь с нетерпением ждали возвращения своего директора.
Я поболталась еще немного в магазине и подошла к Гальке.
— Скучаешь, Галина? — отвлекла я ее от телевизора.
— Да, день совсем пустой. Народу нет никого. Завоза-то давно не было. Вот вернется Павел Сергеевич, привезет новую коллекцию, тогда повалят. Кстати, а где он?
— Скоро появится, — успокоила я продавщицу, не уточняя, где именно находится ее начальник. Много будет знать, скоро состарится.
— Послушай, Галь. Покупателей все равно нет. Пойдем с тобой в «Аленушку» посидим?
Кафе «Аленушка» находилось в подвальчике прямо рядом с Пашкиным магазином. Галька несколько удивилась, но так как работать не любила, то согласилась.
— А меня не заругают?
— Кто? Если Павел Сергеевич и узнает, вали все на меня. Да он и не станет ругаться. Он вообще к тебе очень хорошо относится и ценит как хорошую работницу.
Это была наглая и бессовестная ложь. Пашка терпел ее только потому, что она была дочерью подруги его матери, попросившей Пашку пристроить доченьку на работу.
Мы спустились в «Аленушку», и я заказала две порции мороженого, шампанское и коробку шоколадных конфет.
— Я угощаю! — успокоила я Гальку, вытаращившую глаза.
Галька сразу приободрилась и налегла на шампанское с конфетами.
— Галя, послушай. Павел Сергеевич говорил, что может сделать тебя своим заместителем, — продолжила я свое вранье, мысленно умоляя Пашку простить меня за это. Я понимала, что ему потом придется как-то разбираться с Галькой, но это все мелочи по сравнению со спасением Пашки.
— Правда? — Галька аж проглотила конфету целиком.
— Правда. Но ему нужна твоя помощь. Он очень на тебя рассчитывает.
— Да-да, я все понимаю, — выпрямилась Галька. — Я для Павла Сергеевича что хочешь сделаю.
Галька уже слегка захмелела.
— Тогда скажи, пожалуйста, кто мог знать, что у Шипа встреча с Масловым?
— Ой, этого я не знаю! — сразу испугалась, что легко не получит обещанную мной должность, Галька.
— Ну, а ты разве этого не знала?
— Нет, я слышал# об этом. Но не придала никакого значения.
— Галя, а ты никому об этом не говорила?
— Нет, никому, правда. Да мне это и не нужно. Мало ли с кем они там собирались встречаться, мне-то что? Я даже рада была, что Шип сваливает.
— А что тебе Шип?
— Да ну его! Запарил. Каждый день подвезти предлагает. Все время от него сбегать приходится!
