— «Титаник»-два, — только и вымолвил Герман, наблюдая трагедию.
А поезд на огромной скорости мчался к рухнувшему мосту. Алексей и Виктор стояли в тамбуре и ждали прихода милицейского наряда. Наконец пластиковые прозрачные двери бесшумно отъехали в сторону, и в проеме показались трое бравых, рослых милиционеров в форме и при оружии.
— Кто нас вызывал?
— Вот эти двое, — Кравцов кивнул на Коновалова и Демина, — хулиганят — колотят трубой по стенам.
— Лейтенант Потапов. Ваши документы, — по привычке произнес милиционер, отдав Коновалову честь.
— Надо срочно остановить поезд, — ответил ему Леха, — я думаю, что может произойти авария.
— С этим поездом никакой аварии произойти не мож… — начал конструктор, но вдруг страшно завыла сирена.
Это в компьютер поезда поступила информация о том, что впереди на расстоянии трех километров железнодорожный путь находится в аварийном состоянии. Компьютер «оценил» ситуацию как критическую и мгновенно «принял решение» об экстренном торможении. Он отдал команду, чтобы все пассажиры заняли свои места. А пока люди разгуливали по коридорам, стояли в тамбуре, он не мог экстренно тормозить, хотя начал плавное замедление.
Поезд неумолимо несся к провалу. До него оставалось полтора километра пути и меньше минуты.
— Просим пассажиров занять свои места в креслах и пристегнуться, — твердил безжизненный компьютерный голос по радиосети состава.
— Что-то стряслось, — забеспокоился конструктор и снял трубку внутренней связи. — Что у вас там случилось? — спросил он, когда машинист вышел на связь.
— Впереди мост обвалился, но мы не можем затормозить, потому что ваш долбаный компьютер взял все управление на себя, — гаркнул тот в трубку.
— Наберите на клавиатуре код — «666Кравбис», и он отключится, — произнес Кравцов, а сам моментально вспотел от нервного напряжения.
Как только код был набран, на дисплее возникла надпись:
«Автоматическое управление отключено, перейдите, пожалуйста, на ручное управление».
— Тормози! — закричал машинист.
— Есть! — закричал помощник, нажал на кнопку и дернул рукоятку скорости на себя. Тормоза намертво заклинили колеса сразу всех вагонов, но поезд продолжал нестись, колесные пары скользили по рельсам, как по льду. Снопы искр полетели по обе стороны состава, и было такое впечатление, что под вагонами включили реактивные двигатели. И скорость поезда начала заметно снижаться. Десятки людей покатились по проходам, стукаясь о стены, и получили множественные ушибы ног, рук и головы. Катю и Свету, к счастью, удержали ремни безопасности, и они только проснулись от сильного рывка.
— Что это, что? — испуганно завопили девочки, не обнаружив в купе Виктора и Алексея.
А Коновалов успел схватиться за рукоятку двери, ведущей из тамбура в коридор, и устоял на ногах. Кравцова же и троих милиционеров подбросило к потолку, а потом они рухнули на пол и кувырком покатились к противоположной стене. Витек не удержался и полетел за ними следом, но железная рука Коновалова остановила его. Он подтянул его к себе, и Демин тоже ухватился за дверную ручку.
— Мы все равно не успеем, — процедил сквозь зубы машинист и схватил помощника за руку.
— А может?
— Нет. Тормозной путь два километра, и, если бы мы на минуту раньше отключили этот компьютер, тогда…
— Может, повезет, Петрович…
— Нам не повезет. Может, последние вагоны не сорвутся, но мы…
Первым пришел в себя Алексей Коновалов. Он нагнулся к оглоушенному милиционеру, снял у него с плеча автомат, передернул затвор и дал очередь в окно. Оно потрескалось и лопнуло, а Леха все стрелял и стрелял. Затем он размахнулся, что было силы врезал в стекло ногой. Оно вывалилось, а в тамбур пронзительной струей ударил ветер. Алексей, прикрываясь от слезящего глаза сквозняка, высунулся наружу, взглянул вдаль и сразу заметил взорванный мост.
— Быстрее в купе, — заорал он, подхватил под руки Демина и кинулся из тамбура.
— Что случилось? — испугался Витя.
— Бандиты мост взорвали. Надо постараться уйти как можно дальше в хвост поезда, — кричал Коновалов на ходу.
Они влетели в купе, схватили девочек, сумку с деньгами, автомат и побежали в конец поезда, крича пассажирам, чтобы те делали то же. Все ринулись за ними.
Скорость поезда заметно снизилась, но и до провала оставалось совсем мало. Поезд тормозил и тормозил, но было видно, что он все равно рухнет в реку.
Вдруг машиниста словно током ударило. Он подбежал к пульту управления и начал нажимать на кнопки.
— Ты что? — в недоумении спросил напарник.
— Надо отключить автоматическую сцепку вагонов. Поезд может остановиться на мосту, и тогда он рухнет в пропасть не весь, а только первые вагоны. Если его не расцепить, то упавшие вагоны утянут в реку весь состав. А так появляется шанс хоть кому-то выжить.
— А если он не остановится?
— Значит, упадет весь.
Скорость снижалась с колоссальной быстротой, но и расстояние до моста катастрофически сокращалось. До него оставалось триста метров, двести пятьдесят, двести…
Алексей, Виктор, Катя и Света бежали к концу состава и находились уже в седьмом вагоне. Следом за ними двигались люди. Они несли пожитки, вели впереди себя детей. А Алексей вновь и вновь отодвигал прозрачные пластиковые двери и вновь и вновь призывал пассажиров идти за ним. Он даже охрип.
До злосчастного моста оставалось менее ста метров. Стало ясно, что поезд не успевал затормозить. И машинист не успевал расцепить все вагоны. Он дошел только до шестого, когда показался провал первой секции моста.
Алексей вступил на пол седьмого вагона и, пропустив вперед девочек и Витька, замер в нерешительности. За окном столбы, деревья и кустарники почти остановились, и это говорило о том, что поезд затормозил. Но…
Электровоз медленно въехал на мост, подъехал к краю провала, его передние колеса повисли в воздухе, но он продолжал медленно двигаться вперед. Наконец передняя часть перевесила заднюю, он медленно наклонился и плавно рухнул вниз. Машинист и его помощник увидели летящую на них гладь воды, торчащие из нее мачты затопленной баржи…
От столкновения с многотонной громадой электровоза корпус корабля треснул, прогнулся, два десятка бочек лопнули и выплеснули в речную воду тонны солярки. Через мгновение на поверхности появились толстые сизые пятна горючего вперемешку с бурыми пятнами крови.
А электровоз на долю секунды остался торчать свечой из воды, затем качнулся, накренился и завалился набок. Фонтан брызг высотой с десятиэтажный дом взметнулся в небо, обрушился подобно Ниагарскому водопаду. Ко всеобщему удивлению, над мостом вспыхнула радуга.
Не успел тягач утонуть, как с моста сорвался первый вагон. Он повторил путь электровоза и упал рядом с ним. Следом сорвались второй, третий и четвертый вагоны. Они ложились один на другой, образовывая огромный штабель.
Обезумевшие от страха, ничего не понимающие пассажиры, с воплями и стонами приняли на себя все удары и перевороты состава. Но люди были пристегнуты к прочным креслам, и поэтому никто из них не погиб, а только отделались сильнейшим стрессом. Тем не менее вагоны погрузились в реку и на поверхности остались видны лишь их части: кое-где крыши, кое-где колесные пары или окна.
От сильных ударов о корпус баржи и дно реки в вагонах образовались трещины. В них хлынула вода. Оказавшиеся в смертельной западне люди ползли к окнам, стараясь их открыть, но безуспешно.
А вагоны все падали. Уже сорвался пятый, и казалось, что следом за ним рухнет и шестой, но случилось чудо. Шестой остановился, хотя несколько его колесных пар зависли в воздухе. Он замер в ожидании, постоял так с секунду, а потом начал медленно скатываться в бездну. Он плавно съехал и повис на прочной межвагонной сцепке. Теперь он начал тянуть за собой весь состав. Шестой вагон был уже пуст, и там не было ни души, а вот следующий — седьмой полон пассажиров. Из-за давки они не смогли его покинуть. Мало того, Алексей Коновалов, Катя, Света и Витя тоже находились в нем, и в это самое время они как раз переходили из седьмого в восьмой.
Алексей открыл дверь, пропустил вперед Свету и Виктора и вдруг почувствовал, как завибрировал, задрожал, затрещал его корпус, как он начал вставать дыбом и как люди попадали на пол. Коновалов схватился пальцами за рукоятку двери.
— Быстрее!!! — закричал Леха, но было поздно. Катя, не удержавшись на накренившемся полу, поскользнулась, упала на живот и, как по ледяной горке, покатилась вниз по коридору. Вместе с ней попадали и остальные пассажиры. Тщетно Алексей тянул к ней руку, пытаясь схватить. Девочка умчалась вниз, в копошащуюся людскую кучу.
Вагон из горизонтального положения плавно принял вертикальное и повис между небом и землей, а точнее, водой. Состав остановился и больше не шелохнулся. Дело в том, что шестой вагон уперся торцом в дно реки, и как своеобразная подпорка поддерживал седьмой.
