— А у вас, Катерина Сергевна, какое сложилось, когда он вас во ржи подстерег? — Трубников расколол очередное полено. Отколотое полено покатилось к его ногам. Он нагнулся, поднял его, повертел в руках и бросил отчего-то не в . общую кучу к порогу бани, а через весь огород к крыльцу.
В этом сильном броске, в этом злом, размашистом жесте было что-то очень знакомое…
Катя смотрела на широкую, красную от загара спину Трубникова.
— Николай Христофорович…
— Что?
— Можно у вас одну вещь спросить?
— Какую вещь?
— Что с вами произошло в поле прошлым летом?
Трубников резко обернулся.
— Мне Вера Тихоновна рассказала, как однажды ночью вы оставили у нее свой мотоцикл, а сами пошли в поле к Борщовке. И потом уже под утро она нашла вас там… Я знаю это место — там еще старая груша растет… Я была там. Только я днем была и ничего такого не видела.
— И я ничего не видел. Эх, Катерина Сергевна… И охота Вам вот так… старушечьи сплетни собирать! — Трубников криво усмехнулся и с силой вогнал топор в чурбак.
— И все же, Николай Христофорович, я хотела бы знать.
— Что? Что вы все хотели бы знать?
— Что с вами случилось тогда в поле и почему у вас в руке был пистолет?
— Да не было у меня никакого пистолета! Это уж Вера Тихоновна дражайшая совсем врет! Старая чертовка! То есть пистолет был, он каждый раз при мне, когда я по деревне иду, — Трубников покраснел. — Его в кобуре каждому участковому носить полагается» потому что это табельное оружие. А у меня ствол наградной, с Афгана еще… И тогда он тоже со мной был в поле, когда меня прихватило. В кобуре был. А чтобы в руке — ствол, это Брусникиной уж потом в ее маразме пригрезилось!
— Вас прихватило? — Катя смотрела на Трубникова. — Как это прихватило?
— Как-как, а вот так, — Трубников вдруг рванул ремень на милицейских брюках, затем словно спохватившись, смутился еще гуще покраснел. — Были б вы не девица в юбке, а парень, показал бы я вам, не поленился, какие и где отметины с Афгана ношу. Железу задело осколком фанаты, почку… Иногда ничего, а иногда как; припрет — в глазах темно, и готово дело — обморок. Ну и тогда там в поле тоже вот так прихватило. Сознание потерял. Очнулся — Тихоновна надо мной, как над мертвым, голосит. Ей же всюду мертвецы ходячие мерещатся, даже а собственном саду!
— Но зачем вы пошли тогда ночью один в поле? — спросила Катя.
— Зачем? Так ведь дело-то как раз после убийства Бодуна было. И как раз в этот самый день я его «БМВ» в овраге обнаружил, а до этого не было его там. Ну вот я и решил поглядеть — во-первых, еще раз место убийства, во-вторых, проверить еще раз цуги отхода: как и куда машину перегоняли. Ну и потом хотел еще глянуть — мало ли чего, а вдруг кто-то к оврагу пойдет, к машине-то…
— Ночью?
— Да ночи-то какие в июне? Воробьиные! Я к Тихоновне часу в первом тогда приехал т— мотоцикл оставил у забора. А сам потихоньку, не спеша, пошел. Пока дошел. А в три уж у нас светать начинает… И что это вы меня так разглядываете, Катерина? На мне, между прочим, узоров нет. Одни шрамы, как на старой собаке.
— Да ничего. Неубедительно сочиняете вы, Николай Христофорович.
— Я сочиняю?!
— Вы. Может, вы и правда хотели повторный осмотр места убийства сделать, но тогда ночью в туман вы в поле пошли совсем не за этим, — выпалила Катя.
— А зачем я, по-вашему, пошел?
— Затем, что… Брусникина говорила: в здешней округе жители напуганы не только убийствами. Ходят слухи о каких-то странных огнях на полях, связанных с местной легендой. Вот вы и отправились тогда ночью проверить, а вдруг…
—Что? — хмыкнул Трубников. — Ну что вдруг?
— Не знаю что, — вздохнула Катя— Это я от вас хотела услышать.
— Так вы от меня такого… такого вот не услышите ничего, — Трубников победоносно рубанул последний чурбак. — Этого сорта информацию можете в других источниках черпать. У Веры Тихоновны, у черта лысого — у кого хотите!
— Между прочим, Островская страхи эти и слухи тоже разделяет, — заметила Катя, — вас ведь тогда с поля к ней пришлось доставить.
— Я ей жизнью обязан, — с каким-то особым выражением в голосе объявил Трубников. — Умирать буду — не забуду что она, та-а-кая женщина, актриса великая, для меня, деревенского парня, сделала. Прихватило-то тогда меня всерьез, «Скорая» в больницу увезла, в реанимацию. А она эту «Скорую» мне вызвала, всю округу на ноги подняла. Спасла меня фактически. И потом ко мне в больницу ходила — хотя кто я ей есть? И вообще, кто я перед ней, такой женщиной? — Трубников вздохнул. — А то, что она разные истории наши местные нездоровые любит пересказывать, так это слабость ее женская. Любопытство, скука. Чем еще такой женщине разносторонней, как Галина Юрьевна, здесь у нас в нашей глуши заняться?
— Водкой, — жестко, намеренно провоцируя его, подсказала Катя. — Она же алкоголичка. А вы этого, как участковый, не знали?
Трубников потемнел. Вид у него был такой грозный, что Катя подумала: мамочки мои, прямо сейчас бросится на меня с топором и… труба.
— Вы молодая, — сказал он, явно сдерживаясь, чтобы не сказать кое-что похуже и покрепче. — Молодым легко судить вот так. Сплеча рубить, ярлыки навешивать.
Он не смотрел на Катю.
— Извините, Николай Христофорович, я не хотела ее как-то очернить в ваших глазах. Я просто высказала то, что видела своими собственными глазами. Ваша Галина Юрьевна пьет горькую.
— Ну пьет. Жизнь тяжелая — запьешь… Своими глаза-Ми, своими глазами, — Трубников покачал головой. — Девчонка ты, пигалица, а судишь людей! Кроме глаз-то, в нашей работе еще сердце надо иметь. Особенно девчонке молодой — сердце. Оно иной раз дальше видит, зорче…
— Скажите, а вот когда здесь Артема убили, вы лично связали это убийство с тем, прошлогодним, в Борщовке? — спросила Катя.
— Колосов же говорил, чтр они не…
— Николай Христофорович, Колосов далеко, в Москве, а вы здесь. И вы мне сердцем, не глазами смотреть предлагаете. А самому-то вам сердце что подсказало? Что вы сами для себя, решили? Эти случаи для вас связаны? Ответьте, я должна это знать, Мне это важно.
Трубников глянул на нее. Кивнул.
— А в чем, в чем конкретно для вас представляется, воображается, видится сердцем эта связь?
Участковый угрюмо молчал. Катя долго терпеливо ждала, но он молчал. Как партизан!
— Ладно, давайте собираться, куда хотели ехать, — сказала Катя, тяжко вздохнув. И чтобы сменить тему, спросила: — Значит, тут у вас не одна церковь-то? Я мимо каких-то развалин только что проезжала.
— Это церковь Воскресения. Ее в тридцатых еще порушили. А сейчас у отца Феоктиста нашего руки не доходят восстанавливать, да и средств пока нет. Так и стоит брошенная. Сколько годов. Между прочим, церковь эту здешние помещики Волковы строили — те самые, про которых тут у нас разное болтают, — Трубников хмыкнул. — Говорят, сам Костальен… Слыхали про него?
— Слыхала, как не слыхать.
— Ну, Костальен, когда он дочку-то волковскую соблазнял, обещал ей клятвенно как раз в этой самой церкви венчаться. В ту ночь, когда он на Татарский Хутор-то налетел и зарезал-то ее и братца ее шашкой порубил, венчание тайное в этой самой церкви и должно было состояться. Только он, бандит, иначе своей невестой распорядился, в кровнее и брата ее искупался, подонок. И с тех самых пор, как мертвый с ним за это его зверство посчитался на ржаном поле, говорят, что… Мне маленькому еще бабка моя рассказывала — если на колокольню в сумерках подняться и ночь просидеть без сна, то увидеть можно, как… — Трубников перехватил Катин взгляд и вдруг сплюнул в сердцах: — Тьфу ты пропасть! Это прямо наваждение какое-то, чушь проклятая! Как зараза — и не хочешь, а заразишься! — он еще раз сплюнул и пошел в дом одеваться.
Катя терпеливо ждала его. Впрочем, пока, при таком причудливом раскладе, ей ничего другого и не оставалось, как терпеливо ждать.
А в церкви на заупокойной службе было торжественно и чинно. Ничто не предвещало будущих ужасных кровавых событий. Ничто.
Катя ожидала увидеть траурное мероприятие «строго для своих», однако в церкви Преображения в Большом Рогатове было многолюдно. И кроме близких и знакомых Чибисовых и Хвощевых, было еще немало прихожан из окрестных деревень и поселков. В толпе Катя увидела Павловского и Туманова. У стола для поминальных записок склонилась Галина Островская в черной вязаной кофте, накинутой поверх пестренького летнего платья. Прибыл и Савва Бранкович. Он мало следил за панихидой, больше разглядывал новую роспись стен. Роспись была выполнена по всем канонам, однако довольно аляповато. И вообще в этой старой, возрожденной из развалин сельской церкви многие новые предметы смотрелись как-то излишне богато и ярко — позолоченный резной алтарь в завитушках барокко, новые лампады, чугунные светильники и подставки для свечей.
