Из ресторана поехали на Арбат. Игоря ожидало посещение «салона красоты». Входя в открытые перед ним Анатолием гостеприимные двери салона, Игорь, грешным делом, надеялся, что название не соответствует действительности и на самом деле под многообещающей вывеской скрывается обычная парикмахерская, но он ошибался, его действительно привезли в «салон красоты».
Ежели служащие медицинского центра интересовались лишь внутренним содержанием Михайлова, то труженики здешнего заведения с энтузиазмом и рвением взялись за его внешность. Причем подход к клиенту у спецов по «красоте» оказался комплексным. Можно даже сказать – бригадным. В то время как две престарелые тетки накладывали на лицо «маску» из бальзамов и трав и массировали морщинки на лбу, пара моложавых дамочек делали клиенту маникюр. Дамочки поругивали запущенные ногти Михайлова и тихо обсуждали промеж себя, каким кремом, каким составом эффективнее обрабатывать кисти рук работяги, дабы они сделались «поблагороднее». Это был кошмар! Пытка! Издевательство! Нечто подобное Игорь ожидал с самого начала, но действительность превзошла все его ожидания. Самурая из ботаника лепили всерьез и надолго.
Вслед за обработкой лица, кистей рук и маникюра последовало умасливание всего остального тела, срезание мозолей с пальцев ног и педикюр, будь он неладен. Для последующих процедур пришлось раздеваться до трусов. Когда, казалось, все окончилось и Игорь потянулся за одеждой, его остановили – ждал солярий. А после него – ванна, остро пахнущая травами, душ, пятиминутное посещение сауны, опять душ и снова умасливание всего тела. На исходе третьего часа битвы за красоту Игорь почувствовал себя трупом фараона во время подготовки к бальзамированию.
Одуревшего от масел и щебетания жриц красоты, завернутого в неимоверно длинное махровое полотенце Игоря усадили в кресло парикмахера, гордо представившегося «стилистом». Мытье головы, стрекотание ножниц, пустая болтовня цирюльника окончательно уморили Михайлова. Он задремал, полулежа, откинув голову, не обращая внимания на зеркало, в коем отражался сильно преобразившийся молодой человек.
– ...Вот и все. Полюбуйтесь на себя в зеркало. Как вы себе? Нравитесь? – поинтересовался стилист-цирюльник, выключая фен.
– Нормально, – устало выдохнул Игорь, тряхнув головой, чтобы прогнать сонливость. – Только, черт побери, зачем вы меня так коротко постригли?
– Вам велено сделать не прическу, а стрижку, чтоб держалась и без укладки. Лысинка на макушке немного видна, но это не страшно, она вас не портит.
– Да, но я стал похож на бандита.
– Ой, да ну вас! Вовсе нет.
– Точно бандит.
– Обратите внимание, какая тугая, бархатистая у вас кожа. Послушайте! А давайте вам покрасим волосы. В радикально черный цвет!
– Нет уж! Увольте.
– Зря отказываетесь. Вам бы пошли черные волосы.
– Ага. И серьгу в ухо.
– А что? Вам бы пошла серьга. Золотое кольцо в правое ухо выглядело бы гармонично. А еще...
– Ну, как тут наш? – перебил стилиста Артур, без стука входя в отдельную, изолированную от остальных помещений комнату для стрижки VIP-персон (на табличке у двери так и было написано: «VIP-обслуживание»). Хвала всевышнему, Артур с Анатолием не сопровождали Игоря во время блужданий по «салону». Сдали его с рук на руки «кудесницам» и удалились из «храма тела».
– Нормально, – изрек Анатолий, вошедший вслед за коллегой. – Похож на бандита немного, но на весьма состоятельного бандита.
– Это от того, что замотали Игоря Александровича, замучили, пока до ума доводили, – высказал особое мнение Артур. – От того, что взгляд у него сейчас ошалелый, не может себя в зеркале узнать. Тупой взгляд, обычно он по-другому смотрит. Обычно глаза у парня умные, как у собаки, и выразительные, как у лошади.
– Спасибо за комплимент, – вздохнул Игорь. – Позволите попону накинуть или предложите ошейник?
– Одевайтесь, – разрешил Артур. – Пока магазины открыты, и правда, заедем, купим подходящий ошейник.
– Позвольте, а расплатиться? – подал реплику парикмахер.
– С дирекцией вашей уже рассчитались, – успокоил цирюльника Анатолий. – За сегодня и за завтра. Завтра опять его сюда привезем.
– Как, опять? Зачем? – Игорь замер, попадая свежевымытой ногой в непослушную брючину.
– Не беспокойтесь, Игорь Александрович, – чуть заметно, уголками губ, улыбнулся Анатолий. – Завтра заедем совсем ненадолго. Примете еще один сеанс ультрафиолетовой обработки кожи, легкая пропитка кремами, чтоб закрепить полученные результаты, и все. Поторопитесь, пожалуйста, а то в магазин опоздаем.
Игорь глубоко вздохнул, тряхнул головой и продолжил прерванный процесс натягивания брюк.
Выходя из салона красоты, Игорь взглянул на обшарпанный циферблат своих верных наручных часов, ужаснулся:
– Десять минут седьмого! Это ж сколько меня там мурыжили? Половину дня!
– Красота требует жертв, – небрежно бросил через плечо Анатолий, открывая дверцу джипа.
Игорь хотел уточнить, для интереса, какой сумме в долларах соответствуют эти самые «жертвы», но в последний момент воздержался от скользкого вопроса.
«Честное слово, я похож на проститутку, которую готовят к выходу на панель, – подумал Игорь. – На чертовски дорогую проститутку, черт меня побери!..»
В магазин успели за полчаса до закрытия. Скромный такой магазинчик, ежели судить по занимаемой им площади. Лавочка три на четыре метра квадратных в конце коридора за бронированной дверью. Вход только после предварительных переговоров с держателем лавчонки через специальное устройство. Артур произнес в микрофон свое имя и подставился под глазок видеокамеры. Дверца открылась. Они вошли в коридорную кишку, дверь автоматически захлопнулась. В затылок прошагали десять шагов. Открылась вторая дверь. Перешагнули через порог. Дверь номер два, щелкнув запорами, отрезала посетителей от остального мира, оставив их в замкнутом пространстве три на четыре. По бокам автоматчики. Равнодушно целятся в посетителей. Впереди прилавок. Под стеклом желтые ювелирные побрякушки с сияющими огранкой камушками. А за прилавком улыбчивая девица в белой блузке и черной юбке.
– Рада вас видеть, господа, – улыбка девушки приторно доброжелательная, как у теледивы Натальи Дарьяловой.
– Дуся, нам вот этому молодому человеку, – Артур мотнул головой в сторону Игоря, – надобно купить ошейник поизящней, часики, запонки, булавку для галстука и гайку в комплекте.
– Отделка бриллиантовая? – девушка прямо-таки засветилась от душевной теплоты. – Или что-нибудь поизящнее?
– Брюлики. Поизящней и ценой поскромнее.
– Зачем же скромничать? Не надо, пожалуйста, – улыбка померкла, и казалось, девушка разрыдается от досады.
Артур с Анатолием переглянулись, кивнув друг другу:
– Чуть убавим скромность, но только чуть, и цепочку нам с крестиком.
– Но крестик без камушков, – девушка вновь излучала радость.
– По рукам.
– Оплатите наличными?
– Кредиткой.
– На кредитные карточки десять процентов надбавки.
– Дуся, у нас времени в обрез. Или никаких надбавок, или мы уходим.
– Как постоянному клиенту вам, Артур, вынуждена уступить, – лицо у нее стало как на похоронах. В глазах блеснули слезы. – Все, о чем просите, отдам себе в убыток. Надеюсь, в будущем вы...
– Будь уверена, Дуся! Навеки твои. Время не ждет, девочка, показывай товар.
Изящная девичья ручка метнулась под стеклянный прилавок. Почти не глядя, Дуся отобрала среди множества выставленных на продажу изделий заказанный комплект.
Артур и Анатолий придвинулись к прилавку вплотную. Они смотрели товар, тихо, вполголоса, спорили о цене и о качестве «брюликов», а Игорь остался стоять посреди лавочки, как будто к нему все происходящее не имело абсолютно никакого отношения. От скуки он наблюдал за охранниками с автоматами, которые действовали как два человекоподобных робота. Синхронно и слаженно. Один ствол нацелился в спины покупателей у прилавка, другой продолжал целиться в Игоря. Один охранник отступил поближе к запертой двери, другой сместился к покупателям.
Артур попросил Игоря подойти к прилавку, предложил примерить часы с браслетом из желтого металла и блестящими камушками вокруг циферблата. Пришлось снимать с левого запястья старый хронометр, такой родной и привычный. Золотые часы с бриллиантовой отделкой пришлись впору. Подошел и перстенек с камушком, влез на облагороженный маникюром правый мизинец. Анатолий помог Игорю застегнуть на шее изящную витую цепочку с миниатюрным крестиком. Булавку для галстука и запонки Артур лишь показал мельком Михайлову и спрятал к себе в карман. Безделушки, как выяснилось, Анатолий успел оплатить.
– Я не слишком золотом сверкаю? – спросил Игорь у Артура, меряя шагами коридор.
– Нормально. Вы никогда не задумывались, Игорь Александрович, откуда пошла у быков-бандитов мода на золотые цепи?
