Игорь Тихорский - Ангел Бездны

Летун и Факир понимали, что демоны обрели такую власть, что их заклинания не смогут полностью охранить склад. Если дьявол задумает, к примеру, взорвать все, что здесь хранилось, заклятья лишь на некоторое время смогут задержать его.

Но оба мага надеялись, что до этой катастрофы не дойдет, что они успеют остановить нашествие.

Внимательно изучив карту, Батогов, не полагаясь на добрую волю Адмонио, поехал к лесу. Плутать им не пришлось.

И карта здесь была ни при чем. Ехали они, ведомые в основном интуицией магов да телепатическими подсказками доброго духа.

Шурлыгин вышел из землянки, привлеченный шумом мотора. Он приветствовал Панкратова с Батоговым как старых знакомых, проницательно глянул на Куликова и Фомина, пожал им руки, сказав:

— Добро пожаловать к нашему шалашу.

— Это друзья, — сказал Панкратов. — Насколько я понял, они маги и настроены на решительную борьбу с демонами.

— Я понял, — просто ответил ведун и добавил: — Нам сейчас времени терять нельзя. Пойдемте в дом.

— А Мальчик? — спросил Батогов.

— Парнишка в землянке. Ему до срока показываться нельзя. Но Витя и так будет знать, о чем мы станем беседовать. Он может мыслями разговаривать с любым человеком и духом.

В избе все уселись за стол. Шурлыгин сказал:

— Ваш провожатый пусть внимательно послушает, а потом ему надо будет к своим вернуться, готовить их к общей драке.

Никто не спросил ведуна, откуда он узнал про Адмонио. Все приняли это как должное.

— Первым делом нам нужно изолировать дьявола от силы Бафомета, — начал Фомин. — Как это сделать, я пока себе плохо представляю. Но без этого ничего у нас не выйдет.

— Верно, — согласился ведун. — Я могу вам признаться, что спрашивал об этом у ангелов света. Они мне и сказали, что идол этот получает силу из верхних миров…

— Постойте-ка минутку, — прервал их Куликов. — Не знаю, откуда пришло сообщение, но я только что услышал подсказку. Бафомет по тоннелю, который открылся после помещения в него магического куба, получает поток энергии из астральных миров.

— Надо перекрыть этот канал, — сказал Факир. — И, думаю, сделать это можно только нашими астральными телами. Мы можем принять на себя поток энергии…

— Во-первых, нас одних недостаточно, — возразил ему Летун. — Нужны еще души тех, кто пожелает нам помочь. А во-вторых, затея эта очень опасная. Наши астральные тела могут выдержать такой мощный удар энергии только очень короткое время: примерно от пятнадцати до тридцати минут, после чего рассыплются на атомы. Теперь вопрос: кто и как сумеет нейтрализовать Бафомета за такой короткий срок?

— Очевидно, это вопрос ко мне, — заметил Батогов. — Я могу только сказать: постараюсь.

— Погоди, Слава! — остановил его ведун. — Ты ведь даже не знаешь, как попасть в пещеру и что там надо сделать!

— Надеюсь, вы меня посвятите.

— Судя по записке призрака, все защитные силовые поля вокруг пещеры сейчас сняты, — заметил Фомин.

— Но без стражи дьявол свое обиталище не оставил, — возразил Шурлыгин. — Его стерегут те мертвецы, что за чертой сидели.

— С ними можно справиться, — уверенно заявил Слава.

— Не так-то это просто. Это не простые зомби. Им Аваддон и Люцифер оставили души, только изрядно покалеченные, — покачал головой Факир.

— Охранников обещали взять на себя духи-союзники, — сказал Куликов. — Они давно рвутся в бой. Ведь если мы победим, они станут свободными…

— Моя какая роль? — спросил молчавший до сих пор Панкратов.

— Ты, Леша, останешься со мной здесь, — твердо сказал ведун. — Мне одному без твоей помощи не справиться.

— Ну что же, пора подводить итоги совета в Филях, — Батогов хлопнул себя по коленям. — Я, пожалуй, буду собираться!

— Не ерничай! — строго заметил Алексей.

— Да это я так, для храбрости. Сам себя подбадриваю.

В этот момент дверь в избу бесшумно отворилась, и на пороге появилась давняя знакомая Панкратова и Батогова, которую они в свое время назвали Покровительницей.

Ведун встал и степенно поклонился ей в пояс. Остальные тоже поднялись.

Покровительница подошла к столу и тихо сказала:

— Мальчик под моим присмотром будет. Да и вы не бойтесь дьявольской силы. Не долго им хозяйничать! Идола вы обезвредите. Моя сила вам поможет… Как только буря начнется, бегите к храму. Там спасетесь!

Посетительница исчезла.

Батогов тщательно уложил в джип боеприпасы, так, чтобы быстрее можно было до них добраться в случае нужды, и предложил:

— Давайте почеломкаемся по православному обряду.

Попрощавшись, он сел в машину и укатил к пещерам.

Бомбы я уложил особенно тщательно. Кто их знает, демонов? Может, обнаружат не вовремя — и взлечу я вместе с джипом, не доехав до заветных пещер?

Ведун, конечно, мне объяснил, как быстрее доехать до Глухого Лога и при этом обойти самые опасные участки. Но в лесу я ориентировался плохо и на всякий случай периодически сверял маршрут с картой.

Препятствий мне противник не чинил. Очевидно, демоны были заняты делами посерьезнее, чем нейтрализация частного сыщика-одиночки, хотя ведун и маги предупредили меня: слежка, скорее всего, будет, но Адмонио и духи-союзники нейтрализуют вражеские происки.

Судя по карте, мне оставалось проехать еще около километра по лесной дороге, прежде чем выехать на открытое место.

Но я решил не рисковать. Свернул в кусты, выскочил на полянку и укрыл машину сеном, сняв охапки со стога. При этом я не упустил случая посмеяться над самим собой, потому что понимал, что укрыть джип от бесов невозможно. Но психология человеческая сильнее логики.

Продравшись сквозь заросли кустов, я увидел просвет впереди и вышел на опушку. Теперь мне предстояло преодолеть чистое пространство. Неподалеку виднелись холмы, у подножия одного из которых был вход в пещеру.

Пройти поле было сложно. На всем протяжении его вплоть до самых холмов то и дело возникали странные вихри. И это при полном отсутствии ветра. Вихри мне не нравились. Неизвестно, какие сюрпризы они обещали. Я попытался определить закономерность возникновения завихрений, для того чтобы, выбрав момент, проскочить между ними, но скоро понял, что мои попытки бессмысленны. Столбы пыли возникали совершенно неожиданно и в самых разных местах.

Когда я уже решил было двинуться наудачу, прямо передо мной объявилась лохматая, усатая голова без туловища. Я узнал моего провожатого: помесь кота с барсуком — Адмонио, диссидента среди бесов, и успокоился.

Дух скользнул вперед, прыгнул прямо на очередной пыльный столб, голова его мелькнула у основания вихря, который тут же распался.

Я теперь уже смело пошел вперед по прямой и, оберегаемый провожатым, через десять минут достиг холма. Пройдя вдоль ручья, я добрался до камня, из-под которого он вытекал, и, руководствуясь указаниями Куликова, навалился на ребро скалы и увидел темную мрачную щель.

Проход только вначале был узким. Скоро я смог встать почти в полный рост. Опасаясь засветить фонарик, я на ощупь пробирался вперед, как вдруг почувствовал на плече чью-то холодную руку. Я замер. Сердце бешено колотилось. Я даже не попытался узнать, чья это рука: призрака или человека. Постояв немного и решив, что опасность непосредственно в этот момент не грозит, я хотел было сделать шаг вперед, но меня кто-то остановил. Тогда я подумал, что меня вовсе не пугают, а наоборот предостерегают. Я опустился на колени и пошарил перед собой. Впереди была пустота. Осторожно продвинувшись вперед, я нащупал конец шеста, уходящего вниз. Шест стоял прочно. Я лег на живот, стал ощупывать его и обнаружил зарубки. Очевидно, это была своего рода лестница. Сначала я опускался по зарубкам, но они вдруг кончились. Дальше шест был, судя по всему, обмазан маслом, и я полетел вниз. От сильного удара на некоторое время у меня перехватило дух. Тут же какая-то сила подняла меня и швырнула дальше. На короткое время я отключился. Очнувшись, услышал возню и визг вокруг себя. Чем эта возня закончится, я дожидаться не стал, вскочил и бросился вперед.

Погони за мной, похоже, не было. Еще через несколько метров я уперся в уступ. Попытавшись обойти его, вдруг наткнулся на маленькую дверцу. Я решил рискнуть и толкнул ее. Дверь подалась. Никаких бесовских проявлений не наблюдалось. Войдя, я оказался в тесной комнатушке, похожей на вырезанную в стене келью. С обеих сторон стены были глухими, позади осталась маленькая деревянная дверь. В слабом свете, падающем откуда-то сверху, я увидел нечто вроде балюстрады, за ней стояло голубоватое марево. Оно-то и освещало слабым сиянием келью. Я сделал несколько шагов и опустился на колени перед каменными перилами. Внизу, под собой, я увидел тусклый каменный пол, усеянный крохотными синими огоньками. Казалось, будто небо перевернулось, и звезды очутились у меня под ногами.