- К сожалению, я мало чем могу вам помочь, - начала она, едва они уселись: Настя за стол, на котором лежали наушники и микрофон, Седова - на привычное учительское место. - Я ведь его не видела.
- Кого вы не видели? - не поняла Настя.
- Того человека, который следил за Сонечкой. Она его, конечно, описала очень подробно, но все-таки своими глазами я его не видела. Наверное, вам лучше поговорить с ней.
Это еще что такое? Какой человек? Когда он следил за Соней? И вообще, что все это значит? Настя даже немного растерялась.
- Погодите, Наталья Максимовна, я ничего не понимаю. За вашей дочерью кто-то следит?
- А вы разве не знаете? - теперь уже удивилась Седова. - Разве вам Паша… то есть Сонин отец ничего не сказал? Я была уверена, что вы пришли ко мне, потому что он вам сказал про Соню.
- Нет. Он ничего не говорил. А что случилось?
Седова, волнуясь и сбиваясь, поведала о том, что произошло в воскресенье, и о том, что Соня временно переехала к отцу и в гимназию пока ходить не будет. Павел должен был сообщить об этом оперативникам, он собирался, но, видимо, забыл, ему сейчас не до того, ведь сегодня хоронят Милену.
«Не забыл, - мысленно поправила ее Настя, - а запил по обыкновению». Но вслух, конечно, ничего такого не произнесла.
- Я этого не знала. Хорошо, что вы мне сказали, мы будем с этим работать. Похоже, мне действительно нужно поговорить с Соней. Она сейчас на похоронах вместе с отцом?
- Нет, должна быть дома. Павел не разрешает ей выходить на улицу. А зачем же вы пришли, если не из-за Сони?
- Я пришла из-за Милены, мы же раскрываем ее убийство.
- Но я ее практически не знала, - покачала головой Седова. - Так, видела пару раз.
- При каких обстоятельствах?
- Мы с Ильей…
- С Ильей? - приподняла брови Настя, изображая полное незнание ситуации.
- Это мой друг. Мы привозили Соню на встречу с отцом, обычно он встречал девочку один, но два или три раза он был с Миленой. Вот и все наше знакомство.
- То есть Павел вас познакомил, - уточнила Настя.
- Конечно. Мы же цивилизованные люди, и потом, Милена не сделала мне ничего плохого, мы с мужем расстались вовсе не из-за нее, Павел вообще в то время еще не был с ней знаком. Кроме того, Милена очень заботилась о Павле, она сделала для него много хорошего. Если бы не она, он никогда не занялся бы своим здоровьем, Одним словом, у меня к ней не было никаких претензий. Но я ведь все это уже рассказывала вашему сотруднику. Почему вы опять спрашиваете?
- Простите, Наталья Максимовна, но так нужно. Есть некоторые детали, которые мне необходимо уточнить.
- Ну так уточняйте быстрее, - в голосе Седовой послышалось легкое раздражение, - через десять минут перемена заканчивается.
- Вспомните, пожалуйста, как можно подробнее тот момент, когда вас впервые знакомили с Миленой. Вы были одна или с другом?
- С Ильей. А зачем это нужно?
- Прошу вас, Наталья Максимовна, - твердо повторила Настя. - Давайте не будем терять время, вы сами сказали: перемена заканчивается.
- Мы подъехали к дому, где живет Павел. Он уже ждал, рядом с ним стояла Милена. Я, конечно, видела ее в тот раз впервые, но Соня знала ее уже давно и подробно описывала мне ее внешность, так что я не сомневалась. Ну вот, мы подъехали, Соня вышла из машины, мы с Ильей тоже вышли, чтобы поздороваться. Павел сказал: «Познакомьтесь, это Мила, Милена, моя подруга. Мила, это Наталья, Сонина мама». Илью он не представил, Павел вообще не очень-то хорошо воспитан. Вот и все.
- Как вы отреагировали?
- Да никак, боже мой! Протянула ей руку, пожала, сказала: «Наталья Максимовна». Она ответила: «Очень приятно. Милена».
- А ваш друг?
- Поцеловал ей руку, назвал свое имя… Нет, имя и фамилию. Она ему тоже сказала: «Очень приятно. Милена». Зачем вам эти подробности? Это все пустое. Не могли же ее убить только за то, что мы с ней знакомы. Вы чего-то недоговариваете?
Настя пропустила последний вопрос мимо ушей.
Времени в обрез, надо торопиться, чтобы не ждать следующей перемены.
- Что было после этого?
- Ничего не было. Павел сказал, что сам привезет Соню домой, и мы уехали.
- Вы обсуждали Милену со своим другом?
- Какой странный вопрос… Ну разумеется. Мне интересно было поговорить о женщине, которая заняла мое место рядом с Сониным отцом.
- Припомните как можно точнее, что вы сказали Илье и что он вам ответил. Мне важно, каким было ваше первое впечатление от Милены. И ваше собственное, и вашего друга. Видите ли, первое впечатление не всегда бывает верным, но оно почти всегда несет в себе некое ощущение, которое в первый момент может показаться странным, но спустя какое-то время оправдывается.
- Да, я понимаю, о чем вы говорите, - кивнула Седова. - Мне Милена показалась спокойной, выдержанной, обладающей чувством собственного достоинства. Очень доброжелательной, приветливой. Улыбка у нее была просто чудесная. Но вы должны иметь в виду, что к тому времени я уже знала о ней немало, в том числе и то, как она относится к Павлу, как заботится о нем. Так что мое впечатление было не, совсем… первым.
- А что сказал ваш друг Илья?
- Согласился со мной. Сказал, что не очень-то верил Сониным рассказам о том, какая Милена красивая, думал, девочка преувеличивает, а теперь воочию убедился, что это правда.
Значит, Бабицкий скрыл от Натальи знакомство с Миленой. Или они все-таки не были знакомы? Мало ли, что он оформлял путевку в том турагентстве, где работала Погодина. Ну оформлял. Но мимо Милены он мог пройти как мимо пустого места и не заметить ее.
А заметил юную красавицу на ресепшене совсем другой человек. Не рано ли Настя дала отбой Зарубину, сказав, что остальных людей из списка Алисы Борисовны проверять не нужно? Не ошиблась ли она?
- Мне хотелось бы поговорить с вашим другом, если это возможно, - осторожно сказала она. - Мне важно услышать о его впечатлениях.
- Конечно, пожалуйста. Я думаю, он не будет возражать.
- Вы дадите мне его координаты?
Настя упорно делала вид, что имя «Илья» услышала сегодня впервые от самой Натальи Максимовны, а фамилию «Бабицкий» вообще не знает.
Седова продиктовала имя Ильи Сергеевича, адрес и домашний телефон. Звонок на урок прозвенел несколько секунд назад, Седова начала нервничать, в класс уже заглядывали ученики, которые, увидев учительницу в обществе незнакомой женщины, быстро закрывали дверь.
Настя вышла из здания гимназии, посмотрела на мобильник, в котором на время беседы с Натальей Максимовной выключила звук: три непринятых вызова, все от Зарубина. Значит, что-то срочное. Она сразу же перезвонила.
- Настя Пална, докладываю: парень, с которым встречался Бабицкий, - некто Антон Маневич, студент театрального училища. И что самое главное - он знаком с Соней Седовой.
Ну вот, теперь уже можно не сомневаться: связь Бабицкий - Погодина - не случайное совпадение.
- Где сейчас Бабицкий? - спросила она.
- Хвыля сообщил, что с Нового Арбата он поехал домой.
- Бабицкого беру себе, - решила Настя. - Сейчас поеду к нему. Если Хвыля сообщит, что он куда-то сорвался, - позвони сразу, ладно?
- Договорились. А Маневич?
- Серега, кто у нас самый красивый?
- Из кого выбирать? - уточнил Зарубин.
- Из нас четверых.
- Тогда ты.
- Ну я серьезно…
- Витя. Хвыля больно хмурый, как некормленый бультерьер. А я вообще не удался.
- Тогда отправь Рыжковского домой к Павлу Седову. Там должна быть Соня. Пусть поговорит с ней об Антоне. Проинструктируй его. А сам займись этим Антоном. Сереж, надо действовать одновременно, чтобы они не успели перезвониться друг с другом. Понял? Скажи Рыжковскому, чтобы ехал к дому, где живет Павел, и ждал твоего звонка. Я буду ждать возле дома Бабицкого. Как только найдешь Маневича - звони, и мы начнем. Ты представляешь себе, где его искать?
- Да чего там искать-то? - фыркнул Зарубин. - Он с Бабицким встретился и отправился в свое театральное училище, там его Витька караулит. Витя его сперва отпустил, а потом, когда я узнал, где учится Маневич, я ему велел подойти к училищу и ждать, это же рядом совсем, между Старым Арбатом и Новым. На тот случай, если Маневич нам понадобится, чтобы можно было быстро его передать. Рыжковский мне звонил минут десять назад, он видел Маневича, когда тот выходил на улицу покурить вместе с другими студентами.
- Ну и хорошо. Да, - спохватилась она, - чуть не забыла. Седова утверждает, что Соня временно переехала к отцу, потому что ей показалось, что за ней кто-то следит. Пусть там Витя разберется. Это, кстати, хороший предлог для беседы, он может сослаться на мать девочки, а про Маневича впрямую не спрашивать, она сама скажет.
- Больно сложно, Пална, - с сомнением возразил Зарубин. - Не справится Витя, молодой он, неопытный. Ты бы сама к Соне поехала, а?
