Поэтому, как и предполагалось загодя, Лапа повез всех на танкер, находившийся в международных водах под панамским флагом, но с исключительно русской командой.
Васку Луиш с ними не полетел. Его миссия была закончена. Он поручкался со всеми на прощание и по секрету доложил, что генерал уже подписал приказ о его производстве прямо в полковники.
— Поздравляю! Жаибиш! — хлопнул его по плечу Гребешок.
— Хуна! — оскалил зубищи нынешний «коронел». — Прилетайте еще, глядишь, генералом стану. А Тарану он сказал нечто загадочное:
— Довези то, что взял. И не потеряй себя. Это трудно!
В общем, они погрузились и полетели.
Полет прошел вполне нормально и даже скучно. В самом начале его, когда Лапа, поднявшись с шоссе, разворачивался над горами, Юрка смог бросить пару взглядов на те места, где проходили события, и убедился, что никакие сверхъестественные силы к делу не причастны. Мост около Муронго остался, и деревня Муронго, где, поди-ка, шла подготовка к похоронам вождя, никуда не делась. В отличие от Муангу, которая все еще горела. И вообще вся дорога, начиная от выезда на асфальтированное шоссе, нормально выглядела, за исключением последнего моста, который мирно лежал на дне пропасти и ни в чем не растворялся. И Гора Злых Духов оказалась на месте, причем «стакан» тоже никуда не прятался. Самих духов опять же не появилось — не бось от жары в воду попрятались. Перевал тоже никуда не исчез — там алмейдовские трофейщики-похоронщики копошились. С высоты 2000 м, сидя у иллюминатора на левом борту Юрка их отлично рассмотрел.
Потом «восьмуха» прошла над бывшим карвальевским аэродромом, где на взлетной полосе еще валялись обломки сгоревшего «С-130», и над капонирами, в которых Механик разутюжил «МиГи». Все это было видно прекрасно.
Когда пересекали шоссе, ведущее из столицы на северо-восток, то разглядели десятка два автобусов и грузовиков, торопившихся в направлении Редонду-Гонсалвиша, под охраной БТР и джипов. Похоже, что из столицы сматывались чиновники-ма-зонде и иная братия, которой не хотелось дожидаться азеведов-цев. Так что похоже, что информация «Хведилапы» была достоверной.
Истребители Азеведу их не побеспокоили. Они улетали, как раз в разгар сиесты, и чья бы нынче ни была очередь на полеты — Володи с Толей или поляков, летчики отдыхали. В боевых действиях у столицы, должно быть, тоже был перерыв.
Ничьи зенитки по вертолету не стреляли, да и на земле никакой стрельбы заметить не привелось. Конечно, в столице что-то горело, но это подожгли либо утром, либо вообще еще накануне вечером, потому что разрывов снарядов по городу не просматривалось.
Тем не менее все с чувством глубокого облегчения вздохнули, когда береговая линия «Мазутоленда» осталась позади. Правда, над морем тоже иногда сбивают, но здесь, по крайней мере, не приходилось опасаться какой-нибудь случайной очереди из «ДШК», выпущенной пьяным пулеметчиком, которому тарахтелка помешала досмотреть послеобеденный сон.
К тому же танкер, на который их собирался выгрузить Хведя, уже прорисовался на горизонте.
Все стали дружно сочувствовать Лапе, которому, как предполагали бойцы, надо было возвращаться на базу в столицу.
— Як же, куме, твоя мацапура? — спросил Богдан. — Загине?
— Ничего не загине, — отмахнулся Федя. — Я вже аппарат увез до Гонсалвиша. У мени и горючки узято, чтоб хватило до штабу. Цею столицу я у гробу бачив, у билых тапочках. А Володе с Толей я схрон оставив, де лежить пятнадцать ящикив для них та и для скаженных ляхив. Нехай пьють, пока я добрый.
— А ты что, и злым бываешь? — поинтересовался Гребешок.
— О-о! Ще каким! — сказал Хведя. — Колы воны тильки що прилетилы тры месяцы назад, так вчинылы налет на базу! Замись командной вышки долбанулы з пушки по моему ангару! Чи нарочно, чи случайно — не розумию. И осколком у мени раскололы бутылек литров на двадцать! Ось дурни, га?! А у них, у азеведов, був при авиабазе люксусовый бар. Ще португалы зробылы… Там тоби и пыво, и выски, и горилка московська, и горилка смирновська — який хошь товар. Пей — хочь залейся! Ну, я за тот бутылек обидевся, починив «двадцать четвертый», який три года не литав, узяв за оператора одного негра з охраны, показав, на що треба нажиматы, и полетив до «мигарей». Боны сплять и зла не чують. Мог бы оба капонира раздолбаты — но не став. Як етусанул по цьому бару! И усе — ку-ку, Гриня! Ни пыва, ни выски, ни московськой, ни смирновской. Ни бара зовсим! А горилки треба? Треба. Теперь мени уважають…
Авиаторов слушать и всему верить — себя не уважать, набрешут с три короба и не почешутся. Но все же приятный человек Федя Лапа. Жалко будет, ежели гробанется здесь, за тысячи верст от Черниговщины… Так подумалось Тарану.
Танкер, между тем, пока Лапа свои байки травил, оказался уже совсем близко. Серый с желтыми надстройками и какой-то малоизвестной эмблемой на трубе. Здоровый, примерно на 150 тысяч тонн дедвейта. Кормовой флаг был действительно панам-ский. Сидел танкер высоко, похоже, в него ничего не заливали. Впереди средней надстройки, поверх спринклерной системы пожаротушения, на решетчатых опорах, метрах в десяти над палубой располагалась вертолетная площадка. Примерно такая, какие оборудуют на океанских буровых. Вот туда-то и потарахтела Федина «восьмушка». Посадил он ее мягко, точно в середку круглого плетеного мата. Когда колеса шасси опустились на палубу, сразу почуялась мощная вибрация корпуса танкера и гул машин, работающих на холостом ходу.
Встречали их двое. Один, матерый, пузатый, в белых брюках, торгфлотовской фуражке с вышитым «крабом» и в желтой ру-бащке с короткими рукавами и гражданскими погончиками, украшенными широкими галунами, смахивал на капитана или старпома. Второй был помоложе, повыше, постройнее, в голубой рубахе, шортах и пилотке с козырьком, явно военного происхождения, но без знаков различия.
К ним поначалу вылез Болт, поговорил малость, а потом приказал:
— Выгружаемся! Сразу из вертолета — вон туда, по мосткам и в надстройку.
— Ну, гуляйте, хлопцы! — сказал Лапа. — Мабудь, свидемось иде-нибудь!
Тильки не утопайте, га?
— Счастливо, Федя! Побольше летай, поменьше падай! — крикнул Богдан. — До побачення, куме!
Все один за другим выбрались из вертолета и, обдуваемые вихрями от ротора, заторопились туда, где между вертолетной площадкой и надстройкой был устроен стальной переходноймостик.
***
Пробегая следом за Гребешком и Лузой мимо Болта и моряков, Таран услышал недовольное ворчание Болта:
— Что за дела, екалэмэнэ? Какую еще бабу дожидаться?
— Это наша баба, — строго ответил пузатый. — Русская. Россиянка, короче.
— И сколько мы на твоей лохани бултыхаться будем? Месяц, пару? Где ты нас выгружать собираешься?
— Разберемся… — отмахнулся моряк. — Тебя взяли? Взяли. Есть проблемы?
Нет проблем.
Когда Болт убедился, что все вылезли и никто не собирается лететь обратно в «Мазутоленд», Федя помахал всем ручкой через блистер, прибавил обороты и неторопливо снялся с танкера. «Восьмуха» описала полукруг и легла на обратный курс.
Коридор в надстройке, куда они перебежали с вертолетной площадки, был достаточно широкий и длинный, чтоб группа сумела построиться в шеренгу со всеми своими шмотками. Перед строем появился Болт и оба моряка.
— Так, — сказал Болт в своей обычной манере. — Мы с вами прибыли на танкер, где главный человек — товарищ капитан. Фамилию, имя и отчество его вам знать не нужно. Появляться он перед вами больше не будет. Общаться с ним имею право только я. Сейчас он доведет до вас общие правила нашего пребывания на борту. Прошу!
— Спасибо, — мрачно поблагодарил пузатый. — Граждане пассажиры, прошу сразу запомнить, что вы находитесь на судне плавающем под панамским флагом, а потому на территории иностранного государства. Команда русская, но ее для вас как бы не существует. Общаться с вами будут только три человека. В основном вот он, Паша (капитан положил руку на плечо мужика в пилотке с козырьком). В экстренных случаях ваш командир может связаться со мной, все остальные — только через него или Пашу. Для вас отведен общий кубрик в этой надстройке. Вообще-то это бывший спортзал, так что просторно. Есть туалет на пять посадочных мест, душевые кабины, умывальники, сауна… Снимаемся через час ориентировочно.
Вскоре должна прибыть еще одна пассажирка.
В рядах публики возникло нездоровое оживление — не все слышали разговор Болта с капитаном.
— Радоваться особо не надо, девушка поедет отдельно, и, надо надеяться, она вам лишних неудобств не создаст. Питаться будете в кубрике. Завтрак, обед и ужин с камбуза в термосах до вашего тамбура будут доставлять матросы под командой Паши, от тамбура до кубрика — ваши товарищи. Ежели будут проблемы со здоровьем — из Африки едете все-таки! — тут же докладывать. Врач — третий человек, которому дозволяется с вами общаться…
