ничего. Отпустить Панкову?
— Благодарю вас, товарищ подполковник, тогда… я ее заберу, — ответил капитан и аккуратно закрыл за собой дверь.
Ваганов задумчиво посмотрел ему вслед, а затем понимающе кивнул головой.
Он очнулся от резкого толчка. Сознание постепенно прояснилось, а в памяти всплыли отрывистые фрагменты зоны. В последний момент вся группа находилась в одном месте. Это был барак, их секция. За минуту до того, как Миха крикнул, что вторые ворота открыты, и путь на волю свободен, рядом находились все двенадцать ребят. Что было потом? Алексей предупредил их, чтобы не поддавались на провокацию и оставались на месте. Тогда и появился этот монстр — чудовище, изрыгающее дым. А потом темнота. И сон. Конечно, это был сон. Что же тогда было на самом деле? И он вспомнил — в проеме двери стоял человек в противогазе и баллоном за спиной. В руке у него была труба, из которой клубился газ белого цвета. И вот только сейчас действие «дурмана» прекратилось.
Осмотревшись, он понял, что это был крытый фургон с деревянными полом и бортами. Под ним было нечто узкое и длинное, похожее на носилки. Его товарищи в полном составе «спали» на таких же приспособлениях. Между досками светилась щель, в которую были видны мелькающие деревенские дома и едва распускающиеся деревья. У заднего борта сидели два солдата с автоматами и тихо переговаривались. Можно было разобрать лишь обрывки фраз:
— … знаешь, сколько осталось? Будут менять… последние?
— Капитан… скоро…
— Загорск, по-моему, проехали… не знаю.
— Пацаны… проснутся.
— Преступники…
— Наверное, лес валить.
— Молодые совсем… школьники.
— … не так.
— Не… дело…
Машина остановилась. Тент приподнялся и раздался еще один голос:
— Так, все живы — здоровы? Двенадцать, как и обещали.
— Ждем, это самый ценный груз за полгода. Сейчас вместе проедем КПП, а потом будете двигаться за мной, — тот же голос прозвучал уже с другой стороны борта, возле которого лежал Алексей.
В щель было видно, как белокурый мужчина лет тридцати с небольшим садился в белую «Волгу». Через десять минут грузовик остановился окончательно. Рядом виднелся двухэтажный дом из красного кирпича и снующие вокруг него люди. На заднем плане блестела поверхность воды какого-то большого водоема.
Процессом выгрузки руководил тот же штатский, который встречал машину. Пленники, если их так можно было назвать, действительно лежали на носилках. Задний борт откинули и охранники, отложив автоматы, передавали «ценный груз» вниз. Алексей был последним. Он едва успел закрыть глаза, как был подхвачен и перемещен в здание. Внутри распоряжался уже другой человек с длинными волосами и неестественно высоким для мужчины голосом:
— Располагайте в ряд… в ряд, я сказал! Хочу их сразу всех видеть. Ген, когда будем реанимировать?
— Минут через пятнадцать. Пусть немного отдохнут, — засмеялся еще один присутствующий. — У меня все готово. Постарайся обеспечить процесс тремя-четырьмя охранниками. Неизвестно, как гости поведут себя от моего «Восторга».
— Ну, и назвал же ты свое месиво!
— Если пройдет все нормально, лишнюю дозу вмажу тебе.
— Себе вмажь прямо сейчас…
Реакция ребят на упомянутый препарат действительно была разной. Некоторые просто просыпались, а врач вежливо интересовался их самочувствием. Бакаев начал громко выяснять, где он находится и кто эти люди вокруг. Пробуждение же Игорька действительно потребовало участие охранников. Тот резко вскочил и пытался выбежать на улицу.
Когда Алексей почувствовал, что над ним склонились, он широко открыл глаза.
— Опа — на, — радостно произнес Геннадий. — Этот сам проснулся. Леня, что будем делать? Может, обойдемся без «Восторга»?
— Погоди, я сам проверю.
Тут же над Алексеем появилось узкое лицо в темных очках со свисающими длинными волосами. Вспыхнул фонарик.
— Ну, ну, глаза не закрывать! Смотреть прямо! — скомандовал патлатый.
Поводив фонарем перед глазами, он заставил Алексея сесть, а потом и встать.
— Этому колоть не надо, — озвучил Леонид свой вердикт.
После реанимации всех перевели в небольшое помещение с зашторенными окнами. «Ленинская комната», — подумал Мишин, глядя на свернутый алый стяг и бюст Ленина. Посреди стоял узкий длинный стол с несколькими стульями, а напротив деревянные ряды сидений с откидывающимися седушками. За стол уселись четыре человека. К трем уже известным персонажам присоединился еще один человек по имени Юрий. Сразу было понятно, что Леонид здесь главный, поскольку он долго что-то внушал остальным. Он же первым обратился к «гостям», повысив свой противный голос:
— Ну что, долгожданные, добро пожаловать в проект «Сапфир». Что это такое, расскажем позже. Что вы значите для нас, а значит и для государства — тоже узнаете потом. А сейчас будем знакомиться. Меня зовут Чижевский Леонид Борисович. Я руководитель проекта и, стало быть, ваш тоже. Мои ближайшие помощники Разумов Юрий Михайлович, Лазарев Геннадий Аркадьевич и Алейников Владимир Павлович.
При этом каждый из сидящих за столом при упоминании имени кивал головой.
— Они все врачи — биологи, как и я тоже, — продолжал Чижевский. — Теперь же я зачитаю ваши фамилии и новые имена. Да, да, новые имена. Точнее, собственно имя у вас будет одно — Сапфир, а вот порядковые номера разные — от одного до двенадцати соответственно. Каждый будет вставать, и говорить: «я». Антипенко.
— Я.
— Первый Сапфир.
— Бакаев.
— Я.
— Второй Сапфир.
— Деев…
Таким образом, Мишин был вызван седьмым и соответственно получил этот порядковый номер.
— С этого дня, — голос начальника стал срываться на фальцет, — для вас существуют только новые имена. При любом общении — с нами или между собой. Теперь вы не зеки, не отбросы общества, кем вы до сих пор были, а испытатели новейших медицинских технологий. Вы будете находиться на одной ступени с летчиками-испытателями и космонавтами. Проект запущен несколько лет назад и направлен был исключительно на совершенствование морских животных — дельфинов и котиков. Нам удалось достичь определенных успехов. Уже завтра вы сами это увидите. Один из дельфинов полностью невидим в водной среде. Второй — на подходе. У котиков тоже наблюдается некоторый прогресс. В прошлом году была поставлена задача достичь подобных результатов и на человеческом материале. Поэтому вы здесь. Нам с вами предстоит долгая, плодотворная и благодарная работа. Ну, а теперь о самом проекте и вашем в нем участии подробнее расскажет Юрий Михайлович.
По внешнему виду Разумов был прямым антиподом своему начальнику. Это был невысокий плотный мужчина с достаточно низким голосом:
— В некоторых южных акваториях мирового океана обитает мелкий рачок под названием Морской Сапфир. Свое название он
