Кристмас в яме соединила два цветных провода. Взрывоупорные двери начали открываться. Она посмотрела и увидела, что средние двери все еще закрыты. Тогда она вернулась к панели управления и вновь принялась за работу.
Уклоняясь от выстрелов и стреляя. Бонд уже прошел три четверти пути по туннелю. Человек возле панели управления дверьми отстреливался, пытаясь не дать Бонду двигаться.
Ренар и его помощник протолкнули бомбу мимо штабеля бочек с горючим и втиснули в лифт.
– Давай! – крикнул Ренар человеку у пульта. Бандит дал очередь по выключателям, разбив их вдребезги, и бросился к лифту. К несчастью, стеклянные стекла сомкнулись у него перед носом. Он повернулся, ошеломленный, успел увидеть летящего на него Бонда, и тут "вальтер" плюнул огнем, и террорист упал на пол.
Бонд увидел Ренара с помощником в лифте рядом с бомбой, выстрелил, но пули отскочили от пуленепробиваемого стекла. Кабина пошла вверх.
Ренар улыбнулся и крикнул:
– Не питайте недобрых чувств, мистер Бонд! Мы только сравняли счет. А скоро вы вообще никаких чувств питать не будете!
И он показал вниз.
Кабина ушла вверх, а на ее месте появилась другая бомба. Не атомная, но выглядела она очень впечатляюще. Циферблат отсчитывал секунды:
10... 9... 8... Бонд обернулся в ужасе и увидел, что выключатель двери разнесен в клочья. Он был в ловушке. Но тут раздался знакомый гул открывающихся раздвижных дверей. Доктор Джонс!
Подняв глаза, Бонд увидел скользящий крюк, на котором Ренар тащил бомбу по потолочному рельсу. Он прыгнул, разбежавшись, и поехал к двери по рельсу.
У него за спиной взорвалась бомба, поджигая бочки с горючим. Огненный шар полыхнул по коридору, чуть не достав Бонда. Двери успели разойтись, и Бонд чудом проскочил в них в последнюю секунду. Следующая дверь тоже была открыта, и Кристмас стояла сразу за ней.
– Закройте дверь! – крикнул ей Бонд. – Быстрее!
У нее глаза расширились, когда она увидела летящего к ней Бонда и движущуюся за ним стену огня. Повернувшись к панели, она закоротила провода. Диафрагма начала сдвигаться, и Бонд успел влететь внутрь, преследуемый двумя бочками с горючим. Бочки со стуком свалились в яму и полыхнули огнем. Пламя вырвалось наружу, а Бонд лихорадочно оглядывался в поисках выхода. Он заметил, что рука робота-подъемника показывает на старую шахту в потолке. Брошенный лифт? Пришлось рискнуть в надежде, что он еще действует.
– Туда, вверх! – крикнул Бонд и толкнул Кристмас. Она схватилась за руку робота и полезла вверх, потом по каким-то балкам. Бонд прыгнул за ней, и они влезли на какие-то подмостки как раз в тот момент, когда по всему полу зала разлилось пламя.
– Нет времени стоять, – сказал Бонд, увлекая за собой Кристмас. – Эти бочки скоро взорвутся.
И они побежали по мосткам, в конце которых, конечно же, оказался старый гидравлический подъемник.
– Это старье не может быть исправно, – сказала она, и голос ее дрожал.
– Никогда не знаешь, пока не испробуешь! Они вошли в кабину, и Бонд нажал кнопку "Вверх". Лифт загудел и начал медленно подниматься. При такой скорости они задохнутся. Бонд выглянул из-за края, осматривая гидравлику.
– Ну, давай! – сказал он.
– О'кей, – произнесла Кристмас. – Значит, вы – английский шпион. А имя у вас есть?
Бонд целился в шипящую гидравлику и глянул на девушку краем глаза.
– Есть. Бонд...
Он выстрелил. Гидравлическая система взорвалась, и лифт полетел вверх по шахте с головокружительной скоростью как раз в тот момент, когда яма под ними взорвалась. Пламя метнулось по стволу шахты, лизнув кабину снизу. Бонд пригнулся, закрывая собой Кристмас. Через несколько секунд дым рассеялся.
– ...Джеймс Бонд, – закончил он. Рядом с полигоном Ренар, Трухин и последний из их помощников затолкнули бомбу в кузов "лендровера". Потом запрыгнули сами и понеслись к аэродрому.
Лифт остановился наверху шахты, но двери не открылись. Кристмас кашляла, ослепленная дымом. Скоро здесь не останется кислорода. Бонд посветил циферблатом часов на потолок кабины и обнаружил запечатанный люк.
– Уши закройте! – крикнул он и выпустил несколько пуль по краям люка. Эхо было оглушительным, но в кабину стали пробиваться тонкие лучи света.
– Подсадите меня? – спросил он. Она кивнула и сложила руки стременем. Бонд встал на них и стал толкать крышку люка. Он давил изо всех сил, пока Кристмас не крикнула:
– Больше не могу держать!
И тут крышка поддалась, ослабленная пуле-выми отверстиями. Бонд вылез наружу и помог выбраться Кристмас. Они стояли в облаке пыли футах в пятидесяти от главного здания. Солнце ощутимо грело.
Бонд увидел людей, в панике мечущихся вокруг. На земле валялись убитые солдаты. Потом послышался звук моторов реактивного самолета.
– Бежим! – крикнул он, увлекая ее за собой к взлетной полосе, но было поздно. Самолет Ренара проревел мимо и взлетел. Бонд беспомощно пробежал за ним несколько шагов и остановился.
– Послушайте, вы меня простите, что я вас заложила. Я же понятия не имела, что они задумали. Честно считала, что они из Российского Министерства атомной энергетики.
– У вас есть идеи, куда они могут лететь?
– Нет, но далеко они не уйдут, – сказала Кристмас. – У каждой боеголовки есть карта локатора Глобального Спутникового Позиционирования. Мы отследим сигнал.
Бонд вынул из кармана кусочек металла, взятый с мертвеца, и показал ей:
– Вы имеете в виду вот это? У нее отвалилась челюсть.
– А, черт! – только и сказала она.
Вскоре после того, как М. прибыла в зал брифингов штаб-квартиры МИ-6 в замке Тэн, туда вбежал Билл Тэннер.
– Есть кое-что, – сказал он. – Может, это ничего не значит, но надо это проверить.
М. стояла с Робинсоном и другими аналитиками, рассматривая полученные от Интерпола распечатки. Выходило, что террорист, известный под именем Ренар, был замечен в один и тот же день в шести различных странах, и надо было понять, какому из этих сообщений можно верить – если такое вообще есть. М. подняла глаза и спросила:
– Да?
– Мы, как всегда, следим за частотами русских военных. Российская Армия сообщает, что два дня назад был угнан их транспортный самолет с аэродрома вблизи Омска.
– И что?
– Это не все. Российское Министерство атомной энергетики ищет несколько исчезнувших "парахоуков" и физика-ядерщика, который тоже пропал. Человека по фамилии Арков.
– Какое все это может иметь отношение к Ренару? – нетерпеливо спросила М.
Тэннер протянул ей доклад сэра Роберта Кинга:
– Министерство атомной энергетики России, – сказал он. – Доктор Арков должен был быть на задании по закрытию испытательного полигона в Казахстане. Разведка сообщает, что этот пункт был разрушен сегодня утром, и оттуда вылетел самолет, по описанию совпадающий с угнанным. Хуже всего: они считают, что пропала бомба.
– Бомба?
– Боеголовка с плутониевой начинкой. Русская армия дала приказ задержать полковника Акакиевича, который был начальником этого испытательного полигона. Очевидно, он тоже исчез, и они считают его соучастником. Это не сразу просматривается, но все говорит за то, что тут мог приложить руку Ренар.
М. была недовольна собой, что сама не сложила два и два.
– Верно. – Она повернулась к Робинсону: – Есть у нас способ как-то выследить этот самолет?
Он чуть не рассмеялся и показал на карту:
– Он может быть где угодно в этом регионе. Иран, Ирак, Пакистан, Сирия, Афганистан...
– Великолепно, – сказала М. В зал вошла Манипенни и привлекла всеобщее внимание, объявив:
– Электра Кинг звонит М. из Баку. М. удивилась и пошла к телефону, но Манипенни сказала:
– Она звонит по видеолинии.
– Дайте изображение на большой экран. Манипенни переключила канал, и на большом стенном мониторе появилось лицо Электры. Оно было измученным, а глаза – покрасневшими.
– Здравствуйте, – сказала она. – Извините меня. Я бы не стала вам звонить, если бы не... Ваш человек, Бонд, исчез. Он... он покинул мою виллу где-то около полуночи.
М. покосилась на Тэннера.
– Весь день его не было, и сейчас он тоже не вернулся. Я считала, что вам надо дать знать. Здесь уже было одно покушение на мою жизнь. И еще... мой начальник службы безопасности был найден возле местного аэродрома. Его убили...
М. наклонилась к консоли:
– Я прямо сейчас высылаю другого агента. Электра наморщила брови:
– А... а вы сами не можете приехать? Этого М. не ожидала. Просьба эта так ее взволновала, что она не могла даже найти слов. Потом она посмотрела на лицо девушки, которая была ей как дочь. Электра Кинг выглядела так, будто лишилась всего, что у нее было.
