Они ушли с яркого солнца в центр управления. Там был разгром. Электрическую сеть еще не восстановили, и горело аварийное освещение. Техники возились с не работающим оборудованием. Электра Кинг стояла и говорила с двумя полицейскими. Увидев М., она кивнула. Бонда она после разговора в библиотеке на вилле подчеркнуто игнорировала.
– Я бы хотела вам сказать пару слов, агент Ноль-ноль-семь, – отвела его в сторону М. Потом бросила взгляд на Робинсона и своего телохранителя, давая понять, что разговор приватный.
– Я хочу последних сведений, – сказала она довольно сухо. – Каково наше положение.
– Ренар подкупил людей в Российском Министерстве атомной энергетики и в Российской Армии и получил транспортный самолет и бомбу. Я все еще не знаю, что он собирается с ней делать. Но очевидно, что они приземлились здесь вчера ночью. Ренар и его люди убили нескольких рабочих и охранников. Потом принялись за разрушения, как вы сами видите. Мотивы неясны. Угнанный самолет они оставили на полосе, и он пуст. Я заключаю, что бомба по-прежнему у Ренара.
Бонд вынул в из кармана локационную карту и подал ей.
– Один из его людей снял с бомбы эту локационную карту. Поэтому мы не можем ее проследить.
Она повертела карту в руках.
– М., – начал Бонд и замялся.
– Что?
– При всем моем уважении к вам, – сказал Бонд, – я считаю, что вы не должны здесь быть.
На лице М. мелькнула вспышка гнева.
– Я должна вам напомнить, что это из-за вас я здесь, агент Ноль-ноль-семь? Вы нарушили прямой приказ и оставили девушку одну!
– Если бы я не оставил ее одну, мы бы не знали, что у Ренара есть в распоряжении бомба. И, возможно, "девушка" не так уж невинна, как вы думаете.
– Что вы сказали?
Бонд еще понизил голос, украдкой оглянувшись на Электру.
– Предположим, что тот человек внутри организации – который подменил булавку Кинга – женщина?
М. заморгала, не веря своим ушам.
– Сначала она убивает отца, а потом нападает и разрушает собственный нефтепровод? Зачем? С какой целью?
– Не знаю, – вынужден был признать Бонд. – Пока не знаю.
Произнесенная вслух, его теория прозвучала еще более абсурдно.
– Тогда давайте разберемся с тем, что мы знаем. Мы имеем дело с умирающим террористом с атомной бомбой в кармане. Мы не знаем ни его плана, ни куда он доставил это оружие.
– Да. Но если это месть – продолжая тему, которую мы начали в Лондоне, – то вы оказываетесь как раз там, где ему нужно.
Внезапно зажегся свет – рабочие наладили электросеть. Мониторы вдоль стен осветились, и на экране во всю стену появилась большая спутниковая карта нефтепровода. Техники разошлись по постам проверять исправность механизмов.
– М.! – позвала Электра, изучавшая карту.
– Поговорим позже, агент Ноль-ноль-семь, – сказала М. и отошла к Электре.
– Взгляните сюда. – Электра показала на мигающую красную точку. – Что-то не то. Этого здесь быть не должно.
– Что это? – спросил Робинсон.
– Диагностический робот, – ответила Элект-ра. – Он движется внутри трубы, проверяя целостность швов. Многофункциональная установка. Работает автоматически, но по плану его здесь быть не должно...
– Отключите его, – сказал Бонд.
Оператор перебросил два выключателя. Огонек продолжал мигать. Озадаченный оператор попробовал другие выключатели, но ничего не изменилось.
– Не понимаю, – сказал оператор. – Он не отвечает...
Рядом с ними появилась Кристмас Джонс и сказала:
– Здесь все чисто. Никаких признаков...
– Бомба в нефтепроводе, – прервал ее Бонд.
– Боже мой! – ахнула Электра.
Все посмотрели на путь от мигающего огонька до большого скопления вышек на восточном краю карты.
Робинсон сказал то, что подумали все:
– Она направляется к нефтяному терминалу.
– Где разрушения будут сильнее всего, – отозвался Бонд. – Электра, вели своим людям эвакуировать терминал.
Она посмотрела на него с вызовом.
– Теперь ты мне веришь? Лицо Бонда отразило внутреннюю борьбу. Что, если она права?
Электра повернулась к оператору.
– Делайте. Прикажите им эвакуироваться и освободите это помещение.
Оператор бросился к телефону. Бонд посмотрел на М.
– Его цель – нефть.
– Разумеется, – ответила М., изучая карту. – Нефтепровод, на который рассчитывает Запад как на резерв следующего столетия.
И все же Бонда грызли сомнения:
– Но зачем? Что ему в этом? М. пожала плечами:
– Месть, как вы говорили? Кто может понять такого человека, как Ренар? Всюду, где он проходит, – хаос и разрушения. У вас есть предположения?
– Может быть, – ответил Бонд, разглядывая карту. Потом повернулся к другому технику: – На каком расстоянии робот от терминала? И насколько он быстро двигается?
Человек посмотрел на показания приборов и ответил:
– От терминала в ста шести милях. Скорость – семьдесят миль в час.
– У нас меньше девяноста минут, – быстро подсчитал Бонд. Если попасть в трубу перед роботом с бомбой, можно будет перепрыгнуть на него и обезвредить. – Есть второй робот?
– Несколько их хранятся вдоль трубы в разных местах. – Техник перебросил выключатель, и на карте замигал другой огонек. – Вот этот стоит в том же проходе. Впереди того, что движется.
Отлично. Бонд повернулся к Робинсону:
– Можете меня туда забросить? Быстро? Робинсон не успел сказать "да", как вмешалась Кристмас.
– Погодите-ка. Вы собираетесь сделать то, что я думаю?
– Что мне нужно взять с собой, чтобы обезвредить атомную бомбу? – спросил Бонд.
– Меня, – самодовольно ответила она.
11. Давление в трубопроводе
Вертолет снизился вдоль трубы у люка, ближайшего к неактивному диагностическому роботу. Он приземлился, и из него выскочили Бонд, Кристмас и Робинсон. Бонд и Робинсон повернули колесо у люка, и он открылся. Первой в него вошла Кристмас с рюкзаком, набитым инструментами. Бонд вошел следом.
– Жду от вас известий, – сказал Робинсон Бонду, подавая ему рацию. – Удачи.
Света из открытого люка хватило Кристмас и Бонду, чтобы пройти несколько шагов до стоящего там робота. Он был красный, кольцеобразный, похожий на пончик на колесах, с двумя сиденьями и грузовой площадкой для аппаратуры и тяжелых грузов. Вся машина была покрыта смазкой и грязью.
– Садитесь за управление, – сказал Бонд, когда они залезли. – Надо набрать скорость, пока тот робот нас не стукнул. – Он посмотрел на часы. – По моим прикидкам, у нас считанные минуты. Вы знаете, как управлять этой штукой?
Она посмотрела на простенькую панель управления. Там было только два выключателя: "ВКЛ/ВЫКЛ" и "ВПЕРЕД/НАЗАД".
– Здесь не нужна степень по ядерной физике, – ответила она, щелкнула выключателем "ВКЛ", и робот, вздрогнув, поехал вперед.
Сначала он пошел медленно, но стал набирать скорость. Света от ламп сверху было достаточно, но все равно что-то напоминало дом с привидениями в парке аттракционов. Бонд не удивился бы, если бы на них прыгнул фальшивый скелет.
– Его можно заставить ехать быстрее? – спросил Бонд.
– Если и да, то я не вижу как, – ответила она. – Он набирает скорость сам по себе. Если его не остановят из центра управления или мы не включим реверс вручную, я думаю, он очень быстро наберет шестьдесят-семьдесят миль в час. Бонд посмотрел назад, но ничего, кроме темноты, не, увидел. У робота не было хвостовых огней.
– Думаю, скоро мы его услышим, – сказала Кристмас. – Вы еще ничего не слышите?
– Пока нет.
Они оба невольно вцепились в края шумной дребезжащей телеги и сидели в ожидании, а спидометр сдвигался от отметки тридцать миль в час к сорока. В какой-то момент Кристмас посмотрела на Бонда и стала разглядывать его лицо в тусклом свете. Действительно, черт побери, красив.
Она начинала по-другому относиться к неприятным обстоятельствам, которые свели их вместе.
Электра и М. стояли в зале управления нефтепроводом, озабоченно вглядываясь в настенную карту. Телохранитель М., Габор и еще двое людей Электры держались на почтительном расстоянии.
– Бонд в трубопроводе, – объявил оператор. – А мистер Робинсон возвращается.
Все смотрели на два блика на карте, идущие одним курсом. Тот, что с бомбой, шел быстрее. Уже скоро он нагонит второго робота.
М. подумала, что слишком сурово отчитала Ноль-ноль-семь. Хотя он ослушался ее приказа и оставил Электру одну, он нашел информацию, которая спасла им жизнь. И сейчас снова рисковал жизнью, чтобы предотвратить страшную катастрофу. Да, смелости ему не занимать... если, конечно, он просто не пытается спасти лицо после того, как заподозрил Электру Кинг в убийстве отца. Что за чушь!
