– Увидите сами, когда приедем, – говорила она. – Если Билл окажется там, то, надеюсь, нам с вами удастся договориться.
– Но люди умирают, а вы можете помочь спасти их...
Девушка отводила глаза и тихонько говорила:
– Мне очень жаль...
* * *
Сойдя с автобуса, Йоко повела обоих мужчин по узким улочкам небольшой горной деревушки, утопавшей в снегу. Дарелл шел рядом с ней, а Сколь чуть поотстал.
– Как вы только можете перебрасываться шутками с этим русским? – спросила Йоко.
– Мы вовсе не шутим, – серьезно ответил Дарелл.
– Вы – соперники?
– Да.
– Может быть – враги?
– Иногда. Но не сейчас. Хотя я в этом не уверен.
– Вы с ним похожи, – сказала Йоко.
– Надеюсь, что не очень, – криво усмехнулся Дарелл.
– Нет, похожи, – настаивала она. – Глаза, жесты, поведение. Вы напоминаете... Да – пожалуй, тигров. – Она неуверенно улыбнулась. – Не обижайтесь, но это первое, что приходит в голову. Вы – как хищники. С охотничьим блеском в глазах. Очень опасные звери.
– Со мной вы в безопасности, Йоко, – напомнил Дарелл.
– Я в этом не уверена.
Дарелл осмотрелся по сторонам. Похоже, им все-таки удалось стряхнуть со следа полковника По Пинг-тао и его головорезов.
– Нам еще далеко? – спросил он.
– Нет, мы пришли.
– Как, это здесь? – удивился Дарелл.
– Почти. Мы поедем на "кукушке".
Дарелл даже не заметил, что они приблизились к узкоколейке. В конце улицы виднелось здание небольшого вокзальчика, от которого в горы убегала едва заметная среди снега полоска рельсов.
Сколь догнал их.
– Вы ведете нас на "кукушку"? – поинтересовался он.
– Да, – чуть замявшись, ответила Йоко.
– Это бесполезно, – мрачно произнес Сколь. – Снег выпал слишком рано. Здесь не подготовились к снегопадам, и дорогу занесло. Узкоколейка вышла из строя.
Девушка растерялась.
– Но как же мы доберемся...
– Никак. – Сколь отнюдь не казался подавленным. – Хватит, мисс Камуру. До сих пор мы вас слушались и потеряли уйму драгоценного времени. Мы должны вернуться в Токио и начать действовать.
Йоко покачала головой.
– Нет, сначала я должна поговорить с Биллом, – упрямо сказала она.
– А откуда вы знаете, что он здесь? – спросил полковник КГБ.
– Мы договорились с ним. Еще давно. На случай какого-нибудь несчастья или неприятностей в его совместной работе с вами. – Она бросила обвиняющий взгляд на Дарелла. – Билл сказал, что в случае, если ему придется спрятаться, или необходимо срочно повидаться со мной – он приедет сюда, и мы вместе обсудим, что делать.
Сколь пожал плечами.
– Что ж, тогда придется идти. А там есть хоть какая-нибудь еда? Я голоден, как волк.
– Еда подождет, – отрезал Дарелл. – Мы и так потеряли слишком много драгоценного времени.
На улице не было ни души, все лавки были закрыты. Лишь в некоторых домах горел свет. С горных отрогов дул сильный ветер. Йоко зябко поежилась – одета она была явно не по погоде.
– Давайте возьмем машину, – предложила она. – Здесь есть такси.
Однако водителя нигде не было. Такси, как знала по предыдущим поездкам Йоко, стояло в гараже, однако примыкающий к гаражу дом был заперт, а на стук никто не отзывался. Дарелл вгляделся в отпечатки шин на снегу. Перед гаражом виднелись человеческие следы. Дарелл заметил, что Сколь нахмурился, а потом оттопырил нижнюю губу и поцокал язком.
– Опоздали? – спросил он.
– Надеюсь, что нет.
– В чем дело? – испуганно спросила Йоко.
– Я должен позвонить, – сказал Дарелл.
* * *
Дарелл разыскал на станции телефон-автомат и позвонил в токийское отделение секции "К". Он надеялся, что Синье вернулся и может располагать какими-либо сведениями о местонахождении Билла Черчилля. Сколь с Йоко расположились на лавочке; русский оживленно беседовал с девушкой, сжимая ее крохотную ладонь в своей огромной лапе.
Трубку сняли на второй гудок.
– "Японская экспортно-импортная компания", – произнес по-английски женский голос.
Внутри у Дарелла все оборвалось. Он даже не мог найти слов.
– Алло, – сказала женщина.
Дарелл судорожно сглотнул и выдавил:
– Дидра? Это ты?
На этот раз замолчали на другом конце провода. Потом:
– Сэм? О, Сэм...
– Что ты делаешь в Токио?
– Меня прислал Дикинсон Макфи. Я прилетела всего два часа назад. Еще даже не распаковалась. О, Сэм, где ты? С тобой все в порядке? Доктор Фрилинг уже ввел меня в курс дела. У тебя все нормально?
– Да, – ответил он.
Он не виделся с Дидрой Пэджетт вот уже несколько месяцев. Он мысленно представил ее себе: жгучие волосы цвета воронова крыла, влюбленные горящие глаза, прелестное личико, страстные губы. Дарелл вспомнил ее дом – славный розовый колониальный особняк в Чезапике, где они замечательно провели столько времени, пока Дарелл работал в Вашингтоне. Да, их работа не оставляет места для личной жизни, с горечью подумал Дарелл. Ты должен пожертвовать всем и вести существование одинокого волка, которого окружает враждебный мир. Ты обречен на вечное одиночество, и лишь изредка на твою долю выпадают светлые часы радости, доставляемой общением с кем-то вроде Дидры.
Как это было давно, подумал Дарелл. Слишком давно.
При этой мысли его бросило в холод. Он вдруг вспомнил, какая судьба постигла Лиз Прюитт.
– Ди...
– Я слушаю, Сэм. Тебе трудно?
– Ты мне нужна, Ди. Ты можешь приехать?
– Но мне приказано сидеть в конторе. А Лиз Прюитт не может тебе помочь?
– Ее убили.
– О Боже...
– Йоко со мной. Мне нужно срочно разыскать Билла Черчилля. И мне нужна ты. Мы поднимаемся в горы к озеру Акакура. Передай это доктору Фрилингу. И приезжай сюда вместе с ним.
– Выеду, не мешкая. И, Сэм...
– Я люблю тебя, Ди, – сказал Дарелл. – Я очень устал и жду тебя.
Он повесил трубку.
* * *
Они потратили целый час, чтобы найти подходящее средство передвижения. Весело посвистывавший мальчишка в зимней одежде, которого они остановили на улочке, сначала пришел в замешательство от их пестрой компании. Когда Дарелл объяснил, что они застряли из-за "кукушки", юнец заметно оживился.
– Нет, нет, "кукушка" не ходит. В горы идет только автобус "Саибу" – очень хороший, с кондиционером. Но сегодня рейсов уже не будет. Снег всех застал врасплох. – Мальчишке было лет шестнадцать-семнадцать и он разговаривал очень вежливо, старательно произнося слова. – Ничего, что я говорю по-английски? Мне нужно поупражняться.
Он с любопытством посмотрел на Йоко, потом обвел уважительным взглядом Дарелла и Сколя, после чего вдруг обратился к Йоко на японском:
– А вы что тут делаете с этими иностранцами?
– Говори по-английски, – пророкотал Сколь. – Мы тебя прекрасно понимаем. Нам нужна машина, и мы хорошо заплатим за нее.
– Но туда не проехать, – мальчишка махнул рукой в сторону гор. – Дороги не расчищены. – Он взглянул на наручные часы. – Вообще-то у меня есть грузовичок, на котором можно было бы пробиться туда, но это опасно. К тому же у меня свидание.
– Мы хорошо заплатим, – пообещал Дарелл.
– Моя девочка обидится, если я опоздаю.
– Где вездеход? – спросил Сколь.
Юноша решился.
– Сейчас выведу. Иностранцам надо помогать, какими бы сумасбродами они не казались.
Он расхохотался собственной шутке и зашагал по протоптанной дорожке к навесу, под которым стоял старенький вездеход.
* * *
Озеро покрылось тонкой корочкой льда, в которой отражались гладкие сверкающие звезды. Снега на прибрежных лиственницах и березах здесь было даже больше, чем внизу, в деревушке. Высоко над головой сияли желтые звезды, над заснеженными верхушками гор медленно плыли облака.
Дарелл прошагал назад, к вездеходу, стоявшему напротив пустующего рекана на берегу озера. Сколь и Йоко о чем-то беседовали на замерзшем причале. Русский оживленно жестикулировал.
– Как тебя зовут? – обратился Дарелл к юному японцу. – Мне понадобится еще одна услуга, за которую я щедро расплачусь.
– Зовут меня Теру. – Мальчишка улыбнулся и запустил заглохший было мотор. – К сожалению, меня уже ждут.
– Я возмещу твои неприятности. Даю сотню сразу и еще столько же по выполнении.
Японец смешался.
– Сто долларов?
– Да.
– Вы, наверное, очень богаты.
– Это очень важное поручение. Я хочу, чтобы ты снова вернулся сюда и ждал меня здесь до половины десятого. Только немного подальше, чтобы машину не было видно с дороги.
– А что потом?
– Если до девяти тридцати я не появлюсь, отправляйся в полицию и скажи, чтобы они позвонили в Токио и связались с майором Яматоей. Майор Яматоя. Запомнишь?
– Конечно. Для этого много ума не требуется.
– Ты согласен?
Юноша сказал:
– Надеюсь, в этом нет ничего противозаконного? Мне бы не хотелось впутаться в какую-нибудь неприятную историю. И так странно, что вы появились здесь втроем в такое время, когда все уже закрыто. Деньги, конечно, вы предлагаете немалые, но...
