ты?
Эдуард Прокофьевич взглянул на фотографию и ткнул пальцем в стоящего слева офицера.
– Да. Это – Борг. Но убийца родных Бориса Аркадьевича не он, а тот, что рядом.
– Который закрыл себе пол-лица рукой, отбрасывая волосы со лба?
– Да. Будто специально. – Я смотрел досье задержанных «кротов» в правительстве. Но как тут сравнишь, если лица убийцы практически не видно, – еще раз внимательно взглянув на изображение второго офицера, произнес Пахомов. – Знаете, надо тряхнуть Борга, чтоб вспомнил своего «товарища».
– Эдик, не знаю, когда еще мне представится случай приехать в Германию, но скажу одно – я должна найти убийцу родных Бориса Аркадьевича. Считаю это своим долгом.
– Так, может, Крафт что-то нашел, поэтому и вызвал вас в Берлин?
– Все так, Эдик. Все так, – устало вздохнула Воскресенская.
– Зоя Ивановна, утро вечера мудренее. Мне кажется, вам надо отдохнуть. А завтра примемся за дело. Вы не против?
– Нет, конечно.
В этот момент щелкнула замком входная дверь.
– А вот и жена вернулась, – обрадовался Пахомов, – если у вас есть какие-то просьбы, она с удовольствием поможет.
– Спасибо. – Воскресенская встала из-за стола и, направляясь к себе, спросила: – Эдик, скажи, тебе очень сложно будет договориться с немецкими коллегами, чтобы нам с тобой разрешили встретиться с этим самым Боргом?
– Зоя Ивановна, вы буквально читаете мои мысли. Завтра же я это попытаюсь уладить.
– Спасибо.
Оказавшись в своей комнате, Воскресенская открыла форточку, придвинула большое мягкое кресло ближе к окну и, удобно расположившись в нем, прикрыла глаза. Несмотря на усталость, спать не хотелось. Зое Ивановне вдруг отчетливо привиделась корабельная палуба и двое на ней – коренастого телосложения широкоплечий мужчина в черном просоленном бушлате и высокая сероглазая шатенка в кашемировом темном пальто и шляпке. Она была молода и хороша собой. А манера держаться делала ее похожей на королеву.
– Ко-ро-лева? – Зоя Ивановна, усмехнулась краешками губ…
– В вас определенно есть что-то от королевы. Скажите, миссис, разве вам никогда не приходилось слышать такое?
– Нет, – рассмеялась дама. – Мне приходилось слышать, что во мне есть что-то от баронессы.
1944 год. Конец января. Порт-Глазго – Баренцево море. Борт английского транспортного корабля
– Тем не менее, мис-сис, – растягивая слова, мужчина в черном бушлате глотнул холодного морского воздуха и закашлялся, – идея – дрянь, кхм-кхм! Такое предприятие не для хорошеньких дам, кхм! У нас в трюмах танки, пушки и взрывчатка. Случись что, не приведи Дева Мария, мы даже на корм рыбам не сгодимся, кхм! – Мужчина задумчиво поправил полы бушлата и замолчал.
– Зачем же предполагать худшее? – испытующе глядя на собеседника, спросила дама.
– Это уже как сказать?.. – туманно произнес собеседник.
– Кажется, я вас понимаю, – вдруг улыбнулась дама. – Как истинный морской волк, вы считаете, что женщина на корабле – к несчастью?
– Не-ет, мис-сис, – скорее наш корабль сулит женщине неприятности, а не наоборот. В нашем конвое более шести десятков кораблей, груженных зерном, консервами, медикаментами, не считая военных судов – эсминцев, торпедных катеров, крейсера, способных отбиться от немецких субмарин и бомбардировщиков. Но надо же, вас угораздило попасть именно к нам на борт.
– Вы говорите так, будто судьба этого корабля и всей команды предрешена. Зачем же вы в таком случае здесь?
– От судьбы не уйдешь. Я – фаталист.
– А вы давно плаваете с таким настроем? – улыбнулась «королева».
– Плавал я всего один раз, когда наш корабль торпедировала японская субмарина! – блеснул золотыми коронками в ответ мужчина. – Мне удалось тогда зацепиться за обломок кормы и остаться на плаву. Это было в Тихом океане. А так на кораблях я хожу уже двадцать лет, хотя терпеть не могу море. Не на палубе будь сказано.
– А море вас видно, что терпит, – заключила собеседница и, достав из сумочки папироску, прикурила от зажигалки, которую поднес ей мужчина, прикрыв ладонью огонек, чтоб не задуло ветром.
– Черт подери, как же это приятно – услужить красивой женщине! – произнес при этом он.
– Благодарю, – сделала вид, что не расслышала неуклюжий комплимент она.
Вторые сутки караван транспортных кораблей, сформированный по линии ленд-лиза в Глазго и на базе Лах-Ю, рвал винтами Баренцево море, держа курс на Мурманск. Это был опасный путь, потому что лежал он мимо Норвегии, напичканной авиационными и военно-морскими базами Германии. Подобно коршунам, нацистские летчики и моряки набрасывались на тяжелые транспортники, чтобы уничтожить их и пустить на дно. Большей частью это были старые, изношенные английские суда, застрахованные их владельцами на хорошие деньги. На одном из них и шла беседа между бывалым морским волком корабельным доктором Чарлзом Россом и русской дамой с необычным для британского слуха именем Ирина Ярцева. Разговаривали, чтоб убить время, а потому большого значения разговор не имел.
– Для русской у вас хороший английский, – произнес доктор.
– У вас тоже, – уколола шотландца она. Оба рассмеялись.
– Миссис, вас просит к себе капитан! – вдруг гаркнул басом невесть откуда свалившийся на них молоденький матрос и вытянулся во фрунт. – Позвольте проводить вас?
– Я провожу, – отпустил матроса жестом доктор, приняв для смеха сконфуженный вид.
– Вот же одарил Бог голосом, – удивилась миссис Ярцева.
– Это что, – усмехнулся доктор, – я знал женщину, у которой голос был не хуже, чем у этого матроса. Да-да, не удивляйтесь. Все дело в уровне тестостерона в крови. Чем он выше, тем ниже голос.
– Как все сложно.
– Не просто. Если тестостерона не хватает, скажем, мужчине, он становится женственным. И если примешиваются еще элементы шизофрении и ряд других сопутствующих факторов, то дело может дойти и до операционного стола.
– В каком смысле?
– В смысле смены пола хирургическим путем.
– Не приходилось слышать о таком.
– Это пока не очень распространенный метод. Но есть врачи, которые над этим работают. Кстати, со мной в медицинской школе при Эдинбургском университете учился студент-немец, мечтающий заняться новыми прогрессивными направлениями в хирургии. В том числе и по смене пола. Его звали… дай бог памяти… Йохан Кляйн. Но не будем сейчас об этом. Идемте, нас ждут.
Было время дневного ланча. В кают-компании собрался весь свободный от службы командный состав – три помощника капитана, старший механик, боцман и доктор.
– Формирование и выход каравана в море занимает много времени и сил, и у нас не было возможности должным образом познакомиться с миссис… Ириной Ярцевой, – сказал капитан, немного бравируя тем, как легко выговорил труднопроизносимые имя и фамилию, и продолжил: – Всего-то мы и успели – представиться друг другу. Однако я должен сказать, что наша гостья не только красива, но и умна. Она долгое время работала в Швеции по дипломатической линии. Теперь направляется в Москву. Сам советский консул
