Немцы собрали на востоке своего Рейха пятимиллионную армию не для того, чтобы, как следует припугнув Советский Союз, совершить бросок к южному Средиземноморью. Всё ровно наоборот: продемонстрировав Британии, что без большого труда может перерезать ее топливно-сырьевые артерии (и тем самым укрепив позиции своих английских доброжелателей), Фюрер оставляет план «Барбаросса» в силе. Удар будет нанесен по России. И счет идет на дни.
Когда Октябрьский закончил, Нарком встал у окна, сцепив руки за спиной, и долго, минут пять, смотрел вниз, на площадь.
Наконец заговорил — не оборачиваясь, сбивчиво:
— Завтра к Вождю. Поедете со мной… Если мы с вами ошибаемся, история нам не простит. И не только история… Но вы правы. Тянуть больше нельзя.
Октябрьский перевел дыхание, это «мы с вами» дорогого стоило. И взглянул на часы — непроизвольно отреагировал на слово «история».
Пять минут третьего. Одиннадцатое, то есть уже двенадцатое июня.
В эту секунду на столе вкрадчиво запищал аппарат без наборного диска — это звонили из секретарской.
— …Что за срочность? — недовольно сказал Нарком в трубку. — Пусть после зайдет, я занят… Даже так? — Он усмехнулся. — Ну, хорошо. Раз такая таинственность, пускай пройдет в малую приемную. Сейчас выйду.
Крепко пожал Октябрьскому руку.
— Идите. Утром, в восемь позвоню и скажу, куда ехать — ко мне сюда или прямо в Кремль. Попробуй поспать перед завтрашним разговором. Если сможешь. — Нарком улыбнулся краем рта. — Я-то точно не смогу…
Глаза за пенсне были усталые, к ночи на щеках пробилась черная щетина. Не такой уж он железный, подумал Октябрьский.
И поехал домой — спокойный, с чувством выполненного долга. Принял горячий душ, с аппетитом съел оставленный домработницей ужин, выпил чаю. Что уснет, не сомневался. Жизнь у старшего майора в последнюю четверть века складывалась до того нервная, что бессоница была бы непозволительной роскошью.
Перед тем, как закрыть глаза, он велел организму пробудиться ровно через пять часов. И проснулся, как штык, в двадцать минут восьмого.
Постоял под душем (утренним, то есть холодным). Не спеша, со вкусом побрился. Завтракать не стал, как перед боем.
Логика действий Наркома старшему майору была понятна. Отстаток ночи Сам наверняка перепроверял данные, представленные Октябрьским. Можно было не сомневаться, что у Наркома имелись для этого альтернативные ресурсы. Но тут Октябрьский был спокоен, в своих фактах и выводах он не сомневался.
Скребя опасной бритвой по выпуклому черепу, старший майор размышлял не о своем вчерашнем докладе, а о времени, выбранном Наркомом для встречи с Вождем.
Всем известно, что Вождь работает по ночам, принимает посетителей почти до рассвета. Потом до полудня спит. Решение Наркома позвонить Вождю в 8 утра приводило Октябрьского в восхищение. Если уж кидаться в прорубь, так лихо, одним махом. Сама беспрецедентная дерзость такого звонка придаст разговору особую, экстраординарную важность и срочность.
Без одной минуты восемь Октябрьский уже стоял у телефона в перчатке на искалеченной руке, в фуражке.
Аппарат молчал.
Так прошло десять минут, двадцать, сорок.
Без четверти девять, не выдержав, старший майор позвонил в секретариат сам. Ему ответили, что Наркома нет на месте.
Поколебавшись, Октябрьский позвонил Наркому домой, в особняк на улице Качалова. Начальник охраны, с которым у старшего майора были давние приятельские отношения, ответил, что Сам не ночевал.
Это было странно. Хуже, чем странно — необъяснимо.
Октябрьский промаялся еще минут десять и поехал в ГэЗэ, дожидаться Наркома на месте.
С каждой минутой складка на лбу старшего майора делалась всё резче.
В здание он вошел не через шестой подъезд, как всегда, а через главный вход — так было ближе в приемную.
У проходной, возле внутренних телефонов, по обыкновению, ждали посетители — кто в военной форме, кто в штатском. Октябрьский туда не посмотрел, погруженный в тревожные мысли.
Вдруг услышал радостный возглас:
— Товарищ старший майор! Шеф!
Повернул голову и не сразу узнал в тощем, обросшем клочковатой бородой субъекте лейтенанта Дорина, который месяц назад пропал без вести в ходе неудачной операции «Вассер».
Увидев, что абверовская шпионка Вассер носит чекистскую форму и запросто проходит в Главное Здание, Дорин в первый миг одеревенел. Крик, конечно, не поднял и вдогонку не бросился — на это-то ума хватило.
Но в общем и целом ум лейтенанта, что называется, зашел за разум.
Ну, сильна немецкая разведка! Внедрила агента в святая святых советского государства, на Лубянку. Искали-искали неуловимого агента Вассера, а он, то бишь она, всё это время была прямо под носом!
Когда же первоначальное потрясение миновало, Егор воспрял духом. Теперь всё менялось. Он был уже не жалкий неудачник, приползший с бездарно проваленного задания, а лихой разведчик, который вернулся из-за линии фронта с бесценной добычей. Вот вам, товарищ старший майор, пресловутый агент Вассер. Заказной бандеролью.
Не упустить бы только. Вдруг она не постоянная сотрудница, а вызвана из какого-нибудь периферийного подразделения? Ищи ее потом.
А еще пришла в голову тревожная мысль: что если она выйдет через другой подъезд? Хотя если периферийная, то вряд ли.
В любом случае нужно было спешить.
Егор еще раз набрал номер Октябрьского.
Телефон молчал.
Тогда, набравшись храбрости, позвонил прямо в приемную Наркома. Ситуация позволяла.
— Секретариат. Слушаю вас.
— Говорит лейтенант Дорин. Я должен срочно доложить товарищу генеральному комиссару об очень важном деле.
— Какой лейтенант? Откуда? — недовольно откликнулась трубка.
— Из спецгруппы «Затея».
Сказал — и испугался: вдруг спецгруппу за это время расформировали?
— Почему не докладываете по начальству?
— Не могу найти товарища старшего майора, а дело не терпит отлагательства. Честное слово!
Эх, несолидно прозвучало, прямо как «честное пионерское».
— Наркома пока нет. Позвоните через полчаса.
Что же делать? Егор в волнении переступал с ноги на ногу. Пропуска нет, телефона других сотрудников «Затеи» он не знает.
Пойти к дежурному по городу?
Волынка, конечно. Видок у него подозрительный — мало ли к дежурному за день психов ходит. Пока втолкуешь, в чем дело, пока установят личность. За это время Вассер запросто может уйти.
Вот в романе «Петр Первый» писателя Алексея Толстого описано, как в древние времена любой человек мог крикнуть: «Слово и дело государево!» — и его сразу вели в Тайный приказ к самому главному дьяку. Если наврал человек, обеспокоил органы из-за пустяков, шкуру спустят. А если дело вправду важное — ему сразу давали ход.
В общем, заколебался Егор: то ли «Слово и дело» кричать (в смысле, к дежурному ломиться), то ли оставаться на посту — стеречь шпионку.
Всё за Дорина решила судьба.
В высокие двери быстрой походкой вошел высокий человек в генеральской форме, с маленькими усами и решительно выпяченной челюстью.
Егор чуть не всхлипнул от радости, от неимоверного облегчения.
— Товарищ старший майор! Шеф! — И, уже шепотом, добавил. — Она здесь!
На них таращились. Зрелище и вправду было необычное: мятый тип в кожаной куртке, отчаянно жестикулируя, нашептывал что-то на ухо представителю высшего комсостава. Тот слушал, и густые брови карабкались по лбу всё выше и выше.
— Иди ты! — один раз воскликнул командир, словно не веря.
Потом:
— Да ты что?!
Дослушав про главное, шеф не стал тратить времени на второстепенные вопросы.
— Детали потом, — сказал он, оттаскивая Егора в сторону. — Ты мне вот что скажи: пропуск она предъявила бумажный или корочку?
— Не обратил внимания, — виновато ответил Дорин. — Растерялся.
— За мной! — махнул Октябрьский.
И на проходную — корешки разовых пропусков смотреть.
— В разовых сержанта с женской фамилией нет. — сообщил он, быстро пролистав бумажки. — Значит, постоянная. Пятнадцать-двадцать минут назад кто был на контроле? Вы? — спросил он у начальника караула.
— Так точно.
— Женщин — сержантов госбезопасности пропускали?
— Само собой, товарищ старший майор. Девять часов, начало смены. Народу навалом. В транспортном женщин много, в главной канцелярии, в административно-хозяйственном.
— Меня интересует брюнетка, — перебил его Октябрьский. — Молодая. Рост под метр семьдесят. Ну, лейтенант, шевелите мозгами. Вас ведь не зря сюда поставили, у вас должна быть профессиональная зрительная память.
— Сержант, молодая, брюнетка, высокая, — медленно повторил караульный. — Таких было две. Обеих видел раньше. Одна из 3-го отдела. Фамилия на «П» и кончается на «ович» или «евич». Вроде «Петревич», «Петрункович», точнее не припомню. А вторая из шифровального, интересная такая женщина. Насчет фамилии только… Виноват.
