как своего рода специалисте в вопросах объяснения нечто невероятного, — сразу же ответила Екатерина.
Подполковник кивнул, молча глядя в окно. Новый вопрос Владыкиной заставил его развернуться к ней:
— Так свидетелем чего невероятного вы стали?
— Почти такого же, как и нынешний космический экземпляр, — осторожно сказал подполковник.
— То есть до этого вы также встречались с инопланетянами? — будто бы допытывалась женщина.
Сезонов мгновение помедлил, но не отвел глаз от ее лица, чтобы Владыкина не решила, будто он скрывает именно то, о чем она думает. Подполковник глубоко вдохнул и произнес:
— Не думаю, что я могу разговаривать с вами на эту тему. Сейчас для нас важно растормошить пришельца. Всё остальное, включая мои прежние заслуги, значения не имеет.
Они замолчали до самого прибытия в управление. На входе в здание их встретил Калдыш и провел в новое крыло на второй этаж. Лейтенант раскрыл перед Сезоновым двери в небольшой кабинет и пропустил внутрь. Посередине кабинета стояли два стола, за которыми сидели служащие, вставшие при входе подполковника. Один расположился за экраном монитора, где в четыре картинки с разных камер транслировалось одно помещение. Второй в спущенных на шею наушниках перед простым звуковым пультом настраивал колонки, стоявшие перед ним на столе. У дальней стены стоял электрический чайник с несколькими пластиковыми стаканчиками, открыта упаковка с чайными пакетиками, из канцелярского органайзера торчали ножик, линейка, несколько ручек и простых карандашей, рядом лежали чистые альбомные листы.
— Вы всегда носите его с собой? — вполголоса спросил Калдыш, опустив взгляд на поясные ножны Сезонова с торчащей из них ореховой рукоятью.
— К сожалению — или к счастью — да. После одного нехорошего случая много лет назад, — признался подполковник. — Снять, когда я пойду туда?
Он кивнул на прозрачное пуленепробиваемое стекло почти во всю стену напротив столов служащих. Смежным с кабинетом помещением оказалась допросная комната с единственным столом и двумя короткими скамейками по обе его стороны, квадратным окном, выходящим во двор, и светодиодной лампой под потолком. Сезонов увидел камеры на штативах, установленные в разных углах.
— Конечно, придется снять. В целях безопасности, — кивнула Владыкина.
— Можете сюда положить. — Калдыш подошел к сейфу, стоявшему у дальнего стола с канцелярскими принадлежностями и чайником. Сезонов снял с пояса чехол с ножом, лейтенант запер их в сейфе.
— Во времени вы не ограничены. Но каждые сорок минут делайте недолгий перерыв. Полковник Селиванов хотел присутствовать при вашей, надеюсь всё же, беседе с пришельцем. Когда он освободится, подойдет, — сказал Калдыш и повернулся в сторону служащих: — Всё готово?
— Так точно. В лучшем виде. Можно начинать, — ответили те.
— Отлично. Валерий Игоревич, приготовьтесь. Я пошел за пришельцем. Скоро вас позову. — Лейтенант вышел из кабинета.
Пара минут прошли в молчании. Служащие не заговаривали, следя за работой техники, и были предельно сосредоточены. Екатерина сидела на стуле и пила заваренный в своей принесенной кружке черный чай, поглядывая на Сезонова. Тот стоял в центре кабинета между столами техников, смотрел в стекло на комнату и думал, какую стратегию избрать. Он заранее так и не помыслил, с чего начать, чего добиваться и какую линию гнуть, о чем сейчас несколько жалел, но всё-таки надеялся на удачный случай и обстановку, которая, может быть, подскажет, что делать.
В кабинет вошел Калдыш и, приблизившись к звукотехнику, взял у него наушники и надел на голову. По ту сторону кабинета, в комнате, усиленный микрофонами, послышался лязг открываемого замка, и пара спецназовцев ввела в помещение пришельца. Он был одет в черные брюки и серую футболку. Его лицо не выражало ничего. Он был такой же высокий и крупный, как два бойца, и не пытался накинуться на них. Усадив инопланетянина, спецназовцы обернули его ноги ремнями и пристегнули к ножкам скамьи.
— В наручниках. — Сезонов обернулся на Владыкину.
— В целях безопасности военнослужащих и лиц гражданского персонала, — ответила та.
— Все отлично. Затянуто крепко. Проверено, — спецназовцы развернулись лицом к прозрачному стеклу и подняли большие пальцы. Благодаря микрофонам их было слышно, словно оба находились в одном помещении с Сезоновым и омскими служащими.
Пришелец, склонившись над столом и сложив на нем руки, медленно развернул голову в сторону кабинета. То же ничего не выражающее, безрадостное выражение на лице, покрытом молодой темной щетиной. Какой же он пришелец… Человек, внешне самый настоящий!
Спецназовцы покинули комнату. Пришелец остался один. Он молча оглядывал помещение. Опустив микрофон, Калдыш обратился к Сезонову:
— Валерий Игоревич, можете проходить — соседняя с этим кабинетом дверь. Вот вам наушник, в него встроен микрофон, — лейтенант протянул Сезонову светлую бусинку наушника. Тот взял его и вставил в ухо. — Удачи, товарищ подполковник.
— Спасибо. Удачи нам всем.
— Помните: в любой, тем более непонятной, ситуации лучше покинуть комнату. Наши люди будут напротив. Выскочат на раз.
— Хорошо.
Сезонов вышел из кабинета и помедлил у дверей, ведущих к пришельцу. Собравшись, он повернул ручку, толкнул дверь и вошел.
Пришелец будто что-то разглядывал в столешнице и даже не поднял голову.
Подполковник посмотрел в сторону на место стекла в стене и увидел зеркальную тонировку.
— Вы нас не видите, но мы вас видим, — тут же прозвучал в ухе голос Калдыша.
— Я понял, — произнес Сезонов, медленно шагнув к столу. Он осторожно, без резких движений сел на один край свободной скамьи и выпрямился, держа с пришельцем дистанцию. Наконец можно рассмотреть его внимательней и ближе.
Крупный скелет, широкие плечи, развитые мышцы — будто спортсмен, атлет. Сильные руки сцеплены на столе в замок. На лицо падают волосы, скрывают взгляд. Может, прямо сейчас этот человекоподобный инопланетянин мыслит, как бы схватить подполковника и свернуть ему шею? Но тот надеялся на свою быструю реакцию и в немалой степени — на свою силу.
Секунды шли. Голос Калдыша в ухе молчал. Пришелец не менял позы. Сезонов внимательно и беззастенчиво, с любопытством разглядывал его.
Он знает, что космический гость понимает русский язык. И инопланетянин знает, что этот факт известен незнакомому ему военному. Пока это единственное, в чем Сезонов уверен.
Неизвестно, поддается ли правилам психологии, которые работают с людьми, поведение пришельца, выглядевшего в точности как землянин. Сезонов решил не начинать действовать негласным протоколом допроса, а просто присматривался к сидевшему напротив, не изучал, но ловил во внешности то, что уверило бы: перед ним — космическая раса. Однако он видел перед собой образ и подобие человека-землянина. Лишь собственные слова самого пришельца смогут подтвердить или опровергнуть его, офицера, идеи и вымыслы. Но космический гость не шевелил губами. Подполковник не хотел играть с ним в «молчанку», но и не знал, как
