Владимир был счастлив – его включили кандидатом в сборную команду Казахстана и оставили на месячные спортивные сборы в Алма-Ате. Поселили кандидатов в гостинице «Спорт», что при стадионе «Кайрат» и никуда не выпускали - начались интенсивные утренние и вечерние тренировки. И только один раз в неделю, в воскресенье вечером, сборники могли себе позволить немного расслабиться – сходить погулять в городской парк.
Вот и в тот летний, воскресный вечер, на исходе третьей недели сборов, вроде бы ничего не предвещало беды. Воздух, раскалённый неистово палящим солнцем днём, к вечеру ещё не успел остыть, и в парке было жарко и душно. Владимир не захотел толкаться в толпе на забитой до отказа танцплощадке, и решил, в одиночестве, прогуляться по тенистым аллеям парка. Мысли его всё ещё были заняты недавней победой и предстоящих боях на первенстве Союза.
Четверо вышли из-за густого кустарника, и один из них обратился к Владимиру: - «Пацан, дай закурить».
- Не курю, – сказал Владимир, продолжая своё неторопливое шествие по парковой аллее.
Четверо пошли за ним, словами и действиями явно провоцируя конфликт. В общем, как обычно: слово за слово, началась драка. Откуда-то, как из-под земли, появились дружинники и милиционер. Всех участников потасовки забрали в милицию, но местных почти сразу же, отпустили. Все они оказались сынками «больших» людей, и на следующий день принесли справки из больнице о побоях. Конечно, был суд, и проходил он в Алма-Ате. Владимир надеялся отделаться хотя бы условным сроком, но…, получил два года колонии. Не помогли, ни ходатайства тренерского совета, ни хорошие характеристики – авторитет отцов столичной шпаны оказался весомее.
В колонии, Владимира не трогали, знали, что он боксёр, да и он сам не лез ни в какие дела, держался особняком и мечтал только об одном – скорее досидеть свой срок и опять приступить к тренировкам и соревнованиям.
Вначале всё шло так, как он и задумал. Возвратившись домой, Владимир приступил к интенсивным тренировкам и уже почти полностью набрал спортивную форму, но тут грянул призыв в армию. И этому обстоятельству он, в общем-то, был рад, потому что мечтал попасть в спортроту. Но, судимость, сыграла с ним злую шутку. Вместо спортроты, он попал в стройбат, где о боксе пришлось забыть на целых три года.
Демобилизовавшись, Владимир пришёл в секцию бокса но, фактически потерянные три года отрицательно сказались на его технических и тактических данных. На тренировках его стали бить совсем молодые, перспективные пацаны и Владимир бросил бокс. К тому же, его тренер переехал жить и работать в Чимкент, а с новым тренером, у Владимира отношения не сложились.
Устроившись работать экспедитором в магазин, Владимир буквально через два месяца после этого, за кражу товара был осужден на три года и отправлен в Павлодарскую ИТК-25 - колонию общего режима, строить Павлодарский тракторный завод. Это была его первая взрослая колония, а потом пошло, поехало...
Работать в колонии Владимир отказался сразу и, по существу, сам себя записал в «отрицалово», и как следствие этого, получил первые свои десять суток карцера, которые потом плавно перетекли в двадцать, потом в тридцать и так далее...
Постепенно, с каждым новым сроком, Владимир набирался жизненного опыта и авторитета среди заключённых. В восемьдесят четвёртом году, Владимира Крестовского короновали титулом «вора в законе» и на эту зону он прибыл уже "смотрящим"...
... - Товарищ полковник, тут Крестовский пришёл. Пропустить?
- Пусть заходит.
- Доброго здоровья, гражданин начальник, - поздоровался "смотрящий" зоны и присел на предложенный ему стул.
- И тебе того же. С чем пожаловал?
- За жизнь побазарить хочу, начальник.
- Не темни, говори, зачем пришёл? – усмехнулся полковник. – Знаю я тебя, как облупленного.
- Хочу попросить «чурбачка» из последнего этапа. Отдай его мне.
- Нет, - коротко, как отрезал, сказал начальник колонии, и глаза его стали злыми.
- Почему?
- Потому, что я этого не хочу. Можешь взять любого другого из этого этапа.
- А другого мне не надо.
- Чем же он так заинтересовал тебя?
- Слух прошёл, что он классный боец, и этим всё сказано. Вы же хотите, чтобы мы порядок держали на зоне, а сами руки нам выкручиваете. У нас каждый боец на счету, скоро пацаны начнут откидывается, мне надо пополнять ряды бойцов новичками.
- Так я же тебе и предлагаю спортсменов, этим этапом пришли два бывших самбиста и один мастер спорта по вольной борьбе.
- Я и от них не откажусь, но узбека тоже отдай.
- А план кто будет делать? На шахте проходчиков не хватает. Мне, за невыполнение плана, жопную матку наизнанку вывернут! - вспылил начальник колонии.
- Если баланс сил нарушится, то толпа опять выйдет из-под контроля и тогда весь ваш план полетит к чертям собачьим. Или вы уже забыли восемьдесят восьмой год?
- Да помню я, – досадливо поморщился полковник. – Разве такое забудешь? Чуть звёздочек на пагонах не лишился.
- Звёздочек, - криво усмехнулся Крест. – Тогда жизни многие могли бы лишиться.
- Да уж. Вспоминать не хочется.
- Николай Михайлович, как насчёт узбека? Может, всё-таки, договоримся? Я знаю одну из причин, по которой вы хотите его «загасить». Поверьте мне, он на пушечный выстрел не подойдёт к Екатерине Александровне. Моё слово – закон и я гарантирую, что этот закон работает.
- Да не только в этом дело, - замялся полковник, и смотрящий зоны с удовлетворением отметил про себя, что дело сдвинулось с мёртвой точки и полковник, скорее всего, уступит. - Очень уж он борзый, таких надо ставить на место.
- Борзый – это нормальное явление, - засмеялся Крест. – Нам тихони не нужны.
- Ладно, крыть нечем, - махнул рукой начальник колонии. – Скажи там старшему нарядчику, чтобы переложил карточку узбека в ячейку первого отряда.
- Начальник, ты же знаешь, что нам западло общаться с суками, сделай это сам.
- Вам и с администрацией общаться западло, - усмехнулся полковник и, увидев, что у смотрящего стали от злости белеть скулы, сказал: – Хорошо, завтра сам дам команду.
- Я рад, что мы пришли к обоюдовыгодному согласию.
- Но только после того, как он отсидит десять суток в ШИЗО, - хитро усмехнулся полковник довольный тем, что последнее слово всё же осталось за ним...
... - Владлен Фёдорович, а ты чего это около вахты загораешь? – удивился Руфат, заметив в тени деревьев знакомую фигуру Графа.
- Тебя встречаю.
- Так это значит ты «грел» меня в изоляторе?
- В общем, я тоже приложил к этому руку, - засмеялся Граф. – Ну, как ты там, в «тюрьмушке», жил?
- Нормально, – усмехнулся Руфат. – Под двойной пресс попал. Мало того, что хозяин на меня окрысился, так ещё баба его замутила - к блатным поселила.
- Про этот случай мы уже знаем, - засмеялся Граф. – Что ты там с Императрицей не поделил? Наверное, в камеру к тебе приходила?
- Было дело, - нехотя буркнул Руфат.
- Ну и как? Вкатил ей своего монстра?
- Нет.
- Удивляюсь я твоим способностям так быстро наживать себе врагов. В начале – «хозяин», потом Нарком, а теперь ещё и Императрица. Этот враг, пожалуй, будет самым опасным. Ничего не бывает страшнее мести отвергнутой и оскорблённой женщины. Так что будь теперь втройне осторожней, Екатерина Александровна обид не прощает.
- Да пошла она…, - махнул рукой Руфат.
- Ладно, замяли эту тему, - усмехнулся Граф. – Пошли, нас ждут.
- Кто? - насторожился Руфат.
- Увидишь.
...Интерьер комнаты, в которую Граф привёл Руфата, поразил его своим великолепием - двуспальная кровать с панцирной сеткой, шкаф для одежды, небольшой диван, в одном углу стоял холодильник, в другом, на изящной тумбочке - телевизор. В центре комнаты расположился стол и четыре стула.
- Меня зовут Сергей Ермаков, - назвал себя сидевший за столом парень и, приподнявшись, протянул Руфату руку для приветствия. Кликуха - Лютый. Я слышал, ты тоже в драке не новичок.
- Кое-что умею.
- Граф рассказывал про твои подвиги на пересылке. Мне тоже, в своё время, не раз приходилось кулаками махать. Где учился бойцовскому искусству?
- Служил в ВДВ, почти два года в Афганистане. А вообще, я мастер спорта по самбо.
- Я так и подумал, что ты спортсмен. Я тоже служил в десантуре и тоже был в Афгане. Присаживайся к столу - побазарим.
- Мне надо бы сначала в отряде появиться, иначе опять в ШИЗО суток на десять определят. А там, как выразился «хозяин», и БУР не за горами.
- Не определят, у нас здесь всё схвачено и за всё заплачено. Про шахту и Наркома забудь. Твои вещи уже перенесли в мой отряд, будешь работать на обогатительной фабрике, в дробильном отделении.
- Лютый смотрящий отряда и входит в «козырную колоду» зоны, - сказал Граф, заметив удивлённое выражение лица Руфата. – Его слово дорогого стоит. - А я завхоз этого отряда.
