– Черный, справа от вас. Это Нар-Син.
– Нар-Син?
– Ага, львиный бог.
– А, ну да, конечно. Львиный бог, чей же еще.
Тай получил доллар на чай.
– Как долго это у них продолжается?
Тай серьезно задумался:
– Они не добрались еще и до пятого неба, общаться же с Брей-Мером можно только на седьмом, – он сосредоточенно пожевал губами. – Значит, еще три порции джина и три сигареты.
– Слушай, – Крейн показал ему бумажку в пять долларов. – Нам нужно поговорить с Сэмом. Есть какая-нибудь возможность спустить его на землю?
– Не знаю, – нерешительно пробормотал Тай, не спуская глаз с банкноты.
Крейн достал из бумажника еще пятерку.
– Пройдите воя в ту дверь, – сказал Тай, пряча деньги, – я приведу его к вам.
Они забрали виски, воду, стаканы и перешли в другую комнату.
Уильямс налил себе:
– Что-то не нравятся мне эти парни. Помню, во Фриско я работал по наркотикам. Жутко вспомнить.
О'Малли высунул голову в окно:
– Если что, смоемся. Здесь не высоко.
– Мистер Удони, джентльмены, – сказал Тай. Крейн пододвинул Сэму стул. В бессмысленном взгляде ничего не отразилось. Сэм сел и стал вертеть головой:
– Тай говорил, Нар-Син знает вас, – произнес он. – Нет, Нар-Син вас не знает, – он встал.
Крейн вновь усадил его.
– Мы хотим поговорить с вами относительно мисс Росс.
На какую-то долю секунды в глазах Сэма мелькнуло понимание, но тут же исчезло. Он медленно произнес:
– Нар-Син уйдет.
– Нет, – Крейн положил руку на его плечо. – Почему у мисс Росс не было ботинок?
Внезапно Удони взмахнул рукой, вскрикнул и повалился на пол.
Крейн прислушался к его дыханию.
– Это тот самый парень, который был в постели миссис Удони, – сказал он. – Одетый он симпатичней.
Наконец Сэм открыл глаза.
– Меня тошнит, – сказал он. Уильямс помог ему дойти до окна.
– Давай, давай, парень, – повторил он. Когда они вернулись к столу, глаза Удони уже прояснились.
– Можно мне воды? – попросил он.
– Ну как, лучше?
– Да, – Удони посмотрел на Крейна. – Где это я?
– В задней комнате "Каверн". Мы зададим вам несколько вопросов. – Крейн достал визитную карточку и показал ее Удони. – Мы частные детективы, поговорим о мисс Росс, если не возражаете?
– Какая мисс Росс?
– Послушайте, я уже объяснил вам, что к полиции мы не имеем отношения, но если вы предпочитаете иметь дело с ней, что ж, – Крейн вздохнул, – они вас арестуют.
– За что?
– Ну, хотя бы за то, что вы обнаружили труп и не сообщили об этом.
– Но я боялся. Я... я испугался. Но я могу пойти в полицию.
– Нет, – возразил Крейн, – в полицию вам идти не надо, вам надо ответить на мои вопросы.
– Мне нечего скрывать, – нервно откашлялся Сэм.
– Так как насчет ботинок? У нее что, совсем не было обуви? – голос Крейна звучал строго и напористо.
– Я не думал об обуви, – ответил Удони. – Я пробыл там минуту, не больше. Увидел, что она висит и...
– Она была голая?
– Да.
Крейн наморщил лоб.
– И вы конечно знали, кем была мисс Росс на самом деле.
– На самом деле? – Удони был явно удивлен. – Я знал ее как Алис Росс. А кем она была?
– Именно это мы и хотим узнать, – Крейн побарабанил пальцами по столу. – Расскажите-ка о ней.
– Что рассказывать? Я любил ее.
– И собирались на ней жениться?
– Ну да. Только жена не давала мне развод.
– Так почему же она покончила с собой?
Удони заплакал.
– Она была такая неуравновешенная. То печальная, то вдруг веселая. Несколько раз она заявляла мне, что покончит с собой, если мы не поженимся, – он вытащил платок и высморкался. – Извините, господа.
– Ничего, – сказал Уильямс и тоже высморкался.
– Чем вас не устраивала миссис Удони? – спросил Крейн.
– Мы женаты вот уже пять лет, – Удони пожал плечами. – Анджела надоела мне.
– Странно, – сказал Крейн. – Очень странно. Но продолжайте.
– Она считала, что у меня нет будущего. Я собрал группу, и мы поехали в Чикаго. Мисс Росс одолжила мне денег.
– Сколько?
– Пять тысяч.
– Сколько Кэтрин сняла со счета, прежде чем исчезнуть? – спросил Крейн, обращаясь к О'Малли.
– Шесть грандов.
Крейн спросил Удони:
– Почему вы обратились за деньгами к мисс Росс, ведь у вас были сбережения?
– Сбережения? Откуда? – он покачал головой. Крейн немного подумал, а потом сказал:
– Хорошо, дальше!
– Она приехала в Чикаго вместе со мной. А когда "Кэт-клаб" прогорел, мы перешли в "Кларк-Эри".
– Вы знакомы с ее нью-йоркскими друзьями?
– Нет, никого не знаю.
– Вам известно что-нибудь о письме мисс Росс своим родным?
– Нет, я не думаю, чтобы у нее была семья. Как-то она говорила, что ее родители умерли, когда она была почти ребенком, – глаза Сэма вновь наполнились слезами, он заколотил руками по столу, выкрикивая:
– Это моя жена! Это она убила ее.
Крейн напрягся:
– Черт возьми! Как?
– Она все время шпионила за ней. Преследовала ее.
– Вы хотите сказать, что это заставило мисс Росс покончить с собой?
– А что же еще? Каждый раз, когда Алис видела Анджелу, она дико расстраивалась. Ей было стыдно, она переехала в "Принцесс", но та и здесь ее выследила. А когда Алис узнала, что Анджела работает со мной, она чуть с ума не сошла...
Крейн изучал движение льдинок в стакане.
– Какого цвета волосы у вашей жены? – спросил он.
– Как это – какого? Черного. Раньше она была блондинкой, но перекрасилась. Говорит, что так легче ухаживать за волосами.
– Вы любили мисс Росс и, тем не менее, допустили, чтобы ее тело похоронили в общей могиле.
– Нет, нет! Я все ждал, что ее кто-нибудь заберет, я бы попросил кого-нибудь... Но тело украли.
– Мистер Удони, проформы ради, ответьте, где вы были в ту ночь, когда похитили труп? – спросил Уильямс.
– Мы играли до четырех утра.
– Если так, то это не вы ее стащили, – заметил Крейн. Потом он записал его адрес.
– Как вы попали в эту компанию небожителей?
– Это мои ребята, – ответил Сэм, – многие музыканты расслабляются таким образом... Это дает неповторимое ощущение многообразия мира. Сам я редко курю. Но это помогает мне забыть...
– Вы что, действительно верите во все это? – удивился Крейн.
– После второй сигареты, – сказал Удони, – вы поверите во что угодно.
О'Малли получил в местном почтовом отделении две телеграммы. Уильямс выяснил, что полиция сняла засаду в отеле.
– Можем подняться в свой номер, если копы вернутся, Дуайер нас предупредит.
Крейн положил обе телеграммы в карман.
– Отлично, – сказал он, – можно будет принять душ.
– Да, согласился О'Малли, – надо бы подготовиться к званому вечеру на крыше, – и с осуждением посмотрел на Крейна:
– А ты бы мог побриться.
Крейн провел рукой по щеке:
– Тебе-то что, – проворчал он. – С тобой я не собираюсь целоваться.
В лифте Уильямс заметил:
– Хотел бы я сейчас очутиться где-нибудь в Гренландии...
– О'кей, тебе – Гренландия, мне – миссис Удони.
Полицейские перевернули в номере все вверх дном. Уильямс присвистнул:
– Что, черт побери, они здесь искали?
– Похоже, они считают, что именно здесь спрятали Труп мисс Росс, – предположил Крейн.
– Да, похоже. Именно поэтому они сняли картины. Трупы ведь обычно прячут за картинами...
Крейн первым делом поставил на место диван, сел и распечатал телеграммы.
"О'Малли, отель "Шерман", Чикаго
А по-вашему, я плыл?
А.Н.Браун. Сан-Диего. Калифорния".
Крейн сдержал улыбку:
– По-моему, парень действительно летел этим самолетом.
Вторая телеграмма была от полковника Блэка:
"Среду вечером Кортленд до полуночи играл бридж клубе Гарвард. Алиби абсолютное. Четверг ушел семь часов вечера. Чикаго вылетел ночным самолетом. Стайвессант вышел из конторы среду 17.00. Никакой возможности проверить, где был вечером. Четверг 10 утра разбужен слугой. После совещания провел вечер миссис Кортленд. Она среду вечером играла бридж. Четверг вечер провела Стайвессантом. Отличная догадка относительно игры Чонси бирже. Он много выигрывает. Никаких лошадей, женщин.
Блэк".
Они разыграли, кому первому идти в душ. Выиграл Уильямс. Пока он раздевался, Крейн позвонил в авиакомпанию и попросил уточнить, значится ли Кортленд в списке пассажиров ночного рейса Нью-Йорк – Чикаго. После небольшой паузы клерк сообщил:
– Да, сэр, значится.
– Билет был использован?
– Да, сэр.
Крейн поблагодарил и повесил трубку.
– Что за идея? – спросил О'Малли.
– Просто решил проверить.
– Я понимаю, когда ты интересуешься, где он был в ночь похищения трупа, но какая тебе разница, где он был, когда дамочка повесилась?
– Я и сам не знаю, – Крейн почесал подбородок. – Но все совершенно исключает участие Кортленда в этих событиях.
Стоя под душем, Уильямс крикнул:
