Ознакомительная версия.
— И где он?
— Кто, парень? — Таккер кивнул в сторону закрытой двери справа от Кэйда. — Я как раз собираюсь с ним потолковать.
— Мне надо бы его отснять.
— Ради бога. Он в вашем распоряжении как только я закончу. — Таккер открыл дверь и вошел в комнату, где находился подозреваемый.
Кэйд вытащил камеру из сумки, приладил к ней фотовспышку и, распахнув одну из створок массивной двери, вошел в зал с высоким потолком, расписанным в черно-белые тона с декадентскими фресками, выполненными самим Фридлэндером.
На возвышении в шезлонге, покрытом шкурой зебры, лежал Джонас Фридлэндер. На нем были вельветовые алые брюки в обтяжку. Он был обнажен по пояс. Возле него хлопотали испуганный пожилой слуга и высокий тощий человек, в котором Кэйд признал доктора. Он заканчивал перевязку толстой руки Фридлэндера.
— Как ваше самочувствие? — спросил Кэйд, поднявшись по ступенькам на возвышение и остановившись возле Фридлэндера.
Толстяк поморщился, глянув на него.
— Уходите. Как вы смели вот так запросто войти ко мне? Я не позволю себя фотографировать. Мне очень плохо.
— Я — Вэл Кэйд.
Слуга что-то невнятно лопоча начал наступать на Кэйда, но Фридлэндер отогнал его жестом.
— Кэйд? Это правда вы? Да, да. Узнаю. О, это приятный сюрприз. Вы такой же большой художник, как я… в вашей специфической сфере, разумеется. Что вас привело сюда?
— Мистер Фридлэндер, вам нельзя утомляться, — успокаивающим тоном сказал высокий тощий человек.
— Кыш! Бегом отсюда, — рявкнул Фридлэндер. — Не позволю знахарям командовать мной. Уходите!
Высокий худой мужчина, видимо, привык к подобному обращению. Он поманил к себе слугу, отошел с ним в сторонку и принялся что-то шептать ему на ухо. Кэйд сказал:
— Мистер Фридлэндер, это покушение не может долго оставаться секретом. Вы, конечно, не хотите, чтобы плохие фотоснимки иллюстрирующие данное происшествие попали в мировую прессу. Моя же работа вам известна. Дайте мне сделать эксклюзив и будьте уверены в артистическом исполнении работы.
Фридлэндер заставил себя улыбнуться. Несмотря на боль, он был польщен.
— Да, конечно, дорогой мальчик. Делайте. Ни один другой фотограф не будет допущен сюда. В конце концов фото Кэйда подобно картине Фридлэндера.
Фотографируя, Кэйд как бы между прочим спросил:
— Как это произошло, мистер Фридлэндер?
Лицо старика исказила злоба. Вот на подобное выражение лица и рассчитывал Кэйд. Затвор щелкнул, когда Фридлэндер заговорил:
— Парень сумасшедший! Совершенный псих! Как подумаю, что я для него сделал! Неблагодарный! Ну, был у меня другой дружок. Так это все блажь. Джерри безумно ревнив, но никто не смеет указывать мне, что мне можно делать и что нет. У Джерри был пистолет. Я просто не мог поверить, что он им воспользуется.
Доктор, заметив, как побледнел старик, сделал Кэйду знак рукой. К этому времени снимки были уже сделаны, поэтому он, кивнув головой, отошел.
— Благодарю вас, мистер Фридлэндер. Скорее поправляйтесь.
Старик был близок к обмороку, но, оставаясь до конца актером, он слегка помахал рукой, когда Кэйд покидал помещение.
Галдеж за дверью предостерег Кэйда — прибыла пресса.
Таккер вышел из боковой комнаты.
— Действуйте. Могу дать вам десять минут… не больше, — сказал он. — А я, пожалуй, пока поговорю с этими обезьянами, которые толпятся снаружи.
Кэйд вошел в комнату, где два скучающих детектива курили возле окна, а в вольтеровском кресле сидел молодой человек, зажав ладони между колен и ссутулившись.
Джерри Маршаллу было двадцать три года… Высокий блондин с красивым лицом, с глубоко посаженными голубыми глазами. Увидев камеру Кэйда, он напрягся, лицо приняло презрительно-враждебное выражение.
Кэйд положил камеру на стол.
— Я — Вэл Кэйд, — сказал он. — Вы, возможно, слыхали обо мне. Я хочу вас сфотографировать, Джерри, но только с вашего согласия. Сегодня вы произвели сенсацию в мировой прессе и ничего уж вам с этим не поделать. Там снаружи газетчики и фотографы. Вам их не избежать. Но я хочу с вами договориться. Попозируйте мне. За это я устрою так, чтобы моя газета за свой счет наняла лучшего из адвокатов, который бы защитил ваши интересы. Если я еще что-то смогу для вас сделать, скажите, и я выполню вашу просьбу.
Маршалл изучающе смотрел на Кэйда, напряжение спало.
— Я знаю вас. Кто же вас не знает? Хорошо, мистер Кэйд. Договорились. Можете делать свои снимки.
Кэйд защелкал затвором камеры…
Вскоре дверь комнаты отворилась и в нее ввалился полицейский, дежуривший у входа.
— Ваше время, Кэйд, истекло. Поторопитесь закончить свою работу.
— А я уже закончил, — сказал Кэйд и обратился к Маршаллу. — Сегодня же у вас будет адвокат. Лучший. Ни о чем не беспокойтесь. Есть у вас какие-нибудь просьбы ко мне?
Маршалл заколебался и сказал:
— Не могли бы вы рассказать моей сестре о происшедшем? Я не хочу, чтобы она прочла об этом завтра в газетах.
— Конечно, — ответил Кэйд. — Я увижу ее сегодня же вечером. Где мне ее найти?
Маршалл вытащил бумажник и написал адрес сестры на визитной карточке.
— Только поделикатнее, мистер Кэйд. — Лицо его слегка поморщилось. Он с трудом сдержал эмоции. Спустя мгновение он уже взял себя в руки. — Она и я очень близки. Вы как-нибудь поделикатней скажите ей. Для нее это такой удар.
— Разумеется, — заверил Кэйд, взяв у него визитную карточку. — Не волнуйтесь. Что ей еще передать?
— Скажите ей, что я жалею, что не убил этого старого вонючего ублюдка.
— Хорошо, я так ей и скажу. Вы только не волнуйтесь. Я все сделаю, о чем вы просите.
Он забрал камеру с сумкой и вышел в вестибюль. Вопли, раздававшиеся снаружи, заставили его остановиться. Пожилой слуга торопливо проходил мимо, и Кэйд схватил его за руку.
— Есть запасной выход отсюда?
Слуга указал на дверь в конце коридора.
— Это прямо к служебному лифту.
Спустя пять минут Кэйд уже выруливал машину, направляясь в редакцию "Сан".
Он застал Мэтисона нервно вышагивающим взад и вперед по комнате. Кэйд достал из фотоаппарата кассету и положил на стол.
— Мы имеем эксклюзив, Генри. Хорошие снимки и Фридлэндера, и молодого человека, который стрелял в него.
Мэтисон схватил телефонную трубку и прорычал команду фоторедактору немедленно прибыть к нему.
— Я обещал парню помочь, — продолжал Кэйд, когда Мэтисон положил трубку. — Ты сможешь организовать ему первоклассного адвоката? Мне кажется, мои снимки помогут его оправдать.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Мэтисон, пристально глянув на него.
— Подожди пока не увидишь фотографии, Генри.
— Я могу дать Бернстейна. Это дело как раз по его профилю.
— Хорошо. — Кэйд направился к двери. — Мне еще нужно кое— что сделать. А Бернстейна направь к парню сегодня же.
— Минуточку! Эй, Вэл!
Но Кэйд уже бежал по лестнице вниз к своей машине. Сев за руль, он посмотрел на адрес в визитной карточке Маршалла. Викки Маршалл, сестра гомосексуалиста, жила в квартире на Тремонт авеню.
Направляясь в сторону Тремонт авеню, сам того не подозревая, Кэйд приближался к другому свиданию с судьбой, которое в итоге привело его в Истонвилл.
3
Безразличный к потрясающей новости покушения на Фридлэндера, Эд Бурдик лежал на кушетке, с циничным интересом наблюдая по телевизору за похождениями Перри Мейсона. Когда фильм уже подходил к концу, зазвонил телефон. Он колебался — стоит ли поднимать трубку. Потом, решив, что это может быть Кэйд, которому он срочно понадобился, — взял трубку.
Это был Мэтисон.
— Эд! Ты должен быть здесь немедленно! Мне наплевать, чем ты там занят. Я хочу, чтобы ты был здесь!
— Спокойно, Генри. Рабочий день закончился, и я буду отдыхать. Кроме того я работаю теперь с Кэйдом. А что там у тебя стряслось? Фридлэндер? Ну, так я тебе скажу: Фридлэндер это…
— Не шлепай губами! — заорал Мэтисон. — Есть материал, Эд, прямо здесь на моем столе, который ты не должен упустить за все золото Форт Нокса. Ну, и Кэйд! У-ух! Он сделал портрет Фридлэндера, который покажет настоящее лицо этого старого ублюдка всему миру! Ты ничего подобного не видел! Кэйд считает, что его снимки могут оправдать парня. Я уверен, что так оно и будет. Сейчас ко мне придет Бернстейн. Я хочу, чтобы ты срочно написал статью. Кэйд свое дело сделал. Теперь очередь за тобой и Бернстейном!
Бурдик ощутил волнение.
— И это благодаря снимкам Кэйда?
— Точно! Я тебе говорю, это снимки… ладно, сам увидишь!
— Помнишь, Генри, что ты однажды сказал? А? Знаю я этих алкашей. Как начнет спиваться — так и пропал. Помнишь?
— Ошибся. Ладно, если это тебя обрадует, я беру свои слова назад. Давай сюда, не трать зря время!
— Это Кэйд передал тебе снимки Генри?
Ознакомительная версия.
