Всю жизнь, Земский был связан с информацией, и иногда перенасыщенность ее заставляла его делать глупые поступки. Альберт, мог запросто уехать, на несколько дней в деревню и скрываться там от общения с людьми. Мог, напившись коньяку, в ресторане, пристать там к жене вице мэра, которая ужинала со своим мужем и признавшись ей в любви потребовать, что бы она развелась.
Иногда такие выходки заканчивались большими неприятностями. Альберта не раз колошматили на улице и сажали в милицию на несколько суток. Но всегда ему все сходило с рук. С работы его не выгоняли за талант умело делать репортажи и разыскивать информацию. Вице мэр после нескольких недель приглашал съездить на дачу и попить водку в компании длинноногих девиц, а его жена тайно звонила на работу к Альберту и извиняясь, за ревность мужа — приглашала на тайное свидание.
Но сегодня, Альберт понял, что везение кончилось и, судьба устала терпеть его выходки. Земскому, казалось, что его брат Сергей — ответил сполна за его грешки. А ведь Сергей, в отличии от него — был совершенно рассудительным и спокойным человеком и никогда, не каких глупостей не делал. Напротив — был женат, имел двоих детей и считался образцовым семьянином. Работал Сергей обозревателем в одной и влиятельных газет города. И, скорее всего, профессия пишущего журналиста сделала его таким. Но теперь Сергея не стало. Его, а не Альберта! Почему?! За что? Что за страшная несправедливость!
Алику по дороге в УБОП казалось, что все это не правда. Что все это, какое то недоразумение. Что это всего лишь страшный розыгрыш. Земский надеялся, что, зайдя в кабинет, какого то Хвалько — увидит там брата, с кучей веселых ментов, дико регочущих над его наивностью и доверием. Но это была только надежда, хотя надежда, конечно — умирает последней. Надежда очень живуча.
— Вы когда последний раз видели своего брата? — суровый взгляд толстого мужчины буравил Альберта.
Глубоко посаженые глаза, поперечные морщинки на переносице, короткий бобрик ментовской стрижки и ухмыляющийся рот. Земский — хотел, было нагрубить, но, внимательно посмотрев на собеседника сдержался. Он понимал — наглый мент провоцирует его на психологический срыв, поэтому Альберт ответил сдержанно и достойно.
— Простите. Вы, представились — старшим оперуполномоченным Хвалько?
— Хм, да? А, что такое?
— Да ничего! Вы мои документы посмотрели, а я ваши нет. Будьте добры — покажите мне ваше удостоверение.
Хвалько, тяжело вздохнул и, откинувшись на стуле, покачал головой. Почесав лоб, кончиками пальцев — он засунул руку в карман и протянул красные корочки. Альберт, взглянул в них для проформы, так. Он — дал понять Хвалько, что напор с ним, не пройдет. Даже в такой трагичной ситуации — журналисты умеют держать удар. Хвалько, это оценил и, убрав корочки в карман, сказал уже более доброжелательным голосом:
— Извините, Альберт Петрович, меня зовут Игорь, Игорь Иванович, можно просто Игорь. Я не люблю по отчеству. Кажется, если начали называть — значит, скоро, попрут на пенсию. Если хотите курить — пожалуйста! — Хвалько пододвинул к краю стола массивную пепельницу в виде головы Дзержинского.
Земский, с удивлением посмотрел на нее и, достав сигарету закурил. Выпустив дым, он тихо спросил:
— А, что нынче — ценности сменились?
— А, вы про Дзержинского? Да нет! Просто вот эту вещицу изъяли на квартире у одного вора в законе. Он, сволочь — туда, презервативы использованные, даже кидал. У меня вот в кабине осталась, просто иногда вот — пепел стряхиваю. Но это, так. Иногда.
— Понятно. Что-то у нас беседа не туда пошла. Может лучше о главном.
Хвалько, кивнул головой и вновь, почесав лоб — тяжело вздохнул:
— Конечно, конечно. Вы извините. Но мне придется задать вам несколько неприятных вопросов. Потом я выслушаю вас. Хорошо?
— Я слушаю вас Игорь.
— Вы когда последний раз брата видели?
Альберт задумался. Глубоко, затянувшись сигаретой — он выпустил дым. Господи — стыдно признаться, он не помнит, когда видел последний раз брата. Неделю или полторы назад. Где это было? По моему — в мэрии, они встретились на одной из пресс конференций. Альберт как всегда спешил и даже не успел толком поговорить с Сергеем. Он даже не спросил его как дела. Как его семья. Господи. Как это страшно.
— Так, когда? — Хвалько опять стал хмурым.
Его, напрягла пауза Земского. Альберт, вновь тяжело вздохнул и, посмотрев на бронзового Дзержинского, запачканного табачным пеплом, тихо произнес:
— Я не помню. Если честно.
— Как так? Вы не помните, когда вы виделись с братом? Вы, что поссорились?
— Хм, ну почему поссорились? Не помню и все?
— Так не может быть! Это не ответ.
— Хм, наш разговор, что перерос в допрос?
Хвалько стукнул по столу своей пухлой ладошкой:
— Хватит! Перестаньте! У вас брат погиб! Причем погиб весьма странно! Я веду это дело! Я всю ночь работал! Еще куча работы предстоит. А, вы мне тут концерты пытаетесь закатить! Хватит! Говорите! Когда? Вспоминайте! Черт возьми! Мне нужен хоть какой то ответ!
— Хм, заметьте — брат погиб у меня, а не у вас. Это первое. Второе — я хочу знать как? Вы мне пока ничего не сказали, только, что его застрелили. Я хочу знать, что вы предпринимаете.
— А вот это пока не ваше дело! Вы — даже не хотите мне помочь, в малом! Сказать, когда, виделись с братом и, что он вам говорил. Пока оперативная информация — все, что я нарыл. А нарыл я — мало. Очень мало — поверьте! — Хвалько вновь превратился в противного и нудного мента.
— А, вы так со мной не разговаривайте! Не забывайтесь! Я не подозреваемый! А вы не прокурор в тридцать седьмом!
Хвалько тяжело задышал и отвернулся к окну. В кабинете повисла пауза. Через некоторое время, Земский, затушив сигарету об Дзержинского — печально сказал:
— Я честно не помню. Честно. Какого числа не помню. По — моему, в мэрии. Точно в мэрии. Мы виделись все несколько минут. О чем говорили, так смутно. Кажется о всякой ерунде.
— Сейчас всякая ерунда важна. Поверьте. Надо вспомнить, — пробурчал Хвалько, не отрываясь взглядом от окна.
— Хм, ну по — моему, он сказал, что дома все в порядке. Собака вроде как у него ощенилась. И все. Я так и не стал спрашивать больше ничего. Времени не было.
— Понятно, — Хвалько, тяжело вздохнул. — Значит, у вас с ним, напряги, в отношениях были.
— С чего вы взяли? — удивился Альберт.
— Ну, как с чего. Он ваш брат. Старший. Вы должны, были быть — не разлей вода. Оба жургалюги, — простите журналисты. Обмениваться, информацией должны. А вы — не то, не се! Собака ощенилась. Ерунда это. Так, вроде как разговор поддержать.
— Хм, вы правы. Разговор поддержать. Но напрягов, у нас с ним не было, как вы говорите. Просто у него своя жизнь — у меня своя. Вот и все. У него семья дом, у меня другие интересы.
— Какие, если не секрет? — Хвалько, метнул на Земского — не добрый взгляд.
— А вот это — вас уже не касается.
— Напрасно. Касается! Касается. Сейчас все касается. Мне убийцу найти надо.
— Ну, так и ищите! Причем тут моя личная жизнь? Вы, что заподозрили, что я с братом поссорился и его убил потом? — раздраженным голосом спросил Земский.
— Ну, нет, конечно. Нет. До этого не дошло. Но вот ваша личная жизнь — могла стать причиной смерти брата. Бывает и такое. И такая версия рассматривается.
— Что?! — Альберт, вскочил со стула, но тут же остыв сел на место. — О чем это, вы намекаете?!
— О том, Альберт Петрович. О том. Я, кое — какие, справочки, о вас навел. Так вот, роман у вас был, с женой очень влиятельно человека. И мне кажется, вас могли побить за это. Не так ли?
— Что? Что вы несете? Мои романы? И убивать за этого человека? Да бред это! Бред! Не может этого быть, тем более — этот, как вы говорите влиятельный человек, теперь мой приятель. А жену свою он простил. Но главное — не было ничего у нас. Не было. Это просто фарс. Фарс и не более того!
— Хм, как знать, как знать, иногда фарс перерастает в реальность, и такое в жизни бывает, — загадочно ответил Хвалько.
— Послушайте Игорь, давайте откровенно. Вы, что — про вице мэра, всерьез?
Хвалько, задумался, ответил он не сразу. Закурив, он вновь посмотрел в окно и, помолчав — тихо сказал:
— Да нет. Просто вот хотел от вас услышать. Нет, конечно. Так, проверка.
— Да, вы, что тут, с ума сошли? У меня брата убили — а вы про мои любовные похождения спрашиваете? Если разговора не будет, давай те, что там дальше у вас по плану? В морг? Я хочу видеть брата. Говорить — о всякой ерунде мне не хочется, да и времени нет. Маму вон еще подготовить надо. И похоронами заниматься.
— Нет, Альберт Петрович, нет. Все — не ерунда. Я вас об этом не для праздного любопытства спрашиваю. Все очень важно. Все!
— Не пойму, куда вы клоните? У вас, что, есть серьезные зацепки по вице мэру?
