- Интересный вы человек, - с уважением, но сочувствующе посмотрел Владимир Александрович. - Как же вы живы-то до сих пор?
- У нас говорят - «леат-леат»! - невесело поднял углы губ собеседник. - Это на иврите… По-русски что-то вроде «Тише едешь - дальше будешь». Я стараюсь вести себя очень осторожно.
- Поэтому и заслали меня за «зеленую черту», вместо того чтобы напрямую встретиться?
- Совершенно справедливо! Пока убедились, что вы именно тот, о ком из Штатов предупредили, пока проверили, нет ли «хвоста»… Потом надо было посмотреть ваш подарок. Вообще я сам, лично, практически ни с кем не встречаюсь - только через посредников. Потому и жив, собственно…
- Но утечка-то прошла все же?
- Я у вас там, в России, знаете, на чем сел? На сбыте! Самое уязвимое место в любом криминале. Продажа краденого, продажа наркотиков… Вот и тут - кто-то из потенциальных покупателей подставил. Ничего, разберемся!
Виноградов поверил, что он разберется. Если, конечно, успеет.
- Что теперь? Наш человек должен был вам одну просьбу передать, чтобы до моего приезда…
- Конечно. Долг платежом красен, я понимаю!
- Вам, наверное, не до этого? - с надеждой поинтересовался Владимир Александрович.
Честно говоря, в свете последних событий он был вовсе не прочь незаметно свалить из местного криминально-политического пасьянса. Неудача запросто перекладывалась на совесть «принимающей стороны» и списывалась на объективные причины… А с другой стороны, каждый лишний контакт, каждая личная встреча сулили сейчас неоправданный риск.
Сидящий напротив молодой человек уловил настроение гостя. Он даже чуть-чуть покачал головой, - впрочем, это могло объясняться неровностями дорожного покрытия.
«Скорая» опять куда-то неторопливо перемещалась.
- Проблемы, собственно, нет. Засветились вы только краешком, ни фамилии, ни гражданства вашего никто не знает, как в страну попали - тоже… Полностью в курсе были только я, Леня, ваш человек и покойный Айзек. Фото они, конечно, сделали, но пока разошлют своим по сети ШАБАКа, пока сверят с компьютерами…
- Да ну, минутное дело!
- Это - если официально, А они же не могут пока… Все списывают на арабских террористов-смертников из «Хамаса», якобы даже уже на радио кто-то звонил, принял на себя ответственность.
- Беспроигрышная лотерея…
- Вот именно. Ничего, я им еще вдую, козлам ссученным!
В эту минуту собеседник выглядел натуральным российским зеком эпохи застоя. Не хватало только пальцев веером и папиросы в зубы.
- Короче… На квартиру тебе уже не когда, да и незачем. Шмотки брось, чего надо по дороге в порт купите - я расходы компенсирую. Пересядешь в тачку к Лене, он по пути все расскажет и документы отдаст.
- Какие документы?
- Леня объяснит… Да не беспокойся! Все как положено упрятали, по рекламным буклетам. И еще презент, так сказать, от нашей фирмы - за понесенный моральный ущерб.
- Если что-то дорогое… - засомневался Виноградов. И вовсе не из соображений этики: просто некоторые покупки могут привлечь ненужное внимание таможенников, да и вообще!
- Все - в пределах разумного. Так! На этом прощаемся. Китайцу от меня - поклон, благодарность и извинения. Я по-прежнему в долгу… - Собеседник посмотрел на циферблат простеньких электронных часов: - Ваша группа сейчас на пути в Хайфу. В Назарете планируется получасовая остановка, последняя - там и подсядете в автобус. Коллективных туристов при выезде почти не беспокоят, так что все будет хорошо. Желаю удачи!
- Вам тоже… как это? Мазлтов!
- Давай, братан.
Дружить с таким человеком было почти так же опасно, как враждовать…
РОССИЯ
Один поставлен к стеночке,
Другой снимает пеночки…
В. Шефнер
- Да мало ли кто за его головой охотился? Почему обязательно если что, так спецслужбы!
- Во всяком случае, они своего добились.
- Ну что касается головы…
Фраза получилась несколько двусмысленной. Виноградов и сам был циником, но определенные границы старался соблюдать даже в разговорах с близкими людьми.
- Напрасно морщитесь, Владимир Александрович. Он получил что положено. Не за это, так за то!
Все газеты и телевидение по обе стороны океана со смаком описывали, как неуловимый лидер израильской «русской» преступности поднес к уху поданный секретаршей мобильный радиотелефон. Он не успел даже поинтересоваться, кто говорит,- нажатая невидимым собеседником кнопка привела в действие мощнейший заряд. Хоронили убитого в запаянном гробу - фактически только то, что ниже плеч. Остальное просто собирали со стенок офиса…
- Владимир Александрович! Мне кажется, в последнее время вы стали утрачивать ориентиры…
Собеседник помассировал свои приметные, и без того несколько оттопыренные уши. Потом продолжил:
- Я имею в виду в первую очередь нравственные критерии нашей деятельности. Конечные цели, принципы…
Виноградов слушал. С возрастом даже самые отпетые негодяи начинают подводить под каждую свою очередную гадость некое подобие теоретической базы. Чем и объясняется, видимо, количество расплодившейся по стране мемуарной литературы.
- Все эти Китайцы… прочая шваль… Это же расходный материал! К ним так и надо относиться. Те, кого мы используем, имеют право на существование - но лишь до определенного момента. Вы меня понимаете?
- Да, шеф,- дисциплинированно кивнул Владимир Александрович. - Конечно!
- Понимаете - но не согласны? Я же вижу… Зря! Послушайте, вы перспективный молодой человек. И вам придется избавиться от многого в себе, если рассчитываете на приличную карьеру.
- Я просто немного устал. И чувствую себя не очень… Простите.
- Ничего… Все мы, в конце концов, участвуем в одной игре! Только некоторые сидят за карточным столом, а другие позволяют тасовать себя в колоде.
Ушастый прошелся по кабинету.
- Вы отлично поработали. Пока все идет по плану. Отдохните пару дней, я потом вас сам разыщу. Когда на службу?
- В понедельник. Я звонил, там все в порядке.
- Да, наш парень контролировал прикрытие… Никаких нареканий со стороны медперсонала, никаких нарушений режима - просто показательный больной! Дома все нормально?
- Слава Богу! Жаль, что практически ничего из сувениров привезти нельзя было. Всякие мелочи - сказал, что на распродаже купил, а видеокамера…
Это был именно тот сюрприз, который в Израиле вручил ему Леня, - симпатичная «сонечка» в кожаном чехле. Пришлось сказать жене, что видеокамера - ценный подарок от Министерства внутренних дел, за выступление на семинаре. Умная женщина - сделала вид, что верит…
- Как с деньгами?
- В порядке. Получил все что положено.
Виноградов был не то чтобы скуповат, но, пожалуй, излишне расчетлив в тратах. В семье установился достаток - еще не богатство, но уже вполне пристойное, подобающее статусу квалифицированного специалиста состояние. Да, появилась возможность позволить жене и детям несколько повысить планку потребностей, но…
Слишком их было много - не вовремя пересевших из старых «пятерок» в шикарные БМВ, сменивших квартиры в Веселом Поселке на апартаменты с видом на Летний сад… Тех, кто начинал обедать только в стодолларовых кабаках, а жене нанимал приходящую косметичку.
«Иных уж нет, а те далече…»
С коня больнее падать, чем с осла, говорят на Востоке. «Леат-леат», говорили на ту же тему наученые горьким опытом израильтяне.
- Не высовывайся! - лупил Виноградова по макушке инструктор спецназа…
Владимир Александрович делал выводы.
Кроме того, вокруг часто гибли люди. Так часто, что собственная смерть для майора уже перестала быть чем-то отвлеченно-мистическим, таинственным. Она постоянно бродила рядом - и учитывалась как нежелательный, но неизбежный фактор, как своего рода профессиональная издержка.
Поэтому следовало позаботиться о будущем семьи. Потеря кормильца не должна была стать катастрофой в финансовом плане - хотя бы на первый, самый тяжелый год. И конечно же, поучала зазнавшихся народная мудрость: «От сумы да от тюрьмы не зарекайся!» От ареста в России никто испокон веку убережен не был: ни царь, ни холоп, ни опричник… И неизвестно, что дешевле - похороны или адвокат.
Хорошо, идите!
ушастый. Потом, однако, придержал Виноградова за рукав: - Действительно, выглядишь не очень… Отлежись в выходные, а с понедельника подключайся. Говорят, редактор заждался - даже хотел в Москву делегацию посылать!
- Обязательно! - Владимир Александрович уже и сам скучал о родной милицейской газете. - В девять ноль-ноль на планерку…
Но ни в понедельник, ни во вторник он на службу не вышел. Ничего страшного, просто заболел. Заболел по-настоящему, не по фальшивой московской справке,- с температурой за сорок, с холодным потом и окровавленными губами.
- Недолечили! - ругнулся в адрес столичных врачей навестивший его коллектив. - Ну мы им, гадам…
