Хилдебранд несколько секунд обдумывал преимущества сотрудничества с Вэйлом, но знал, что благодаря Колкрику может вернуться в Вашингтон. В управленческой среде бытует старая поговорка: «Связи важнее компетентности». Начальник отделения кивнул агентам у двери, чтобы отвезли Вэйла обратно в отель.
— Да, еще кое-что, — сказал тот. — Во-первых, думаю, вам интересно узнать личность погибшего в лифте.
— Вам известно, кто он?
— Условно-досрочно освобожденный Бенджамин Лэволет. У него была квартира на Систайн-лейн.
— Откуда у вас эта информация?
— Как ни странно, об этом сказал Радек, когда звонил, требуя выкуп.
— С какой стати он так разоткровенничался?
— Радек изо всех сил демонстрировал мне, какой он умный. Кроме того, он был уверен, что я никому ничего не скажу, поскольку собирался убить до того, как мне представится такая возможность. Отсюда вытекает второе: еще больше он гордился тем, что Пандерен невиновен, — солгал Вэйл. — Ему готовилась роль козла отпущения на тот случай, если уловка с Бертоком провалится. Обратитесь к адвокату Пандерена, предложите ему немедленное освобождение, если он пройдет проверку на полиграфе. Думаю, с ним вам повезет больше, чем со мной.
Вэйл постарался избавиться от полиграфа, поскольку знал, что не пройдет проверки в вопросе о местонахождении денег.
Когда Вэйл вернулся в свой номер, все уже ушли. Особого беспорядка там не было. Снятые простыни сложили на стул. Посреди матраца лежала копия ордера на обыск. Он взглянул на оборотную сторону: в качестве улик ничего не взяли.
Вэйл застелил кровать. Ему хотелось поспать часа два, но он знал, что не заснет. Колкрик прав: ему трудно будет найти деньги без ресурсов Бюро, — но у него есть нечто такое, чего нет у них. Возможно, ответ на все вопросы находился в его кармане. Он достал связку ключей, взятую у мертвого Радека. «Это звук свободы», — сказал он Тай. Поскольку ключа от наручников там не оказалось, он явно говорил о своей материальной независимости. А заместитель директора ФБР предложил Вэйлу оставить себе эти деньги, если, конечно, найдет. Стоит его работа для ФБР три миллиона долларов? Вполне возможно.
Один из ключей с маркировкой изготовителя был от машины. А машина Радека могла находиться только в одном месте.
Подъехав к отелю «Линдберг», Вэйл восстановил в памяти все произошедшее здесь накануне вечером до мельчайших подробностей.
У него остался взятый у бармена общий ключ, который никто и не подумал потребовать. Он вошел в здание и обнаружил дверь номера ЗВ опечатанной. Прикрепленный к ней документ предупреждал, что номер находится под юрисдикцией ФБР и любое проникновение в него является преступлением, по федеральному законодательству караемым пятью годами тюрьмы и/или штрафом в двадцать пять тысяч долларов. Вэйл улыбнулся. Если он найдет деньги, то отправит двадцать пять тысяч Колкрику в этих самых переписанных стодолларовых купюрах.
Заглянув в одну из дверных пробоин, Вэйл вынул кольцо с ключами Радека и сравнил каждый с общим ключом. Один как будто совпадал. Он вставил его в замок и слегка повернул, но ключ застрял, как накануне вечером. Вэйл отступил на шаг и ударил в дверь ногой.
На кушетке в маленькой гостиной была оставлена копия ордера на обыск с перечислением взятого. Вэйл быстро прочел список из сорока вещей, ища что-нибудь способное дать представление, где находится машина Радека. «Разные документы» были указаны без конкретных названий, и, непонятно почему, отсутствовал ключ от наручников. Может, у Радека его не было, и это могло означать только одно: он собирался бросить Тай прикованной к батарее. Из вещей в основном взяли одежду из шкафа в спальне. Причин для экспертизы здесь, казалось бы, не существовало, но опытные следователи рано или поздно находили важные для дела улики. Поэтому забрали почти все. В конце концов, они знали, что Радек не потребует возврата вещей. Прихватили и коврик, на котором он умер, его пистолет и даже выданное ФБР ружье Вэйла.
Цепочка и наручники тоже были указаны в списке. Вэйл прошел в спальню и взглянул на батарею, к которой была прикована Тай. Посмотрев в окно, он узнал ракурс, в котором велась съемка. Накануне вечером у него не было на это времени, но теперь все встало на свои места. Потом он быстро отступил назад. Что-то привлекло его взгляд, когда он вошел в комнату, но лишь сейчас он понял, что именно.
Батарея. Вэйл отступил еще на пару шагов и оглядел ее более внимательно. Куполообразный колпачок, под которым находился паровой вентиль, за последние годы окрашивали много раз. У цилиндрического основания виднелось две бронзовых нити резьбы. Колпачок был навернут криво.
Открутив его и увидев, что находится внутри, Вэйл рухнул на кровать и стал обдумывать ход расследования, каждый его поворот и тупик, отмечая все мелкие нелогичности, которые бессознательно откладывались в его памяти.
Теперь все стало понятно.
Спускаясь по лестнице, Вэйл взглянул на часы. Время близилось к полудню, и прохожих на улице было не много. Поскольку свободных мест на автостоянке не оказалось, Вэйл в нарушение правил поставил машину перед входом в отель и осмотрел автомобильный ключ на кольце, взятом из кармана Радека. Тот был крайслеровским, старого типа.
Поскольку Радек перевозил жертву похищения в отель на этой машине, по логике вещей она должна была стоять неподалеку. Вэйл в течение получаса осматривал близлежащие кварталы и нашел только один старый «крайслер». Он попробовал вставить ключ в замок дверцы, но безуспешно, хотя гальваническое покрытие не было стерто — значит, тот явно новый. Зная хитрость Радека, Вэйл предположил, что он мог использовать крайслеровскую болванку для изготовления дубликата другого ключа. Если так, то наверняка для старой машины.
Вэйл поехал обратно к отелю, высматривая автомобиль, к которому подошел бы этот ключ. В конце квартала находилась ночная парковочная зона. Подъехав, Вэйл увидел старый седан «шевроле». Судя по уведомлению о штрафе на ветровом стекле, машина могла стоять там с прошлой ночи. Он вставил ключ в замок с таким видом, словно проделывал это бессчетное количество раз, и открыл дверцу. Вынув уведомление о штрафе из-под стеклоочистителя, Вэйл сел в машину. В салоне пахло освежителем воздуха. Таким же, как в угнанной «хонде», только без запаха бензина.
Вряд ли Радек рискнул бы хранить три миллиона в багажнике оставленного на улице седана, хотя случались и более странные вещи. Как ни хотелось ему заглянуть в багажник, Вэйл понимал, что здесь не место. Он был безоружен и не представлял, кто мог находиться поблизости. Он вставил ключ зажигания и завел мотор. В перчаточном ящичке было пусто. Между двумя передними сиденьями имелось глубокое пространство. Единственной вещью там оказался открыватель двери гаража. Пошарив внутри, Вэйл обнаружил защитное покрытие дна, но слишком большое, загнутое по краям — значит, положил его туда не изготовитель. Вынув кусок автолина, он извлек калифорнийские водительские права на имя Терри А. Фроста с инглвудским адресом.
На фотографии был Виктор Радек.
По инглвудскому адресу оказалось скромное ранчо в окружении таких же простых домов. Газон и окаймляющие его кусты недавно аккуратно подстригли. К дому примыкал гараж на одну машину. Воспользовавшись открывателем, Вэйл въехал в него и, нажав кнопку, снова закрыл дверь.
Он вылез из машины и поднял крышку багажника. Внутри лежали два больших новых чемодана. Первый оказался пустым. Он вынул его и поставил на пол. Подняв второй, Вэйл понял, что тот тоже пуст. Кроме них в багажнике имелись запасная шина и несколько соединительных проводов.
— Это было бы слишком просто, так ведь, Вик? — проговорил Вэйл. В чемоданы явно могли вместиться три миллиона долларов. Он бросил их обратно в багажник и закрыл его.
Из оставшихся четырех только один оказался ключом от дома. Он открыл им ведущую из гаража дверь. Кухня выглядела чистой, посуды в раковине не было. За маленькой гостиной следовала спальня, в которой, очевидно, спал Радек. Кровать застелена, везде полный порядок. В гардеробе несколько вешалок с одеждой. В ванной комнате ванна и душевая кабина. Вэйл заглянул в аптечку, ища признаки проживания нескольких жильцов. Судя по содержимому, в доме обитал один мужчина.
Вторую спальню превратили в кабинет. Под небольшим занавешенным окошком стоял подержанный металлический стол. Верхний правый ящик его был заперт. На кольце Радека имелось два ключа явно не от дома и не от машины. Первый же из них открыл ящик. Там лежал только круглый пластиковый предмет, оказавшийся колпачком распределителя зажигания. Он был вытерт, но в углублениях сохранилось машинное масло и грязь. В других ящиках Вэйл обнаружил лишь дешевые авторучки и блокнот.
