Эсперанса кивнула. Майрон вошел в кабинет следом за Джейком. Кондиционер гудел, и воздух был прохладный.
— Что привело тебя в Большое Яблоко, Джейк?
— Ездил в Джон-Джей,[6] проверял кое-что.
— В полицейской лаборатории?
— Ага.
— Нашел что-нибудь? — спросил Майрон.
Джейк не ответил. Он подошел к стене, где висели фотографии клиентов, и, прищурившись, принялся изучать их.
— Я наслышан о некоторых из этих парней, — сообщил он. — Но тут нет ни одной звезды первой величины.
— Что верно, то верно.
Майрон сел и взгромоздил ноги на стол.
— Ты по-прежнему думаешь, что это он убил Нэнси Сират?
Джейк проделал какое-то замысловатое движение плечами. Может, пожал ими?
— Давай скажем так: Кристиан уже не главный подозреваемый.
— Кто же занял его место?
Джейк отошел от стены, сел и закинул ногу на ногу.
— Я тут малость покопался в убийстве Адама Калвера и выкопал кое-что занятное. Похоже, полицейских интересовали только место преступления и прилегающий район. Да у них и причин не было искать где-то еще. По их убеждению, Калвер стал случайной жертвой уличных хулиганов. Я же пошел иным путем и прошерстил окрестности дома Калверов в Риджвуде. Премилый городок. Одно белое население, никаких тебе братств. Полагаю, ты там бывал.
Майрон кивнул.
— Я поговорил с парнем, который живет через два дома от Калверов. В тот вечер он выгуливал собаку; в котором часу это было, парень не помнит, но полагает, что где-то около восьми. Оказывается, он слышал шум драки в доме Калверов. Утверждает, что там шло настоящее побоище, прежде он ничего подобного не слыхал. Шум был такой, что он даже хотел вызвать полицию, но удержался, посчитав неприличным вмешиваться в чужие дела. Он был их соседом целых двадцать лет, и все такое. Короче, ничего он не предпринял.
— Сосед знал, из-за чего возникла ссора?
Джейк покачал головой:
— Нет, просто слышал, как Адам и Кэрол орут друг на дружку.
Майрон полулежал в кресле и размышлял. Супруги Калвер перегрызлись за несколько часов до убийства Адама. Майрон попытался увязать это обстоятельство с другими, уже известными ему. И кусочки начали складываться в целостную картину. Впервые за все время расследования.
— Что еще ты выяснил? — спросил он.
— Насчет убийства Адама Калвера? Ничего.
Они помолчали.
— На месте гибели Нэнси Сират было найдено несколько волосков, — продолжал Джейк. — Точнее, на самом трупе. А еще точнее — в руке Нэнси.
Майрон встрепенулся.
— Может, она сорвала их с головы убийцы?
— Возможно, — согласился Джейк. — Но мы проверили эти волоски в своей лаборатории, а нынче утром получили подтверждение в Джон-Джей. Волосы, вне всякого сомнения, с головы Кэти Калвер.
Майрон похолодел и утратил дар речи.
— У нас в деле было несколько волосков Кэти, — продолжал Джейк. — Сохранились с прежних времен на тот случай, если мы вдруг обнаружим труп или место, где он когда-то лежал. Волоски мы сняли с расчески Кэти, которую нашли в университете. Их сравнили с волосками из руки Нэнси в обеих лабораториях всеми известными науке способами. Сомнений нет, это волосы Кэти.
У Майрона закружилась голова, и он принялся трясти ею, чтобы избавиться от неприятных ощущений. В сознании снова и снова проносилась реплика робота из «Заблудших в космосе»: «Это не поддается расчетам!»
— У тебя есть какие-нибудь догадки, Майрон?
— Те же, что и у тебя.
Джейк кивнул.
— Что там говорил Кристиан?
— Сестрам пора воссоединиться, — ответил Майрон.
— Вот именно. Похоже, теперь эти слова приобретают совсем другое значение, верно?
— Но это все равно ничего не объясняет, — возразил Майрон. — Давай допустим, что Кэти Калвер жива и Нэнси Сират знала об этом. Зачем Кэти убивать ее?
Шериф пожал плечами.
— Мне кажется, Кэти вполне могла слететь с катушек. Суди сам. Сначала — это ее дурацкое прошлое, потом — любовь. Шантаж. Групповое изнасилование. Затем от нее отвернулся декан. Вот она и сломалась. Повредилась умом. Сбежала. Возможно, рассказала обо всем Нэнси Сират, хотя это еще неизвестно. Но Нэнси как-то дозналась и решила свести сестер. Может, хотела устроить им сюрприз. Кэти пришла раньше, и ей этот сюрприз не понравился.
— И она угробила Нэнси?
— Возможно, — ответил Джейк. — У Кэти бзик, она не хочет, чтобы ее нашли. Черт возьми, да она могла и старика своего замочить по той же причине. Спятила и решила за что-то отомстить. Отцу, лучшей подруге, даже Кристиану и декану Гордону — всем, кому она посылала этот дурацкий журнал.
Тут что-то не так, подумал Майрон.
— Тогда зачем копаться в обстоятельствах драки Калверов? Как эта драка связана со всем остальным?
— Будь я проклят, если знаю, — ответил Джейк. — Я просто подбираю черепки по мере того, как нахожу их. Может, эта драка и вовсе случайность, а может, старый Адам был взвинчен до предела, потому что собирался встретиться с дочерью. А возможно, мамаша знает больше, чем говорит.
Майрон задумался. От новостей шерифа он впал в растерянность, но последняя фраза Джейка звучала вполне разумно. Быть может, Кэрол Калвер и впрямь знала больше, чем сказала. Это весьма вероятно. Майрон даже догадывался, какие именно тайны она хранит.
Пора было наведаться к Кэрол Калвер.
Майрон остановил машину перед знакомым викторианским особняком на Хайтс-роуд в Риджвуде и вдруг почувствовал нерешительность. Он мог бы попросить Джессику разузнать все у матери. Но есть вещи, о которых женщине легче рассказать шапочному знакомому, чем родной дочери. Возможно, сейчас как раз такой случай.
Дверь открыла сама Кэрол, в переднике и резиновых перчатках. Увидев Майрона, она улыбнулась одними губами.
— Здравствуйте, Майрон.
— Здравствуйте, миссис Калвер.
— Джессики нет дома.
— Знаю. Я хотел поговорить с вами, если вы сможете выкроить минутку.
Улыбка никуда не делась, но по лицу женщины пробежала тень.
— Входите, — пригласила Кэрол. — Выпьете чего-нибудь? Может быть, чаю?
— Это было бы весьма кстати.
Майрон переступил порог. Он редко приходил сюда, пока жил с Джессикой. Раза два, по большим праздникам. Дом ему не нравился: здесь его что-то душило, воздух казался слишком тяжелым, и приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы дышать им.
Майрон сел на кушетку, жесткую, как садовая скамейка. Комната выглядела весьма внушительно и благочестиво: многочисленные портреты мадонн и распятия, образа в окладах из золотых листьев, нимбы и лики святых, обращенные к небесам.
Спустя две минуты появилась Кэрол, уже без передника и перчаток, зато с чаем и домашним печеньем. Она была довольно привлекательной женщиной, и Майрон, бывало, замечал в ее дочерях те или иные черты Кэрол, хотя внешне Джессика и Кэти не очень походили на мать. Джессика переняла у нее горделивую осанку, а Кэти — застенчивый смех.
— Ну как поживаете? — осведомилась хозяйка.
— Прекрасно, благодарю вас.
— Давненько мы вас не видели, Майрон.
— Уж это точно.
— А вы с Джессикой… — Она осеклась в притворном смущении. Это был ее коронный номер. — Простите, я сую нос в чужие дела.
Она разлила чай, Майрон сделал глоток и отломил кусочек печенья. Хозяйка последовала его примеру.
— Поминальная служба завтра, — сообщила она. — Как вы знаете, Адам завещал свои останки медицинскому колледжу. Для него имела значение только душа, а тело он считал вещью не более ценной, чем обрывок туалетной бумаги. Думаю, такой точки зрения придерживаются все патологоанатомы.
Майрон кивнул, прихлебывая чай.
На лице Кэрол застыла рассеянная улыбка.
— Ну и погодка, прямо не верится, — невпопад продолжила она. — Такая жара на дворе. Если в ближайшее время не будет дождя, лужайка перед домом непременно сделается бурой, а мы только в прошлом году засеяли ее заново. Отвалили такие деньги…
— В ближайшее время здесь будет не дождь, а полиция, — перебил ее Майрон. — Полагаю, нам стоит побеседовать до их приезда.
Она прижала руку к груди.
— Полиция?
— Они захотят поговорить с вами.
— Со мной? О чем?
— Им известно о ссоре, — ответил Майрон. — Ваш сосед выгуливал собаку и слышал, как вы ругались с доктором Калвером.
Кэрол напряглась. Майрон ждал ответа, но она так ничего и не сказала.
— Тем вечером доктор Калвер вовсе не был болен, верно?
Ее лицо побелело. Поставив чашку на стол, она промокнула уголки рта холщовой салфеткой.
— Он и не собирался ехать на совещание врачей в Денвере, не так ли, миссис Калвер?
Она опустила голову.
— Миссис Калвер?
Кэрол не шелохнулась.
— Я знаю, это непросто, — участливо проговорил Майрон. — Но я пытаюсь разыскать Кэти.
