— Дума-ал завтра-а-а утро-ом… — густым поповским басом, в тон инструменту, пропел он.
— И как же ты собираешься улететь, если эти… — Маринка опять затруднилась подобрать определение, — наверняка будут тебя в аэропорту поджидать?
— Пока-а-а не зна-аю… — Виктор взял ноту пониже. Потом перескочил в верхний регистр, и нажал одновременно две высокие ноты, и заблеял козлиным тенором: — Ка-а-ак — нибуу-удь…
Потом прикрыл крышку и отступив от белоснежного рояля к книжному шкафу, стал брать в руки и рассматривать книжки, в беспорядке лежащие на полке. Потом ему в голову пришла забавная идея:
— Погоди-ка, Машенька — я сейчас!
И он выскочил в прихожую. Через минуту Витька вернулся, держа в руках большую чёрную книгу в мягком переплёте с золотым тиснением на обложке.
Он присел на краешек дивана, сделал суровое лицо и высокопарно произнёс:
— Эту книжку оставил мне великий магистр ордена Толстых карликов. И она всегда точно давала ответы на любые мои вопросы. Но теперь…
Он сделал паузу и торжественно посмотрел на притихшую Маринку.
— Теперь тебе, сестра моя, предстоит пройти обряд посвящения в пифии. Возьми — и открой! Да сбудется предначертанное!
Витька протянул книгу девушке и поднял молитвенно сложенные ладони вверх. Марина с серьёзным видом приняла священную реликвию и, закрыв глаза, наугад раскрыла книгу.
Потом осторожно взглянула на страницу. Оказалось, что это — шелестящая прокладка между иллюстрациями, и она была пуста. Осторожно перевернув листок, Маринка увидела репродукцию Гойи «Пляски Смерти». Она хотела листнуть дальше, но рука Виктора, накрыла её ладонь. Он тоже заглянул в книгу, и мрачно возвестил гробовым голосом:
— Да будет так!
— Не-не-не… — быстро замотала головой Маринка. — Так не пойдёт. Давай-ка ещё разок!
Виктор посмотрел на неё испепеляющим взглядом и величественно кивнул:
— Нам был дан зримый образ будущего. А теперь посмотрим, что скажут боги!
Маринка резко выдохнула, и снова наугад раскрыла книгу. Прислонившись друг к другу головами, они вместе прочитали:
«…Любовь — сердитая дама. Тихой змеёй вползёт она в твой тёплый дом, и выпьет всё молоко твоих мыслей. Вслед за ней явится и привязанность, эта вечная спутница любви, и завершит картину хаоса. И вряд ли тогда помогут тебе твоя гордость и чистый взгляд!
Но когда ты всё-таки услышишь сладкие голоса сирен на островах любви, залепи посильнее уши воском и прикажи гребцам налечь на вёсла. И раскрой пошире глаза свои — пусть они разглядят острые рифы, скрытые под нежной бирюзой волн! И пусть, усеянный обломками чужих судеб, манящий обнажённый пляж не станет для тебя красивой могилой! Не мешкая, торопись прочь из этих гиблых мест!»
Виктор закрыл книгу, и посмотрел на Марину. В её глазах задрожали слёзы. Он отбросил книжку в сторону и крепко обнял девушку. Маринка, спрятав лицо у него на плече, горячо зашептала:
— Это неправда… Всё — неправда. Это написал неправильный человек, который никогда не любил…
Он стал гладить её по голове, и вдруг почувствовал, немного неуместное сильное желание. Тогда опустив ниже одну руку, он стал нежно поглаживать ей спину. Чувственное тело девушки сразу откликнулось на его прикосновения. Невесомый халатик сполз с плеч.
И, после усиливающихся с каждым мгновением ласк, они снова стали одним целым…
В тишине, нарушаемой лишь сладкими всхлипываниями Марины, прошла целая вечность…
…- Может, пока у меня поживёшь? — после того, как затихли последние движения, разомлевшим от неги голосом спросила Марина, удобно устроившись на витькином плече.
— Не стоит, Машенька… У тебя дочка большая. Ёжики, опять же… Да и надо же до денег этих чёртовых когда-нибудь добраться! — он погладил небольшую гладкую грудь девушки с маленькими виноградинками сосков. Потом переполз на другой край дивана и с удовольствием стал рассматривать её красивые пальцы на ногах, усыпанные маленькими огонёчками перламутровых ноготков. — Завтра рано утром ломанусь в Борисполь на такси.
А там видно будет… Может, после всего, что произошло, менты зашевелятся, всё полегче станет. Глядишь, и проскочу…
Виктор поцеловал приглянувшийся ему мизинчик и перелез обратно.
Марина слегка укусила его за грудь и твёрдым голосом прошептала ему прямо в ухо:
— Я с тобой поеду. И всё — никаких возражений!
Витька слегка усмехнулся:
— Это ёжик твой так распорядился? Ну, я думаю, на этот раз он немного погорячился, — и совсем уже серьёзно добавил:
— Нечего тебе там, Машенька делать. Я, может, даже и из машины не выйду, если чего тревожного замечу.
Марина надула губки и обиженно повернулась к Виктору спиной. Но через минуту, развернувшись, снова припала к его уху, и стала что-то горячо нашёптывать.
Карытин вначале недоверчиво улыбался, слушая девушку. Но с каждой секундой его взгляд становился всё более сосредоточенным, и в конце он очень внимательно слушал быстрый маринкин шёпот.
Переварив услышанное, Витёк, приподнявшись, взял с пола свалившуюся во время любовных упражнений, смешную колючую тушку с корзинкой в руках. Он поднёс ежика к своему лицу и удивлённо посмотрел в стеклянные бусинки его глаз. На миг Карытину показалось, что тот довольно ему подмигнул.
— Ну, ты, блин, даёшь, ёжик! — Витька крепко пожал мягонькую лапку игрушки. — А теперь — всем спать… Он встал, завёл будильник на полчетвёртого утра, и вернулся в кровать.
Устроившись поудобнее, он нежно обнял Маринку и сразу заснул крепким сном без сновидений.
* * *
…Лидия Петровна Афанасьева вторую ночь не спала. Вернувшись с улицы Воровского, она сослалась на головную боль и заперлась в нижней комнате, где ещё вчера строил свои планы Борис. Здесь же на столе лежал его ноутбук и маленький дорожный несессер.
Дедушка Гриб с Мюллером ещё долго что-то обсуждали наверху, и она слышала, как потрескивают половицы под нервными шагами Ломакина. Но часам к двум разошлись и они, и наступила тишина.
Леди в полной темноте сидела на застеленной кровати с закрытыми глазами и слушала как сильный ветер со скрипом раскачивает ветки высоких деревьев во дворе. В её голове было непривычно пусто. Какое-то незнакомое чувство теснило грудь и мешало сосредоточиться. Из окна через всю комнату протянулась лунная дорожка, и все предметы на её пути светились мертвенным бледным светом. Сейчас Лиду не занимали ни смерть Кликунова, ни вновь оборванная при этом событии ниточка, которая могла привести её к богатству. Она думала только о Борисе.
За весь вечер Лидия Петровна так и не решилась узнать у Гриба судьбу предавшего её помощника. Она прекрасно понимала, что Фролова, скорее всего, уже нет в живых, и не осуждала жестокого решения Ломакина. Это было необходимой мерой устрашения и самозащиты в их общем деле, и сама она поступила бы точно так же в подобной ситуации. И что-то спрашивать, а тем более просить за Бориса, ей просто не позволяли неписанные законы той жутковатой, непонятной простым людям жизни, по которым она жила уже больше сорока лет. Но почему-то было так тяжело на душе, словно вместе с Борисом из её мира безвозвратно ушло что-то очень нужное и дорогое лично ей, Лидии Петровне Афанасьевой. И сейчас она пыталась разобраться, что же это такое.
Лида вспомнила, как впервые она увидела этого юношу в казино у Корейца в зимней Москве, где подбирала свою первую группу для работы в европейских игровых залах. И как случайно подслушала, как авторитет наставляет крупье завлечь мальчишку, которому совсем недавно досталось неплохое наследство в виде трёхкомнатной квартиры.
Способ, с помощью которого этого симпатичного парня оставили без крыши над головой, и к тому же по уши в долгах, не казался Афанасьевой чем-то из ряда вон выходящим. Так тогда разводили лохов сплошь и рядом. Да и она сама долгие годы занималась подобными махинациями. Зима подходила к концу, и Леди совсем уж собиралась возвращаться в Крым, когда Кореец пригласил её для беседы.
— Тут мы лошка одного опустили на хату. Думали кончать его по-тихому, чтобы дёргаться не начал. Но вот его бывший однокашник говорит, что у него родственники в Германии есть. Ты же сейчас за бугром хочешь тему поднимать? Побазарь с ним — может какой интерес проявится…
Переговорив в кабинете Корейца с молодым нервным парнем в форме крупье, лицо которого ей очень не понравилось, Леди узнала много нового о Борисе Фролове. И эта информация показалась ей заслуживающей внимания. Она отпустила дёрганного молодого человека, закурила папиросу и задумалась. Через минут пять в кабинет вошёл Кореец и поморщился:
— Фу, Леди… Опять свой самосад чадишь! — он заткнул двумя пальцами свой приплюснутый нос и приоткрыл окно. — Ну, что скажешь?
