ты найдешь уйму любовных заклинаний. Именно поэтому многие ими интересуются и готовы заплатить за них. Что до меня, я никогда не имел проблем с тем, чтобы подцепить хорошую рыбку, если мне захотелось, а вот у некоторых, как я понимаю, с этим проблемы, и большие. Поэтому в свитках есть множество заклинаний и рецептов зелий для таких дел. Скажем так, если какой-нибудь богатый хряк наймет тебя, чтобы сделать одно из зелий и опробовать их на девочке или мальчике, на которого он глаз положил, зелье может и сработать. Но потом окажется, что оно ядовито. – Надув щеки, Керинис присвистнул. – Вряд ли ты увидишь человека, более взбешенного, чем тот, кто заплатил деньги, а потом вдруг оказался в постели с трупом, не важно, насколько красивым. И который считает, что в этом виноват ты. Поверь мне, я знаю это, так как уже прошел на своем опыте.
– Так ты пользовался свитками? – спросил Антипатр. – Проверял формулы?
– Местами. Но я не стал посвящать этому свою жизнь, что необходимо, если хочешь чего-то тут добиться. Хочешь честно? Оно не стоит потраченного времени. Мне не нужно волшебство. Я предпочитаю действовать напрямую, если понимаешь, о чем я. Если я вижу то, чего мне хочется, мне не нужно получать власть над человеком или делать себя невидимым.
– Невидимым? – прошептал Антипатр. – Там действительно есть формула этого зелья? Тот человек, с которым я вчера вечером говорил, сказал…
– Да, он мой сообщник. Он кое-что знает об этих свитках, но не слишком много.
– Но он упомянул невидимость.
– О да. И передал мне, что ты особенно этим заинтересовался. Так что я потрудился и просмотрел тот свиток…
Керинис порылся в мешке, ругнувшись, когда не сразу нашел нужный тубус.
– О, погоди-ка, вот он!
Он достал из особенно потертого кожаного тубуса очень обтрепанный свиток папируса.
– Можно мне поглядеть? – спросил дрожащим голосом Антипатр.
– Осторожно! Он едва на куски не разваливается. Вон, видишь, вчера угол отвалился, когда я зелье делал.
– Ты действительно сделал зелье невидимости?
– О да. И не в первый раз. Но это не так просто! Некоторые ингредиенты практически невозможно найти, и смешивать их надо определенным образом.
Сунув руку поглубже в мешок, Керинис достал небольшой темно-зеленый стеклянный флакон, закрытый пробкой из коры дуба.
– Это оно? – спросил Антипатр.
– Самое настоящее, – с улыбкой сказал Керинис. – Сварил, вчера вечером.
– Но как?..
– Прочти указания, – сказал Керинис, кивая в сторону свитка.
Антипатр начал читать вслух.
– «Возьми левую ногу создания, называемого хамелеоном…»
– Заметь, левую ногу, – сказал Керинис. – Переднюю или заднюю, не имеет значения, но только не правую. Я такую ошибку сделал, и результат был не слишком приятен. Продолжай.
– «Добавь равное количество травы, называемой хамелеоном…» а что это?
Керинис пожал плечами.
– Растет поблизости. В Египте тоже.
Антипатр кивнул.
– Обжаривай в печи, пока не станет коричневым, но не почернеет, затем разотри в порошок и смешай с мазью из…
Он некоторое время читал молча и кивал.
– Да, достаточно простой рецепт. «Перелей в стеклянный сосуд».
– Стеклянный, не металлический! – сказал Керинис. – Любой металл сразу же его испортит.
– А! Хорошо, что это известно.
Антипатр снова поглядел на свиток.
– Хранимое закрытым, зелье будет сохранять свои свойства всегда. Позволяет использующему его незамеченным пройти в толпе людей. В первый раз глотнуть минимальную дозу, впоследствии – по необходимости, побольше.
Керинис кивнул.
– Придется принимать все больше и больше, чтобы срабатывало. Я делал это так много раз, что сейчас мне придется проглотить весь флакон, чтобы стать невидимым, и даже тогда ты меня, наверное, увидишь при ярком свете. Но если раньше не использовал, то хватит пары капель на язык, на пару минут, не меньше.
– Фантастика! – сказал Антипатр. – Говоришь, я могу попробовать?
– Конечно.
– Прямо сейчас?
– Почему нет? Должен только предупредить тебя, почувствуешь себя несколько странно.
– Странно?
– Одурманенным, слегка голова закружится. Но не пьяным. Может быть будет немного неприятно, но придется потерпеть.
– Но в остальном безопасно? – спросил Антипатр, хмурясь.
– Погляди на меня, – сказал Керинис, разводя руки. – Живой и в своем уме.
Антипатр взял флакон и вытащил пробку. Поднес к носу и резко отдернул, тут же заткнув пробкой.
– Ну и запах! Омерзительный.
Керинис ухмыльнулся.
– Я и не говорил, что оно на вкус приятное.
Я уже не мог смолчать.
– Учитель, вы действительно хотите это сделать?
– На самом деле, Гордиан, я хочу сделать это с тех пор, как еще был мальчишкой. Даже не мечтал, что такая возможность представится.
Антипатр долго глядел на флакон.
– Я собираюсь сделать это! Посидим, пока не подействует, и ты, мой мальчик, скажешь, как оно сработало.
Керинис покачал головой.
– Возможно, и не сработает. Во время проверки, я имею в виду.
– Почему же? – спросил Антипатр.
– Я правильно понимаю, что вы путешествуете вместе?
– Да.
– И уже достаточно давно?
– Больше года.
– Видите друг друга каждый день, с утра до вечера?
– Да.
– Тогда твой юный друг будет видеть тебя, несмотря на эффект зелья.
– Что такое ты говоришь?
– Его связано с чем-то, что называют «лучами видения». В одном из других свитков есть объяснение того, как зелье действует. Не могу сказать, что понял все в точности, но там говорится, что получится, будто образ в глазах останется даже после того, как глаза закрыты. Человек, который тебя видит каждый день, будет видеть даже тогда, когда не будут видеть остальные.
Антипатр нахмурился.
– Следовательно, это ограничивает практическое применение зелья.
Керинис пожал плечами.
– Это означает, что человек не может сделать себя невидимым настолько, чтобы проскользнуть мимо собственной жены, это уж точно. Но тот же самый человек пройдет незамеченным через толпу чужих ему людей.
Антипатр задумчиво кивнул.
