Робеспьер был доволен собой. Успех, аплодисменты, поздравления льстили его самолюбию.
К нему подошли Светлана, Антуан и Камилл.
— Прекрасно! — воскликнул Демулен. — Здорово ты его! Теперь они замолчат!
— Благодарю за похвалу, мой друг. Но я не уверен, что они замолчат надолго.
Робеспьер даже после головокружительных успехов мог более или менее здраво взглянуть на ситуацию.
— Я тебя поддерживаю! — продолжал Камилл. — Сегодня же выпускаю статью! Молодец!
— Мне особенно понравилось построение фраз, — важно произнес Антуан. — Сама композиция речи, изложение темы и идеи…
Светлана с изумлением смотрела на него. Для нее речь Робеспьера была довольно заумной. И если бы он накануне не объяснил ей, что к чему, она бы вряд ли сориентировалась, просто погрузилась бы в свои мысли и все бы прослушала.
— Ладно, приятель, хватит умничать! — перебил его Камилл. — Давайте перейдем к более приятному делу!
— Какому? — удивилась Светик.
— К убийствам! А то Макс был слишком был занят своими делами и совсем забросил убийства.
— Да, — кивнула девушка. — Антуан, мы ведь не показывали последние записи.
Антуан Сен-Жюст, вытянувшись по струнке, ждал, что скажет Неподкупный.
— Макс, не томи! — взмолилась Светлана. — Антуану сейчас станет плохо.
— Ага, — захихикал Камилл. — Он вот-вот помрет!
Сен-Жюст обиженно засопел.
— Что ж, вы хорошо поработали. Теперь я могу сделать кое-какие выводы, — сказал Робеспьер.
— Ну, какие!? — полюбопытствовала Светик.
— Дело весьма сложное. Твердого алиби нет ни у кого. Попробуем для начала разобраться, кто и как мог совершить убийство мадам Кори. Начнем с мсье Лотнера. Это человек, привыкший к постоянному успеху у женщин, который никогда не знал поражений. Вдобавок ко всему он честолюбив и мстителен. Такие люди ради своей репутации готовы на все! Лотнер мог убить мадам Кори, дабы не потерять свою славу великого любовника, не стать посмешищем. Для типов вроде него это страшнее смерти. Я уверен, что он возненавидел женщину, которая не захотела ему покориться.
— Ненормальный какой-то! — проворчал Камилл.
— Макс прав, для людей с высоким самомнением потеря репутации смерти подобна! — согласилась Лемус.
— Ага, — закивал Демулен. — Как твой новый приятель. Он тоже весь такой надутый, важный…
— Камилл! — строго одернул его Неподкупный, видя что несчастный Антуан скоро потеряет над собой контроль. — Перейдем к следующим подозреваемым. Изабель Обри — девочка-любимица публики. Все мужчины у ее ног, хотя она еще так юна. И вдруг появляется несносная Оливия, которая уводит у нее мсье Кори. Обри тоже мстительна и злопамятна. Как мне рассказали, она всегда тихо выжидала, чтобы нанести удар. Самовлюбленной аристократке могло казаться, что ей сойдет с рук все, даже убийство.
— Она как мадам де Сталь! — воскликнула Светик. — Точно такой же типаж! Только де Сталь очень умная и начитанная и кичится не красотой, а умом.
Все согласились.
— Далее у нас мсье Неккер.
— Осмелюсь предложить… его следует вычеркнуть, — предположил Антуан. — Он был из тайных воздыхателей, а такие не теряют самообладания и не могут совершить убийство из ревности.
— Ошибаетесь, мой друг. Скрытные, спокойные на вид влюбленные более опасны, чем пылкие эмоциональные поклонники. Они хранят свои чувства в себе, которые рано или поздно вырываются наружу. К тому же эти люди способны продумать сложное убийство.
— Захотел поумничать, а не получилось, — продолжал дразнить Сен-Жюста Камилл.
Светлана взяла обиженного Антуана за руку.
— Он шутит! — сказала она. — Не обижайся!
Тот, следуя своей теории — надо быть с дамами посуровей — тотчас же высвободил свою руку. Робеспьер, дабы не накалять обстановку, перешел к следующему подозреваемому:
— Неуравновешенный мсье Риш — противоположный типаж! Такие люди способны на что угодно в момент вспышки эмоций. При этом никогда не смогут тщательно продумать убийство. Они не мстительны, быстро остывают и забывают обиды. Но в моменты гнева лучше держаться от них подальше. Следующая подозреваемая мадам Шалабр. Тогда она была ничем не примечательной девицей, отчего злилась и норовила сделать ближнему какую-нибудь гадость. Но ее чувства всегда были открыты, как и у Риша. Но в отличие от него Шалабр действовала сознательно и продуманно. Нужно также учесть, что обиженные подростки не стесняются в словах. Они запросто могут сказать: «Я тебя убью!» или пообещать другие способы расправы. Однако выполнить свои угрозы решится не каждый.
— Кто бы мог подумать, что такая женщина раньше была уродом, — пробормотал Камилл.
— Похоже, судьба позволила ей взять реванш! — высказалась Светик. — У нас остался мсье Жобер.
— Тут совсем иной мотив, — сказал Макс. — Это деньги. Кстати, самый весомый из всех. Он убивает мадам Кори, чтобы самоубийство ее мужа было обоснованным. Ну, вот и все.
— А что с убийством мсье Кори? — спросила Светик.
— Думаю, мотивы те же. Только у мсье Лотнера алиби. Кстати, версию о самоубийстве рано отбрасывать. Он любил жену, и ее смерть могла толкнуть его на этот шаг… Мне кажется, что мы имеем дело с двумя разными убийствами. Тогда полицейские начали искать связь между ними, считали, что убийство совершено одним и тем же лицом. Поэтому не смогли раскрыть ни одно из них… Сначала нам надо разобраться с первым убийством и только потом перейти ко второму. Пожалуй, дам вам еще задание. Посетите дом, где убили мадам Кори.
— Вот и обсудили, — разочарованно вздохнул Камилл, когда они покинули Макса. — К загадке ни на йоту не приблизились.
— Я бы попросил тебя не вмешиваться в это дело! — сурово проворчал Антуан. — Своими необдуманными действиями и вульгарными манерами ты создаешь нам помеху. Мне бы хотелось заметить, что визит трех человек может вызвать непонимание со стороны хозяина.
Камилл собрался выдать все, что думает о Сен-Жюсте, используя весь соответствующий лексикон своего друга Жоржа. Но Светлана не дала ему.
— Вот что, друзья! — сказала она. — Не ссорьтесь. Идите вдвоем. Только обещайте не драться.
— А почему ты не пойдешь? — спросил Сен-Жюст, которому общество Светик было все же поприятнее.
— У меня приглашение на литературный прием. Это очень важная встреча, я обязательно должна быть. А к тому времени мы вряд ли успеем вернуться из Фонтенбло.
— Езжай, — махнул рукой Демулен. — Мы с Антуаном проведем расследование.
Лемус поблагодарила их и ушла.
— Что, понравилась девушка? — хихикая, спросил Камилл. — Я видел, как ты не хотел ее отпускать.
— Дело в том, что твое общество не доставляет мне удовольствия! — прямо сказал Сен-Жюст.
Демулен захохотал.
— Я тебе не девушка, чтобы доставлять удовольствие!
— Я бы попросил прекратить сие издевательство!
Камилл хлопнул Антуана по плечу.
— Ничего, сработаемся! Теперь в этом расследовании мы напарники! Не кисни! Я могу много чего интересного порассказать. Слушай и учись, пока я жив. Вчера мы с Люсиль…
Светлана тут же пожалела, что пришла на этот прием. Гости, как обычно бывает, разбились на группы с более или менее одинаковыми вкусами и интересами. Светик пришлось остаться в компании хозяина приема, который вел умную беседу с мадам де Сталь и какими-то жутко образованными господами. Они обсуждали философию Платона. Лемус сделала умное лицо и, кивая, слушала их. О Платоне она знала только то, что это какой-то грек. Античные мифы, которые она в свое время изучила с Максом, Светик знала прекрасно. Философию она проходила уже в пансионе. Это был один из лучших пансионов Европы, где готовили просвещенных барышень, способных поддержать любую беседу. Но Светлана слушала так: «в одно ухо влетело, в другое вылетело». Стоило только учительнице начать говорить, как мадмуазель Лемус мгновенно погружалась в свои мысли и фантазии. Даже когда ей задавали вопрос, она не сразу приходила в себя. Однако уроки Робеспьера, который умудрился вложить знания в мечтательную головку Светланы, очень помогли ей в учебе. Светик вскоре стала пользоваться репутацией очень умной молодой особы, но немного тронутой.
Сейчас Светлана корила себя за невнимательность. Девушка мысленно молилась, чтобы ее ни о чем не спросили. Зато мадам де Сталь просто блистала, она «сажала в лужу» своих собеседников одного за другим и упивалась своими победами. При этом она выглядела просто очаровательно. Вскоре де Сталь перешла на более актуальную тему — политику.
— Я разработала теорию идеального государства! — сказала она важно. — Необходима конституционная монархия, как в Англии, с разделением властей, двухпалатной системой, высоким имущественным цензом, со строгим соблюдением свободы личности, совести, слова и торговли.
