Остров Гонконг. Шенгван-Вестерн. 22.10 местного времени
Такси, которое они поймали, выйдя с обратной стороны спасительного ресторанчика, вдоволь поплутав по узким улочкам, остановилось возле двухэтажного здания старой колониальной застройки, на котором красовалась экзотическая вывеска: «Отель «Сердце дракона».
– Надеюсь, ты привезла меня сюда не для очередной порции пыток? – Выйдя из машины, Миссионер с недоверием огляделся.
После хорошей дозы местного экстрима у него проснулся нешуточный аппетит. Подхватив красотку за талию, он вопросительно посмотрел ей в глаза.
– Не волнуйся. Ты успел дважды спасти мне жизнь, а неблагодарность не входит в число моих добродетелей. – Улыбка Миа со стороны казалась искренне дружелюбной.
– Ты права, я тоже мечтаю поскорее поужинать и заняться с тобой любовью, – нежно шепнул ей на ушко старший лейтенант российской полиции.
– Скотина! – Не сдержавшись, она вырвалась из его объятий. – Ты можешь думать еще о чем-нибудь, кроме секса?
– Извини, забыл тебе сказать, но изначально меня готовили как покорителя женских сердец. Издержки производства.
– Издержки чего?
– Издержки плановой экономики.
– У вас в России все делается через задницу.
– Не скажи, чаще все-таки мы стараемся использовать передние части тела. Убедиться не желаете?
– В одной из следующих жизней.
Он не спрашивал о том, чем их потчевал в местном гостиничном ресторанчике седой китаец с не сходящей с лица дежурной улыбкой. На всякий случай, чтобы не портить себе аппетит. Тем более что глоток «змеиной» водки – прозрачной жидкости со свернувшейся на дне калачиком пятнистой рептилией – удивительным образом подействовал на самочувствие Майкла Уизерспуна. Брокер с Уолл-стрит, волей судьбы-злодейки попавший на шпионские разборки, почувствовал необычайный прилив сил и возвращение ясности мыслей. После пятнадцати минут сосредоточенного поглощения пищи Миссионер наконец почувствовал долгожданное насыщение.
– Я вижу, ты уже готов к разговору, – первой прервала молчание Миа.
– Вполне! – Миссионер, закончив с едой, отодвинул от себя пустую тарелку.
– Тогда, может, не будем терять времени и поднимемся в номер? – Глаза у рыжей бестии горели, как у хорошей борзой, почуявшей след.
– О’кей.
Миссионер, оглянувшись, выразительно посмотрел на стоящего неподалеку седого китайца, положив на стол несколько купюр. Выйдя из-за стола, они поднялись наверх.
Вновь, как и вчера, день лениво клонился к закату. И вновь, как и вчера, перед ним сидела, навевая вполне пристойные для могучего молодого организма мыслишки, юная сексапильная леди в коротеньком платьице. Только вот вечерок был другой – чужой и враждебный, и вместо разгуляй-души российского обывателя в его теле билось сердце Майкла Уизерспуна, хваткого янки с Уолл-стрит. Да и девочка, расположившаяся напротив, мыслями была далека от его жарких объятий. Скорее, она смотрела на него взглядом проголодавшейся хищной кошки, решившей немного поиграть с жертвой, перед тем как перегрызть ей горло. Словом, никакой тебе романтики и намека на флирт. Привычные шпионские игры, в которых каждый с холодным расчетом преследует свои цели.
– Итак, ты – русский шпион. – Миа без тени сомнения взглянула на него своими миндальными глазками. – Прибывший на встречу с работавшим на вас представителем китайской разведки, который должен был скоординировать твои действия и действия вашей группы по эвакуации Чжэн Бо в Россию.
– И мне очень приятно, что вместо него я встретил очаровательную девушку, которая…
– Давай без иронии и ближе к делу.
– Ну, если быть ближе к делу, то я имею точно такое же отношение к службе внешней разведки, как ты – к похищению Чжэн Бо. Я думаю, что наступил момент расставить все точки над «i». Я – офицер российской полиции. На нашем траулере, команда которого бесследно исчезла, находилась группа сотрудников Интерпола, которая была сформирована специально для эвакуации Чжэн Бо. После того как операция потерпела полный провал, я был срочно откомандирован сюда для выяснения обстоятельств. В этом мне должен был помочь сотрудник китайской разведки. Тот, с которым я был должен выпить по рюмке абсента. И на месте которого оказалась ты.
Рыжая бестия все еще смотрела на него с недоверием, но что-то в ее лице неуловимо переменилось. Этого наметанный глаз Миссионера не мог не отметить.
– Это всего лишь слова, которые ты ничем не сможешь подтвердить. Если в ближайшее время я с твоей помощью не узнаю о судьбе Чжэн Бо, то…
На этом слове она внезапно замолчала, метнув в его сторону плотоядный взгляд.
– Ну-ну, полегче! Не брызгай ядом. Иначе я ничем не смогу тебе помочь. Ты ведь должна быть умной девочкой и понимать тот факт, что если я тебя до сих пор не убил, то только лишь потому, что я сам понятия не имею, куда девался этот гребаный Чжэн Бо. Из-за которого меня оторвали от куда более приятных занятий, чем сидеть в этом богом забытом логове очередного Дракона и смотреть на твою симпатичную раскосую мордашку. И вообще… – В голове Миссионера пронесся убойный по своей сути аргумент, которым он сейчас готовился уложить упрямую рыжую бестию на обе лопатки. – Если бы я был в курсе, где сейчас этот «неуловимый Джо», то зачем тем, кто устроил за нами охоту, пытаться всеми способами сживать меня с этого белого света? Ведь если бы Чжэн Бо был у меня в руках, следовательно, его не было бы у тех, кто натравил на нас киллеров. В таком случае я бы нужен им был только живой. Ведь мертвые не умеют говорить.
По лицу рыжей мадам он понял, что ее наконец проняло – от кончиков ушей до самых пяток.
– Что ты имеешь в виду?
– Да то, красотка, что нас с тобой преследуют буквально по горячим следам. Тот, кто затеял эту охоту, очень не хотел бы, чтобы мы добрались до Чжэн Бо. А в этом могут быть заинтересованы только организаторы и исполнители готовящейся акции. Как из-за океана, так и со стороны твоих соотечественников. Или ты думаешь, что такое дельце можно провернуть без участия заинтересованных лиц из Пекина? Более того, из этого списка мы можем смело вычеркнуть американцев, дипломатично пытавшихся вывести нас из игры во время нашего романтического свидания. Как они могли узнать о нашей с тобой встрече? Версию о том, что об этом им сообщила Москва, можно отмести сразу из-за полного абсурда. Кто еще владел информацией? Только участники заговора со стороны Поднебесной, решившие избавиться от нежелательных охотников за Чжэн Бо чужими руками, а заодно отвести от себя подозрения. Когда американцам не удалось убрать нас с дороги, они сработали резервный вариант, который наверняка бы вывел нас из игры, если бы ты вовремя не наставила на меня свою «пушку», чтобы спровоцировать меня на ответный выпад. И над нашими трупами сейчас бы глумились твои татуированные соплеменники. Из чего можно сделать вывод, что этот маскарад затеял кто-то из ваших. И в него мы с тобой вписываемся только в качестве мертвецов.
– Ты хочешь сказать, что кто-то из наших ведет двойную игру? То есть… тогда выходит, что Чжэн Бо находится у тех, кто преследовал нас. И они просто зачищают все концы, чтобы, не дай бог, мы не напали на его след.
– Вообще-то ты должна была это понять еще раньше меня, но я делаю тебе скидку с учетом половых различий.
Миа, метнув в него яростный взгляд, взяла минуту молчания, переваривая услышанное.
– О’кей, теперь я раскрою свои карты. Я – кадровый офицер Интерпола, отвечавшая за безопасность эвакуации Чжэн Бо на территорию Китая, а также блокаду действий и последующий арест прибывшей в Гонконг группы, задачей которой является физическое устранение Председателя. Допустим, я поверила тебе, а ты – мне. У меня к тебе деловое предложение: раз уж мы оба оказались по уши втянутыми в это дело и у нас с тобой общая цель, может, нам стоит объединить усилия?
Ее глаза выжидающе смотрели на Майкла Уизерспуна.
– По правде говоря, я хотел предложить тебе то же самое. Тем более что в дальнейшем я должен был координировать свои действия с представителями Интерпола. Что, оказывается, я уже делаю с тех пор, как повстречал в баре рыжую красотку.
– Отлично. – Напряженность исчезла с ее лица, и она позволила себе кокетливо взглянуть на Майкла. – Давай тогда обсудим наши дальнейшие действия. Я думаю, что для начала нужно потянуть за ту ниточку, которая у нас есть.
– Кусок кожи с татуировкой?
– Да. Это знак принадлежности к одному из местных кланов триад. Выяснив, что это за клан, мы сможем узнать, кто поручил им нашу ликвидацию.
– Есть еще одна ниточка. – Скрывать козыри в данный момент не имело смысла, поэтому Миссионер решил приоткрыть и свои карты. – Командир группы Интерпола успел сделать снимки людей, одетых в форму морской полиции и тормознувших рыболовный траулер примерно за час до условленной встречи с Чжэн Бо. Фотокамера была вмонтирована в зажигалку, которую он успел спрятать на судне. Скорее всего, и в море, и на твоей вилле действовали одни и те же персонажи.
