— Правда, они пока все отрицают,— добавил Ду-калис,— но, думаю, мы их прижмем к стенке.
Мухомору понравилась решительность подчиненных. .
— Правильно,— сказал он.— Поработайте с ними. А что по убийству Носовского и покушению на Денисова?
— По нашей версии,— сказал Соловец,— Денисов шантажировал семью Федоровых, имея компрометирующие фотографии, которые были также у Носовского. Мы пока не знаем, действовали они сообща или по отдельности. Возможно, Носовский вообще не причастен к шантажу. Денисов, работая в фотолаборатории, мог случайно получить фотографии, когда Носовский принес их печатать.
Мухомор посмотрел на подчиненных.
— И как вы решили действовать? — спросил он.
— Денисов все отрицает,— сказал Ларин.
— Мы считаем, Юрий Саныч,— продолжил Волков,— что он вновь будет пытаться получить выкуп с Федорова. Поэтому решили организовать за ним слежку.
Мухомор снял очки.
— Хорошо,— сказал он.
Сегодня у подполковника было хорошее настроение. Может быть, причиной тому стало весеннее солнце.
— Проследите за этим фотографом,— сказал Петренко.— А с корейцами... Главное, узнайте, куда они девали нашу Жулю!
Узнав, в какой день Денисов выписывается, оперативники установили наблюдение за больницей, Волков и Дукалис расположились в «Жигулях» напротив центрального входа. В два часа дня работник фотолаборатории вышел на улицу. Он не спеша подошел к уличному таксофону, вставил карточку и набрал номер...
В это время супруги Федоровы находились в машине, в уличной пробке на Литовском проспекте. Раздался звонок. Председатель Городского собрания вынул из кармана мобильный телефон.
— Да,— сказал он.
— Ставки выросли,— раздалось в трубке.
Федоров сразу понял, с кем разговаривает.
— Приготовьте сто тысяч долларов в дипломате и завтра ждите моего звонка,— сказал Денисов.
В трубке раздались короткие гудки. Федоров посмотрел на жену.
— Это он,— сказал председатель.
— Чего он хочет?
— Сто тысяч долларов. Завтра.
Казалось, на какое-то время председатель растерялся. Но отставной военный тут же взял себя в руки. Через пару минут движение на Лиговском проспекте возобновилось. Федоров нажал на газ.
— Что ты собираешься делать? У нас же нет таких денег! — сказала Ирина.
— Никаких денег этот выродок не получит. Я привык все доводить до конца!
Автомобиль председателя свернул на Невский и растворился в городском потоке...
На следующий день вечером Антон Денисов вышел из квартиры, сел в свою «шестерку» и направился в сторону Приморского парка Победы. В сумерках за ним проследовали «Жигули» оперативников. Приехав в парк Денисов поставил машину на дорожке, а сам направился на заснеженный пляж напротив яхтклуба. Там он занял позицию в беседке. Вскоре появился и автомобиль Федорова. Председатель вышел из него и тоже направился на пляж. В правой руке он держал дипломат.
В парке было пустынно, Фонари не горели. Оперативники едва замечали силуэт председателя сквозь деревья.
Когда Федоров оказался на пляже, из беседки навстречу ему шагнул Денисов.
— Вы принесли? — спросил он.
Председатель молча поставил дипломат на снег.
— Отойдите на пять шагов,— сказал Денисов.
Федоров выполнил указание. Денисов подошел к дипломату и открыл его. Там аккуратно сложенные лежали пачки банкнот. Неожиданно Федоров выхватил из-за пазухи нож, подскочил к Денисову и попытался нанести удар. Противники в схватке упали на снег. Неизвестно, чем бы закончилась борьба, но поде спевшие оперативники успели растащить дерущихся. В последний момент Федоров сумел все-таки нанести Денисову тяжелую ножевую рану. Кровь обильно окрасила снег и лед на берегу залива.
Пару дней спустя майор Чердынцев сидя за дежурным пультом как всегда ел бутерброд, запивая чаем из термоса. Вдруг он едва не подавился. На пороге отделения появилась дворняжка Жуля со щенком в пасти.
Чердынцев пулей влетел в кабинет, где находились Соловец, Ларин, Дукалис и Волков.
— Мужики! — крикнул он.— Жуля вернулась!
А еще через полчаса Чердынцев, оперативники и присоединившийся к ним Мухомор стояли вокруг Жули, которая лежа на своем месте кормила щенков.
— То-то, я смотрел,— сказал Мухомор,— она последнее время какой-то толстой была.
— Говорят, они когда рожают,— добавил Дукалис,— специально в темный угол забиваются, от людей подальше. Поэтому она и пропала.
— Со щенками что делать будем? — спросил Ларин.
— Возьми себе парочку,— предложил ему Соловец,— ты теперь холостой. Места много.
— Надо их в соседнее отделение подкинуть,— сказал Волков.
— Я позвоню в Управление,— решил Мухомор.— Может, там одного возьмут.
— Кстати, Юрий Саныч,— обратился к начальнику Дукалис,— я тут допросил корейцев. С пристрастием, как вы велели. Так они сознались, что из Жули суп сварили.
