Быков промолчал. Действительно ведь, железная логика. Никифоров откинулся на спинку стула и посмотрел на него со снисходительной улыбкой.
— А знаешь, что меня сейчас больше всего занимает? — продолжил он после небольшой паузы. — Почему ты, неглупый вроде мужик, прокол за проколом допускаешь? Не, я не про джип и не про часики… Смотри, что получается! В «Коттеджах» вы облажались реально. Взяли чуть больше ста тысяч, и то случайно, поскольку как раз в это время клиент предоплату внес. Но все равно: для такого уровня операции это даже не ничего. Это еще меньше… Дальше — музей. Снова, вроде бы, все спланировали, а итог — еще плачевнее. В наш музей люди с деньгами не ходят, так что с посетителей вы сняли в общей сложности около пятнадцати тысяч… Смех, да? Но это еще не все! Что касается картины, то тут еще смешней. Ты знаешь, какова рыночная стоимость «Портрета неизвестного с букетом»? Максимум пятьсот евро! И то — за счет рамы.
— Что?! — вытаращился Быков, услышав знакомое название.
— Тебе справку из музея показать? — с деланным участием поинтересовался Юрий, по-своему истолковав реакцию собеседника.
— Значит, правда…
— А ты думал, мы тебя на пушку берем? Нет, я ж понимаю, что не с пацаном зеленым дело имею. А ошибиться каждый может… Ну, так как насчет явки с повинной? Бумагу давать? Зачтется, ты же знаешь.
Леха поднял на оперативника взгляд, полный тяжелой скорби. Словно пленный партизан на эсесовца.
— Как ты правильно заметил, я не пацан зеленый, — тихо, но отчетливо проговорил он. — Поэтому пойду по своим делам. А свои фантазии ты на «Мосфильм» отправь, там кино снимут. Будет что конкретное — звони.
Быков поднялся и шагнул к двери.
— Да куда уж конкретнее! Э-э-э, я тебя не отпускал!
— И что? Стрелять станешь?
Леха, не простившись, отвалил из кабинета.
Стрелять Никифоров не стал. И даже не бросился в погоню.
* * *
Вика пряталась от припекавшего не по-осеннему солнца в тени кустов шиповника, в сквере за гостиницей «Космос». Она все чаще бросала взгляд на часы, укрепленные на фасаде здания гостиницы, и нервно теребила висевший на груди кулон. Алексей уже час как должен был подъехать…
Стрелки совершили полный оборот, и она поняла: ждать больше не имеет смысла. Да, похоже, сестра во всем права…
Рита пришла спустя пятнадцать минут после возвращения Вики с несостоявшегося свидания.
— Эй, принцесса! — окликнула она сестру, скидывая туфли. — А ты почему уже дома?
Отклика не последовало.
Рита прошла в комнату. Вика сидела у стола, уставившись на букет антуриумов, и курила. Эль Греко мог бы написать с нее кающуюся деву Марию, опустившую сигарету, а Тициан — вообще большинство своих картин.
— Понятно, — усмехнулась старшая. — Прошла любовь, завяли помидоры… Девочка плачет — мальчик не пришел… Не пришел?
Вика снова не ответила.
— Так позвони ему! Может, случилось что… Бизнесмен — профессия опасная. Хуже шахтера.
— Он телефона не оставил.
— Предусмотрительный. А офис у него где?.. А живет где?.. Что, тоже не знаешь?
Сестра промолчала.
— Ну, тогда понятно, — усмехнулась Рита, почувствовав вдруг смутное удовлетворение. — Был Голливуд, да весь вышел, стоило только о деньгах заикнуться… Нет, ну почему все мужики — такие козлы? Когда клеится, так прямо орел. Звезду с неба достать — что в лужу плюнуть! А когда до дела доходит, то какие-то несчастные две штуки баксов в долг дать — жаба душит.
— При чем тут деньги? Я же с ним не из-за денег…
— Да ладно тебе… Будто я не видела, как ты на его тачку пялилась. Небось, если б он тогда на стареньких «Жигулях» подкатил, и во двор бы спускаться не стала… А я ведь предупреждала: губу не раскатывай! У этого Леши таких как ты — до Москвы в два ряда построить можно.
— Нет, — упрямо возразила Вика. — Он не такой.
— Такой-такой! С рогами и с бородой… Этих козлов учить надо, чтобы…
Снизу, со двора, донесся громкий звук клаксона.
Вика вздрогнула и, взглянув на умолкнувшую сестру, подскочила к окну. А в следующую секунду, радостно улыбаясь, выбежала в коридор.
Оборотень-олигарх был сух, словно качественный памперс.
— Привет. Я опоздал… Были причины.
— Что-то серьезное?
— Ну да, в общем… Слушай, я тебе сказать хотел…
Леха хотел продолжить признание, что никакой он не олигарх, но осекся: на груди кандидатки на руку и сердце красовался знакомый кулон. Тот самый, что он приметил у студентки из музея… Именно он, без сомнений. Вот те раз…
— Красивая вещь… Откуда она у тебя?
— Сестра на Новый год подарила… Леш, да что с тобой? Что случилось?
— Ничего, — совсем глухо отозвался Быков. — Все в порядке… Я про деньги помню, не волнуйся. Просто на нас налоговая наехала с проверкой. Стуканул кто-то, что ли?.. В общем, пока они работают, я наличку снять не могу. Ты подождешь еще немного?
— Хорошо, хорошо… — успокоила Вика. — Это не сильно горит.
Быков снял очки и сунул их в нагрудный карман.
— Слушай, у меня голова разболелась… Из-за проверки… Отлежаться надо.
— Конечно! Хочешь, с тобой поеду?
— Нет, нет… Это у меня бывает. Нервы. Я позвоню… Завтра.
* * *
Сидя рядом с Быковым в салоне джипа и слушая рассказ друга, автор этюда «Захват в багровых тонах» зеленел от праведного гнева, все больше превращаясь в Шрека.
— Интересный поворот сюжета… — констатировал он, когда коллега умолк. — А ты не ошибся?
— Я этот брелок, то есть кулон… как тебя сейчас, видел. Это самоделка, второго такого не может быть по определению.
— Да, непростая девочка… Поторопился ты. Надо было личность пробить, прежде чем в омут головой. По учетам проверить.
— Ты свою Ленку пробивал?!
— Я ж тебе говорю: подорвался. Не до пробивок было. А сейчас — может, и проверил бы.
— Вот и я… подорвался.
— Понимаю. Ничего, Леха! Это не смертельно. Недаром говорят: лучше молоко в холодильнике, чем корова на кухне. Правда, наука утверждает, что женатые мужчины живут дольше. Но зато холостяки — интересней… А припрет — найдешь себе другую. Короче, поехали!
— Куда? Другую искать?
— Сдаваться, дурень…
Живописец достал мобильник и набрал номер детектива Бухарова.
Выслушав искусствоведов-любителей, борец с «чупа-чупсом» удовлетворенно крякнул:
— Это ж классно! А мы, понимаешь, голову ломаем: какого беса они наш бедный музей вниманием удостоили? Да еще обставились по-взрослому.
— Говорю ж, накладочка получилась, — виновато пояснил автор эротического полотна «Дембель на пляже». — Я ж сам эту чепуху с Ван Дейком придумал.
— На твою чепуху, между прочим, не только бандиты купились. Директор музея после налета сам не свой стал. Ревизию фондов затеял. Ему теперь всюду утраченные шедевры мерещатся. Собирается даже…
Раздавшийся стук прервал оперативника. В дверь просунулась голова участкового Гопченко.
— Работаешь? — спросил он, увидев в кабинете незнакомых людей. — Ну тогда не буду мешать. Позже загляну…
Голова исчезла.
— Игорь! — окликнул опер. — А ну, погоди!
Голова снова появилась в проеме.
— Ты как раз кстати. Зайди на секунду… Космонавтов, семь — не твоя земля, часом?
— Моя. — Вслед за головой в кабинет проник и весь участковый. — А что?
— Ты там такую Вику Захарову знаешь?
— Еще бы не знать… Это ж главные поставщики геморроев на моем участке — Вика да сестричка ее старшая, Ритка. Квартира состоит на учете как притон. Отец по хулиганке срок мотает, а доченьки тем временем развлекаются на всю катушку. Каждую неделю разборки… Вика, между прочим, на той неделе одному деятелю нос сломала.
— Как сломала? — удивился Бухаров. — Кулаком?
— Пепельницей. Хрустальной… Говорит, приставать начал, она и заехала по роже. Капитально заехала! Потерпевший, правда, тоже тот еще фрукт, и вполне по роже заслуживает. Из «травмы» телефонограмма поступила. Заяву он, правда, писать не стал, поэтому материал я «отказал». Вообще сестрички эти по жизни — полные моральные уродки. И, думаю, очень скоро следом за папашей по этапу пойдут… А ты чего ей интересуешься? Никак по твоей линии уже отметилась?
Бухаров посмотрел на Быкова. Тот сидел, опустив голову и понуро глядя в пол, словно минометчик, по ошибке обработавший не то село.
— Нет. Просто всплыла по одному материальчику… Косвенно… Ладно, Игорь, спасибо! А ты чего из-под меня хотел?
— Да бумаги туалетной хотел стрельнуть.
— Обойдешься! Сколько стрелять можно? Свою покупай.
Гопченко сгинул.
— Рита Захарова… — напряг гигабайты Бухаров. — Рита… Рита… Что-то было… А ну, погодите-ка!
Он встал и, быстро подойдя к сейфу, достал оттуда нужную папку.
— Точно! Захарова Маргарита. Работала уборщицей в компании «Коттеджи на заказ»… Тебя, Леша, Юрка Никифоров ведь не зря об этой фирмочке спрашивал. Ее лже-СОБР окучил за несколько дней до налета на музей… Вот все и срослось! Похоже, прав участковый: у них там семейный подряд. Сестрички-наводчицы… — Оперативник снова посмотрел на совсем сдувшегося олигарха. — Ты уже Вике сказал, кто ты на самом деле?
