А потом… Потом, когда они, уже глубокой ночью, въехали в их собственный двор, Жухов отогнал машину в самый темный угол, за гаражи, и молча, с остервенением голодного зверя, дорвавшегося до куска мяса, повалил Майю на пропахшее какой-то дрянью сиденье и грубо изнасиловал, причинив ей какую-то просто адскую боль… Ах, если бы ей тогда, в тот вечер, удалось скрыть свое потрясение от того, ради чего, оказывается, мужики и становятся предателями, от мамочки… Если бы удалось!..
— Не спи, замерзнешь! — пошутил дядя Юра, прерывая Майины воспоминания, и подтолкнул ее к столу.
Девушка улыбнулась и подумала, до чего же странная штука время: за какие-то считаные секунды она заново пережила чуть ли не целые сутки — первые после своего открытия… Мало того, с тех пор прошел всего-то год, а ей уже кажется, что позади целая жизнь, долгая и трудная…
Гостеприимный хозяин, казалось, так ничего и не заметил, добродушно пододвинул Майе коробочку с каким-то белесым желе:
— Попробуй, девочка, это настоящий рахат-лукум, не та подделка, которую продают в магазинах!
Лакомство оказалось вкусным, Майя улыбнулась и кивнула:
— Здорово как… Правда круто!.. Дядя Юра, а вы уверены, что у меня получится?.. — Конечно! Все очень просто, сейчас сама в этом убедишься…
— В первый раз тоже все казалось просто, — вздохнула Майя. — А получилось совсем не то, что нужно. Все наоборот!
— Ты забываешь, — мягко произнес он, — что тогда от мамы ты все скрыла, меня тоже не было рядом. Ты была одна, вот и не получилось… Теперь все по-другому!
— Думаете, у меня теперь хватит ума?
— Уверен, — кивнул дядя Юра. — Ты самая умная и понятливая девушка из всех, кто… кому я помогал. У тебя все получится!
— Мама тоже так думает, — согласилась Майя, и на душе у нее как-то полегчало. Тем более что рахатлукум оказался действительно на удивление вкусным! А она всегда так любила сладкое… Так же как ее мамочка… И так же как любила и продолжает любить его проклятая Крыса!
1
Дело, над которым так успешно потрудилась Ирина Генриховна Турецкая под непосредственным руководством Грязнова-старшего, к тому моменту, как она за него принялась, действительно выглядело стопроцентным «тухляком». Восемь месяцев расследования убийства тренера известного в Москве и России футбольного клуба, не дали ни одной сколько-нибудь существенной ниточки. То есть поначалу-то ниточек было много: убийство произошло на одной из южных тренировочных баз, куда команда выехала на отдых, причем даже не в полном составе. Шестеро футболистов, среди которых был наиболее перспективный из игроков, и, по мнению профессионалов, поистине гениальный форвард. Двое тренеров, включая убитого, который как раз и был помощником основного, реально натаскивающего команду. Несмотря на достаточно высокую популярность у болельщиков, если судить по результатам последних матчей, дела у ребят шли неважно, появились даже весьма существенные шансы вылететь из первой лиги… Вместе с ними на базе находились также врач, две медсестры и массажист. Ну и местная обслуга, сбрасывать которую со счетов тоже никто не собирался.
Таким образом круг подозреваемых оказался естественным образом ограниченным. База находилась в горах, имелась серьезная охрана, проникновение убийцы на ее территорию извне выглядело весьма проблематичным, а в процессе следствия его и вовсе отмели.
Словом, ни на какой «висяк» дело на первый взгляд не тянуло. Тело тренера, Юрия Леонидовича Сугубова, обнаружил около десяти утра как раз упомянутый юный форвард — Тимофей Краев, которого в команде все звали просто Тимка. По его словам и по словам остальных, Краева и убитого связывали довольно тесные дружеские отношения. Сугубов особо опекал Тимофея и частенько в отсутствие «старшого», когда тренировки проводил он, гонял Краева еще и отдельно от других — индивидуально, как выразился кто-то из игроков, «вкладывал в него всю душу». Парень это ценил и во время редких периодов отдыха частенько забредал по вечерам к своему опекуну просто так, поговорить о жизни… Это уже определение, принадлежащее как раз Краеву.
Но вечером накануне убийства все было не так, как обычно: дело в том, что незадолго до этого Тимофей познакомился с девушкой, одной из своих фанаток, и влюбился по уши. В итоге, хотя такие вещи отнюдь не приветствовались, дал ей адрес базы, и девчонка рванула на юг вслед за возлюбленным… Настя Девяткина сняла маленькую комнатушку в поселке для обслуги рядом с базой — как раз у одной из медсестер, единственной жившей тут постоянно. Пятидесятитрехлетняя Ирина Германовна Матюшина, бывшая москвичка, поселилась здесь двадцать лет назад, как выразилась она сама, «по состоянию здоровья». Когда ее, женщину грузную и рыхлую, настигла тяжелая форма астмы, доктора порекомендовали в первую очередь сменить климат, что она и сделала. За прошедшие годы у нее появился и свой собственный, пусть и маленький, домик на две комнаты с кухней и верандой. В таких ситуациях, когда к кому-нибудь из футболистов приезжали жены или подружки, медсестра охотно сдавала жилплощадь: деньги, как известно, лишними не бывают, а москвичи всегда хорошо платили…
Где-то в районе одиннадцати вечера, по свидетельству Матюшиной, к ее квартирантке заявился кавалер. Излишним любопытством Ирина Германовна не страдала, как и придирчивостью по части нравственности. Тем более что молодые люди вели себя тихо и никак женщину не беспокоили. Вскоре после того как Тимофей появился у своей девушки, вежливо поздоровавшись с хозяйкой, столкнулся с которой на кухне, Матюшина, которая накануне мучилась бессонницей, приняла половину таблетки феназепама и улеглась спать.
Проснувшись утром, спокойно позавтракала (рабочий день у нее начинался в полдевятого утра) и собралась на базу, ходу до которой от ее дома было всего десять минут. Именно в этот момент она и увидела юношу во второй раз: Краев, по мнению медсестры, все еще заспанный, вышел из комнаты квартирантки, его подруга, видимо, осталась досыпать. При виде хозяйки он немного смутился, что не помешало ему подождать Ирину Германовну и отправиться на базу вместе с ней.
Поспели они как раз к завтраку, и Тима отправился не в свою комнату, а сразу в столовую. По его словам, он удивился, что Юрия Леонидовича еще нет, столик у них был общий. Обычно тренер никогда никуда не опаздывал. Однако особого значения этому не придал, вспомнив, что накануне Матюшин вроде бы собирался в ближайшее время съездить в город за покупками: на базу Юрий Леонидович прибыл на собственной машине, дорогом «Вольво» последней модели.
Выйдя после завтрака на прогулку, немного помотавшись по территории базы, Тимофей решил вернуться к своей подруге. Путь его лежал мимо гаража, оказавшегося распахнутым. «Вольво» тренера спокойно пребывал на своем месте… Вот тут-то паренек и почувствовал впервые тревогу. И вместе того чтобы продолжить путь, вернулся, решив заглянуть в комнату Сугубова, находившуюся на втором этаже жилого корпуса базы, рядом с его собственной.
Дверь оказалась приоткрытой, в номере царил совсем не характерный для Юрия Леонидовича беспорядок: были опрокинуты стулья, разворошена постель, сдвинута с места тумбочка. Столь же не характерно выглядел и «красовавшийся» на столе натюрморт: едва початая бутылка водки с отвинченной крышкой и тарелка с несколькими засохшими бутербродами, две рюмки, обе опрокинутые… Сам хозяин, точнее, его тело, находился на полу, между столом и дверью. Лежал он лицом вниз, в неловкой позе, вокруг головы — подтеки успевшей засохнуть и потемнеть крови, рядом — увесистый хрустальный графин производства еще советских времен, послуживший, как выяснилось, орудием убийства: затылок Сугубова был проломлен…
Смерть, как установили эксперты, наступила между тремя и пятью часами утра… Не диво, что никто из футболистов, в том числе проживавших в соседних комнатах, ничего не слышал: спали как ангелы, известно, что даже у стариков в это время период самого крепкого сна. А тут молодые, здоровые, спортивные… Что касается старшего тренера, тот и вовсе жил в другом крыле здания и утверждал, что, как и остальные, смотрел в это время третий сон. Впрочем, алиби не имелось ни у кого из них, зато было очевидно, что кто-то из мужчин лжет: ну не молоденькая же медсестричка или доктор пристукнули Сугубова?.. Во-первых, у них отсутствовала возможность хоть какого-то мотива. Во-вторых, когда обнаружилось убийство, перепуганные медики признались, что на самом деле ночевали вместе: роман был у них, несмотря на имевшуюся у доктора супругу, проживавшую в ближайшем к базе городке…
Наконец массажист. С точки зрения следствия, наиболее годившийся на роль подозреваемого. Во-первых, знаком с убитым не менее десятка лет. Во-вторых, отношения их назвать дружескими было затруднительно. В-третьих, единственный из присутствующих периодически выпивающий… А в эту ночь, точнее, утро его едва добудились уже после обнаружения трупа: накануне мужик, видимо, крепко заложил за воротник, запах перегара, по свидетельству оперативников, шел не только от гражданина Иванова Анатолия Ивановича, но и стоял в его номере… Однако никаких улик против него не нашли, экспертиза одежды также ничего не дала: ни малейшего следа крови.
