— Не забывай, что ты сам разрешил поход в магазин.
— Но я не говорил, что надо идти в самый большой магазин в городе!
— Ты не уточнил.
— Мне стало ее жалко, — пробормотал Валманн. Его распирало от раздражения. Он должен был признать свою долю вины в случившемся. Кроме того, теперь его мучило ощущение того, что он подвел Алку. Они все вместе ее подвели.
— Нам всем было ее жалко, — ответил Рюстен.
— Вы объявили ее в розыск?
— Немедленно. Все на чеку, но она словно сквозь землю провалилась. Я подозреваю, что ее подобрали.
— Ее успели досмотреть?
— Не уверен. При тех обстоятельствах, не думаю…
— У нее наверняка был сотовый, и она позвонила «другу». Самое ужасное в том, что там, куда она попадет, ей будет хуже, чем у нас.
— Черт возьми.
— Моене в курсе?
— Ванген сейчас едет к ней. Она тоже чувствует себя не лучшим образом.
— Думаю, ей не стоит так сильно переживать. Моене не будет сильно возражать, если эта проблема перестанет быть нашей. Она, конечно, никогда не скажет этого, но мне кажется, это так.
Когда они разгрузили товары и разложили все так, как хотел Дидриксен, шеф пригласил Арне на обед. Стройматериалы были занесены на склад в «Конгссентре». Запчасти, в том числе новые амортизаторы для «мерседеса» Дидриксена, который он не так давно восстановил после аварии, плюс еще несколько мотков изоляции оказались в багажнике универсала, в котором он сегодня ехал. Весь процесс занял не более получаса. Потом Дидриксен спросил, знает ли Арне приличное место в Конгсвингере, где можно пообедать. Ватне слышал в «Конгссентре» про ресторан под названием «Бастиан» и предложил поехать туда.
Теперь они уселись там друг против друга, каждый со своей кружкой пива, в ожидании своего заказа — антрекота с картошкой фри, — когда Дидриксен вновь спросил, не надумал ли Ватне поменять машину. У его знакомого продавца в Торсби как раз есть полуторагодовалый «лэнд крузер» в хорошем состоянии, и было бы глупо упускать этот шанс, особенно если Арне действительно подумывает об обмене. К тому же это выгодно. Ватне мог сэкономить не одну тысячу крон на покупке импортной подержанной машины, особенно по прямым каналам, а кроме того, у «лэнд крузера» достаточно большой багажник, что позволит зарегистрировать его в Норвегии как автофургон. В том настроении, в котором он пребывал, Ватне действительно испытывал соблазн приобрести этот автомобиль, и почти уже решился на это, попросив Дидриксена подробно описать все условия покупки и сумму, которую ему придется выложить. За старую машину много не дадут. Он считал, что об этом нужно напомнить и себе, и своему шефу. Хотя в его компании было как-то неловко рассуждать на эту тему.
Но Дидриксен успокоил его. Учитывая, как хорошо Арне работает, а также все заказы, которые уже стоят на очереди в Тронхейме и Драммене, безработным Ватне в ближайшем будущем не останется. А кроме того, он может рассчитывать на дополнительный заработок от поездок в Швецию, таких, как сегодня. Небольшие поручения, на которые у Дидриксена не всегда хватает времени. Так что все в порядке. Да, он хотел еще похвалить Ватне за сообразительность при пересечении границы. Большого скандала не было бы, если бы его остановили, но с таким количеством товаров пришлось бы выложить несколько тысяч крон на таможне, не говоря о штрафах, которые эти ребята в униформе раздают щедрой рукой. Ведь Арне остался доволен заработком, не так ли?
Еще бы, конечно, он был доволен. Он заработал полторы тысячи крон. Он был доволен и огромной порцией антрекота, который как раз появился перед ним на столе. В общем, в настоящий момент он был доволен всем.
— Предлагаю за это выпить! — провозгласил Дидриксен и отхлебнул уже от второй кружки. — Выпьем немного, ты и я. Пьяным за рулем лучше не быть, но одна или две кружки пива — это нормально! Нельзя же позволять правительству лишать нас этого удовольствия! — Несмотря на осеннюю погоду, Дидриксен сидел в одной спортивной рубашке с закатанными рукавами и голой шеей, готовый накинуться на еду, плотный, мускулистый и полный энергии.
Ватне был полностью согласен. Он был согласен практически со всем, что говорил Дидриксен. В голове слегка шумело. Все проблемы казались далекими, словно от них его защищал толстый занавес, который смягчал и приглушал мысли, неизбежно преследовавшие его.
Из ресторана «Бастиан» они ушли около десяти вечера. Настроение было великолепное. Дидриксен поехал в южном направлении, на свой хутор в Клёфте, а Ватне — домой, что его совершенно не радовало — ни сама поездка в такой холод по обледеневшей дороге, да еще с двумя кружками пива внутри, ни возвращение в пустой дом, где его ждали тревожные мысли об Анне и ее исчезновении.
Но у него был выбор. Дидриксен сам предложил: «Переночуй в отеле, Арне. За счет фирмы. Ты заслужил это!»
Отель в Конгсвингере в понимании Ватне означал домик в кемпинге «Фагерфьелль». Конечно, с ним были связаны мысли и чувства, которые лучше было не беспокоить. Но с другой стороны, Арне ощущал непонятное и совершенно нелогичное притяжение к этому месту, и это неестественное притяжение было сильнее, чем чувство самосохранения. В его захмелевшем сознании вновь ожили картины недавнего прошлого, лицо Власты, это детское лицо, темные волосы, восхитительное, хрупкое тело на узкой кровати в вагончике. Что касается несчастного случая на шоссе, его хаотичные воспоминания сводились к одному мгновенью, когда он потерял контроль, громкому звуку и удару о другую машину, и ее лицу — нечеткой картинке кричащей, незнакомой маски. В газетах Арне не нашел информации о личности жертвы. А было бы естественно написать об этом, если жертва — иностранка.
«Просьба свидетелей аварии и всех, кому что-либо известно, обратиться в полицию».
— Власта… — прошептал он и отступил, хотя уже собирался открыть дверцу машины. — Власта… — Она не могла лежать там на обочине. Она была где-то в другом месте, он чувствовал это…
Он решился. Арне сел в машину, завел двигатель и вырулил на шоссе 2 в направлении Магнора. По этой дороге он проезжал сегодня уже дважды. Здесь он был королем дороги, пересек границу с товаром на несколько десятков тысяч крон в багажнике и провел за нос таможенников. Он все еще чувствовал эйфорию. Он контролировал ситуацию, балансируя на грани безопасности. Как будто шел по канату высоко над землей без страховки и чувствовал себя независимым. Свет от прожекторов на пропускном пункте у границы было видно издалека. Арне был опьянен собственной везучестью. Ровное постукивание дизельного двигателя давало такое же ощущение уверенности и спокойствия, как потрескивание дров в камине собственного дома. Съезд к кемпингу «Фагерфьелль» был справа, на расстоянии сотни метров. Ватне свернул и увидел свет. Он ожидал этого. Все было так, как должно было быть. Он остановился перед домиком хозяйки, не заглушая двигатель. Здесь его знали. Арне просто вошел и получил ключ. Биргитта Карусель сидела в своем пончо и ожидала гостей. Она сделала вид, что забыла о его странном поведении во время их прошлой встречи, за что Ватне был ей очень благодарен. Хотя в теперешнем своем настроении он с удовольствием перекинулся бы с ней парой слов. Но на это у Арне не было времени. Он видел свет в вагончике. В ее вагончике!
Ватне сел в машину, проехал пятьдесят метров по площадке, припарковался и подбежал к вагончику. Та же самая кривая лестница. Те же самые шторы в окнах. Слабый свет от лампы на столике у кровати. Власта любила живые свечи. Нужно было взять с собой свечи. Нужно было привезти какой-нибудь подарок, цветы или хотя бы бутылку водки. Арне вспомнил, что в машине лежали три бутылки, но возвращаться не было времени. Он споткнулся на ступеньках. Ватне не думал о том, что его не ждут, даже не остановился перед дверью, чтобы прислушаться. Придерживаясь одной рукой о стену, другой он барабанил в дверь. Сначала ему никто не ответил. Он постучал еще, сильнее, нетерпеливее. Она должна быть там. Он видел свет. Он чувствовал, что она была там. И тогда он услышал. За шторой промелькнула тень, послышались шаги. Ручка двери повернулась.
— Yes?.. — прошептал голос.
Она была низкого роста, как он ее и помнил, маленькая фигурка в розовом спортивном костюме. Но это была не Власта. Девушка была пухленькой блондинкой с крупными чертами лица. Кожа была темнее, но не достаточно темной, чтобы скрыть синяк под глазом. Она выглядела напуганной, и на щеках виднелись следы слез.
— What you want?[15]
Арне был совершенно обескуражен, и ему вдруг захотелось вытереть ее слезы. Это была не она, а незнакомая женщина, но ситуация повторялась. Его ощущения, его тоска, такая же сильная.
— Привет, — произнес он. — Hello… — попытался он перейти на английский. Он заметил, как сильно она была напугана. Ватне улыбнулся, хотя чувствовал себя полным идиотом.
