– Вы ставите меня в чрезвычайно неприятное положение, – вздохнул Святослав Игоревич после продолжительной паузы.
– Вот именно, – любезно согласился внутренне возликовавший Гуров, – рад, что вы это поняли наконец. Я не волшебник, но много чего могу, в том числе и малоприятного. Для начала: какими юридическими проработками вы занимались для Баранова и что в работе сейчас? Имеет ли это какое-либо отношение к АООТ «Дизель»?
– Я занимался самыми разными делами для Виктора Владимировича. Иногда весьма деликатными. – Честаховский кривовато усмехнулся. – А некоторые, так на поверку и вовсе легальными оказались. По тому же «Дизелю», например. Да и банкротства эти… Кредиторы не вчинили ни одного иска: ни до, ни после процедуры банкротства. Значит, я таки неплохой юрист, умею работать!
…Вспомнив эти слова Честаховского, Лев недовольно хмыкнул, встал с лежанки и подошел к окну своей комнатушки. Работать он умеет! Только ли он, вот вопрос. Кто-то еще тоже нехило «поработал» с этими кредиторами, обычно люди так легко с деньгами не расстаются!
Из бутягинского садика доносился отрывистый лай Пальмы. Туман на улице, непроглядный туман, сочащийся мелкой противной моросью. И в работе у него – сплошной туман. Кто прячется там, под этой серой пеленой? Вообще, на улов сегодняшнего дня грех было пожаловаться, но Льва до головной боли изводило одно: хоть Честаховский и купился, но главное – почему ни один владелец фирм, кинутых барановскими креатурами-однодневками, не стал судиться ни до, ни после банкротства жуликоватых партнеров – оставалось неясным. А Лев буквально шкурой чувствовал: здесь нерв барановских махинаций, отсюда течет на его мельничку финансовый поток.
Гуров не экономист, а оперативник. Но классика оперативной работы пока не срабатывала, даже «внедренки» у него здесь не было, откуда бы? Выход оставался единственный – завязывать контакт с самим Барановым. Но как? От Честаховского, уже в самом конце, Гуров узнал, что второй день ненароком всплывающий в разговорах Епифанов работает сейчас в «Рассвете» техническим менеджером. Может, через него? Гриценко познакомил бы, а там, глядишь, и…
Гуров не был ясновидящим, будущее предсказывать не умел и, конечно, не предполагал, что его, правда заочная, встреча с Епифановым не за горами, и главный инженер «Дизеля» для этого не понадобится…
Гуров вышел из своей комнатушки в коридорчик, автоматически пошарил в кармане куртки и в сердцах обругал себя последними словами: весь день собирался купить пачку сигарет, вот как раз для такого настроения, так нет же, опять забыл!
– Лев Иванович, ты никак подымить захотел, а с куревом напряг? – послышался сзади голос Бутягина. – Я, видишь, хоть не сыщик, а догадался! Пойдем на пару, у меня, правда, «Прима» только, зато саратовская. Накинь куртайку свою, выйдем во двор, что-то Пальма разбрехалась, заодно посмотрим: вдруг хулиган какой через забор намылился? Будет тебе задержанный с доставкой на дом!
«Нет уж, хватит с меня хулиганов на сегодня», – улыбнувшись, подумал Гуров, выходя за стариком в темноту.
Темноту? Не совсем… С юго-западной стороны, за вокзалом, сырая туманная пелена высвечивалась густо-багровыми сполохами – столь сильными, что рассеянный туманом свет отблескивал и переливался в зеркалах луж и стеклах бутягинских окон. Слабо тянуло гарью, к которой примешивался запах свежей окалины. Один за другим бухнули два взрыва; пару секунд спустя – еще один, посильнее. Хотя перенасыщенный влагой воздух быстро гасит звуки, этот, последний, ахнул как будто прямо за воротами. Истерично лающая Пальма взвизгнула, прижала уши и на брюхе подползла к ногам Бутягина.
– Вот чего ты беспокоилась! – Бутягин нагнулся, успокаивая собаку. – Здорово что-то полыхнуло, а, Лев Иванович? В такую-то мокрядь… Странно, тут нарочно поджигать замучаешься!
Ах, обиделся бы на пенсионера Геннадий Артурович Епифанов за такие слова! Ишь, «замучаешься»… Это как взяться!
– А что бы это так лихо полыхать могло, Андрей Петрович? – поинтересовался Гуров, доставая сигарету из протянутой ему стариком пачки.
– Завтра узнаем, – чиркая спичкой и давая Гурову прикурить, ответил Бутягин. – Похоже, на Воскресенской загорелось.
* * *
Бутягин, славоярский старожил, не ошибся – горело и впрямь на Воскресенской. Широкоплечий, не старый еще мужчина – заместитель начальника управления пожарной охраны области Ванюшин – поправил досадливым, резким движением белую каску с крупными красными буквами РТП – руководитель тушения пожара – и сказал, конкретно ни к кому не обращаясь:
– Гаражу и бытовкам – кранты. Смотрите, чтоб не перекинулось на крышу офиса. Его должны отстоять, иначе говнюки мы, а не пожарные. – Голос мужчины сорвался, спокойствие изменило ему. – Напор в магистралке слабоват, холера! Больше воды на крышу бытовок, там битум. Углекислотник где? В каком еще, японский городовой, ремонте?! Прокладывайте две рукавные линии к гидрантам Промстройсервиса, да скорее же, дьявол вас всех задери! И всему личному составу со «стволами» и пеногонами надеть КИПы. Срочно, я сказал! Герои долбаные!
Два руководителя райотделов и начальник оперативного штаба, срочно развернутого вблизи полыхающих зданий, бегом бросились исполнять его распоряжения. Но всем им – и командирам, и рядовым – было ясно: гараж и склады-бытовки АО «Караван» не спасти, это выше человеческих сил, и дал бы господь, чтобы обошлось без жертв.
Сначала работали шесть пожарных стволов, потом подали еще девять: на длинный одноэтажный гараж – первый и основной очаг пожара – обрушивались тонны воды, но, как и всегда при тушении нефтепродуктов, это помогало плохо.
Теперь, хоть чуточку сбив температуру на почти прогоревшей крыше гаража и крышах бытовок (иначе рванут перегретые пары бензина и продукты неполного сгорания), стволы заменили лафетными установками, и через зияющие оконные проемы пошла лавина пены. Навстречу ей то там, то тут выбрасывались облака жгучего пара и ядовитого черного дыма. Огонь тоже не сдавался, он набросился на левый – по направлению ветра – склад, с гулом и завыванием врываясь в окна, двери, стекая кипящим битумом с крыши.
– У них на складе газорезка ацетиленовая и баллоны с кислородом! – перекрывая какофонию взбесившегося пламени, орал сорванным голосом громадного роста мужик в брезентухе, со свисающей на грудь маской КИПа.
– Все от склада! Спасайте людей, в-ва-шу мать!!
Мужик в белой каске РТП ухватил за руку молоденького растерявшегося парня со съехавшим куда-то набок ранцем изолирующего противогаза, маска которого была разорвана почти пополам. Резко дернул вбок, свалил в лужу натекшей из лафетника пены и сам свалился рядом.
– Лежи, герой! Я тридцать лет пожары тушу, знаю, когда можно геройствовать, а когда нет! Видел вблизи, как кислородные баллоны рвутся? Нет? Я тоже! А кто видел, тот уже никому об этом не расскажет! Сейчас… сейчас, ах, мать твою через семь гробов вприсядку!..
Тугая знойная волна сдвоенного взрыва вспучила и вырвала тяжелые стальные ворота. Пламя забушевало освобожденно, с разгульной, дикой свирепостью, неистово пожирая все на своем пути.
Багрово-рыжее, с черной оторочкой грибовидное облако плавно взметнулось над зданием. Бесшумно, а потому особенно страшно, завораживающе-медленно рухнула одна из стен. И тут рвануло третий раз, рвануло так, что не только Гуров с Бутягиным в полутора километрах от пожара, но и жители района горпарка и кожзавода, окраин города испуганно присели. В соседних домах дождем сыпались стекла.
Огненный вал горящей смеси нефтепродуктов, кипящего битума, расплавленного металла выплеснулся наружу. Трава и кусты, высушенные страшным жаром, горели уже на площади в несколько сотен квадратных метров; с треском вспыхнула облетевшая крона тополя на улице, еще одного, еще… Казалось, опустившаяся на Славояр с самого утра туманная пелена не выдержит яростного напора чуждой ей стихии огня, порвется, растает…
Но опытные пожарные понимали – произошел долгожданный перелом. Огонь пожрал сам себя, в очаге возгорания гореть больше было нечему, там остались одни головешки да куски перекрученного, оплавленного металла. Пять стволов били по навесной траектории, заливая шипящую, но уже не тлеющую крышу офиса.
Пятеро усталых, грязных и прокопченных мужчин – Ванюшин и четыре начальника райотделов – стояли чуть в стороне тесной кучкой. Напряжение стало спадать. Быстро, почти бегом, к ним подходил шестой – начальник оперативного штаба Белько.
Ванюшин повернулся к подошедшему всем своим грузным телом.
– Докладывай, Максимыч. – По тону его голоса, в котором не было ничего начальственного, барского, а лишь бесконечная усталость, легко было догадаться, что знают они друг друга не первый год. – Главное: люди все целы?
