Крячко не испытывал страха. Ситуация была для него обычной. Он даже любил такие азартные моменты – наверное, тоже испытывал необходимость в адреналине. Кроме того, он был полностью уверен в успехе. Если бы рыбка не клюнула – от него бы давно избавились.
Ожидая «хозяина», Крячко не унывал. Он, не разуваясь, завалился на кровать и, закурив сигарету, принялся смотреть на розовеющее небо за окном. Он был совершенно спокоен.
Примерно через полчаса послышалось шуршание шин по асфальту, а потом за дверью торопливо застучали шаги – теплая компания помчалась встречать шефа. Крячко встал и натянул на плечи пиджак.
«Вроде впору еще, – подумал он с юмором. – Не располнел пока. А теперь уж и не успею».
Когда в двери загремел ключ, он был уже ко всему готов. Однако волнение изобразил от души – хозяин должен быть уверен, что перед ним «дичь», а не охотник.
Дверь открылась. На пороге стоял уже знакомый Крячко человек – Иван Гаврилович Сомов. Он был в двубортном сером костюме – одна рука небрежно опущена в брючный карман. За спиной его почтительно толпились сторожа. С головы до ног оглядев Крячко, Сомов с обычной хрипотцой сказал:
– Антон Петрович, значит? Ну, привет, Антон Петрович! Можно к тебе?
Крячко неловко потоптался, развел руками.
– Да вроде я здесь не хозяин, – сказал он. – Не у меня разрешения спрашивать надо.
– А у кого же? – с хитрецой в глазах спросил Сомов. – У этих алкашей, что ли? – Он кивнул через плечо и продолжил: – Ну, ладно, раз не возражаешь, я зайду. Поговорим с глазу на глаз, пока мои парни все подготовят…
Он шагнул через порог и прикрыл за собой дверь. Крячко подвинул ему стул. Сомов присел и жестом велел Крячко сесть напротив. Потом он долго и непонятно смотрел ему в глаза и наконец сказал:
– Ну что – готов, сынок?
«В крестного отца, что ли, играет? – с неприязнью подумал Крячко. – Сейчас они все фильмов насмотрелись, Марлонами Брандо хотят быть. Ну, черт с ним, лишь бы делу не повредило».
– Вы про… про мою работу? – с запинкой спросил он.
– Ну да, про нее, – небрежно сказал Сомов и усмехнулся. – Про опасную мужскую работу, за которую платят деньги.
– Вот насчет денег, – сказал Крячко. – Гарантий каких-нибудь хотелось…
– А что, аванса тебе не дали? – обеспокоился Сомов. – Поправим! Обязательно поправим. А всю сумму, уж извини, по конечному результату… Придется очень постараться, сынок!..
«Какой я тебе, к черту, сынок! – подумал Крячко. – Когда я заведомо старше тебя, подонок! Эх, припомню я тебе этого «сынка», скотина!»
Но вслух он только коротко сказал:
– Придется…
– Тебе все тонкости уже объяснили, – произнес дальше Сомов. – Хочу только еще раз предостеречь от необдуманных шагов. Тебе деваться некуда, сынок. Если захочешь какой-нибудь номер выкинуть, никто тебя не поймет – ни кредиторы твои, ни милиция, а мы уж тем более! Будешь по-честному играть, и с тобой будут по-честному… А на этом болтовня наша кончается – ты не дурак, сам все понимаешь. Теперь к делу. Сейчас тебя переоденут – костюмчик выдадут броский, чтобы в темноте тебя, не дай бог, ни с кем не спутать, денег дадут и оружие. Боевое, между прочим! «Вальтер», восемь патронов, запасная обойма… Будь осторожнее!
– А… когда? – имитируя растерянность, спросил Крячко.
– А чего откладывать? – удивился Сомов. – Сегодня вечером и начнем. Я-то сейчас уеду, мне еще скоординировать все надо – последние штрихи, так сказать… А тебя подготовят, и специальный человек тебя отвезет на место. А дальше уже все сам.
– Ну, а потом – когда все закончится? – спросил Крячко. – Где мне получить то, что причитается?
Сомов глубокомысленно покачал головой, полез в карман, вырвал листок из записной книжки и что-то черкнул на нем шариковой ручкой.
– Перезвони мне, – небрежно сказал он. – Это мой номер. Договоримся, куда тебе лучше прийти.
Крячко взглянул на цифры – это был номер телефона несуществующего гражданина Иванова с Красной Пресни. «Значит, отзваниваются «зайцы» по другому телефону, – машинально подумал он. – Тут мы с Гуровым ошиблись. Это просто номер для лохов, которым вдруг повезет».
– Спасибо, – сказал он и спрятал бумажку в карман.
– Спасибо потом скажешь, – грубовато ответил Сомов. – Если выиграешь… А сейчас прощай! – он встал и протянул Крячко руку. – Тобой займутся, – и он быстро вышел из комнаты.
Занялись Крячко все те же Колюня с компанией. Непривычно молчаливые и деловые, они отвели Крячко в какое-то подвальное помещение, запертое на кодовый замок и похожее одновременно на склад и бомбоубежище, и там заставили переодеться в совершенно новый светлый костюм, слегка припахивающий нафталином. Они достали его из странного стального шкафа, также запертого на кодовый замок. Одеваясь, Крячко старался не думать о том, что похожих костюмов в стальном ящике осталось не более четырех.
Ему достался самый большой, но и тот был слегка узковат в плечах. Он попытался обратить на это внимание Колюни, но тот только буркнул в ответ:
– Не выпендривайся! У меня тут не ателье. Что дают, то и носи. Я и так самый большой тебе выбрал.
– Тебе все равно недолго его носить, – презрительно добавил Рэмбо.
– Неделю придется, – спокойно заметил Крячко. – Тесноват…
– Хорош базарить! – прикрикнул на него Колюня. – Времени в обрез. Уже выезжать надо!
– Кто с ним поедет – Гаврилыч чего сказал? – спросил Марафет.
– Я поеду! Кто же еще? – раздраженно буркнул Колюня. – Кто у нас на все руки? – Он потянул Крячко за рукав. – На, держи, инженер! Моя бы воля – в жизни тебе ствола не дал! Но раз хозяин сказал… Пользуйся!
В руки Крячко ткнулся пакет из туго намотанного полиэтилена. Судя по весу, в нем действительно мог находиться пистолет.
– А это номер телефона, по которому будешь отзваниваться! – нравоучительным тоном добавил Колюня, протягивая Крячко бумажку с номером. – Хорошенько вызубри! В справочную звонить, что ли, будешь? Никакой информации в карманах быть не должно!.. Только бабки. Если чего – сразу на лапу давай, не жмись! Себе дороже выйдет…
Он вручил Крячко пухлую пачку долларов и несколько сторублевок.
– Ну все! Давай топай! Мы и так уже опаздываем!
Они поднялись из подвала, прошли через какой-то коридор и выбрались на открытое пространство двора. В воздухе сгущались сумерки. С севера дул прохладный ветер. Крячко поежился.
В сопровождении Колюни он дошел до гаражей, скрывающихся за густой зеленью аллеи. Там уже стояли знакомые Крячко «Жигули» в полной боевой готовности. Колюня молча кивнул, приглашая Крячко садиться. Тот залез на заднее сиденье, положил на колени пакет с «Вальтером» – и обомлел.
За рулем сидел старший лейтенант Сиволапов в милицейской форме.
В девять вечера телефон в кабинете Гурова взорвался отчаянным звоном. Трубку взял Кудимов и, моментально сделавшись серьезным, сообщил Гурову:
– Это Слава! Говорит, вокруг дома шевеление началось. Что ему сказать – мы едем?
Гуров отобрал у него телефон, нетерпеливо выкрикнул в трубку:
– Ты не ошибся? Что там такое?
Взволнованный голос Старыгина на другом конце провода ответил:
– Точно что-то затевается, Лев Иванович! Тут машин понаехало штук шесть! Все крутые тачки! И мужиков человек пятнадцать – все сейчас в доме. И Сомов тоже с ними. В окнах, правда, темно, но вы сами говорили, что у них в главной комнате шторы капитальные…
– Ясно, – сказал Гуров. – Наблюдай пока. Мы с Кудимовым сейчас будем.
Он положил трубку и обернулся к майору.
– Может, ОМОН запросить, Лев Иванович? – предложил Кудимов.
Гуров отрицательно покачал головой.
– Рано! – сказал он. – А если они просто так собрались? Винца попить, то-се… Сядем в лужу еще. Нет, сначала убедимся, что дело серьезное. А генерала я, если надо, и посреди ночи подниму. Неужели мы, майор, втроем с этой шелупонью сами не справимся?
– Можем и не справиться, Лев Иванович, – серьезно сказал Кудимов.
– Не бери все к сердцу, майор, будь проще и почаще сплевывай! – улыбнулся Гуров. – Интуиция мне подсказывает, что больших проблем у нас с ними не будет. Они мастера мирных мужиков гонять, но они еще не знают, что такое оперуполномоченный в гневе! Все у нас получится, майор!
На Красную Пресню поехали в гуровском «Пежо» – учитывая малочисленность группы, решили не разделяться. Уже было совсем темно. Машину поставили по другую сторону сквера, не опасаясь, что из дома их могут заметить.
Едва Гуров заглушил мотор, откуда-то вывернулся Старыгин и быстро запрыгнул на заднее сиденье.
– Замерз маленько, – виновато сказал он, поднимая воротник плаща. – По ночам-то уже колотун, а место для наблюдения тут не самое удачное. Приходится все время по переулкам и подворотням лазить. Вот в магазин сейчас забегал – погреться… Все равно ничего пока не происходит. Они как собрались, так и сидят там. У них снаружи даже охраны нет – не хотят привлекать внимание, что ли?
