Иногда Карлтон пытался слушать афро-американскую музыку — джаз, ритм-энд-блюз, соул и даже рэп. Иногда во время перерыва между судебными разбирательствами и слушанием дел Карлтон закрывал дверь своего кабинета, надевал наушники, которые подарила ему самая старшая и самая правильная сестра на Рождество в прошлом году, и слушал радиостанцию «ВБЛС».
Диск-жокей называл ее «ВБЛ, пинающие С». Этот диск-жокей, Фрэнки Крокер, был звездой. Он часто повторял: «Нет на свете никого лучше друга моего». Многие чуваки в Гарлеме, на Джамайке и Моррисании слушали его с удовольствием. Но Карлтона пугала эта радиостанция. Она говорила ему, шептала на ухо, что он находится по другую сторону баррикад, что он должен быть вместе с наркоманами, преступниками, шлюхами, сутенерами, со всеми обездоленными, а не с богатыми и процветающими.
Наркоманы, преступники, шлюхи, сутенеры и все обездоленные любили слушать «Убийцу-рэппера» в исполнении группы «Вне закона», «Легальные наркотики» — группы «Порочный потц», «Добро пожаловать в страну террора» — группы «Враги общества».
Единственное, что нравилось Карлтону на этой станции, так это передача «Вечерняя ванна», которую транслировали каждый уик-энд с шести тридцати до семи часов вечера. Некоторые секретарши любили слушать эту передачу. Одной из них была Кения Диз, смазливая афро-американка, которую Карлтон мог бы предпочесть даже белым красоткам, которые пели на его видеокассетах. Кения носила кожаные мини-юбки, а на ее столе стояли портреты Анжелы Дэвис и Уинни Манделы. Кения никогда не разговаривала с Карлтоном, но ее взгляд говорил: ты любишь белых, ты лижешь зад белым.
Да, Карлтон мог бы слушать «Вечернюю ванну», но, к сожалению, в это время — с шести тридцати до семи — он бывал, как правило, очень занят. А он бы хотел слушать эту передачу, в которой говорилось о том, что работающие женщины могут расслабиться, забыть все заботы и тревоги, принять ванну, вытереться махровым полотенцем, намазаться кремом, освежить себя лосьоном. Фрэнки Крокер хотел бы помахивать своим членом перед лицом этих баб. Об этом ему однажды сказала Маргарет Моррис, когда ему удалось послушать «Вечернюю ванну», придя как-то раз с работы раньше обычного, потому что это было накануне какого-то праздника. Маргарет Моррис была у него в гостях, но, вопреки ожиданиям Карлтона, ей вовсе не понравилась «Вечерняя ванна». Ей не понравился Фрэнки Крокер.
Итак, Карлтон хотел побольше узнать о черных музыкантах, слушая «ВБЛ, пинающие С», но, к сожалению, у него совершенно не было времени слушать Фрэнки Крокера.
Накануне Рождества, уйдя с работы пораньше, Карлтон Вудс занимался с Маргарет Моррис тем, что ей больше всего нравилось, а Маргарет все стонала: Глен, Глен, о Глен. Она называла Карлтона Вудса Гленом, потому что Джимми Стюарт играл Глена Миллера в кино. Но она могла вообразить Карлтона кем угодно — Полом Ньюменом, Джо Монтаной, Билли Ди Уильямсом, Мелом Гибсоном, Пэт Рейли, Бертом Кейси, Майклом Киттаном…
— Глен, Глен, Гле…
Маргарет Моррис внезапно перестала стонать, потому что Карлтон Вудс вдруг прекратил делать, что он делал ей.
— Карл, — прошептала она. — Карл, — сказала она уже громче, как будто хотела разбудить его, полагая, что он уснул, занимаясь кунилингисом.
— Мамамаргарет, — прошептал он жалостным голосом.
— Карл, в чем дело? Что случилось? С тобой все в порядке? — Маргарет не сомневалась, что с Карлтоном было все в порядке.
Карлтон сказал:
— Ма-ма-ма-ма…
Кто-то другой сказал:
— Посмотри в зеркало.
Карлтон ненавидел это зеркало, которое Маргарет повесила возле кровати. Она любила смотреть в него, когда они занимались любовью. Он сделал то, что ему велели. Посмотрел в зеркало и увидел там человека с пистолетом в руке.
— Привет, Карл, — сказал Элвис Полк.
— О Боже! Нет!
— Счастливого Рождества, — сказал Полк и нажал курок.
— Нет!
Элвис Полк нажал курок, но пистолет не выстрелил, и вместо того чтобы умереть, Карлтон Вудс блеванул прямо между ног Маргарет Моррис.
Элвис Полк снял свою куртку и повесил ее на крючок в спальной комнате. Ногой, одетой в кроссовку Лютера Тодда, он зацепил стул, который стоял возле туалетного столика. Он сел на него, широко расставив ноги. Полк поигрывал своим пистолетом 22-го калибра и смотрел на Маргарет, улыбаясь ей. Она была баба не в его вкусе. У нее большой зад — это он любил. Но ее груди были отвислые, с большими сосками. Однако она единственная баба под рукой у Элвиса в данный момент. Она лежала, широко разведя ноги, чтобы не испачкаться о рвоту Вудса, вцепившись руками в простыню, еще не отойдя полностью от того кайфа, который испытывала, когда Карлтон делал с ней то, что она любила более всего. В последнее время Элвис перестал удовлетворять себя при помощи мастурбации: его задолбали эти кошмары, во время которых Дженни Свейл и Рената Казмейер откусили его член. Поэтому он хотел бы трахнуть Маргарет, пусть и при Карлтоне. Ему даже нравилось бы, если бы Карлтон сидел рядом и смотрел, как они трахаются. Надо хорошенько проучить этого чувака.
— Ну, чего испугались? Карл, знаешь, кого ты мне напоминаешь?..
Карл Вудс сидел съежившись на краю кровати, стараясь быть как можно дальше от Элвиса Полка и Маргарет Моррис. Руками он прикрывал свой член, но Элвис уже успел заметить, что тот довольно приличных размеров. На подбородке у Карла были следы рвоты. Он весь вспотел и уставился на Маргарет, которая избегала смотреть на него.
— У моей вечно стонущей дуры мамаши были керамические обезьянки. Они стояли на шифоньере. Это были обезьянки, которые не говорили дурных вещей и не видели дурных вещей. Вот на кого ты похож, Карл. Ты похож на чертову обезьяну.
Осторожно, медленно произнося слова, чтобы не напрягаться и не блевануть опять, Карлтон Вудс спросил Маргарет Моррис:
— Почему ты не закрыла дверь на ключ? Почему ты не закрыла эту чертову дверь на ключ?
Маргарет Моррис не ответила ему. Вместо этого она сделала нечто, что весьма заинтересовало Элвиса Полка: она отпустила простыню, которую держала в то время, когда Вудс делал ей хорошо, легла на бок и поджала ноги, чтобы не испачкаться о блевоту Вудса, оказавшуюся в самом центре кровати.
Но Маргарет просто хотела, чтобы Элвис Полк хорошенько разглядел ее. У Элвиса не было сомнений на этот счет. Ему, родившемуся под несчастливой звездой, начало определенно везти в жизни.
— Ты хочешь знать, что происходит, Элвис? — сказала Маргарет. — Я скажу тебе, что происходит. Ты по уши в дерьме. Понял? Ты с головой в дерьме.
Элвис подумал, что она грубит ему и, если бы они были одни, он дал бы ей по роже, а потом трахнул бы ее, чтобы научить, как нужно себя вести. Но их было трое, и он боялся, что в то время когда он будет заниматься Маргарет, Вудс схватит его пистолет.
В подъезде он нажимал на все кнопки, кроме кнопки интеркома Маргарет, пока какой-то идиот не впустил его в дом. Он поднялся на лифте на последний этаж и через пожарный выход проник на крышу, а потом по пожарной лестнице спустился вниз и проник в кухню квартиры Маргарет через окно. Люди никогда не закрывают окон. Они идиоты. (А может быть, Маргарет специально оставила окно открытым, чтобы через него мог попасть в квартиру Санта Клаус. Ведь у нее не было камина или трубы. Как же иначе ему попасть к ней?)
— Ты по уши в дерьме, — опять сказала Маргарет. — Ты с головой в дерьме. Неужели ты не понимаешь? После того как ты убил этих копов, все полицейские до самого Чикаго охотятся за тобой и пойдут на все, чтобы поймать тебя. Это плохо. Но хуже всего то, что твои клиенты, которые обещали тебе помочь выехать из этой страны, добраться до Европы, Таити, Гонконга, Южной Америки, где ты мог бы общаться с бывшими эсэсовцами, так вот, твои клиенты обманули тебя. Правильно, Элвис? Мне любопытно знать, назначили ли тебе встречу через пару дней после того, как ты убил этих копов, обещая дать деньги и помочь выехать из этой страны на небольшом корабле или самолете? Так, что ли? Они обещали тебе сделать пластическую операцию, вывести эту татуировку. Что, разве не так? Ты не должен был им верить, Элвис. Они обманули тебя.
Так было дело, Элвис? Ты понял, что тебя обманывают. До тебя дошло, что если ты пойдешь на встречу с ними, то живым оттуда уже не вернешься. Так ведь, Элвис? Или, может быть, ты убил этих копов, думая, что после этого будешь действовать в одиночку и только в одиночку? Может быть, ты с самого начала знал, что люди, ради которых ты убрал этих копов, хотят убрать тебя самого?
Элвис почти не слушал то, что говорила Маргарет Моррис. Его больше занимало то обстоятельство, что его член был в состоянии эрекции и чуть ли не выпрыгивал из узких штанов. Элвису нравилось, когда баба говорит с ним вот таким образом, это его заводило. Ему нравилось, когда баба знает о нем все, читает его мысли и отчитывает его подобным образом. Это было куда интересней, чем обычный бабий разговор.
