Через час или полтора – Гуров потерял счет времени – Ирэн неожиданно открыла глаза и повернулась в его сторону. Некоторое время понаблюдав за ним, она медленно поднялась с постели и, открыв сумочку, достала из нее футляр термометра. Взяв в руку шприц, она зажала его в кулаке, положив большой палец на шток поршня. Гуров наблюдал за ней через смеженные веки, надеясь успеть среагировать, когда она попытается сделать ему инъекцию. Он боли, в принципе, не боялся. Но и получать совершенно ненужную инъекцию коньяка не хотелось. Ирэн смотрела на него и почему-то медлила. Наконец, прошептав:
– Эх, Лев, Лев… – она стремительно вонзила иглу в его плечо и в долю секунды вогнала в дельтовидную мышцу содержимое шприца.
Гуров резко вскочил с постели и левой рукой сжал ее запястье. Ирэн не вскрикнула, не испугалась, не стала сопротивляться. Она просто стояла и смотрела ему в лицо. Место инъекции жгло, как от укуса осы. Но это были сущие пустяки по сравнению с тем, что могло бы быть, если бы он не подменил содержимое шприца. Что же в нем было? Яд? Наркотик?
– Сейчас я должен умереть? – спокойно, без каких-либо эмоций, поинтересовался Гуров.
Ирэн с изумлением смотрела на него, очевидно, силясь понять, почему на него препарат не подействовал.
– Это снотворное. Сильное снотворное, – почти шепотом произнесла она. – Я не убийца. К тому же я действительно впервые встретила такого мужчину, как ты. Убивать тебя не планировалось, да я бы и не стала. Хотя, возможно, ты этому и не поверишь.
– Почему же? – усаживая ее на место и забирая шприц, Гуров пожал плечами. – На законченную… Ну, ладно, не будем говорить, на кого именно ты не похожа. И все же для чего тебе нужно было вначале меня соблазнять, а затем – накачать, как ты говоришь, снотворным?
– Блокнот, – коротко ответила Ирэн. – Все дело в нем. Соблазнить, чтобы шантажировать видеозаписью. А-а, – догадалась она, – ты и о видеокамере уже знаешь? Да, ты свой хлеб зря не ешь, ты – настоящий пинкертон. Если бы это не удалось, как оно и вышло, я должна была тебя усыпить и обыскать вещи. Если бы не удалось и в этом случае найти блокнот, тебя должны были отсюда увезти в другое место, а я бы вступила в переговоры со Стасом об обмене. Это был крайний, но, безусловно, беспроигрышный вариант. Стас пошел бы на все, лишь бы спасти своего друга. Спросишь, пошла я на это из страха или за деньги – отвечу: у тебя своя фирма, у меня – своя. Кое-кому я обязана жизнью. К тому же пообещала, что блокнот добуду. А обещания надо выполнять. Ведь так?
– Так, – согласился Гуров. – Но усилия твои абсолютно напрасны. Блокнот-то давно уже в Москве. Его расшифровали, и на основе полученных данных ведется самая активная работа. Честно говоря, я был куда более высокого мнения о мыслительных способностях твоих боссов. Ну, с какой стати стал бы я держать его при себе? Чтобы что-то выторговать у них? Да, оказывается, они меня мерили на свой аршин. Ну что ж, ущербность криминального менталитета – по-другому и не скажешь.
– Значит, и я тоже ущербна. – Ирэн невесело усмехнулась. – За этот вечер фиаско я потерпела дважды, и как женщина, и как специалист своей фирмы. Что дальше, полковник? Теперь ты должен меня арестовать? Пожалуйста… – Она протянула к нему сложенные вместе кисти рук. – Только скажи, будь добр, почему на тебя препарат не подействовал?
– Почему? – Гуров обхватил ее руки своими. – Потому что в шприце был не препарат, а недопитый тобой коньяк. Арестовать, говоришь… Да, следуя логике событий, все должно быть именно так. Мне действительно жаль, что все произошло именно так, как произошло, а не как-то по-другому. Что касается ущербности, то ты, скорее всего, обыкновенная дуреха, возомнившая себя Матой Хари. Кстати, та бедолага кончила очень плохо. И я почему-то не хотел бы, чтобы и тебя ждал такой же конец. Как же все-таки досадно, что ты – умная, одаренная, красивая, такая незаурядная натура – и служишь ограниченным, туповатым уголовникам? Вот, например, некто Кучапкин… Чванливый, безмозглый индюк!
– Кучапкин. – Ирэн выдернула руки и быстро смахнула слезы, неожиданно проступившие на ее глазах. – Да я ненавижу этого слизняка, эту тупую мразь! Он пытал и убил человека, единственного, которого я по-настоящему любила. Или ты считаешь, что я любить не способна? Мы с ним встречались около года, когда он прилетал в Москву по делам. Да, у него были недостатки. Но ведь любят не за арифметическую разность достоинств и недостатков?! Я ведь тоже не образец добродетели…
– Хм… Эти мерзавцы знали, кого вербуют, когда тебя сначала подставили, а потом «спасли». Деталями не интересуюсь. За годы своей работы с подобными историями я сталкивался десятки раз. Запомни, тебя не спасли, а кинули. Подумай на досуге. Так когда должны сюда заявиться Лорд и Буратино?
– Ты и о них знаешь? – еще больше удивилась Ирэн. – Однако же… Минут через двадцать будет полустанок, где поезд стоит не более минуты. Значит, минут через пятнадцать они должны прийти сюда, чтобы тебя упаковать в одежду и вывести как своего перепившего приятеля.
– Хорошо, пока есть время, расскажи-ка мне о себе и о своей работе. Если твоя информация окажется достаточно содержательной, я помогу тебе избежать знакомства с тюремной камерой. Предупреждаю сразу, я буду вести аудиозапись. Потом напишешь прощальную записку этим двоим, чтобы создалось впечатление, будто во время нашего разговора ты приняла сильный яд. Я иду к Стасу, предупреждаю его о своем предполагаемом похищении. О твоей «кончине» ему пока что знать необязательно – тут нужна его искренняя реакция. Поверь, она будет бурной. Приходят эти двое, аудиозапись включена, они меня уводят, в дело вступает Стас. Мы их вяжем и ведем в их же купе на допрос. Ты располагаешь не менее чем часом времени… Я ясно излагаю?
– Ты меня отпускаешь?! О, господи! Я не верю своим ушам! Но аудиозапись… В перспективе она может мне стоить жизни. Она будет где-то фигурировать?
– Ее услышит только один человек. Очень правильный и умный генерал. Нужно же мне как-то объяснить ему свой весьма странный, нелогичный поступок?
– Хорошо, я согласна. Начали. Я, Аксенова Нина Михайловна, двадцати шести лет, выпускница МГИМО, работаю личным помощником и секретарем главы концерна «Альфа-Дельта-Омега», которого знаю лишь как мистера Альберта. Его подлинного имени не знает никто, как и всего прочего, связанного лично с ним. Он чрезвычайно скрытен, никто не знает, где он живет, есть ли у него семья. Это человек-робот. Он никогда не смеется, никто не видел его в ресторане, у него нет никаких слабостей или привязанностей. Он не интересуется женщинами. За два года работы он ни разу не пытался за мной ухаживать. В круг моих обязанностей входила координация деятельности консорциума по переправке за рубеж и реализации там больших партий золота. По долгу работы я сопровождала своего босса на встречи с участниками консорциума, которые проходили в загородном доме криминального авторитета по кличке Шнобель. Он решал вопросы транспортировки. Золотопромышленник Кучапкин, он же Самойлов, организовывал на своих приисках левую добычу металла. Международный бандит и террорист Стиллнайф, – он сейчас находится в Москве, пытается создать канал переправки золота в Северо-Кавказском регионе – занимается легализацией и реализацией золота. Но я слышала, что он связан и с крупными наркоторговцами. В этом поезде я ехала по заданию своего босса, мистера Альберта, чтобы раздобыть блокнот недавно убитого Антона Сиповицына, близкого мне человека…
Когда Ирэн закончила говорить о роли, отведенной Лорду и Буратино, Гуров коротко взмахнул рукой.
– Теперь нужна записка. Помни, ее должны видеть только они. Стас пока что видеть ее не должен.
Ирэн вырвала листок из еженедельника и крупно на нем вывела: «Всех вас презираю и ненавижу. Ухожу к Антону». Затем легла на свою постель, и Гуров накрыл ее простыней.
Спрятав записку под свою подушку, он пошел к Стасу. Как Гуров и предполагал, реакция Крячко была довольно бурной. Он поминутно вздыхал и корил Гурова за непредусмотрительность. Наконец, сверив часы, они разошлись по своим купе.
Гуров положил на столик записку и лег, включив диктофон. Минут через пять кто-то осторожно вошел в купе. Гуров приоткрыл глаза – это был Лорд. Следом быстро проскользнул Буратино и захлопнул дверь.
– Смотри! – Лорд ошарашенно вертел в руках записку Ирэн. – Эта дура отравилась… Что делать-то теперь будем?
– Ну-ка! – Буратино приподнял край простыни над лицом Ирэн. – Вот шалава! Все, готова. Ну, что-что… Мента упаковываем, выводим, я его за вокзал отволоку, там пацаны ждут с тачкой, а ты иди ко второму, будешь с ним базлать насчет того блокнота.
Кряхтя и матерясь, бандиты натянули на Гурова одежду и, перекинув его руки себе через плечо, потащили вдоль коридора к тамбуру. Когда они поравнялись со вторым купе, его дверь неожиданно распахнулась, и в коридоре появился Стас Крячко с оружием на изготовку. Дальнейшее бандитов буквально ошеломило. Усыпленный Гуров неожиданно одним мощным движением стиснул шеи обоих провожатых, отчего те, выпучив глаза и захрипев, разом сели на пол. Еще через пару секунд на их запястьях защелкнулись наручники.
