— Легенда тут ни при чем, — парировал Гуров. — Ни у одного нормального человека не может быть такой клички. Без всякой легенды.
— Если ты такой умный, — Станислав пристроил во рту сигарету, — позвони ей и скажи, что приедет другой человек. С другой кличкой. С более правдоподобной. Дать номерок?
— Не надо. Пусть будет Плечо.
Пригород уже полностью окутала тьма, когда Гуров свернул с основной трассы и направил автомобиль на заправочную станцию.
До Дзержинского им оставалось ехать чуть меньше часа. Парень в желтом комбинезоне службы АЗС направился в их сторону, но Гуров, выбравшись из машины, покачал головой, давая понять, что заправляться они не будут. Раскрыл над собой зонт и двинулся к светящемуся неоном кафетерию. Дождь шел уже не такой сильный, как днем. Крячко остался в салоне. Он так и не успел прикурить сигарету.
Назначив встречу Марине, сыщики поначалу хотели использовать в качестве приманки настоящего дилера, из числа тех, кого мог бы порекомендовать им Ребро. Но чуть позже от этой затеи пришлось отказаться. Человек должен был быть проверенным, а на это не было времени. Исполнить роль наркодилера вызвался Крячко. Именно с этой целью он и нарядился в кожаный плащ и кожаную шляпу. Напарник, естественно, отнесся к такому одеянию с присущей ему иронией.
— А нельзя было выбрать что-то попроще? — спросил он. — Без помпезности?
— Нельзя, — категорично ответил Крячко. — Я же не столичный, а провинциальный дилер. В провинции любят помпезность. И девушки ее любят. А мы с тобой собираемся брать как раз девушку. Она должна с ходу проникнуться ко мне симпатией. Понимаешь?
— Боюсь, твой вид ее только отпугнет.
— Ты плохо знаешь девушек, Лева. Предоставь этот вопрос профессионалу.
— Ну, как скажешь…
Гуров понимал, что спорить с напарником бесполезно.
Зайдя в кафе на заправке, полковник огляделся. Человек за дальним столиком слегка махнул ему рукой. Гуров приблизился. Садиться не стал, а просто остановился рядом со столиком. Человек поднялся сам, протянул руку для приветствия. Они обменялись крепким рукопожатием.
— Ты от Реброва?
— Да, — сыщик кивнул. — Принес?
Человек быстро сунул руку за пазуху, достал маленький бумажный конвертик и, спрятав его между средним и указательным пальцами, передал Гурову.
— Сколько с меня?
— Нисколько. Ребров сказал, он сам расплатится.
— Я должен проверить. — Гуров сунул конвертик в карман. — В машине. Жди здесь. Если с товаром что-то не так, я вернусь. Если все в порядке, просто забудь о нашей встрече.
— Я все понимаю. Ребров предупреждал меня.
— Вот и славно.
Полковник покинул кафе и вернулся в салон автомобиля. Крячко все еще разглядывал себя в боковом зеркале, по-ковбойски лихо перекидывая неприкуренную сигарету из одного уголка рта в другой. Гуров бросил зонт на заднее сиденье, достал из кармана полученный в кафетерии пакетик, развернул его, взял на мизинец чуть-чуть белого порошка и отправил его в рот. Прислушался к ощущениям. Товар вроде бы был в порядке. Ребро не стал бы шутить с сыщикам из угро.
Крячко недовольно покосился на напарника.
— Зачем нам это? — спросил он. — Мы же не собираемся на самом деле продавать ей дозу. Как только она появится, мы возьмем ее. И всего делов.
— А если она пришлет на встречу кого-то вместо себя? Об этом ты не подумал?
— Да ну, бред! — отмахнулся Крячко. — Шпионские страсти какие-то!
— Шпионы тут ни при чем, Стас, — не согласился Гуров. — Если наша с тобой версия верна, Марина убила, как минимум, одного человека. И при ней огромная куча денег. Учитывая эти обстоятельства, она должна сейчас шарахаться от собственной тени, а не то что от малознакомого наркодилера.
— Ладно. Тебе виднее.
Как только автомобиль выехал с территории заправочной станции, Станислав наконец прикурил сигарету. Гуров взял курс на Дзержинский. Больше никаких остановок в пути у сыщиков не планировалось. Время неумолимо подходило к девяти часам вечера. Именно этот час был оговорен с Шихановой, как время встречи в старом заброшенном клубе на окраине подмосковного городка…
Сотрудники ГУ прибыли на место без опозданий. Даже на пятнадцать минут раньше намеченного. Гуров припарковался таким образом, чтобы его автомобиль не был виден с крыльца клуба. Зато ему открывался великолепный обзор. Старое здание с высокими облупившимися колоннами и полуразобранной крышей было как на ладони. Свет двух уличных фонарей, расположенных слева и справа от входа, освещал пространство перед крыльцом. Никакого движения рядом с клубом пока не наблюдалось.
Гуров повернулся к напарнику:
— Будь осторожен, Стас. Если она внутри, осмотрись, нет ли там еще кого. Не расслабляйся, короче.
— Кого ты учишь? — хмыкнул Крячко. — Я Яшку Шустрого брал, а ты мне: «Глеб»! Давай свою наркоту.
Гуров передал ему конвертик с белым порошком. Станислав небрежно сунул его в карман и выбрался из салона. Мягко захлопнул за собой дверцу. Капли дождя тут же весело застучали по его широкополой шляпе. Чуть ссутулившись и держа руки в карманах, Крячко миновал естественное ограждение из дикорастущего неухоженного кустарника, вышел на тропинку и прямиком направился к зданию клуба. При этом он внимательно поглядывал по сторонам. Прилегающая местность была абсолютно пустынна.
Сыщик поднялся на крыльцо. Под ногами хрустнула отвалившаяся штукатурка. Палец Станислава лег на курок пистолета в левом кармане плаща. Он шагнул внутрь. В нос ударил запах пыли и свежих испражнений. Крячко поморщился. Разглядеть что-либо в такой темноте не представлялось возможным.
— Эй, кто тут? — Станислав сдвинул шляпу на затылок.
Его голос эхом пронесся по пустому помещению. Если Марина и была здесь, она не спешила обнаруживать своего присутствия. Крячко прошел немного вперед, потоптался на месте, затем решил все-таки вернуться на крыльцо. Вышел и встал так, чтобы козырек над головой укрывал его от дождя. Закурил сигарету.
Это был условный сигнал. Полковник давал понять напарнику в машине, что внутри здания он никого не обнаружил. Часы показывали без пяти минут девять. Крячко глубоко затянулся и в этот самый момент увидел девушку.
Она появилась со стороны жилого квартала. Быстрым пружинистым шагом темная фигурка приближалась к разрушенному клубу. У нее не было ни зонта, ни капюшона. Она словно не замечала дождя. Мокрые волосы наполовину скрывали лицо. Девушку заметно бил озноб. Но вряд ли причина этого была в непогоде или в первых проявляющихся признаках простуды. Жертву беспощадно мучила ломка. На какое-то мгновение Станислав даже испытал к ней чувство жалости.
Девушка приблизилась к полковнику. Лицо ее было бледным как мел, глаза глубоко впали.
— Плечо? — коротко спросила она, с трудом разомкнув синие, потрескавшиеся губы.
— Да, — Крячко отбросил недокуренную сигарету. — А ты — Марина?
— Марина. Принес дозу?
Только сейчас, глядя на это раздавленное болью создание, полковник понял, насколько нелепыми были все их с Гуровым приготовления. Кожаный плащ со шляпой, настоящий пакетик с настоящим наркотиком, опасения, что Марину будут подстраховывать потенциальные сообщники… Ее интересовала только доза. И она купила бы ее у любого, кто назвался бы кличкой Плечо. Станислав вполне мог явиться на встречу в форме полковника милиции. При полном параде и в орденах. Марина не обратила бы на это внимания.
Станислав убрал палец с курка. Положил руку девушке на плечо.
— Простите меня, Марина, но я вынужден вас задержать, — признался он.
— В каком смысле задержать? Мне некогда… Давай дозу, я заплачу, и мы разбежимся.
Дрожащей рукой она протянула Крячко несколько смятых купюр. Станислав тут же взял ее за локоть. Снял с себя шляпу и надел девушке на голову.
— Вы меня не поняли. Я не наркодилер.
— Как это? — Марина подняла на него глаза. — А кто? Ирка сказала, что…
— Я из уголовного розыска. Меня зовут полковник Крячко. И я намерен арестовать вас по подозрению в убийстве.
Свободной рукой он извлек из кармана наручники, но надеть их на задержанную не успел. Вялое апатичное состояние девушки, измученной ломкой, ввело полковника в заблуждение. Марина резко выдернула руку, отшатнулась от сыщика, споткнулась, едва не потеряла равновесие, но удержалась на ногах. Шляпа слетела с ее головы и упала в грязь. Марина кинулась бежать, шлепая по лужам и нелепо размахивая руками.
— Стойте! — крикнул ей вслед Крячко. — Марина!
Она не остановилась. Крячко бросился за ней. Подумал, не стрельнуть ли ему в воздух для острастки, но решил этого не делать.
Слева из-за живой изгороди вывернул автомобиль Гурова. Марина бежала прямо на него. Она не заметила образовавшегося на пути препятствия. Машина остановилась поперек дороги. Гуров вышел из салона, держа оружие в правой руке.
