— Оттого, что Олег готовил серьезный материал о коррупции в нашей администрации.
— Ворует? — прямо спросил полковник. — Этот ваш мэр — ворует?
— Сейчас много кто ворует! — не снижая градус гнева, отреагировал журналист. — Но у нас это приняло беспрецедентный характер! В городе ничего не развивается, творится бог знает что… И после этого принимается решение о том, что Валерий Андреевич должен пойти на повышение в московскую областную администрацию! Да его надо снимать и отдавать под суд. И вообще воровство — это бич нашей страны. Оно существует испокон веков. Об этом еще Карамзин говорил!
— А где эти материалы? — прервал Антона Крячко и кивнул в сторону компьютера. — Здесь?
Дубнев скорбно покачал головой:
— Олег ничего здесь такого не хранил. Только дома.
— Поехали туда, — сразу же среагировал Крячко. — Где он жил?
— Здесь недалеко, пятнадцать минут ходьбы.
— Это его квартира?
— Нет, он снимает… Снимал, — поправился Антон. — Он ведь не местный, из Пензы, сюда приехал несколько лет назад. Сначала хотел в Москве обосноваться, но там не получилось, вот и приехал к нам.
— Это он организовал вашу газету или… как это сейчас называется — интернет-издание?..
— Электронное СМИ, — с важным видом поправил полковника Дубнев. — Да. Вернее, у меня давно была такая идея, а после нашей встречи она практически реализовалась.
— То есть идея была твоя? — Крячко продолжал общаться на «ты», что, впрочем, было ему свойственно.
— Можно сказать и так, — ответил Дубнев. — Дело в том, что у нас сейчас так много людей, набивающих карманы за счет других и делающих это так нагло и бесцеремонно, что идея о противостоянии подобному злу просто витает в воздухе. Конечно, не всякий решится на противоборство — а вот мы с Олегом решились. Теперь его нет…
— То есть ты остался единственный противоборец? — Реплика Крячко прозвучала не к месту иронично. Дубнев с укором посмотрел на Стаса и сухо заметил:
— Напрасно вы иронизируете. Мы стараемся защищать интересы простых граждан.
— Да у меня и в мыслях не было! А девушка у него была? — продолжил расспросы Крячко.
— Я лично не видел. Вернее, видел, но лично незнаком, — уточнил Антон. — Сюда она не приходила.
Крячко уловил едва заметное движение в их сторону Наташи, которая с влажными глазами сидела на своем рабочем месте. Однако этот порыв был настолько мимолетным, что Крячко вскоре забыл о нем.
— А родители его где? В Пензе? — спросил полковник.
— Да, конечно, где же им еще быть, — ответил Дубнев.
— Ну а друзья? Круг общения — с этим как? — Крячко окончательно вошел в роль сыщика.
— Круг общения для Олега — это в основном его работа. Вот мы с Наташей. Ольга есть еще, но она совсем недавно здесь появилась.
— А вы здесь, значит, все единомышленники? Оппозиционеры, как я понимаю?
— Оппозиционеры бывают разными, — серьезно заявил Антон. — Всю эту шваль с белыми лентами мы и сами не любим. Но и таких чиновников, как Галактионов, жаловать не будем. Этих людей надо уничтожать как класс. Неосвоенных пространств в стране предостаточно, нужны люди, чтобы их осваивать. И мы это сделаем! — с убежденностью закончил свой монолог Дубнев.
— Мы — это кто? — поинтересовался Крячко, бросив взгляд на сидевшую в углу девушку.
Стас задал этот вопрос скорее по инерции, он догадывался, что подразумевает под местоимением «мы» Дубнев.
— Есть определенные люди, — важно заметил журналист. — Я общаюсь с некоторыми из них… Капитан ФСБ, армейские офицеры, производственники. Понимаете, это люди дела! Кстати, полиции мы не очень доверяем. — Журналист посмотрел на Крячко с укором.
— Почему? — опять же по инерции спросил Крячко.
— Среди вас слишком много людей, которые, кроме своего кармана, не видят ничего. Это без обид и ничего личного, — тут же поправился он. — А армейцы и гэбэшники — это как раз те люди, которых я уважаю.
— Ну, я тебя разубеждать не собираюсь, — примирительно ответил полковник. — Собирайся, поехали, покажешь, где квартира Никонова.
Антон от неожиданности растерялся, попросил несколько минут на сборы и вышел в туалет. Вернулся еще более окаменевший, но с живым огнем в глазах. Было похоже, что он собирается закрыть своей грудью амбразуру.
Они доехали до нужного адреса буквально за несколько минут. Крячко приказал водителю ждать его здесь и вместе с Дубневым вышел из машины.
Перед ними была типичная пятиэтажная хрущевка. Стены изрисованы шпаной, снег у подъезда никто не убирал.
— Какой подъезд? — обратился Крячко к Дубневу.
— Вон тот, — оторвавшись от своих мрачных дум, махнул рукой журналист.
Крячко приложил к домофону специальный универсальный ключ, замок щелкнул, и они прошли внутрь.
— Пятый этаж, — подсказал Дубнев, и Крячко, мысленно чертыхаясь, стал подниматься по лестнице.
— У тебя ключ есть? — спросил он Дубнева.
— Не-ет, — немного растерянно отозвался тот и остановился.
— Ну чего замер-то? — недовольно повернулся к нему Крячко.
— У меня нет ключа, — повторил Антон, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну и что?
— А как же мы попадем внутрь? — осторожно поинтересовался старший редактор.
В ответ на это Крячко лишь самодовольно хмыкнул.
— У меня есть телефон квартирной хозяйки Олега, — услужливо подсказал Дубнев. — Может быть, стоит ей позвонить? Ну, чтобы не портить замок?
Крячко снова хмыкнул, однако телефон взял. Набрав номер, он представился и коротко рассказал о случившемся. Женщина заахала и тут же пообещала немедленно приехать, умоляя Крячко не вскрывать замок подручными средствами. Крячко снисходительно согласился подождать и убрал телефон в карман.
— Во люди, а? — обратился он к Дубневу. — Человека убили, а они о своем имуществе беспокоятся! Чтобы дверь им не попортили!
Дубнев лишь повел плечами.
Крячко, чтобы попусту не терять времени в ожидании Татьяны Семеновны — так звали квартирную хозяйку — решил опросить соседей. Дубнев в этом деле сыщику был не нужен, и Станислав отправил его в машину. Собственно, свои обязанности проводника Дубнев уже выполнил, но Крячко не спешил его отпускать, просто из вредности.
На лестничной площадке располагались три квартиры соседей. Позвонив в одну из них, Крячко быстро понял — открывать некому. За дверью царила тишина. Другая квартира была примечательна новой металлической дверью и отсутствием звонка. Последнее обстоятельство нисколько не смутило Станислава. Он принялся настойчиво колотить в дверь — гулкое металлическое эхо покатилось по подъезду.
Через минуту дверь открыли. Мужчина средних лет ошалело глядел на запыхавшегося Станислава.
— День добрый. Полковник Крячко, Главное управление МВД, — невозмутимо представился Стас, потирая кулак.
— А что случилось? — испуганно спросил мужчина.
— Я хотел бы поговорить с вами о вашем соседе. — Крячко кивком указал на квартиру, которую снимал Никонов.
— А что с ним? — искренне удивился мужчина. — Неужели закон нарушил?
— Да нет… Даже в каком-то смысле наоборот. Убили его, — с ходу сообщил Крячко, не особо церемонясь.
Мужчина еще больше оторопел, потом недоверчиво произнес:
— Не может быть!
— Почему же? — удивился Крячко.
— Ну… он очень уединенно жил. Скромно.
— Давайте сначала, — попросил Крячко.
— Да вы проходите! — Мужчина отступил в глубь прихожей, приглашая Крячко войти. — Не разувайтесь, не разувайтесь! — замахал он руками, видя, что Станислав задержался на коврике.
Крячко прошел в комнату, оставляя на полу мокрые следы, присел на диван. Ни чаю, ни кофе ему не предложили, но он не расстроился: ехал Крячко в теплой машине, так что замерзнуть не успел, а завтрак был настолько плотный, что чувство голода должно было прийти не скоро.
— Вы откуда знаете Олега Никонова? — задал Станислав первый вопрос.
— Квартиру он здесь снимает, у Татьяны Семеновны, — ответил мужчина.
— А как давно?
— Да года три уж.
— Так. То есть вы его знаете только как соседа. — Крячко бросил внимательный взгляд на хозяина квартиры.
— Ну да, — пожал тот плечами. — А как еще?
— Вы так уверенно заявили, что его никто не мог убить…
— Но я сужу по образу жизни, который он вел! Парень спокойный, не агрессивный. Журналист вроде. Никаких пьянок или тусовок у него никогда не было, друзей-подруг тоже не водил. По крайней мере, я не видел. Здоровался обязательно, серьезный такой. И всегда очень занятой.
— Значит, друзей у него не было, — размышлял Крячко. — А девушка? Девушка была?
— Ну, если и была, то он меня с ней не знакомил, — улыбнулся сосед.
