— И куда это нас приводит? — задал вопрос Каз.
— Я копаю в Министерстве юстиции, использую старые связи, но это чертовски трудно, если за вами не стоит ни одна из телекомпаний. Я подумал, что следует начать с самого верха, и занялся Уоллисом Литманом. До сих пор я не нашел ничего серьезного, но кое-что кажется забавным…
— Что же?
— Еще в шестидесятые годы он был всего лишь скромным конторским служащим во Флориде и занимался портфелем акций. Литман зарабатывал от двадцати пяти до тридцати тысяч в год, потом уволился. Никто в этой фирме не может вспомнить, почему. Литман снова всплыл в Нью-Йорке спустя несколько лет. В это время, помимо всего прочего, он владел двумя стоянками в центре Манхэттена. И я подумал, странное вложение для этого бухгалтера-еврея из Форт-Лаудердейла. Разумеется, в этом нет ничего странного, если вспомнить, что мафии принадлежит множество стоянок в Манхэттене и многие другие виды бизнеса, связанные с наличностью. Потом Литман умело использовал эти стоянки при покупке недвижимости, и спустя десять лет в его фамилии появляется эта буковка Си, которая красуется там до сих пор. Си. Уоллис Литман становится видной акулой на Уолл-стрит, покупающей телерадиокомпании. Я ничего не могу доказать, но мой проклятый нюх чует жареное.
Коул ампутировал фрагмент пончика в сахаре боковыми резцами, умудрившись не уронить ни крошки пудры на свою чистую синюю рубашку и галстук в тон.
— Кстати, а куда мы едем? Я думал, что мы просто позавтракаем и поговорим.
— Я подумал, что нам следует вернуться и еще раз взглянуть на Брентона Спенсера. Он в окружном госпитале Нью-Йорка. Райану удалось меня убедить, что Брентон очень странно себя вел, когда ушел со сцены на теледебатах в Айове.
— Возможно, это аневризма заставляла его вести себя странно.
— Да, а может быть и нет. Если Спенсер придет в себя, я хотел бы оказаться поблизости.
Они приехали в больницу в полдень и отправились прямо на тот этаж, где располагалось неврологическое отделение. Суматоха уже улеглась, представители прессы разошлись несколько дней назад. Теперь оставался только запах рвоты и чистящих средств. Сестры двигались неторопливо, словно зеленые ангелы в бумажных халатах, их туфли на резиновой подошве чуть поскрипывали в продезинфицированных коридорах, а из интеркома лилась легкая музыка и слышались переговоры врачей.
В кабинете в дальнем конце коридора Каз нашел того же интерна, с которым разговаривал в тот день, когда привезли Спенсера.
— Помните меня? — Каз просунул голову внутрь. — Как там Спенс?
Врач не спал всю ночь и теперь лежал на диване, сняв ботинки, положив ноги в носках на подлокотник. Он встал и протер глаза.
— Пока все по-прежнему. Я говорил вам, что так оно и будет какое-то время.
— Это его брат Карл. Он занимается ювелирным бизнесом. Только что прилетел из Цюриха.
— Мы с Брентоном нечасто виделись, после того как я стал скупать драгоценные камни за границей. Трудно поверить в то, что случилось. — Коул отлично справился с импровизацией.
— Он все в той же палате. Вы можете посмотреть сквозь стекло, но не входите.
Они вышли из кабинета врача.
— Ведь этот парень врач, ему следовало бы стирать свои носки, — пробормотал себе под нос Коул, пока они шли по безукоризненно чистому коридору к палате, в которой лежал Брентон. Там было окно наблюдения, но Каз проигнорировал инструкцию и вошел.
Брентон Спенсер лежал в кислородной палатке. Мужчины стояли в изножье кровати и смотрели на бывшего ведущего новостей. Его голова была плотно обвязана бинтами. К их изумлению, глаза были открыты и смотрели прямо на них.
— Он в сознании? — спросил Коул, заглядывая больному в зрачки. — Брентон, это я. Это Коул Харрис.
Взгляд Спенсера оставался неподвижным. Брентон смотрел в никуда.
— Брентон, это Коул. Ты меня слышишь?
Брентон Спенсер все слышал, но не мог ни двигаться, ни разговаривать. Его глаза смотрели в потолок, но ничего не видели. Он потерял зрение и большую часть памяти. Кроме слуха, ни одно из его чувств не работало. Несколько раз в день приходили люди, делали ему укол, и он снова проваливался в глубокий наркотический сон. Но Спенсер всегда выходил из него раньше, чем они ожидали. Каждый раз, когда он приходил в себя, Брентон начинал осознавать, что заморожен в своем теле. Он оказался в ловушке, не способный ни говорить, ни шевелиться. Сквозь слепящее покрывало изуродованного мозга он без слов кричал каждому, кто входил в палату. Умолял: «Помогите, помогите, выпустите меня. Я здесь». Он слышал, когда они входили и выходили.
— Он понимает нас? — спрашивали они. — Он в сознании?
«Выпустите меня, выпустите меня», — кричал Спенсер, его мозг корчился от боли. Брентон не мог двинуться, моргнуть… Живьем в ловушке. Он лежал, а они разговаривали, сначала с ним, потом о нем.
Брентон Спенсер оказался во власти ночного кошмара, начинавшегося всякий раз, когда он просыпался.
Этим утром Мики трижды пытался дозвониться до матери. Наконец, он вспомнил номер ее сотового телефона и набрал его из своего кабинета в доме в Джерси. После третьего гудка ответил мужской голос.
— Кто говорит? — сказал Мики Казу, который только что остановил машину на стоянке возле мотеля. Коул Харрис сидел рядом с ним. Каз узнал голос с полудюжины пленок, на которых он слышал Мики Ало за все эти годы.
— Это промежуточный оператор, — наобум выпалил Каз, пытаясь заставить Мики не вешать трубку, но не представляя, как следует поступить дальше.
— Эй, не вешай мне лапшу на уши, такого не существует.
— Привет, Мики, как дела в городе гангстеров?
— Черт возьми, кто это?
Каз уже вышел из машины и шел к мотелю, прижимая трубку к уху. Коул открыл ему дверь, и когда Каз появился на пороге, Люсинда вскочила на ноги. Райан все еще спал.
— Это Соломон Казоровски.
— И что ты делаешь с телефоном моей матери?
— Удивляешься, как такое могло случиться, верно? — Каз написал на клочке бумаги «Мики» и показал его молодой женщине.
— Дайте мне с ним поговорить, — сказала Люсинда.
— Тут у меня кое-кто хочет сказать тебе «привет». — Каз протянул ей телефон.
— Не смей присылать никого больше, чтобы причинить ему вред, Мики. Даже не думай!
— Я понятия не имею, о чем это ты, сестренка.
— Тебе чертовски хорошо известно, о чем я говорю. Ты послал убийцу, чтобы расправиться с Райаном. Оставь его в покое, он для тебя ничего не значит.
— Эй, сестренка, ты даже понятия не имеешь, что для меня важно, а что нет. Ты хочешь играть в училку с кучкой недоумков, твое дело, мне плевать, но ты влезла в мой мир, ты начинаешь мне мешать, и от тебя останется только пыль. Передай трубку Казоровски.
— Я никогда тебя не знала, верно?
— Ты знала только то, что я позволял тебе узнать.
Люсинде незачем было видеть брата, она и так представляла, что его глаза блестят и ничего не выражают. Она протянула трубку обратно Казу, ее всю трясло от напряжения.
— Слушаю.
— Миллион долларов немедленно, без всяких вопросов, если ты доставишь мне их обоих.
— А знаешь, это забавно, Мики. Ты и твои дружки думаете, что мир вертится только ради денег, но есть и другие важные вещи, жирная морда. Ты отобрал у меня все, о чем я мечтал. Ты подставил меня десять лет назад, потому что я дорого тебе обходился, но мне на деньги плевать. А ты знаешь, от чего у меня стоит?..
— Ну?
— От того, что я посылаю в тюрягу таких парней, как ты. И я не успокоюсь, пока не отправлю туда же и тебя. — И Каз отключился прежде, чем Мики смог ему ответить. — Он предложил мне миллион баксов, чтобы я вас продал. Я полагаю, ваш большой брат не шутит.
— Мы должны увезти отсюда Боулта. Мики пришлет своих солдат. Он вас найдет, — вмешался Коул.
— Каким образом? — спросила Люсинда.
— Мики совсем не дурак. Он знает, что Райан ранен. Ваш брат станет разыскивать подпольных докторов, таких, как Доктор Джаз.
— Я знавал одного парня из мафии, так он отправил своих ребят с фотографиями на шоссе, они показывали их на каждой заправке, — закончил Каз мысль Коула.
— А яхта Райана все еще стоит в Марина-дель-Рей? — спросил Коул у Люсинды.
— Я не знаю.
— Я уверен, что он ее не продал. Райан меня как-то возил на нее, когда я был в Лос-Анджелесе.
— Это отлично, — сказал Каз Люсинде. — Мы отправим вас обоих в Лос-Анджелес, там вы сядете на яхту и отплывете. Никому не говорите, куда. Бросьте якорь, держитесь подальше от чужих глаз. Если захотите поговорить со мной, у меня будет этот телефон.
— И мне не следует говорить вам, где я? — спросила Люсинда.
Каз покачал головой.
— Если Мики схватит Коула или меня, я не могу гарантировать, что мы не выдадим место вашего пребывания. Люди, как правило, начинают разговаривать, когда их обливают керосином, и одежда загорается.
