и боковой удар в ребра. «Шелаев дьявольски ловок, силен и быстр», — подумал Скорпион, мгновенно ответив захватом с броском, на что Шелаев ответил контрзахватом. Они боролись вслепую, быстро обмениваясь ударами.
В темноте Скорпион заметил блеск ножа. Он понял, что дело идет о его жизни и в отчаянии нанес Шелаеву отвлекающий удар в колено, чтобы перехватить руку с ножом приемом Крав-мага и обезоружить противника. Хотя в темноте это было почти невозможно, Скорпион заметил на рукояти выступ-мушку. «Бог мой, спецназовский стреляющий нож», — понял он, блокируя самбовский захват и попытку броска. Ему едва хватило силы двух рук, чтобы преодолеть огромную силу Шелаева. Затем Скорпион нанес быстрый прямой удар ногой и выхватил нож.
Ожесточенная схватка продолжалась. Скорпион, отразив очередной удар и помня слова Коити, что самбист в таких случаях ждет удара ногой, сделал шаг вперед и ударил Шелаева локтем в горло, а затем применил гильотинный захват в сочетании с броском через бедро, свалив Шелаева на землю. Тот умудрился ударить Скорпиона локтем в лицо, но он успел приставить острие ножа к глотке Шелаева, держа большой палец на кнопке, при нажатии на которую лезвие ножа пробило бы Шелаеву горло.
— Я хочу поговорить, — выдохнул Скорпион. — Я друг Алены.
Он почувствовал, что Шелаев прекратил борьбу.
— Где пистолет? — спросил Скорпион.
Шелаев показал на карман. Продолжая держать нож у горла Шелаева, Скорпион вынул из кармана Шелаева пистолет СР-1 «Гюрза» и переложил его в свой карман.
— Кто вы? — спросил Шелаев по-русски.
— Мы уже виделись, в Днепропетровске. Я — журналист, помните?
— Килбейн, — сказал Шелаев, поднимаясь на ноги после того, как Скорпион отпустил его. Он сдернул с себя очки ночного видения, которые в ходе борьбы повисли у него на шее. — Такой борьбе вы научились явно не в журналистской школе.
— Вы не поверите, как опасны девушки в Колумбийском университете, — сказал Скорпион, подбирая свой рюкзак и очки ночного видения. Они говорили на смеси английского и русского языков. С помощью очков ночного видения Скорпион отыскал свой Glock.
— Чего вы хотите? — спросил Шелаев.
— У меня в рюкзаке была бутылка горилки, если только она не разбилась. От вас я хочу только обещания, что вы не убьете меня, — сказал Скорпион, не имея возможности разглядеть лицо Шелаева в темноте.
Через несколько минут они сидели в доме за столом, передавая бутылку из рук в руки. В доме царил ледяной холод, и Скорпион не снимал куртки. Перед тем как войти в дом, он сходил к дереву, где оставил счетчик Гейгера. Там он, прячась в деревьях, далеко забросил стреляющий нож и прикрепил к куртке пуговицу-видеокамеру. Входя в дом, он включил ее. Единственным источником света была стоящая на столе свеча, отбрасывавшая их тени на стены. Скорпион вынул из «Гюрзы» обойму и положил разряженный пистолет на стол между ними.
— Как вы нашли меня? — спросил Шелаев.
— Кое-что сказала Алена.
— Алена говорила обо мне? — массивный кулак Шелаева сжался, хотя его лицо ничего не выразило. Скорпион покачал головой:
— Она сказала только то, что вы спрятались там, где вас никто не найдет. Ирина догадалась…
— Ирина?
— Ирина Михайловна Шевченко. Мы занимаемся тем, что пытаемся обелить свои имена, ведь нас обвиняют в убийстве Черкесова.
— Вы и Ирина Шевченко убили Черкесова? Полный вздор, — фыркнул Шелаев.
— Скажите это милиции и всем, кто ищет нас.
— Но почему Алена что-то говорила обо мне? — Шелаев внимательно смотрел на Скорпиона. В его глазах отражался огонек свечи. — Как вы нашли ее?
— Нам подсказал лысый человек из кафе «Черная кошка», где она работает. Он высказал предположение о Кукольном театре. Сначала исчезла Алена, а потом и ее друзья Екатерина и Федор. Он беспокоился о них.
— И Алена сказала, куда я собираюсь? Вот курва! — прорычал Шелаев.
— Ее жестоко пытали, — сказал Скорпион. — Когда мы нашли ее, у нее было внутреннее кровотечение. А Екатерина и Федор были уже мертвы.
— Ах ты ж! — вскричал Шелаев, ударив кулаком по столу так, что едва не опрокинул свечу и горилку. Он вскочил и стал ходить по комнате, колотя кулаком по ладони. Потом обернулся к Скорпиону:
— Кто это сделал?
— А как вы думаете?
— Скажите! — потребовал Шелаев, сжимая кулаки.
— Кулаков. Мы нашли их под сценой в Кукольном театре. Он держал ее голову в чане с ледяной водой.
— Врете. Кулаков не мог сделать этого. Он — свой, — сказал Шелаев.
— Кулаков — извращенный сукин сын, и вы это хорошо знаете. Он делал то, что ему приказал Горобец. А удовольствие, которое он получал, мучая людей, особенно голых женщин, это был ему дополнительный бонус.
— Почему я должен верить вам?
— Потому, что это правда, — сказал Скорпион, сделав глоток горилки и передав бутылку Шелаеву.
— Где сейчас Алена? — спросил Шелаев, тоже глотнул горилки и отодвинул бутылку.
— Мы отвезли ее в «Медиком» в Вышгороде. Ирина с ней. Алена была вся изрезана. Плюс внутреннее кровотечение. Но врач сказал, что она будет жить.
Шелаев потер лицо рукой, потом спросил Скорпиона:
— Вы убили Кулакова?
Скорпион покачал головой.
— Нет, он сбежал.
Шелаев самодовольно ухмыльнулся:
— Как же вы допустили это?
— Там было двое. Второй напал на Ирину, пришлось спасать ее.
Какое-то время оба сидели молча. Это было странное свидание при свече в темном доме, где они были одни посреди радиоактивного леса. Что-то подсказывало Скорпиону, что эту сцену он будет помнить до конца жизни.
— Зачем Прокоп пытал ее? — спросил Шелаев.
— Чтобы найти вас. Вы знаете, что это так, иначе не прятались бы от них.
— Вы ошибаетесь! Я был уверен, что за мной охотятся люди Кожановского или мусора из СБУ. У Горобца нет причин. Я исполнял приказы.
— Не будь дураком! — сказал Скорпион. — Ты свидетель. Только ты можешь связать Горобца со смертью Черкесова. Твоя смерть была предопределена.
— Но ведь это была его идея убить Черкесова. Его нужно было убить.
— Почему?
— Он был предателем, этот мерзкий ублюдок, — вскричал Шелаев, опять стукнув кулаком по столу.
— Кто сказал тебе это? Горобец?
— Ладно, вижу ты не совсем дурак, — сказал Шелаев. — Ясное дело, Горобец. Он показал секретное послание Черкесову.
— От кого?
— От человека по имени Гаврилов.
— Это того, что из российского посольства?
— Это глава СВР в Киеве.
— Знаю. А также связник Алены, — сказал Скорпион.
— Вот! — сказал Шелаев, покачав пальцем перед лицом Скорпиона. — Это вы также не могли узнать в Колумбийском университете, пан Килбейн. Я думаю, вы из ЦРУ.
— А также из Моссада и МИ-6. Я — тройной агент. Так, что было в этом послании?
— Этот сукин сын Черкесов хотел хороших отношений
