Не в силах сдержать радость, он побежал в свой просторный трехкомнатный номер и разбудил жену, которая мирно спала, игнорируя все чиновничьи обычаи и графики.
— Ленка! — тормошил он ее. — Да проснись ты! Сырцова взорвали! Вчера вечером! Возле собственного дома. Кучу денег у него нашли. И дома и на работе. Почти миллион!
— Что? — недовольно переспросила она, открывая свои красивые синие заспанные глаза.
— Да Сырцова говорю, взорвали! Пашу! Помнишь его? Лисецкий, забывшись, даже пританцовывал. Она зевнула и встряхнула головой.
— Ну и чему ты радуешься? — осуждающе уставилась она на него. — Человека убили, а ты скачешь от счастья!
— Да его не убили! — захлебывался губернатор. — Ранили только. Да черт с ним! Дело вообще не в нем! Ты понимаешь, что теперь Кулакову можно забыть про выборы? Он теперь — труп! Мы такой скандал в прессе поднимем вокруг этого покушения! Еще и Москву подключим! Я сегодня же Либерману скажу, чтобы это по центральным каналам показали. Он потер руки в предвкушении.
— Ты рехнулся? — довольно бесцеремонно осведомилась жена. — У этого Сырцова жена есть, дети, наверное. Ты представляешь, какое для них горе! Отца, мужа чуть не убили! Искалечили, наверное. А ты только про выборы думаешь. Ты за свою должность мать родную готов продать. Не говоря уже про нас с Николашей.
— Дура ты! — обиделся губернатор и, надувшись, двинулся к выходу. — Ничего не понимаешь в политике!
— Тоже мне политик! — огрызнулась она вслед. И дождавшись, пока за ним закрылась дверь, проворчала себе под нос: — Как был ты жлобом, так и остался.
В кабинет Лисецкий вернулся сердитым, но после нескольких звонков в Уральск его настроение довольно быстро исправилось. В последующие несколько часов он только и делал, что давал руководящие инструкции Торчилиной и придирался к каждому слову в тексте, который она читала ему по телефону. Ему хотелось, чтобы получилось хлестко.
День Лисецкому предстоял на редкость хлопотный. Сначала нужно было заехать в Совет Федерации и поприсутствовать на очередном заседании бюджетного комитета, членом которого он являлся. На три часа назначен обед с Либерманом. А вечером ему необходимо было попасть на запись телевизионной передачи по первому каналу, деньги за участие в которой он уже отдал.
Несмотря на такой плотный график, Лисецкий, кровь из носу, должен был успеть еще в одно место: в Стольном переулке. Там, в доме номер 4, располагался штаб по подготовке его президентской кампании. Туда рвалась его Душа.
Штаб работал уже больше двух месяцев, но его существование хранилось от уральских сподвижников Лисецкого в строжайшей тайне. Близкое окружение, конечно, знало, так как то одному, то другому доверенному чиновнику приходилось выполнять различные поручения, связанные с деятельностью штаба, да и сам Лисецкий нет-нет, но пробалтывался. Знал о штабе и Храповицкий, который безропотно нес бремя половины штабных расходов. Само собой, знал и Либерман, на которого приходилась треть. Остальное добивалось из бюджета по сложным схемам, через «Потенциал». Своих личных денег Лисецкий пока не вкладывал.
Штаб занимал два этажа в недавно отремонтированном и арендованном здании голубого цвета. Губернатор в элегантном синем костюме и длинном сером пальто подъехал ко входу в час дня, нетерпеливо выпрыгнул из машины и нажал кнопку звонка на широкой металлической двери. Раздался щелчок автоматического замка, и дверь открылась.
Охранник в форме вскочил при его появлении.
— Проходите, Егор Яковлевич, — почтительно проговорил он. — Вас уже все заждались.
Мебель в помещениях была дорогая и удобная, компьютерная техника — самая современная. Даже телевизоры и телефоны были новых моделей. Все это закупалось недавно, как водится, в спешке и, как всегда бывает при спешке, с большой переплатой.
Вместе с секретарями в штабе на постоянной основе трудились около тридцати человек. Это удовольствие, включая оклады сотрудников, аренду, командировочные и прочее, стоило приличных денег. Поскольку речь шла о его любимом детище, Лисецкий поначалу не собирался экономить, но когда сумма ежемесячных расходов превысила запланированную цифру и перевалила за триста тысяч, он поневоле сделался бережливее и даже уволил нескольких работников из организационного отдела, набранных про запас.
Проходя коридором, губернатор с удовольствием заглядывал в каждый кабинет, бодро здоровался с сидевшими там людьми, спрашивал про настроение и шутил. Народ при его появлении расплывался в улыбках. Лисецкого здесь любили.
На лестнице его встретил начальник штаба Михаил Баранов, сорокалетний темноглазый здоровяк, весивший за сто килограммов, отставной полковник ВВС с грубым обветренным лицом и короткой прической. Во всем штабе только он да его заместитель, тоже из бывших летчиков, были родом из Уральска. Все остальные являлись москвичами. К началу кампании Лисецкий намеревался откомандировать сюда из губернии еще человек десять. Своим он все-таки доверял больше.
— А я к вам из Совета Федерации сбежал, — радуясь как школьник, поведал Лисецкий, пожимая Баранову руку. — Ну, как у вас дела?
— Да скорее бы уж настоящая работа началась! — загудел в ответ Баранов. — В целом-то неплохо, но надоело с этими бумажками возиться. Письма пенсионерам рассылать. Плакаты эти готовить. Давайте хоть митинги начнем организовывать. Народ на улицы выводить! Вон коммунисты каждый день демонстрации устраивают. А мы что, хуже, что ли? Тысяч сорок запросто выведем. Пол-Москвы перекроем.
— В драку рвешься? — весело подмигнул Лисецкий. Боевой настрой начальника штаба ему нравился.
— Да мы все рвемся! — ответил Баранов. — Сколько же можно в засаде сидеть?!
— Погоди-погоди, — похлопал его по плечу губернатор. — Навоюемся еще. Пока рано, время не пришло.
Баранов вздохнул.
— Там эти журналюги собрались уже, — проворчал он, произнося слово «журналюги» с заметным отвращением.
«Журналюгами» он именовал всех тех, кто работал по идеологической линии. Не любить их у Баранова были свои основания. Именитые московские «политтехнологи», как они себя называли, употребляя недавно вошедшее в моду слово, ломили несуразные цены и просили за свою работу от тридцати тысяч долларов в месяц — стоимость двухкомнатной квартиры в Уральске. Сам Баранов, к слову, получал десятку и считал это неслыханным везением.
Правда, именитых специалистов его стараниями в штаб не нанимали, но и те, кто здесь трудились, получали немало. Причем, в отличие от Баранова, питавшего к Лисецкому собачью преданность и ни минуты не сомневавшегося в выдающихся качествах губернатора, все эти технологи и идеологи относились к своим обязанностям с крайним цинизмом, в победу не верили ни одной минуты, и о кандидате, то есть Лисецком, высказывались в кулуарах непочтительно. У Баранова давно чесались кулаки разобраться с ними по-свойски, и он даже просил об этом Лисецкого. Но тот ему настрого запрещал.
— Мулла-то не приехал еще? — спросил Лисецкий.
— Опаздывает, — неодобрительно проворчал Баранова.
«Муллой» между собой они называли Рифата Назимова, который возглавлял небольшую общественную организацию с пышным титулом «Евразийский союз мусульман». Этот «Евразийский союз» Лисецкий надеялся влить в свою будущую партию, о чем и вел с Назимовым переговоры.
Они поднялись на второй этаж, где в просторной комнате за светлым пластиковым столом уже дожидалось несколько человек. Лисецкий обошел всех, поздоровался за руку, скинул пальто на спинку свободного стула и занял почетное место во главе стола. Баранов втиснулся рядом, справа от губернатора. Несколько стесняясь своих габаритов, Баранов сутулил широкие плечи и наклонял голову.
— С чего начнем? — задорно спросил Лисецкий, обводя взглядом собравшихся.
Чтобы не расхолаживать штабистов, он не рассказывал им о плане договориться с президентом о своем выдвижении в качестве его спарринг-партнера. Избирательную кампанию они должны были подготовить ему с нуля, так, как если бы он шел один, без всякой административной поддержки.
— Давайте с партий! — тут же подал голос непоседливый Киршбаум, отвечавший в штабе за идеологический фронт.
Киршбаум был из тех юрких личностей, которые вечно крутились в правительстве, Государственной думе и Совете Федерации. Он был ровесником Лисецкого, седовласый, болтливый, читал в Московском университете лекции по социологии и уверял, что перешел к губернатору прямо от Ельцина, который без советов Киршбаума давно бы загнулся, как и Горбачев.
— С партий так с партий! — одобрил Лисецкий.
— К нам готовы примкнуть еще либеральные социалисты и христианские демократы, — с воодушевлением заговорил Киршбаум. — Они официально зарегистрированы. Говорят, что есть отделения в регионах. Я лично встречался с руководителями. Нормальные ребята. Вполне вменяемые. Просят по сотне сразу и последующую помощь. Мне кажется, разумные условия. Будут принимать участие во всех наших мероприятиях. За это они денег не требуют. Им ведь тоже важно засветиться...
