С Кнопиным была его первая совместная операция. Ему порекомендовал его один земляк, живущий сейчас в Тарасове. «Предприниматель повез в Подмосковье партию майонеза и маргарина – что ж, неплохо придумано», – оценил он смекалку Аркадия Валерьевича. Он надеялся, что нашел хороший канал, и тот проработает долго. Но после вчерашних событий Тарлан переменил свое мнение.
– Ладно, – сказал он, подходя к Кнопу, – не волнуйся так, дорогой. С этой девушкой Рустам. Он один десяти твоих бойцов стоит. Он за ней присмотрит. Я в гостиницу поеду, если Рустам позвонит, сообщи мне, номер ты знаешь, или лучше попроси, чтобы он сам мне позвонил.
После этого он встал и, попрощавшись, вышел на улицу.
* * *
Когда я вырулила со двора кнопинской фирмы, то увидела, как следом за нами увязался светло-серый «Форд Эскорт». Ненавязчиво так, но все же когда я после светофора резко рванула вперед, чем вызвала немалое изумление у своего сопровождающего, «Форд» не отстал.
– Ты чего? – спросил Рустам, таращась на меня.
– У нас тачка на хвосте, – ответила я. – Ваши?
Он явно заволновался, и от этого акцент его усилился:
– Нет, не наши! Какая тачка?
– Вон видишь, – он оглянулся, – светлый «Форд»?
Он утвердительно кивнул головой.
– Кто такие? – Он посмотрел на меня, и во взгляде читалась неприкрытая угроза.
– Я не больше тебя знаю, – огрызнулась я в ответ.
– Оторвись от них, – приказал он, и в мой бок снова уперлось дуло пистолета.
– Слушай, убери пушку, я и так никуда не денусь, – я покосилась на него, – а со стволом под мышкой мне баранку крутить неудобно. Ты пристегнись лучше.
В ответ он вдруг улыбнулся, но пистолет не убрал, а лишь опустил руку вниз. Теперь ствол нацелен был мне в ногу.
«Ладно, как хочешь», – подумала я и, резко крутанув руль вправо, вдавила педаль газа. Машина рванула вперед. На следующем перекрестке я сбросила газ и повернула руль влево. Моя ласточка послушно развернулась почти на месте и понеслась по улице. Я посмотрела в зеркало заднего вида. Рустам тоже оглянулся назад.
– Никого. Вроде никого, – поправилась я.
– Я тоже никого не вижу, – ответил он. – А кто у тебя дома? – запоздало поинтересовался Рустам.
– Или тетя, или никого, – ответила я, – да ты не волнуйся, я свою квартиру в гладиаторскую арену превращать не собираюсь.
Он усмехнулся:
– А я и не волнуюсь.
Через пару минут мы подъехали к моему дому.
– Пошли, – коротко распорядился молодой чеченец, выходя из машины и внимательно оглядываясь по сторонам. Он забрал у меня ключи от машины. – Вперед, – услышала я его голос у себя за спиной.
Да, забыла вам сказать, кроме того, что он явно прошел неплохую подготовку у своих инструкторов, сам по себе Рустам был выше меня на полголовы и вдвое шире в плечах. Так что попробуйте позавидовать мне в таком положении.
Деться от него я никуда не могла, а сложившиеся обстоятельства уменьшали и без того малые шансы позвать кого-либо на помощь. Между тем мы поднялись на мой этаж. Он позвонил в дверь и подождал. Тетя Мила, слава богу, отсутствовала. Я открыла дверь своим ключом. Мгновенно в его руке появился пистолет. «Как ловко он с ним управляется», – невольно восхитилась я. Он шустро осмотрел комнаты, кухню, ванную, туалет и показал на часы. – Быстрее звони, потом переоденешься.
«Хорошо, он не знает, что в бардачке у меня сотовый лежит», – подумала я и посмотрела на часы. Было полдевятого вечера. Я набрала номер «Скорпиона». Телефонная трубка отвечала длинными гудками. Я вопросительно посмотрела на него.
– Звони еще раз, – приказал Рустам.
Я снова набрала номер – результат тот же.
– Тебе не помочь переодеться?
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что за этим скорее всего последует.
– Рустамчик, подожди, никуда я от тебя не денусь, – я постаралась вложить максимум теплоты, насколько это было возможно в этой ситуации по отношению к данному субъекту. – Лучше посмотри в окно – не угнали ли нашу машину, а то останемся без колес.
К моему удивлению, Рустам действительно подошел к окну. Не знаю, что он там увидел, но лицо его стало напряженным и злым.
– Быстро переодевайся! – резко сказал он мне.
Не теряя времени, я бросилась в комнату.
Давно в подарок от одного хорошего приятеля я получила стилет в кожаных ножнах. Я задрала штанину и пристегнула его с помощью двух ремешков выше щиколотки правой ноги и выскочила из комнаты.
Оружие держалось крепко и почти не мешало. «Мы еще поборемся, Рустамчик», – приободрилась я.
– Рустам, что ты там увидел? – спросила я как можно спокойнее.
– Ты еще не переоделась?! – заорал он на меня. – Минута времени у тебя!
Я скинула джинсовую рубашку и надела топик. Под трикотажем рельефно выделялась грудь, обозначились контуры сосков. Поиграла мышцами живота, вздохнула и выбежала снова в гостиную.
Рустам на мгновение оторвался от окна и коротко бросил:
– Иди вперед. – При этом пистолет снова оказался у него в руке.
Дыша мне в затылок, прикрываясь, как живым щитом, чеченец выпихнул меня на лестничную клетку. Осмотрелся: кроме нас, никого не было.
Я заперла дверь. На лестничной клетке я украдкой посмотрела в окно. Машина стояла на месте, и около нее никого не было.
«Интересно, – пришла мне в голову мысль, – что его так сильно могло насторожить?»
– Выходишь первой и сразу к машине, – последовал очередной приказ.
Открыв подъездную дверь и оглядевшись по сторонам, я поняла, что так взволновало Рустама – на углу дома стоял тот самый серо-пепельный «Форд».
– Садись в тачку, – сквозь зубы процедил мой конвоир. Он открыл дверцу со стороны водителя, ключи от машины снова сунул себе в карман и неторопливо направился к преследовавшей нас машине.
Однако не подошел к ней, а так же спокойно прошел мимо. Перешел через дорогу и остановился у коммерческой палатки.
Я не стала терять больше времени на наблюдение за Рустамом и вернулась, как говорится, к своим баранам.
Во-первых, вытащила из бардачка сотовый телефон, отключила его и убрала в тайник. А из тайника достала таблетки со снотворным и положила в карман. Только после этого посмотрела в зеркало заднего вида: молодой чеченец был на полпути к нашей машине.
Резко открыв дверцу, он уселся рядом со мной. Медленно повернул голову.
– В машине двое. Один лет пятидесяти, седой, в очках. Русский. Второй моложе. Лет тридцать так. Тоже русский. Светлые волосы. Коротко пострижен. Кто такие? – глаза у него были злые. – Ты их знаешь?
– Первый раз слышу о таких, – искренне ответила ему. – Я вообще думала, что это ваша машина.
– Смотри, если будешь шутить со мной, – процедил он, – до утра не доживешь.
– Не пугай меня, – почти спокойно ответила ему. – Я действительно не знаю, чья это машина и что в ней за люди. Поехали в этот «Скорпион», там вроде никого нет. Посмотрим, может, ваши бабки отыщутся.
– А эти?
– По ходу движения оторвемся.
– Ну смотри, – он еще раз пригрозил мне. Потом взор его скользнул с моего лица на мою грудь, живот и чуть ниже.
Зацокав языком, улыбнулся.
– Сейчас бы не в эту поганую контору, а ко мне, в гостиницу, а? – он недвусмысленно оскалился. «Как же, всю жизнь мечтала!» Потом вдруг опять стал серьезным. – Нет, сначала дело.
Я рванула с места, нажав почти до упора на газ. Резко обогнула «жигуленок», чем до смерти напугала пожилого водителя.
Вывернув на улицу Чапаева, мне пришлось сбросить скорость. Движение было довольно оживленное. Лавируя между машин, я умудрилась первая пробиться к светофору. Я посмотрела в зеркало и удовлетворенно отметила, что преследующий нас «Форд» отстал от нас машин на пять и вырваться вперед хотя бы на одну машину шансов у него нет. Едва зажегся желтый свет, я рванула вперед, проскочив перед носом у «Волги». Визг тормозов смешался с отборным матом водителя. Послышался гудок троллейбуса, но я без устали давила на газ, и вся эта возня осталась вскорости позади.
На перекрестке я повернула влево и нырнула в знакомую мне подворотню. Заехала подальше во двор и остановила машину.
На город уже вплотную надвинулся вечер. Темно не было, но дворы и улицы окутала серая мгла.
Уличные фонари еще не зажгли. Как и по всей стране, у нас в Тарасове городские власти боролись за экономию электроэнергии.
Я потянулась к бардачку. Рустам было напрягся, но, увидев сигарету с зажигалкой в моих руках, расслабился.
– Обождем минут десять, – я чиркнула зажигалкой и выпустила струйку дыма в окно.
Он согласно кивнул головой. Я спокойно докурила сигарету и выкинула бычок.
– Поехали.
Когда мы выехали на проспект Строителей, уже совсем стемнело. Фонари включили, но водители, не доверяя «Горэлектросети», как один, зажгли фары ближнего и дальнего света. Кто во что горазд. Я тоже решила не отставать от них и включила ближний свет.
