class="p1">— Но в таком случае, — заговорила Валерия вслух, — кто-нибудь из аватаров пришел бы и открыл капсулу вручную. Они же не идиоты, должны понимать, что любой биологический вид нуждается в кислороде. Ну, хорошо, — поправилась она, — почти любой. Люди и сами ваэрры так уж точно нуждаются.
И что, собственно, это ей дает? Выходит, там, снаружи, никого нет. Аватары ваэрров погибли или отключены от системы связи.
— Матерь Божия, — с ужасом догадалась Мирская, — это получается, я тут вообще одна? И где это — тут? Цел ли корабль? Может, я сейчас в открытом космосе барахтаюсь в капсуле…
Этот вариант быстро разбился о логику. Валерия лежала на спине и ощущала гравитацию — без систем корабля ваэрров это было бы невозможно. Значит, она все еще на корабле. Но ее никто не освобождает. Значит, на корабле произошел сбой, команда ваэрров погибла и ее попросту некому освободить.
Чувство беспомощности окутало сознание Мирской, будто саван. Она никогда не выберется из этой проклятой капсулы. Никто ее не спасет, потому что ближайшее разумное существо в двух световых годах отсюда. На Земле.
От последней мысли почему-то стало спокойно и тепло. Ну и пусть. Ну и хорошо. Совсем скоро она окажется рядом со своим Денисом. Совсем скоро ее сознание угаснет (оно уже угасает), она провалится в бесконечность и на том все и закончится. Ваэрры не доберутся до Земли, люди будут спасены. Такой вот хеппи, чтоб его, энд!
Перед глазами Валерии начали мельтешить мушки. Это было интересно. Во всяком случае, видеть хоть что-то было интереснее, чем не видеть вообще ничего. Появился шум в ушах, которому Валерия тоже обрадовалась. Голова стала болеть интенсивнее, усилилось потоотделение. Девушка дышала часто и поверхностно. Она понимала, что это уже грозные симптомы гипоксии и нарастающей гиперкапнии. Понимала, что смерть уже близко. Единственная радость была в том, что мозг начинал отключаться от реальности. Она раз за разом ловила себя на мысли, что начинает видеть то, чего видеть не может. Дом, Землю, небольшой садик, который вырастила ее мать своими руками. Она бродила по этому саду, и ей казалось, что где-то рядом бродит Денис. Вот она видит край его кожаной куртки за вишней. Девушка бросилась к дереву, но Дениса там уже не было. Осмотрелась и увидела, как силуэт ее любимого мелькнул за углом бревенчатого дома. Она побежала туда, но Дениса не оказалось и там.
Валерию начало трясти. Дом пропал, и она вновь оказалась в холодной черной капсуле. Сознание вернуло ее к реальности. На этот раз мозг не стал щадить девушку. Страх смерти проник в каждую ее пору. Она задыхалась. От безысходности, почти не контролируя себя, она начала колотить в крышку своего гроба руками, звала на помощь, хотя и понимала, что помочь ей некому. Совсем скоро она выбилась из сил и захрипела, хватаясь руками за горло. Сердце колотилось, как у марафонца. Вдохи становились все реже и глубже, но они не приносили ни капли облегчения. Ужасное чувство, когда дышать удается, а надышаться — нет. Валерия ждала потери сознания, как самого светлого события в своей жизни, но по какой-то причине оно ее не покидало. Она умирала. Умирала и полностью это осознавала.
Внезапно Мирскую посетила мысль, что такая смерть — самое ужасное, что может произойти с человеком. Самое абсурдное в этой мысли было то, что она жалела не себя в это мгновение, а жалела лишь о том, что не догадалась подарить такую смерть Балычеву — убийце Дениса. Вот уж поистине — лучшая месть, которую эта сволочь заслуживала. Вместо этого Валерия подарила этому чудовищу куда более простой исход — она попросту его отравила.
Вдруг стало страшно. Она убила человека. Да, она лишила жизни чудовище, но и чудовищем Балычев не был. Его сделали чудовищем. Ваэрры — вот кто был настоящим исчадием ада. Вот, кто заслуживал смерти. Все, что пережил экипаж «Марка-10», организовали именно ваэрры — раса подлецов, раса убийц.
Внезапно раздался щелчок. Мокрое от пота лицо Валерии обдало слабой струйкой воздуха. Вдох, еще один, еще… Боже, как же прекрасно дышать! Что случилось? Судьба сжалилась над ней? Неужели эта последняя мысль, это ее раскаяние подарило Валерии легкий исход? Неужели она умерла и теперь находится в ином мире? В мире, где можно не страдать, где есть все, что необходимо для существования. Но что это за мир? Где она? Почему ничего не видит?
Бред постепенно отступал. Мозг Валерии насыщался кислородом, и с каждой спасительной молекулой, поступавшей в ее тело, возвращалось и осознание реальности. Она не умерла. Она жива. Она дышит, слышит биение собственного сердца, шум в ушах становится тише, а головная боль возвращается. Так и должно быть. Так должно быть, если возвращаешься с того света. Любое рождение, даже повторное, должно сопровождаться муками. Мы все рождаемся в муках. Валерия — не исключение. Вернулась и боль в руке. Девушка, будучи еще в полубреду и не до конца осознавая происходящее, попыталась поднять руки, уперлась ладонями в крышку капсулы и наконец-то полностью осознала реальность.
Она не умерла. Она на корабле ваэрров все в той же чертовой капсуле, которая чуть было не погубила ее. Но не погубила же. Почему? Откуда воздух? Валерия повернула голову в ту сторону, откуда тянуло сквознячком. Капсула вновь заработала? Мирская прислушалась: нет, тишина. Ни единого звука работающих приборов. Капсула была все еще мертва. Тогда откуда кислород?
Девушку вдруг осенило: кто-то открыл капсулу! Она уперлась здоровой рукой в крышку и вновь попыталась ее поднять — на этот раз она поддалась и с легким шорохом открылась. Валерия силилась разглядеть пространство вне капсулы, но ничего не видела. Корабль окутывал непроглядный мрак. Тьма давила со всех сторон, сжимая мир Валерии до одной единственной точки — ее бытия.
Опасаясь повторения страшной пытки, она напрягла все свои силы и одним резким движением уселась в капсуле. Огляделась. Ничего. Темнота. Полнейшая темнота вокруг.
— Есть кто живой?
Голос улетел куда-то вдаль, отразился от стен и потолка и вернулся к владельцу эхом. На зов никто не ответил. Однако каким-то шестым чувством Валерия ощущала чье-то присутствие. Она точно была здесь не одна. Никого, кроме ваэрров, на корабле быть не могло. Более того, никто, кроме них, и не смог бы открыть капсулу. Выходит, они должны быть где-то рядом. Но почему они молчат? Очередная проверка? Очередной изуверский опыт над разумом человека? Пытаются понять, как она будет действовать в экстремальной ситуации? Бред. Зачем все это? При их уровне развития любую нетривиальную ситуацию можно было сымитировать на компьютере, у них для этого информации о физиологии человека есть
